看見梅斯·提利爾的作態，喬佛裡明白大局已定。
有時候，就怕人看不清自己，盲目自信。這種人無論是做敵人還是朋友，都絕不是什麼好事。
喬佛裡很欣慰，自己身邊基本都是正常人和聰明人。
“充氣魚”大人曾經不算聰明。
但現在，對於談判來說，梅斯公爵已經足夠正常。
“實在是不幸中的萬幸，叛徒們只是強迫大人您前來參戰，而沒有威脅到您的性命，我也好向瑪格麗小姐交待了。”喬佛裡感慨。
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梅斯·提利爾不由瞪大雙眼，怎麼也沒想到會聽見國王說出這種話。
叛徒？強迫？
他為什麼要向瑪格麗交待？
“叛徒們應該都在前天魂歸地獄了，但也不一定就沒有漏網之魚。”喬佛裡問，“梅斯大人，活下來的人裡面，還有誰逼迫您帶兵叛亂？”
梅斯·提利爾醒悟過來。原來是這個意思！
“不用了，”梅斯公爵擺著手，“您，呃，那個影子已經懲戒了所有的叛徒，活下來的都是忠誠正直的好人吶。”
梅斯·提利爾還記得那天的每一幕血腥。
本來就有了這麼多的悲劇，他怎麼還會主動屠戮自家的封臣？倖存的已經不算多，塔利家、綠蘋果、格雷佛德家、來維爾家、佛羅倫家……
嗯？佛羅倫。
梅斯公爵突然有些猶豫。要不趁著這個機會解決掉佛羅倫，將亮水城收入囊中？
亮水城的狡猾狐狸們總是不知足。居然覬覦高庭！
可惡的狐狸！血統比金玫瑰更接近園丁家族又如何？那些早已經是過去，園丁家族已經覆滅，其他家族的繼承權排名先後又有多少區別？
龍王尹耿親自把高庭賜給提利爾，至今已有三百年，哪是你能質疑的？
區區佛羅倫！
想起艾利斯特·佛羅倫那張傲慢的臉，梅斯公爵更心動了。
對！沒錯！佛羅倫就是叛徒！
“不過……”他看向喬佛裡國王，剛剛說了一個詞，卻又被國王幽暗的目光所中止。
不對！喬佛裡會這麼好心？
難道這是陷阱？
梅斯公爵猶豫了下，還是沒有開口指認。
“不過什麼？”喬佛裡追問，“您想到了什麼情況？儘管大膽說嘛。”
梅斯公爵搖搖頭，“沒什麼。”
“不會是那奇怪影子的來歷吧？”喬佛裡皺眉猜測，“您知道它是誰的手筆？雖然對我軍有利，但不得不說，真是一個極大的意外。”
梅斯·提利爾張大了嘴。
好你個喬佛裡，睜眼說瞎話的本事挺厲害啊！
“是高庭做的？”喬佛裡彷彿恍然醒悟，“怪不得只殺了那些叛徒，卻恰好保留了真正的忠貞之士。不愧是高庭，果然底蘊深厚！”
話音未落，喬佛裡已經向梅斯公爵投去讚許的目光，彷彿這已經是不容置疑的事實。
“陛下，絕非如此！”梅斯公爵立刻為自家辯解。
“不是你？”喬佛裡皺了眉，“那還會是誰？我沒動手，藍禮更不會，還能有誰？”
梅斯公爵無言以對。難道還能指證國王自己？畢竟現在只是俘虜。
“多恩？”喬佛裡自顧自分析起來，“不應該啊，道朗親王只怕我們打的不夠慘烈呢，怎麼會主動結束戰爭，還是幫他最看不上的王室？”
梅斯公爵聽得心驚膽戰。喬佛裡竟毫不掩飾對多恩的敵意！
“其他公爵？更不會。若各位大人有這等手段，早就該用出來了，我也不會到現在都不知道。”喬佛裡不住地瞥著下方的梅斯·提利爾。
“真不是高庭？”喬佛裡又問。
梅斯公爵沉默了一息。
權衡了拒絕國王暗示和撇清干係的利弊之後，梅斯公爵還是再次否認，“請陛下明鑑，高庭不會術法。”
再怎麼樣，國王也不會為了這件事拒絕高庭的投效的吧？
“那就奇怪了。”喬佛裡面露不解，“不是高庭，影子怎麼會那麼準確地分辨出忠臣和叛徒。還是說我猜錯了，影子殺人其實並沒有規律？死的不一定是叛徒，活著的也並不全是忠臣？”
喬佛裡面色一冷，“如果真是這樣，僥倖苟活的叛徒們也別想逃脫懲罰。王國不容背叛！叛國者罪不容赦！”
梅斯公爵聽懂了國王的威脅。
喬佛裡又展露笑顏，“梅斯大人，您還不知道吧。奧蓮娜老夫人已經為高庭和王室訂立了親密盟約，近衛軍已經住進了高庭。”
梅斯公爵一臉震驚地望向國王。
喬佛裡澹澹微笑道：“請您放心，哪怕苟活的叛徒再多，提利爾家的安全都不用擔心了。您也知道近衛軍的實力吧。”
梅斯公爵當然知道。
“真不是高庭的手筆？”喬佛裡再問，“影子不是罪過，這是大功一件啊。您就安心，實話實說吧。”
梅斯公爵不禁心跳加速。
他告訴自己，仔細斟酌，保住高庭，絕不能給家族帶來災難。
近衛軍攻佔了高庭？！
梅斯·提利爾不願相信。但他心知肚明，只要有一支部隊真的到了高庭，這樣的結果幾乎是絕對的。
高庭怎麼樣了？母親呢？她要氣死了吧。
騰石鎮和古橡城的軍隊還好嗎？
河灣地被拿下了？
梅斯公爵不由想起，喬佛裡國王的近衛軍有一萬人，可這兒只有幾千人。其他人都去高庭了！？
“還沒想好嗎？”國王催促道。
梅斯·提利爾放棄了掙扎：“沒錯，影子是高庭做的。從始至終，高庭都只對陛下您忠心耿耿。”至少保住這個名聲。
“好！”喬佛裡開心地鼓著掌，“果然沒看錯高庭！不枉我一番苦心。”
梅斯公爵只好陪笑。
“高庭的功績不會被遺忘！”喬佛裡走下寶座，“王室不會虧待您的。何況咱們還是一家人呢。”
喬佛裡走到梅斯公爵面前，“岳父大人。”
梅斯·提利爾滿臉驚詫。
“奧蓮娜夫人已經答應了，瑪格麗將成為我的王后。”喬佛裡熱情地握住梅斯公爵的手，“那會是一場無與倫比的婚禮，您可千萬不要缺席啊。”
梅斯公爵已經懵了。高庭現在是什麼情況？瑪格麗的婚約？
“接下來我們要征服多恩。”
又一個重磅訊息從喬佛裡國王口中說出！梅斯·提利爾已經做不出更誇張的反應了。
“梅斯大人，我任命您為南征最高指揮官。”
喬佛裡說，“三日之後，四萬大軍即從風息堡南下，乘艦隊直抵多恩首府陽戟城！”
四萬人？梅斯公爵暗想，不會全都是風息堡的俘虜吧？
喬佛裡目光深邃：“海神聖殿會提供支援，您的麾下將多出上千位聖殿騎士！”