“潘託斯有多少人呢？”
喬佛裡突兀地問著旁邊雪熊上的提利昂。
提利昂遙遙望向遠處若隱若現的長城，不明白喬佛裡為什麼在這種時候想到潘託斯。
“四五十萬吧，城外還有一二百萬人，或許更多。”
喬佛裡頷首不語，心裡卻感嘆埃林動靜不小，潘託斯這次可是遭劫了。
他看到了潘託斯的血夜。
雖然獲取定位、偵察和回朔等符文的時間在埃林出航之後，沒有提前準備媒介，無法觀察到埃林那邊的一言一行。
但針對潘託斯城邦的媒介卻很多。潘託斯金幣、琥珀酒、藏紅花、龍蛋等等。
透過這些媒介，用定位符文確定潘託斯的位置資訊，再將位置資訊輸入偵察符文，他就能在北境看到潘託斯。
從那時起，喬佛裡每天定時觀察著潘託斯的局勢。
昨夜的血火向他宣告了勝利。
丹妮莉絲和韋賽里斯即將落入他的掌中，潘託斯受到了重創，多斯拉克人和諸自由貿易城邦的關係也必將惡化，雙方恐怕會重回對立態勢。
這種情況下，多斯拉克騎兵難道還會乘船渡過狹海？
瓦里斯和尹利裡歐的陰謀已然化為烏有。
沒有乞丐王和丹妮莉絲作擋箭牌，他倆真正支援復辟的小尹耿既失去了一大助力，也難以躲在厄斯索斯大陸繼續默默積蓄實力了。
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不知瓦里斯會有什麼反應？
喬佛裡知道瓦里斯用不了幾天就會知道潘託斯的訊息，到那時候，紅堡的蜘蛛是要逃跑還是要殺人？
他選擇相信漢娜的決心和蘭尼斯特留在君臨的勢力。
“殿下，”班揚提醒道：“再有半日路程就到黑城堡了，長城十九座要塞中還在使用的三座之中最大的要塞，守夜人軍團的大本營。”
喬佛裡瞟了他一眼，“現在還不是時候，等我繼位之後，我會著手改善守夜人的處境。”
班揚差點忍不住問“那要多久”，還好沒出聲。
班揚不是唯一一個痛心守夜人衰落現狀的人。總司令“熊老”傑奧·莫爾蒙、已經一百歲的尹蒙學士、所有對守夜人有歸屬感的兄弟都只能眼看著守夜人一天天沒落。
守夜人曾是守衛七大王國安全的英雄，如今只不過是防備野人的雜牌部隊；
守夜人曾被視為榮耀與奉獻的象徵，許多騎士、貴族和好人家自願加入，如今只有罪犯和不受寵的貴族子嗣才肯不情不願地服役；
守夜人曾有上萬兄弟，駐紮在十九座堅固的要塞中，足以抵禦一切外敵，如今只有不到一千人守著綿延幾百公裡的長城。
班揚相信那女野人說的不假。
為什麼不信呢？仔細想想，長城廢棄的地方太多了，一條密道算得了什麼。
他可以帶人堵上這一條，但守夜人要是再墮落下去，下一條密道又該派誰去堵？甚至，那時的野人還用偷偷摸摸越境嗎？
班揚默默望著喬佛裡的背影。
除了北境之外，還相信守夜人價值的大人物就只有王儲了。
勞勃國王暴斃的畫面突然浮現在他的腦海，班揚連忙用力甩頭，將這個罪惡的念頭甩得遠遠的。
諸神寬恕，那不是我的本意，絕不是。
班揚看不到的前方。
喬佛裡嘴角閃過一抹隱秘的微笑。
天色正值午後，寒風呼嘯。
長城在他們眼中越來越大、越來越高，漸漸佔據了整個世界。
陽光直射在這條橫亙在世界盡頭的藍白巨蛇上，巨蛇一呼一吸之間，滿目晶瑩的藍光隨之閃爍。
諸神啊。
它無垠的身體上好像放著世上所有的寒冰。
提利昂嚴肅著默默無言。見識了魔法的存在，他怎麼還會懷疑絕境長城的偉大神秘？
能將恐怖的異鬼拒之門外，長城必定有著浩瀚的力量。
幾人再走近了些。
他們看見了長城下的黑城堡，但足以容納數千上萬人的它也只是長城下微不足道的一角罷了。
十幾個穿著黑衫的人騎著馬趕來迎接。
“王儲殿下，守夜人全體兄弟恭候多時了，能為您服務是黑城堡上下的極大榮幸。”
說話的是一個禿頭的長胡子老頭。
喬佛裡笑著點了點頭。
班揚上前幾步和那老人抱在一起，“總司令，我回來了。”
總司令用力拍著他的後背，“班揚你可算回來了，我等的頭髮都掉光了，長城實在一天都離不開你啊。”
就連班揚也難得露出了微笑，“司令的頭髮早就沒有了，怎麼能怪我呢？”
眾人頓時哈哈大笑。
總司令“熊老”又和尤倫等人一一見禮，熱情地寒暄不停。
喬佛裡聽著他們交談，漸漸把印象中的名字和這些面孔對應起來。
跟在熊老身旁的是他的侍從，事務官艾迪森·託勒特，“憂鬱的”艾迪；
紅潤的胖子是守夜人的首席事務官，波文·馬爾錫；
神情嚴峻的男人好像天生不會笑，他是守夜人的教頭，艾裡沙·索恩；
下巴突出的是首席工匠，奧賽爾·亞威克；
獨臂的強壯男人有個大肚子，唐納·諾尹。他曾是拜拉席恩家族的鐵匠，親手打造了勞勃的戰錘和史坦尼斯的第一把劍。
“勞勃是真鋼，史坦尼斯是純鐵，藍禮是漂亮但不值錢的亮銅”的斷言就出自他的口中。
史坦尼斯確實像是純鐵，藍禮嘛……
喬佛裡很想相信其中關於藍禮的那部分，但藍禮一天不死，他就不會輕視這個大敵。
總司令熊老又來到喬佛裡面前。
“殿下，黑城堡已經破敗了許多，我們盡力收拾好了國王塔，還望您不要嫌棄。”
喬佛裡衝熊老擺了擺手，“讓總司令費心了，我怎麼會挑剔呢？”
他目光堅定，迎著一眾守夜人高聲鼓勵道：“各位都是英勇的好漢子，王國不會忘記你們的貢獻，我以王儲的身份保證，守夜人會重新擁有過去的盛況，只需一兩年！”
眾人紛紛感激地歡呼稱謝。
但喬佛裡心裡明白，真正相信他這番話的或許只有提利昂和見識不多的瓊恩，以及半個班揚和尤倫。
無論如何，長城的秘密正在向他招手。
隊伍開進黑城堡。
喬佛裡嗅到了古老強大而甜美的魔法氣息。
好想要啊。