盾牌列島啊。
喬佛裡由衷露出豐收的喜悅笑容，彷彿看見麥苗自己生長成熟，獵物主動鑽進了口袋。
算算日子，最終的獵場應該就是盾牌列島了，在這兒捕獲鴉眼和海怪。
沒有失敗的理由。
第三艦隊和收編的雷德溫艦隊今晨已經從青亭島出發向北，共兩百四十艘戰船，人員和作戰已經磨合得差不多，可以視作成熟的戰鬥單位了。
盾牌列島艦隊的幾十艘船大概是沒時間磨合戰力了，但對付幾艘長船卻也不成問題。
還有席恩和第四艦隊，僅僅落後了兩天航程，應該還來得及參與圍獵。
沒有失手的理由。
面對三四百艘超時代戰艦的圍獵，還有全方位的監控、偵察和情報支援，五艘長船和一隻海怪難道還能逃得了？
更何況海怪自己跑進了死衚衕。
盾牌列島位於維斯特洛大陸西部的一處海灣內，三面都是大陸，只需封鎖住外圍海域，海怪身處的大海就變成了密閉的魚塘，再也無處可逃。
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只是。
鴉眼沒想到這一點嗎？這麼自信。
喬佛裡又有些疑惑。
跟著鴉眼的鐵種們沒親眼見過派克城長廳中的戰鬥，被海怪懾服也算正常。但鴉眼為什麼不怕被包圍？
預言？他看見了什麼？沒看見艦炮的威力嗎？沒看見龐大的艦隊嗎？
誰給了他預言？
喬佛裡越想不出答桉，就越想儘快捕獵到鴉眼和海怪，從這兩個關鍵人物的身上找到線索和真相。
快了，快了。
紅彗星，海怪，藍禮。
喬佛裡走出大帳。都快要開始了，今年，下週，明天。
紅彗星出現的具體時間不夠明確，只能預測大機率是今年，298AC，“征服者”尹耿加冕的第298年。
以海怪的速度，下週就能進入盾牌列島這處獵場，自投羅網。
至於藍禮，明天就到。
為了迎接“藍禮一世陛下”這麼尊貴的客人，當然得提前備一份禮物了，厚重、傳世、驚喜。
喬佛裡正對南方，輕描澹寫地說：
“進駐風息堡。”
大帳前候立的眾將領都聽見了國王的命令。
“萬歲！”
每個人臉上都充溢著興奮與自信。
是啊，進駐風息堡，多麼合適的字眼啊。風息堡哪用得上“攻擊”之類的詞語？只需靠近，動動身子，進去就行了。
“風息堡萬歲！”
“請陛下放心，日落之前您一定能住進乾乾淨淨的風息堡！”
“七神保佑陛下！”
所有人都急不可耐地行動起來。
天知道這些日子他們是怎麼熬過來的，整日對著風息堡望眼欲穿，明明唾手可得，卻只能看不能動。
憋得太難受了。
彷彿和一個脫得精光卻不能上的美女共處一室，還無處發洩。
萬幸，這一天終於來了。
行動的指令飛速在軍營中傳達，所有士兵興奮地望著光幕上的任務說明，又反覆向彼此確認。
不是幻覺！風息堡這顆甜美而榮耀的果實確實可以採摘了！
整座軍營都歡呼著慶祝起勝利。
“陛下萬歲！”
“哈哈，總算能動動手腳了，這些天實在是沒意思！”
“就是。”
“都怪藍禮這傢伙，太慢了……”
“吵什麼吵！還沒拿下風息堡呢，快點動起來！力氣都留到衝鋒和抓人時候再用！”近衛軍總司令“獵狗”大聲地訓斥道。
其他各級軍官也紛紛開始催促士兵整理裝備，列隊集結。
嗚~~嗚~~
激烈的號角聲很快響起，不是從近衛軍的軍營裡，而是來自南邊的風息堡瞭望塔。
行動被發現了。
但喬佛裡只是平靜地跨上布蘭牽來的白鹿，立在原地觀察局勢。
獵狗本人正領著近衛軍第一團守在大帳周邊，作為近衛軍本部，他們負責拱衛國王、壓陣以及指揮。
第二團此時正在緊鑼密鼓的集合。
他們是行動的主力，負責攻破西城牆的大門，清除前進路上的陷阱和障礙。
“盾戰士在前列隊，術士和火戰士在後，預備組裝火炮！”
第二團統領艾倫·桑塔加高聲呼喊。
儘管已經在神恩光幕上向士兵傳達了指令，但這些軍官總是要親口喊一遍才能安心。
特別是艾倫·桑塔加。
多年來在紅堡擔任教頭一職的他在軍中嗓門最高，最喜歡用聲音下令，而非光幕。
第三團和第四團已經走出了軍營。
他們各自負責看守南城牆和北城牆，引誘敵人分兵，防止城內人員逃竄或出城偷襲，伺機入城。
第五團仍然分散在營地各處，任務是整理後勤，收攏物資。
其統領是亨佛利·維水，他曾是金袍子時期的巨龍門守備隊長，第五團的士兵也多為金袍子中篩選出來的可用人員，年齡也偏大。
亨佛利·維水正安靜地立在空地上，用神恩光幕分派著一個個任務。
保守油滑了些，勉強算是可靠吧。
喬佛裡望向大海。
海上的六艘戰艦一字排開，正對著風息堡臨海城牆的高聳懸崖。
他們的任務不是發動進攻，而是嚴密監視，不讓任何一人或隻言片語從那片白堊石壁之下逃走。
海陸夾擊，四面包圍，偵察不斷。
結果已經註定，風息堡最後的掙扎很快就會結束。
慨嘆之餘，他看向風息堡。
這座從未陷落過的堡壘整體是一個巨大的塔樓，堅固的城垛整齊排列，彷若一隻直衝雲霄、攜帶尖刺的巨大拳頭。
這拳頭有幾十上百米高，皮膚足有十幾米甚至幾十米厚，其內還編織著遮蔽魔法的古老力量。
放在這個時代，它的確是無與倫比的堡壘。
可惜，它面對的是新時代的衝擊。
幸好，魔法復甦的海浪比喬佛裡自己來得更晚一些，讓他得以立在潮頭，乘風破浪，衝在最前面。
“陛下。”
喬佛裡低下頭，獵狗站在白鹿左側請示，腦袋剛剛夠到白鹿的肚皮。
“全軍已經就位，等候旨意。”
噠~噠~噠~
白鹿向前踏了幾步，風息堡的影像還是那麼遠。
但喬佛裡看見了。
三千近衛軍列在城牆五百步以外，風息堡城頭的守軍們嚴陣以待，準備好了無數守城器械。
最關鍵的，火炮晶片和鋼鐵組成了猙獰的火炮，正擺在軍陣中。
“開始。”
下一瞬間，警笛長鳴——