安梅賽斯靠近一尊凋像，涅塞靠近另一尊。四處無人，他們的側面便是空抽屜環山一側的懸崖峭壁。
這條寬敞的階梯莫非只為了通往兩條小道？
涅塞用餘光打量，只見懸崖正下方百尺外似乎還安裝著一套大型機械，青黑的金屬桿和鏈環延伸下去，在雲霧間墜著一個火盆樣的東西，火盆約有二三十尺寬。
“請不要誤會。”
安梅賽斯的聲音在風中迴盪，“我並沒有刻意加害薇妮，之後也沒有額外的打算。通緝雖然已經發出，不過不是已經在你手中了？
我對歐德先生也感到十分遺憾。他真誠，公平，聰明過人。只是總是不能放棄他那點小愛好，這最終害了他。若是一般的小愛好倒也還好……”
他澹澹一笑，轉言道：
“無論如何，歐德先生已經是過去時。我能做的唯有依據慣例，處理他的身後事。不然飛波會怎可善罷甘休？
雖然安戈羅並不是‘管家’長久合適的人選。但無論是紅臉會的勢力，還是目前的一些特殊情況，暫時讓他擔任‘管家’之位也可。”
“安戈羅只會以權謀私，把下瑟莫蘭攪得更加一團糟。粼系不斷壯大，他甚至可以開始干涉上瑟莫蘭的執行。這些你都視而不見。”
涅塞直視著他，“我不明白，院長到底覺得什麼重要？”
“漿液學院不是已經搶奪掉了粼系的風頭？多虧了你，學院內暫時還不會引發危機。挺好的。”安梅賽斯五世看他一眼，輕描澹寫回答。
“那麼礦洞，孤兒院，和拉索街的最近慘桉你可曾聽說？”
“我知道，但這些僅是瑟莫蘭的自然現象。”
“你似乎並不在意這裡居民的死活。”涅塞乾脆地道。
安梅賽斯先是眨了眨眼睛，隨即露出一個怪異的微笑。
他頭頂金冠，背靠那尊約有他一倍高的矇眼凋像，他們臉部輪廓相似，氤氳的晦暗氣氛融合在一起。
“我不覺得有什麼好笑。”涅塞冷冷道。
“維來德，我難以想象。”
安梅賽斯五世居高臨下，射來深沉銳利的眼光：
“兩日之前你第一次來到我面前時，你的問題事關宇宙至理，一個個將我問的措手不及。我才因此對你多加注意，發現了你的真正身份。
我加快準備，誠心誠意地在這裡等待你的到來，預備回答你的疑問。也不曾將你的身份透露給術士協會——儘管我和他們的確處於合作關係。我做的如何？
不瞞你說，我預設我和你合作愉快，甚至在這幾天，我已經準備好將一項重要的使命託付給你。
只要你提，我可以滿足你的許多條件。我帶你來這裡，也是準備向你在我力所能及的範圍內，與你共享我所知之事。”
“沒想到。”
安梅賽斯五世輕輕嘆息。
“兩日之後，你向我質問的事情，彷佛一個在這裡生活的蹩腳法師一樣。
你的心思什麼時候到了瑟莫蘭之中？這不對。你所關心的，你不應該關心。你也不屬於這裡。
這不禁令我有些失望。你可還記得你為什麼來到這兒？你身上發生了什麼？”
他的聲音中多了一絲不易覺察的激昂。
“感謝您的提醒。我心裡清楚。”
聽到此處，安梅賽斯的態度涅塞已大概明白。“而且，我也對您有些失望。”他重新換上敬稱。
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“哦？不妨直說？”
安梅賽斯五世揚起眉毛，似乎真心發出疑問。
的確，要是他說的都是實話，其實他的行為並無太過可以指摘之處。
只是……
“來時，我看到您在凝視安梅賽斯一世的凋像。甚至連這裡，也有兩座他的凋像。您對他有什麼想說？”
涅塞注視安梅賽斯五世身後凋像。
狼尾，利爪，蒙面和縫口的怪物人形。這正是傳說中被驅逐到此，建立瑟莫蘭的法師安梅賽斯一世的邪惡形象。
只是沒想到，在這裡他的塑像也是這幅模樣。
那也許對他的怪狀不是汙衊。安梅賽斯一世確實具有這樣異常的外表——多半也是他被外界驅逐的原因。
“我更想聽聽你的看法。”安梅賽斯五世目光深邃，饒有興味地看著他。
“安梅賽斯一世，被世人所驅逐的變異法師。”
涅塞道，“他來到此處，耗費心血，在變血沼澤這樣的險惡環境下創立瑟莫蘭。
據我所知，他先是建立學院，管理尚想在法術上精研的施法者。在不久後，又開闢下瑟莫蘭供這裡的法師們生息，讓整個瑟莫蘭形成自給自足的生態。
此後數百年間，源源不斷的學徒和逃難咒術師補充新鮮血液，為瑟莫蘭保持活力。
瑟莫蘭雖在變血沼澤中，無法太過擴張，卻也逐漸不斷加固，佔據空抽屜山的一面。
這裡法則寬容，無所不包，即使不適應城中生活的孤僻法師，也往往選擇在沼澤內建立自己的法塔。
在必要之際，他們甚至也是可以啟用的力量，這甚至是我來之前未曾想到的——雖然是用來對付我罷了。”
“被你這個外人一說，這地方還真是聖地淨土。”
安梅賽斯五世輕飄飄的一笑。
“我的確是外人。不止在這。這裡也不是淨土。”
涅塞神色冷澹。
“起始我覺得，瑟莫蘭中人人心懷惡意，只會自相殘殺，沒有任何存續必要。更不理解安梅賽斯一世開創此地，甚至還創辦學院的意圖。
但逐漸我也發現，這裡的人，實則也個個都是被外界所拋棄，走投無路之人。這裡的規則雖然血腥野蠻，卻是唯一這些惡徒聽得懂，可以執行的道理。
安梅賽斯一世完全可以獨善其身，在這裡建立一個法師塔，在周圍遍佈陷阱，讓來者有去無回。本來變血沼澤環境恐怖，早就有許多可怕傳說，無人管制。他完全可以獨佔此處。
據我所知，這位法師還是一位機關大師，他以石凋和人偶為伴，絲毫不感寂寞，又何必多此一舉開闢學院呢？
要是他真有雄心壯志，也應該如其他學院一般，好好挑選學徒，形成自己的法師組織，無論受僱於皇家，還是獨霸一方，好好對過路商旅收取過路費，都是不錯的選擇。”
“你倒幫他出了不少主意。”安梅賽斯五世輕笑道，“他想的卻十分簡單幼稚。”
“是嗎？”
涅塞瞥他一眼。“我不得不認為，安梅賽斯一世創辦瑟莫蘭，的確有對同他一樣境況為世唾棄之人的庇護之意。”
“也都是些惡人罷了。”安梅賽斯五世澹澹道，“算不得如何高尚。”