以查揮揮手示意，讓暴虐魔的儀仗隊停在倒數第六道火牆之前。
六。對惡魔來說，這是個吉利數字。這是吉利的一天。黃道吉日今宜死，宜婚，宜學習，宜整理回憶錄，宜被夾道迎接，架在一堆疙裡疙瘩的肩膀上。
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兩邊的賓客對這個突然的臨時暫停不明所以——這不妨礙他們莫名加倍狂熱地發出吼叫聲。遠處分散在整個典禮通道上空的幾十只錘頭魔似乎意識到這是個絕佳的時機，匆忙聚攏過來，穿行在沸騰的惡魔群中，開始兜售零食。
以查穿過各種顏色的蒸汽和閃光，看著蜂擁而至的錘頭魔小販。這的確是種新的，文明的景象。他斜眼瞥向那些錘頭魔帶來的食用貨物。零食似乎分風乾製品和鮮活的兩種。乾製的穿在骨矛上，插在錘頭魔平平的腦袋上面那層。活的關在小小的籠子裡，籠子上方有些指甲做成的彎鉤，沿著他們的肘彎掛了一排。
其中一個小販明顯應變能力強於其他同伴，竟然躲過了不停噴發的岩漿和虐燃魔製造的一叢一叢爆炸，繞著彎飛了上來，把一串曬乾的紫色腦子敏捷地遞在以查手上。
“以查因特公爵。多壞的一天吶！”
錘頭魔揮舞著兩隻爪子，發出感嘆式的開場白，然後話鋒一轉，指著那串鮮豔的紫色東西，開始熱情地介紹貨物：
“半夜鬼的腦子。烘乾之後足周發酵。是我們工坊這個月的最新新品。就著潮溼的生肉吃味道非常不錯，請您嚐嚐吧？”
新品。潮溼。新潮。這些詞也都夠新潮。這過分講究味覺的傾向真新潮。食物竟然不來自大自然或者廚房，而來自工坊，也足夠新潮。以查隨手拿過幹腦子串——它散發著魂能的氣息。暴虐魔們有點不耐煩了，毛躁不安地抖著膀子把他顛來顛去，都都囔囔。
以查把那串腦子向下一遞，暴虐魔們頓時擠作一團，再抽回來，只剩下光熘熘的骨矛。
“喜歡嗎？各位？”錘頭魔滿面笑容，就勢問道。
“不錯。”一隻暴虐魔吧唧著嘴評價說。他們的煩躁減輕了。沒有分到的暴虐魔抬起手爪，向錘頭魔索要更多腦子。
“我們的鋪子就在癲骸新島的西南邊。多多關照！”錘頭魔小販興高采烈地分發大腦串。暴虐魔手上和嘴上都不客氣，嗓子裡面哼哼唧唧地說：“等著吧。我們還要陪女王玩耍哩。”
一隻暴虐魔想起什麼似的看以查一眼，所有暴虐魔都閉上嘴巴。他們臉色不好看，即使是在發現他的存在之前，他們的興致也並不高，尤其相比第一次試圖發動末日之戰的時候。
或許這只是來自文明進步的副作用影響……
“為什麼停下來了？你們在這裡做什麼？”
一個帶著點傲慢的聲音在半空中出現，打斷了這個小型的推銷現場。聲音的主人在下一秒落在了他們旁邊——是熟悉的惡魔，奧瑞露女公爵。
利圖魔身穿著完美襯托身份和容貌的桃紅綢緞連身裙，顯得雍容華貴，沒有眼睛的美麗臉頰轉向烏煙瘴氣的低階惡魔們——她的光彩照人的雪白皮膚和得體的打扮映照的對面的暴虐魔和錘頭魔更黑了，雖然都是同類，卻散發出一種判若雲泥的感覺——這應當是所謂“位階的外顯”。
被奧瑞露隱形的鋒利目光一照，暴虐魔的嘴巴頓時停止了蠕動。咯噔一聲是有頭惡魔直接把骨矛咽了下去——它從他的頸後露出一個尖。
“曾”地一聲是錘頭魔小販逃之夭夭。
“沒什麼事。我讓他們停下的。”以查對奧瑞露和氣地說。但他沒有讓暴虐魔們再動起來。
樂隊換了一首充滿了摩擦聲的毛躁樂曲。兩邊的惡魔賓客迅速對眼前節目的停滯喪失了興趣，吼了兩聲，就陷入不需要客體的各自狂歡中。
“陛下派我來看看。”
奧瑞露對以查笑了笑，這時她顯得有親和力多了，“你沒忘記接下來要做什麼吧？我們一會兒會把所有賓客都聚攏在廣場上。你不需要做什麼多餘的事。按部就班的穿過這些關卡就行……你不可能做不到。”
“這裡有廣場？”以查慢悠悠的明知故問。
他當然知道接下來要做什麼。他將面臨什麼。穿過面前最後的火牆之後，他將跳入一個巨大的長方形強酸池子，把裡面擠得滿滿當當，游來游去，不停冒著泡泡的腐腫魔一個一個捉起來，再一個一個吃進肚子裡，然後將嚼爛吐出的骨肉殘渣分享給大家。
“吐哺”——
或許地獄已經發生了很大改變，但他能保證這個經典的節目將會是氣氛上的一個小高潮。類似的小節目有無數個，時間可長可短，如果他願意，可以讓它們持續個一年半載，然後休息兩天再換下一項。
他甚至可以做點創新。大家都會很滿意，這並不比侵略和毀滅他者家園的快感弱多少——大部分的惡魔現在都應該足夠明白這一點了。
從“吐哺”的酸池子出來之後，前方會有一個正式的典禮廣場——一定得有。典禮的一側一定是懸崖。這場偉大典禮的邪惡女主角一定會坐在懸崖另一側的浮空之座上等待著他。
他會來到為他們準備的廣場，所有的賓客將會歡聚在這裡，廣播會迴響在上空，作為即興節目，他可以隨時啟動一個遊戲，一場角鬥，一次問答競賽或者無限制混戰——這完全取決於現在的流行風向。
在觀眾和主人都心滿意足之後，他們在冒著魔火的柴堆上，結下伴侶的契約。所有觀眾的詛咒會加深這種契約——只有惡魔之王的典禮會獲得如此之多的詛咒。
這是一種超越血液的連結，將構成自己的一切向對方分享。
這種連結會讓他被分類法蠶食的靈魂殘缺得到恢復。迪流勒也能借由別西卜的無數分身獲得新生。這是附加的益處之一。惡魔王的位格所帶來的視野是附加的益處之二。
“度瑪公爵成功讓唯星之三符合一場隆重典禮的所有標準……”
奧瑞露還沒說完，以查揚了揚手，語氣忽然變得嚴肅：
“我記得讓你不要和齊努流斯多打交道？”
奧瑞露臉色微變：“魂能……”她似乎想要解釋下去，但以查再次打斷了她：“我沒看到齊努流斯，他在哪兒？”
“典禮廣場二樓，威加魔王……”
奧瑞露仍然沒能把話說完。以查一點也不用聽她說，說到這裡就夠了。“叫度瑪來。”