伯納子爵的辦法其實並不難,也就是讓林梓涵先加入皇家海軍,然後他再動用軍中的關係,將他調到“獅子號”上去,這樣林梓涵就能名正言順地前往清國。
其實能回到中國也不難,在倫敦碼頭隨便找一艘東印度公司的商船,先到印度再換乘其它的商船，就算是麻煩點也能到達廣州這個清朝唯一的通商口岸。可是這對於林梓涵來說並不夠,清政府在這個時候也就只向外國人開放了廣州這一個港口,想旅行到中國其它地方門都沒有！
要想回到那個他和高媛媛共同生活了六年的城市帝都，就只有以外國使臣的身份了。雖然以海軍的身份最多只能到達通州碼頭,不過林梓涵有信心讓馬噶爾尼帶著自己去北京城。所以林梓涵只是猶豫了一會,便全盤接受了伯納將軍的建議,決定加入英國皇家海軍！不過林梓涵應該慶幸的是,現在距離1840年還有四十八年,要不然讓他駕著英國皇家海軍的戰艦駛入廣州珠江口，那還不成了名符其實的漢奸了?
整理好心情的林梓涵很快想起了約翰·沃爾特的邀請,便將這幾天默寫下來的詩歌稿紙帶在身上，然後吩咐威廉將自己送到泰晤士報在倫敦的編輯部。
泰晤士報的編輯部是整個泰晤士報的核心所在，位於史密斯菲爾德東路一棟四層的巴洛克風格的建築裡。1785年，約翰·沃爾特創辦了這家最具有傳奇色彩的報紙。最初之時,這張報紙的名字並不是泰晤士報,而是叫做世鑑日報,在1788年的時候才正式改為了現在的名字。泰晤士報雖然不是英國最早的報紙,卻是是英國報業最典型的代表。其兩百多年的發刊歷史，更是見證了大英帝國的崛起和衰落，英國的學者曾經就說過，“如果你收集了所有期的泰晤士報，你得到的將會是英國十八世紀後最詳細的歷史！由此可見泰晤士報在英國的地位有多麼重要，堪稱英國傳媒業的標誌也不為過。
泰晤士報之所以能在創辦之時便大獲成功,是因為它是英國第一家將新聞視角延伸至英國之外的其它歐洲國家,尤其是法國。這為泰晤士報在政界和金融界贏得了很高的聲譽。至此之後,英國精英們早餐的桌子上不僅有牛肉和麵包,還有一張泰晤士報。在老約翰·沃爾特執掌泰晤士報時期,這家報紙有著令同行難以想象的利潤率，幾乎沒有任何一家報紙能夠在質量上和盈利上與之相比。處於這個原因,泰晤士報的從業人員,包括記者,編輯和專欄作家的收入皆高於在其它報紙工作的新聞從業者。
林梓涵今天來泰晤士報的編輯部可不止是來朝聖的,他摸了摸口袋中的詩稿,今天不把富得流油的泰晤士報榨出幾兩油水,那他上輩子在營銷部那兩年豈不是白瞎了。
一個穿著非常得體的職員看著在門口傻笑的林梓涵,有些奇怪地走過來問道:“這位先生,請問你到泰晤士報的編輯部有什麼事情嗎?”
林梓涵連忙將臉上的傻笑斂去，剛才想到自己從沃爾特的口袋中挖出大筆大筆的英鎊,心情有些過於激盪了。“你好，我是應你們總編約翰·沃爾特先生的邀請而來,不知你們總編在不在?”
那位小職員也不確定林梓涵說的是不是真的,因為有太多自以為是的作家找上門來,想要在泰晤士報上發表自己的作品。前幾天就有個落魄的傢伙自稱受到了總編的邀請,要不是總編的秘書直接將那個傢伙轟走,估計大家都被騙了。想到前幾天的情形,這位小職員便想先把總編的秘書叫過來確認一下,以免鬧出烏龍:“先生,請你稍等一下。”說完,便朝編輯部的三樓走去。
不一會兒,一位帶著單腿眼睛的年輕人出現在了一樓大廳,對林梓涵道:“請問你是威克漢姆先生?”林梓涵點了點:“不出意外的話,我就是你口中的喬治·威克漢姆。”
那年輕人立馬激動地說道:“威克漢姆先生,你寫的詩實在是太棒了,簡直就是天才般的設想。你在泰晤士報上發表的每一篇詩,我都有拜讀!我和妹妹都非常期待你的新作。哦，不好意思，威克漢姆先生，請原諒我的囉嗦。請允許我自我介紹一下，我是約翰·沃爾特先生的秘書斯托達特。沃爾特先生已經交代,要是你來了,可以直接去他三樓的辦公室。”
林梓涵沒想到會在這裡遇到自己的“粉絲”,心中的虛榮心得到了大大的滿足,便高興地對斯托達特說道:“斯托達特先生,那請麻煩你帶我前往,要知道,我可是第一次來泰晤士報的編輯部。”
來到總編辦公室的時候,約翰沃爾特正捧著一本法國狄羅德主編的大百科全書中的一本,津津有味的看著。見林梓涵進來，便戀戀不捨地將手中的書放下:“威克漢姆先生,歡迎你來到泰晤士報編輯部。你現在可是倫敦最有名的新銳詩人了,不知道這次有沒有帶什麼新的作品來?”
林梓涵看著約翰·沃爾特書桌背後那書架上一全套法國百科全書,心中感嘆沃爾特家族真是有錢啊。因為威克漢姆以前曾經幫達西置辦過一整套的百科全書,這多達數十冊的百科全書在倫敦的售價超過了兩千五百英鎊,比傲慢與偏見裡班內特家莊園一年的收入還要多,簡直是貴得嚇人。這更堅定了林梓涵狠狠敲詐老約翰一筆的決心:“沃爾特先生,我現在可是泰晤士報的專欄作家,當然會繼續寫出新的詩作。”說完,林梓涵便將早已準備好的詩稿遞給約翰沃爾特。
這次林梓涵並沒有繼續盜用雪萊,濟慈和拜倫的詩,這並不是他良心發現或者道德高尚,而是他確實已經不記得三人其它的詩歌了。畢竟林梓涵對外國文學沒有什麼特別的愛好和研究,能記起來三人近七首作品,已經是非常不錯的記憶力。所以無恥的林梓涵轉移了盜版目標,這次他盯上了在中國最有名的俄國詩人普希金。那位大神的作品可是在中國的中學課本裡都有收錄,絕對給力。
約翰沃爾特心中詫異,他只是那麼隨口一問,沒想到林梓涵還真有新的作品,這寫詩的速度也太快了吧？雖然寫詩不用碼字,可一首好詩的得來可是需要靈感的,那種抽象的東西可比碼字要困難的多,難道這位年輕人的靈感隨手可得?
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抱著這個疑問,老約翰接過了詩稿。不過很快,老約翰就再一次被震驚了,這些詩稿並不是一張,而是很多張!擦,這寫詩的速度也簡直比使用機械的棉布工廠織布還要快。希望這次的詩作質量不要下降太多,帶著這個想法的約翰沃爾特開啟了詩稿,認真瀏覽起來:
假如生活欺騙了你,
不要悲傷,不要心急!
憂鬱的日子裡需要鎮靜:
相信吧,
快樂的日子將會來臨。
心兒永遠向著未來
現在卻常是憂鬱
一切都是瞬息
一切都將會過去
而那過去了的,
將會成為親切的懷念。
看完這首詩,沃爾特已經不知道該說些什麼了,這篇詩的質量和前幾次相比,不僅沒有下降,反而更加的出色!他壓抑住內心的激動,將剩下的詩歌都翻看了一遍,最後不得不得出一個結論:眼前這位年輕人就是一個詩歌工廠!不僅速度極快,而且質量之高,已經不能用天才這個詞語來形容了,而是妖孽的存在!
林梓涵看著臉色潮紅的約翰，有些懷疑這個老頭是不是過於激動而心臟病發了？“約翰沃爾特先生,我不得不遺憾地告訴你,我不得不辭掉貴報專欄作家的職務。”林梓涵有些抱歉地說道，這事畢竟是他不地道，這專欄作家幹了沒多少天，就撂挑子了。
沃爾特心裡咯噔了一下,臉色頓時變得有些難看了,此時他心裡轉過千百個念頭,為什麼這個年輕人會辭掉專欄作家的職務？難道是對薪水和稿酬不滿意?極力將心中那股不滿壓制下去,約翰·沃爾特道:“難道威克漢姆先生對現在的稿酬不滿意?不過恕我直言,威克漢姆先生,沒有哪一家報紙的稿酬會高出泰晤士報!”
林梓涵見這位老先生有些誤會,便解釋道:“沃爾特先生你誤會了,我並不是這個意思。只是我在皇家海軍裡謀了個職位,不久就會前往東方了,所以不便再擔任貴報的專欄作家。這些詩稿,都是我離開倫敦前的作品。”
沃爾特這才恍然大悟,心裡的那股不快馬上就消散了:“原來如此,那麼這些詩稿……”
林梓涵見老狐狸已經上鉤,嘴角微微上翹,宰人的時刻終於到了:“我的想法是這些詩再加上前段時間在報紙上發表的詩,總共二十首全部編成一本詩集出版,你看怎麼樣?因為我即將前往東方,我希望約翰沃爾特先生能將這本詩集一次性買斷!”
老約翰想都沒想,直接接話道:“五百英鎊!”
林梓涵聽了老沃爾特的報價輕輕搖了搖頭,這老家夥可真夠黑,不愧是能將泰晤士報發展起來的奸商:“沃爾特先生,你不是在開玩笑吧?實話跟你說,這些詩作用盡了我所有的靈感,以後也不會再有新的詩作了。你想一想，天才詩人最後的封閉之作，這個噱頭有多吸引人！難道這些封筆的作品就只值五百英鎊?七百英鎊,絕對不能少一個便士!”
“不行,五百五十鎊,不能再多了。”
“六百七十鎊,我已經做了很大的讓步!”
……
經過一番討價還價,兩人在六百鎊這個價位達成了一致。約翰沃爾特掏出手巾擦了擦額頭上的汗:“威克漢姆先生,我建議你辭掉在皇家海軍的職務，以你的辯才不去做生意實在是太可惜了。”六百鎊可不是一個小數目了,這個年代出版的書一般有個幾千冊便是大賣了,畢竟識字的人比較少,加上書籍很貴,書籍只是中產階級和上流社會才能消費得起的奢侈品。當年簡·奧斯丁寫一本小說所得的所得收入也就兩百鎊左右。雖然詩歌比小說的地位要高,但林梓涵能憑藉二十首詩歌挖到六百英鎊的鉅款,已經算非常不錯了。
“合作愉快!”
“合作愉快!”
一老一小兩隻狐狸相視一笑,算是完成了這次交易。於是,兩百年後最傳奇的絕版詩集在兩人策劃下，出版了！（未完待續）