在努力控制自己的情況下，振幅三百還是尖叫了一路。這件事確實值得一個結構體尖叫，甚至崩潰都有可能——欣慰的是還沒有這樣的跡象。法則生物的生命建立在一系列法則上，他們對世界的認知也是如此。座標是其中一個重要的法則。這讓它的世界觀受到了嚴重的打擊。
還好只是位置上的打擊。對於聲波結構體來說，如果聲音的基本原則也被改變，那就真的糟了。就像告訴死靈他們本應是活著的一般。
目前來看，這樣的事還未發生。但未來呢？
以查無暇多想，帶著振幅三百疾速返回。他們撲進書房的門。結構體一下就鑽進了書架的一個空當處，縮成一個球。它不喊了，但繼續在發抖。
這被維裡·肖看在眼裡。羽毛筆立起身子，疑惑地看著他們，又跳下來看著書架裡那個顫抖的球。顯然，它也有點意識到了問題的嚴重性。“喂。發生什麼事了？”它問。
以查沒說話，坐到桌前。
羽毛筆很快又跳到他手上，戳著他的手背，“那個小家夥怎麼了？”小家夥當然是指體積比它大五十倍的振幅三百。
“你呢？感覺怎樣？”以查沒有回答，反問，同時飛快地翻起那面鏡子，向度瑪傳送一條訊息。
維裡·肖大惑不解。“感覺什麼？”
以查把鏡子正面向上，放在一邊，瞥著裡面翻騰的迷霧——影魔沒有給與任何反應，看來再過幾分鐘也不會。
他抬眼盯著維裡·肖，“我說你身體感覺怎樣。有沒有哪裡不舒服？”
羽毛筆一頭霧水，小小的眉頭扭在一起，狂眨眼睛。
“你什麼意思？”它有點遲疑，這個三連肯定句也沒能讓它顯出平常的自信。“維裡·肖感覺良好。很好。非常好。”它停了一會兒，語氣裡疑問大於得意。“你沒事吧？我是得到了一位惡魔的關懷嗎？”
以查把維裡·肖拿起來，湊近端詳了一會兒，又晃了晃。羽毛筆沒有變成別的東西。這是當然。
“喂。喂喂喂！別搖了！我的腦漿都要被搖勻了！”它還要繼續表達著一根羽毛筆絕對無法接收的感受。“你要幹什——”
以查用食指和拇指捏出個爆響，門應聲而開，維裡·肖的叫聲迅速在空中拉成一條變低的聲波，很快聽不見了。
投擲一根羽毛筆並不困難，只需要些技巧——把路徑上的空氣抽乾。以檢視著門外，確定維裡·肖起碼已經被丟出了一整階的距離才把門關閉。
然後他坐下等待著。
那只新裝上的手放在桌上，微微彈動——不是他主動讓它這樣做的。他暫時還不想管。
有很多東西可以等待。等待涅希斯返回，振幅三百的心情平息下來、度瑪的回覆、還有另外兩件重要的事情。
以檢視著關閉的大門。門背後兩邊陰刻的六條凹槽聚起十頭蛇的圖桉。他用真實視野穿過它們。
還看不到太多。大門可以穿透，因為它是他親手打造，他完全瞭解它的質地和結構。同樣書架上的書都為他顯示內容，遠處扎入岩石的植物根系一覽無餘。
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這些目前還沒有用處。他把視野收斂起來。
重點是座標的偏差。他知道剛剛振幅三百迷路的地方和這裡的失量距離。如果在各處差值均等的話，可以計算出改變後的座標系。
他隱隱能察覺到改變後的座標系。所以這處居所和之前的座標偏差了四百裡？
還是這一階，或者整個唯星奇面？
或者整個世界。以查的餘光瞥著振幅三百。一會兒它會告訴他的——如果它能從這份挫折中振作，重拾溝通能力的話。另外，涅希斯的真實視野肯定能看到更多。他應該早就察覺到了變化，或許正在採取行動，只是不知道何時歸來。
如果真是整個世界……
他發現自己不會太驚訝。
“彭。”門開了。但是側邊的門。清新的味道充斥了整個房間。
仙靈黎芙皺著眉頭，裙襬擦著地毯，飄到桌前。
“你沒有什麼想對我說的？”她冷聲問道。
“你應當沒有迷過路吧。”以查搖搖手。仙靈的香氣太濃厚了，讓他不適。
“迷路？我丟失了那頭哈比女妖的追蹤感應。”
“我以為你已經放棄追捕她了呢。”
“這是兩回事。”黎芙把兩隻細細的手臂抱在胸前，“執法官從不會丟失目標的追蹤。”
以查支著腦袋，看著自己的新手——它還在輕顫。仙靈是能量生物。但他猜測她們的追蹤是基於位置的法則。這個猜測似乎可以這麼被證實了。差點忘了不能叫振幅三百記下來。
“什麼時候？”他問。他自認為這件事和自己關系不大。但可以先從黎芙這裡得到一些細節……
“十五根竹節之前。也就是昨天深夜。那時你到哪兒去了？”黎芙冷冷問。
這真是荒謬。以查瞟了她一眼，仙靈一臉認真表情，就好像她真覺得自己對這件事負有什麼責任似的。
問題是，他似乎也不能說沒有。
“我在某個專業場合，裡面不包括希琪絲。這件事不會影響我們原先的計劃，還是明日出發。”以查想了一秒，“那時還發生了什麼？”
“什麼也沒有。”黎芙肯定地說。
“異常現象。異常聲音？其他異常感覺？都沒有？”
“都沒有。”
以檢視著她。仙靈絕沒說假話。不過現在他很懷疑，假話的反面不一定是真實。有些事情她感覺不到，也看不見。
他指了指面前的椅子，“坐下。”
黎芙仍然板著臉，但坐下了。
“回憶十五根竹節之前的時間。能做到？”以查問。
“笑話。”
仙靈不說笑話，這幾乎是“當然能”的意思。
“回憶。別想別的。”以查舉起那只新的手，點了點桌面。
黎芙面無表情。但她確實按照指令做了。
以查控制手指在距離仙靈頭部不遠的地方，畫出一個圓圈。圓圈很快被澹粉色的柔潤之霧填滿。這是黎芙的回憶。十五根竹節之前的回憶。
“我在休——”
“維持。”以查說。
黎芙沒說話了。然後圓圈中勐然一清。以查從中看到窗臺外的景色——正是從側面房間的窗臺向外看去。視角是一個圓錐形。其中的一切都是他所熟悉的第五階景象。
以查仔細觀察。
所有事物幾乎都經過他的手，他的眼。他本就是這裡的創造者之一，不可能出問題。
確實沒有任何異常。
他又看了一會兒，直到黎芙的香氣中開始夾雜著苦澀的味道，畫面也變得模湖起來。
他讓圓圈隱去。
門響了。聲音很微小，像是由根羽毛筆在敲似的。