以查自然地放任影魔公爵度瑪離開。他並不一定總是要贏。
“你這壞蛋。”
塔粒粒奇揉著幾根枝條，“他還是中你的計了。就從他說‘告訴我’開始。啊。好奇心。無害又最致命的東西。你種下了好奇心的種子。”
但也不介意多贏一點。
“我又沒用什麼計策。我非常坦誠，據實已告。說的都是真相。大家相心比心，老師。”
塔粒粒奇哼了一聲。
“不斷地告訴別人真相，可不就是魔鬼的行為！”
“您也在聽啊，而且並沒有拂袖而去。您大可以這麼做。說明您還是有那麼一點點……”以查做了個手勢，笑而不語。
“屁。我才不想攪進這攤破事裡面！”
蔓靈用藤蔓打著響鞭。“我說什麼？”
“您說‘屁’。”以查說。
“我說屁……不對。”塔粒粒奇搖著大而空，籃子一樣的假腦袋。“我剛要說什麼？對了。你之前拜託我這趟來要做的。靈魂能量的測定。”
“結果怎樣？有沒有什麼不合理的地方？”
“全是不合理的地方。”
“危言聳聽。”以查支著下巴。
“呵。我逗你幹嘛？全是不合理的地方。”
塔粒粒奇飛快地抖出一張樹皮一樣的表格，又飛快地收了回去，“我們可在他們的操縱域裡面，哪哪都不順手，濃度密度這些最基本的東西數值都不對。
全是不合理的地方。這種靈魂能量的組織和應用方式肯定不對頭。”
“會不會威加魔的技術就這樣？”
以查問。“他們想必有自己的獨到之處。”
“你是在說有誰的生命靈魂技術超過我嗎？哦吼？你是這個意思咯？惡魔？”
塔粒粒奇把兩隻黏糊糊的藤蔓觸手搭在他肩膀上，彷彿在說：“小心你接下來的發言，不然就勒死你”。
“我換個方法問吧。”以查歪過腦袋，“在那些不合理的地方之中，您覺得哪裡最值得注意呢？”
“喔！那當然是回收部分。”
“怎麼說？”
“就像我們之前知道的，威加魔本身的重要組成部分就是殘缺和撕裂的靈魂。所以他們幾乎可以無限利用靈魂，在回收部分做的一直很好。
威加魔魂能回收的效率接近百分之九十五。這是他們魂能技術的最大特點。”
塔粒粒奇舉起一根藤蔓，“就像用生出來多餘的小公雞壓成粉去喂母雞。”
“很環保。”
以查點頭。他剛才便是這麼誇讚齊努流斯的。
“所以，在你拖延時間的時候我檢視了回收系統的能量流。”
塔粒粒奇語氣誇張。“結果呢！在齊努流斯的操縱域裡，魂能只有不到百分之六十的回收效率。”
“嗯哼。為什麼？”
“你問技術上的原因，還是他意圖上的原因？”
“都問。”
“技術上的原因。是因為阻力。”塔粒粒奇道，“我發現在他們的靈魂回收能量流裡面有不應存在的阻力。這些阻力消耗了差不多百分之三十的能量。就像摩擦生熱一樣。”
“摩擦生熱，所以動能就減少了。您是想說物質方面的普通定理吧。”
“重點在於，這被阻力分流走的能量，並不是用於生熱。而是又彙集到了而另一個節點。”
“什麼樣的節點？”
“反正不是用於威加魔魂能回收的。我親自檢視了那個節點。親自。”塔粒粒奇強調道，“但這個節點的內部結構我也解析不出來。不知道是用作什麼。”
“您也解析不出來？”以查心中一動。“要是您也解析不出來的話……”
“對。”塔粒粒奇看著他，“是的。老實說，探測都困難。我僅僅是透過外面魂能的流向判斷的。我想意圖上的原因也不用回答了。”
他們像是達成了某種共識，有一會兒沒說話。
“這種判斷有點魯莽，不過結合最近的形勢，答案已經呼之欲出。”以查說。
“你不用告訴我！”
“無羽者。”
以查肯定地說出了那個詞，塔粒粒奇擺出一個身受重傷的表情。
“這種無法解析，無法觀察的結構我已經見過幾次了。都和無羽者有關。”以查繼續說道。
“這麼說，齊努流斯王也是無羽者的信徒？”單卡拉比問。
他們已經回到了浮島上的庭院。
單卡拉比將窒息之夜停在一處浮空的雲石半環內。
“保留這種可能性。但不大。”以查抓起薄鉛板，“我更傾向認為，齊努流斯是被外加的力量影響了意識。”
比如那只魅影蟲。
他們跳下窒息之夜。
“百分之三十！要是威加魔的王國重新興盛起來。那個節點得儲存多少能量啊！”塔粒粒奇大聲嘆氣，“我真想把那個節點整個偷走。”
“為什麼沒偷？不會是在外流浪多年的良心突然返家了吧？”
“那倒不是，我搬家了，以防它找到我。”
蔓靈作了個“噓”的表情，“我偷了。被阻止了。”
“誰阻止你？我已經拖住齊努流斯了。”
“你失憶了嗎？想想那裡還有誰？”塔粒粒奇用一根枝條敲著以查的肩膀。
“那幾個威加魔衛兵？”
“別侮辱我！！”蔓靈大生命師粗聲咆哮，“那裡還有一個要命的投影。”
“明白了。亞歷山大吊死鬼。地獄之樹……”
一個頗為驚悚的念頭浮上以查的腦海，“亞歷山大吊死鬼總不會也參與其中了吧。”
“惡！”塔粒粒奇假裝嘔吐。
這個可能性也確實無法排除。但一時之間似乎沒有什麼特別好的確認辦法。
“您能去問問他嗎？”以查說，“畢竟你們二者有一定的……共遠端性結構重複率。”
“狗屁血緣關係！”塔粒粒奇怒聲道，“你再說！”
“我再出百分之一呢？”
“那也不行。”塔粒粒奇堅定地說，“這問題怎麼問？簡直是侮辱！根本不可能得到回答。‘你好，偉大的地獄之樹，請問你是被一個小雜毛控制了做出身不由已的事情了嗎？’不可能不可能。怎麼都不行。”
“無羽者不是小雜毛吧。”
“在我們眼裡，大家都是小雜毛。小玩具。”
“我們？”
“總之就是不行！”
“我再出百分之一。”
“你再出百分之十，也得不到答案。為你自己好，省省吧！”
“好吧。”以查聳了聳肩，“看來得從別的可能性下手了。”
他們穿過庭院的大門。
“去找度瑪公爵。”
以查隨手捉住一隻長著翅膀，正來回撲稜的小鬼，“在門口徘徊三圈，然後告訴他，以查因特想買他的情報。等他想通了，我們約個時間。”
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他又捉住一隻小鬼。
“把這個送給尊敬的萬魔之王，別西卜陛下。”他把薄鉛板遞了過去。