179年10月1日，大西洋迦納利群島。
訪清艦隊已經離開了英吉利海峽，正繞過歐洲南端的賴比瑞亞半島，進入非洲大陸的西海岸。威克漢姆無論在前世還是今生，都沒有做過這麼長時間的船,，微一遇到一點風浪，威克漢姆便只覺得胃部一陣翻滾，只能靠在船舷邊上吐了個昏天暗地。
威廉·布萊爾拿著航海圖和羅盤，漫不經心地走到威克漢姆面前，甕聲甕氣地說道：“威克漢姆中尉，出於好意，我想我應該提醒你，接下來到黃金海岸(奈及利亞一帶)的航程，風浪都還算平靜。不過在繞過好望角的時候，大海就不會這麼溫順了，你必須得快點適應海上的顛簸，不然你是無法勝任海軍陸戰隊職責的。”
雖然布萊爾這些話聽起來甚至有些嚴厲的意味，不過卻透露著一絲擔憂和關心，這讓威克漢姆對這位面上總是一副萬年冰山的船長，感官好上了一些：“艦長先生，我想我會快點適應的。”剛說完，威克漢姆又忍不住對著大海狂吐起來。
伯特搖搖晃晃地拿了一瓶朗姆酒過來，對威克漢姆說道：“長官，要不要來點朗姆酒?這可是沒有兌過水的朗姆酒，相信你喝下去後胃裡會好一些，至少不會連膽汁都吐出來。”說完，伯特自己便仰著頭喝了一大口朗姆酒，臉上還帶著陶醉的表情。
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
其實這個年代經常出海的人，都喜歡喝酒。這並不是說水手們都是酒鬼，除了和大海搏鬥的豪情以外，裡面還有一些現實因素。因為條件有限，船隻出海不到四天後，船上的淡水便會變得臭不可聞，甚至還帶著令人惡心的綠絲苔蘚。水手們便想了一個辦法，那就是將朗姆酒或者啤酒兌在水裡，這樣那股令人作嘔的味道，就會被酒味給壓下去，至少喝起來口感不會那麼差。
威克漢姆有氣無力地將朗姆酒接過來，也不管這沒有兌過水有多烈，仰起頭來便咕嚕嚕地灌了一大口。緩了一會，威克漢姆才感覺如同大海般波濤洶湧的胃部，終於好受了些。“伯特，沒想到你還懂這些？難道你以前經常出海？”威克漢姆好奇地問道，要是沒有航行過一段時間的人，是不可能懂得這些小常識的。
伯特摘下帽子，看著遠處在甲板上列隊練習裝彈的陸戰隊士兵，也不知道在想些什麼:“我家有個航運公司，專門跑三角航線。前年劍橋剛畢業的時候,我曾經跟著家裡的商船跑過幾趟牙買加。當時我一次出海的時候，連人都吐虛脫了，後來一個經驗豐富的老水手拿了一瓶朗姆酒給我喝下，這才好受了些。”
威克漢姆有些吃驚地看著伯特，沒想到這個傢伙的家族，做的是竟然是販運黑奴的生意。從1441年葡萄牙商人從非洲運回第一批黑奴出售之後，黑奴貿易便一直興盛了近四個世紀。原來這都是葡萄牙、西班牙的獨家生意，不過後來英國和荷蘭都加入了這個有著巨大利益的三角貿易。到十八世紀末期，英國已經成為了歐洲最大的黑奴販子手。
通常，英國的商人們會在本土採購一些不值錢的小玩意，比如說有些鐵質農具、烈酒和玻璃珠。然後滿載小商品的商船會從利物浦港揚帆出海，直指黃金海岸後。到了非洲西海岸後，英國商人們要麼親自上陣抓捕黑奴，要麼從那些土著酋長們的手中購買戰俘，然後運往對黑奴需求最大的南美、牙買加和北美，回程之時又運回新世界的菸草和白糖。這便是在後世被稱之為“血腥財富之路”的三角貿易路線。
伯特見威克漢姆那一番吃驚的表情，很快就猜到了林梓涵心裡想的是什麼。這樣的目光他見多了，也不避諱，只是淡淡地說道：“長官，那些黑奴都是該死的野蠻人和異教徒。如果他們皈依了上帝的懷抱的話，我們家族也不會將他們販賣到新大陸去！”
其實伯特說這話的時候，一點都不輕鬆，雖然他們家族在倫敦也是數得著數的大富之家。不過因為家裡做的是販運奴隸的生意，所以那些貴族們雖然在面上一副熱情的樣子，可背地裡指不定還怎麼編排他們家族呢。
況且這幾年來，議會裡的議員們都叫囂著要廢除慘無人道的黑奴貿易，甚至兩大政黨在這個問題也史無前例地達到了一致，這奴隸貿易被廢那是遲早的事。這也是伯特跑來參軍的原因，要是能在戰爭中立下一些軍功,回去說不定能到詹姆士宮裡接受國王陛下的冊封，這樣他們家族也可以洗去暴發戶的形象，正式融入倫敦的上流社會。
威克漢姆嘴角抽了抽，暗想這是什麼狗屁邏輯？就算非洲的大老黑都成了上帝的羔羊，也不見得伯特家就不將人家賣到美洲去，商人在利潤面前上帝他老人家算個屁。算了算了，時代不一樣，思想也就不一樣，自己還是管好自己的一畝三分地為妙。想到這裡，威克漢姆便不在這個話題上糾纏，而是轉移了話題：“伯特少尉，你手下的士兵這幾天裝彈練得怎麼樣了，能做到一分鐘一發的速度了嗎？”
伯特一聽這，臉立馬苦得跟個苦瓜一似的：“長官，你覺得那些連漢普郡外的地方，都沒有出過的鄉巴佬，會出過海麼？這幾天六十個士兵有四十多個和你一樣，都快吐到虛脫了，哪裡還有力氣練習啊。”
威克漢姆順著伯特手指的方向看過去，發現那些海軍陸戰隊的士兵們果然是一副無精打采的樣子，幾個吐得厲害的傢伙，甚至連捅條都無法穩穩當當地捅到槍膛裡。看來這群旱鴨子，還需要幾天的時間來適應適應在船上的生活。
就在兩人有一搭沒一搭地閒聊地時候，“豺狼號”的船鐘突然“叮…叮”作響。一位身穿藍色外套的海軍見習少尉，正扯著嗓子喊道：“艦長先生有令，除了操船的人，所有水兵都到船尾的甲板集合！”
威克漢姆有些詫異，難道是有什麼緊急的事情發生了？不過海軍陸戰隊和皇家海軍並不是同一個系統的，威克漢姆和他的手下也沒有必要去甲板上集合。
只見威廉布·萊爾少校手中拿著一本小冊子，昂首闊步地走到船尾的尾樓上，對甲板上的水兵麼說道：“全體脫帽！”
水兵們疑惑地脫下了帽子，也不知道這位新上任不到一星期的艦長要幹什麼。威廉·布萊爾看著甲板上一片肅穆的水手們，也脫下了自己的軍帽：“先生們，我想你們可能非常好奇我為什麼要把大家召集到甲板上來。現在，我必須要給大家通報一件惡劣的違紀行為。”威廉·布萊爾環視了一週甲板上水手們的表情，突然大喝道：“軍法官先生，請你將水兵託尼帶上來！”
挺著大肚子的軍法官，在兩個水兵的協助下，很快就將五花大綁的水兵帶到了後甲板：“艦長先生，水兵託尼已經帶到，請您指示。”那個叫託尼的水兵，則是露出了一副惶恐的表情，用乞求的眼神盯著布萊爾少校。
威廉·布萊爾完全無視託尼乞求的眼神，徑自向大家宣佈道：“水兵託尼，在昨天晚上於桅杆頂值更之時，竟然擅離職守，直到被甲板長先生發現為止！如果昨天晚上有敵艦偷偷接近“豺狼號”甚至整支艦隊的話，後果簡直不敢想象！現在，按照海軍部頒發的條例，我決定對玩忽職守的人以一個深刻的教訓。”
說完，威廉·布萊爾便朝軍法官揮了揮手：“軍法官先生,現在請你使用九尾鞭，對水兵託尼施行四十下鞭笞！”九尾鞭是英國皇家海軍最嚴厲的刑具，只有艦長的命令才可以動用，所以又被水兵們稱為“艦長的女兒”。九尾鞭由九根帶結的棉布索組成，約76釐米長，它的設計使它被用來扯破皮膚，由此導致強烈的疼痛。如果被這種鞭子抽打上兩百下，足以導致一個成年人死亡。最令人驚奇的是，這種不人道的刑具在現代社會，竟仍然被一些英聯邦國家的監獄所使用。
那名叫託尼的水兵臉色頓時大變,如果真被九尾鞭打了四十鞭子，那不死也得脫層皮。況且艦隊正往熱帶海域方向航行，那個時候傷口一旦發炎，那就真的只有等死的份了。想到這一茬，託尼連忙掙扎起來，解釋道：“艦長先生，昨天晚上我擅自脫離崗位，是因為我吃了廚房準備的鹹豬肉，鬧了肚子，這才不得不從桅杆上下來去上廁所。艦長先生，我真的不是故意要偷懶的。”
威廉·布萊爾不耐煩地擺了擺手，打斷了託尼的辯解：“水兵託尼，你知道我最反感的事情是什麼嗎？那就是在犯了錯之後不誠心認錯，反而找其它的理由搪塞你的上級！軍法官先生，我現在要求你將鞭刑提高到五十下，然後把他綁在桅杆上，任何人都不得給他送水或者吃的，執行！”
在場的水兵們和幾個軍官，臉色有些不好看起來,這種懲罰過後,估計那位叫託尼的水兵是撐不過來了。
軍法官在得到艦長的命令之後，便讓兩個水兵將託尼綁在了桅杆底部，然後狠狠地將鞭子抽打在那位倒黴的水兵身上。軍法官並沒有將力氣打一絲折扣，每一鞭子都是用盡全力，虛胖的臉頰上滲出了豆大的汗珠。
託尼在這猛烈的鞭刑這下，頓時慘叫起來,白色的亞麻襯衣已經鮮血淋淋,破爛不堪。在場的水兵們都低下了頭，他們第一次見識到這位新上任艦長的嚴厲，甚至可以說是殘暴。威廉·布萊爾其實也不希望這麼做，但為了震懾這艘船上的水手，他不得不找個由頭，殺雞儆猴一番。這艘船上服役的水手，可是出了名的刺頭，上一任艦長就是被這些水兵給聯手逼走的，他可不想重蹈覆轍。
那位心軟的大副托馬斯，見託尼已經奄奄一息，連呻吟的聲音都很微弱了，便對威廉說道：“艦長先生，請你就此停止鞭刑。對於託尼所說的鹹豬肉問題，我也有所瞭解。那些豬肉堅硬無比，用刀叉都無法切開，甚至有些豬肉是在二十年前醃製的！託尼吃壞了肚子，擅自脫離崗位也情有可原。”
二十年的桶裝鹹豬肉並不算什麼奇聞，據歷史記載英國海軍的軍艦上，甚至出現過一百年前醃製的桶裝鹹豬肉！英軍的後勤系統就這麼操蛋，克里米亞戰爭時期，甚至出現過前方餓著肚子的士兵們，一塊麵包沒領到，反而給了一堆沒有研磨過的咖啡豆！尼瑪，人都快餓死了，發給硬得可以咽死人的咖啡豆是要鬧哪樣？
十八世紀末，英國普通水兵們的食物根本就難以下嚥，只有一些用麵包屑煮成的糊糊，以及一塊比石頭還要硬的鹹豬肉。和軍官們每天都有新鮮羊肉和葡萄酒供應，簡直就是天壤之別。
那些早就對食物供給有所不滿的水兵們，在聽大副托馬斯的話後，心中的不滿就更甚了，頓時嚷嚷著要艦長放了托馬斯，並且就軍需供給一事向上面反映。有些水兵甚至還拿著武器,蠢蠢欲動地朝布萊爾艦長逼過來。
威廉·布萊爾頓時看著有些快失控的場面，十分生氣地對托馬斯吼道：“托馬斯，你是要看到邦迪事件的再次發生，你才高興?”不怕神對手，就怕豬隊友，大副托馬斯的話相當於給乾柴烈火點了把火，將水兵的不滿給徹底引爆了。
布萊爾艦長想起邦迪事件，心裡還有餘悸。三年前，英國皇家海軍“邦迪號”被派往大溪地尋找麵包樹，因為艦長對水兵們任意地兇殘懲罰，最後忍無可忍的水兵們在大副的帶領下，在軍艦上發動了兵變，並將艦長趕下軍艦。
想起四年前那場兵變，大副托馬斯張大了嘴，一時不知道說些什麼。那些水兵裡確實有著效仿“邦迪號”叛亂的意思，因為到後來“邦迪號”的水兵們都沒有收到懲罰，反而是艦長因為過度殘暴而受到了海軍部的懲罰。這種先例讓水兵們有恃無恐起來，他們存心想要給新來的艦長一個下馬威。
威廉·布萊爾沒有理會自己過於心善的大副，直接對威克漢姆喊道：“威克漢姆中尉，船上發生了一些小狀況，我現在需要你的一些幫助。”早就冷眼旁觀多時的威克漢姆，很快就明白了布萊爾艦長的意思，轉身對伯特說道:“伯特少尉，馬上集合你的人，上實彈將這些水兵給我包圍起來！”
領命的伯特，很快就將自己的排集合起來，端著手中的步槍，將那些情緒有些激動的水兵們都給包圍起來。面對黑洞洞的槍口和明晃晃的刺刀，這些打著自己小算盤的水兵們很快就冷靜下來，他們現在手裡雖然有些刀劍，但卻不是全副武裝的陸戰隊的對手。而且後面還緊跟著旗艦“獅子號”，一有什麼風吹草動，“獅子號”很快就會趕來，奧德裡奇上校可不是個好說話的人。有了顧忌，那些水兵們便又慢慢地退了回去，放佛一切都沒有發生過一樣。
威廉·布萊爾這次是真的發怒了，他決心趁這個機會打壓打壓那些水兵的囂張氣焰，便對那個已經嚇得雙腿發抖的軍法官喊道：“給我繼續行刑!”
軍法官見海軍陸戰隊的人，拿著槍虎視眈眈地站在旁邊，心中的膽氣頓時又回了體，又惡狠狠地抽打在水兵託尼的身上。等五十鞭子打完的時候,託尼已經是進的氣少,出的氣多了。那些水兵們都是心有慼慼,敢怒而不敢言。
這個時候，便顯示出威廉·布萊爾的老道之處，他並沒有一味地使用武力鎮壓,而是做出了讓步:“好了我的軍法官,接下來的懲罰就算了吧,將這位水兵送下去給軍醫看一看。”接著又回過頭來，對下面甲板上的水兵們說道:“發放什麼樣的補給品是海軍部的事情，我無權過問。不過,作為艦長,我現在宣佈,今天的朗姆酒配給雙倍!好了,先生們,現在回到你們的崗位上吧。”
那些本來就嗜酒如命的水兵們，在聽到今天的酒量配給翻倍的時候，頓時歡呼起來，剛才那些不滿很快就拋到了九霄雲外去了,一個個興高采烈地回到了各自的崗位上去了。威克漢姆恨不得對這位威廉布萊爾艦長伸個大拇指點個贊，看來這傢伙能混到一艦之長的人,沒兩把刷子也是不行的。
這麼大的動靜後面的艦隊不可能沒有察覺,不一會兒,跟在後面的獅子號便給豺狼號打信號旗，詢問發生了什麼事情。威廉布萊爾並沒有將船上未遂的一場兵變，告訴旗艦獅子號,而是讓信號兵打旗語表示一切正常。
PS：前面有讀者反映說，繼續使用主角穿越前的名字沒有代入感，所以從這一章開始，主角的名字正式切換到威克漢姆，如果造成不便，請諒解。（未完待續）