“長……”身後的柯啟爾把半個字咽回去。
沙利葉眨眼間就和他們拉開了一段距離。他頭都沒有回。
他們伸長脖子朝他望去，無論從哪個角度看，他都是沙利葉沒錯。
一個長得和縱0C一模一樣，夾子狀的接待員走在他前面領路，一邊對他說著什麼——一點點都聽不到她說話的聲音，接待員的話看來只有對應的來客有許可權能聽。
“你說他……”柯啟爾一臉呆滯地轉向以查。
“也許。”
“那他是……”
“不知道。”
“那有個和你們……”擺紐二星把兩隻冰涼的手搭在他們肩上，難得有興致地想要告訴他們這個新發現。
“看到了。”以查和柯啟爾異口同聲地說。
沙利葉跟著他的接待員鑽進一條向下的樓梯口，消失不見。
“那下面是做什麼的？”以查指著那裡問縱0C。
“業務區都在下面。你想問哪一個？”縱0C回答。
“好的。沒事兒了。”以查搖搖手。
他們跟在縱0C身後，各懷心思了好幾秒。
完全不知道沙利葉是來做什麼的。但既然月之天使沒有主動發難，很可能他也有難言之隱。
不管怎麼說，他們佔據機率上的優勢：
他們百分之百看到沙利葉了。對方從反應上看則不一定——
儘管他們在這裡顯得像一塊可可蛋糕上唯三的三根蠟燭一樣刺眼，剛才還離得要命的近……
但還是有那麼一點點可能沙利葉並沒有發現他們——比如他瞎了之類的。畢竟當時在混沌地獄被圍攻時月之天使為了脫身而強行用了奇蹟。奇蹟什麼都有可能發生。
“怎麼辦？”柯啟爾悄悄地說。
“不怎麼辦。”以查答道。
“三位來賓，請走這裡。”
縱0C帶著他們穿過一道遠看像一堵蠕動的牆的水汽煙幕，推開一道半圓大門進入。
……
接下來發生的事很快讓他們把沙利葉忘在腦後。
房間內味道刺鼻。
內有灌滿不明液體的連續三個深池；一直頂到天花板，外表看上去很像某種榕樹的壁櫃。三個池子後是一大蓬綠色的，邊緣毛茸茸的火。
天花板很高，和地板都是由管道紮成的一排東西組成，有一面牆是弧形，亮的像剛拋光過的銀器。
很像一個蒸餾精油的完整裝置的內部。一進入，就有一種無法全屍而出的錯覺——希望是錯覺。
一個灰黑小圓臺子從牆的側面順著一個隱形的軌道滑到他們面前。
“在這裡等待檢查哦。三位尊貴的來賓。”
縱0C優雅的一步邁了上去，小圓臺子帶著她緩緩升到二樓的一處被一圈欄杆圍住的凸起，應該是個類似操作檯的地方。
“我還以為就是填兩張表格什麼的。”柯啟爾好奇地打量著周圍的環境。
他看上去和以查的心理狀態完全不同——畢竟“檢查”“規範”“標準”這種東西在天使的詞彙庫中和“安全”離得很近。
“稍安勿躁。檢查一共……等等。”縱0C正準備宣佈，突然目光向下一掃，然後停了下來。
她從觀察臺上跳出，降到擺紐二星面前，盯著他。“你不是外來客。”
幽靈抱著雙臂，斜眼看著她，以查和柯啟爾也表示沒什麼所謂。
但接待員不由分說拉住擺紐二星登上小圓臺子，把他一起帶到操作檯上去了。
“在這裡等你的朋友們。”她對擺紐二星說。
“他不要檢查嗎？”以查仰頭問。
“不是這一種。”
“那放他去他該去的那一種吧。我們可以在外面匯合。”以查道。
“我會叫專門的工作人員來引導。”
只見到縱0C的兩隻手劃了劃，不知道她做了什麼操作，圍著他們的欄杆之間突然長出半通明的東西，將幽靈和她封閉在裡面。“現在他得在這裡呆著，等你們檢查結束。”
擺紐二星斜眼看她。“隨便。”
“檢查一共分三個部分。”縱0C回到原先的話題。她側過頭，向他們從欄杆後露出一隻橄欖形的，填充明黃的眼睛。
……
實在很難推測這套檢測方式的目的和原理。
第一部分是把他們反覆浸入各種液體再烘乾，似乎有測量體積，質量，密度，氣密性，各種導流性的可能——一種中規中矩而合理的猜測。
“呃。有道理，但終點事務所為什麼要知道這些‘基本資訊’呢？我還以為他們起碼會記錄一下我們的年齡，來意之類的。”柯啟爾擰著自己的一捧羽毛裡的綠水問。
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其實以查有自己的猜想。
生物之間千差萬別，每個種族都在以自己的度量衡去認知世界。就像在地獄中，得知一個惡魔的爵位就能大致推算出他的力量等級，在終道之末得知一個生物的密度說不定正是同樣重要的事情。
譬如，對於質量之法則結構體來說，一磅重的個體和兩磅重的個體的性格完全不同。當他們感到鬱悶的時候，往往會這樣說：“我今天的心情少了半盎司。”
如果想瞭解這樣的生物，誰也不能說測量質量不是最必要的。
“這麼一說就明白多了。”柯啟爾理解地點頭。
檢查的第一部分很快過去了。
第二部分和第三部分則更為抽象一些。
第二部分是圍著火堆即興舞蹈——這段時間以查覺得還是做成時空顆粒比較好，完全沒必要在記憶裡做任何保留。
第三部分則是緊接於第二部分。
火堆旁邊有一個簡陋到不可思議的圓桌——簡直像個釘子等比放大了，上面放著三隻同樣簡陋的杯子。
他們需要在跳完舞之後平持起杯子，再在壁櫃裡呆五分鐘。
其實能從縱0C指揮的蛛絲馬跡來判斷，最後要測量的是這個杯子和裡面液體變化的結果，再透過這兩種結果逆向推導他們的情況。
“我覺得這是迷信。”終於檢查完畢之後，柯啟爾小聲說道。
連一個天使都覺得是迷信了。
還好。
檢查的時間不算太長。
縱0C通知其他的工作人員帶走擺紐二星做本地人員版本的檢查。
等待的時間內，幽靈得以與他們重聚。
“尊敬的先生。你是否看到她做的好事？”以查漫不經心地問擺紐二星。“怎麼樣，有沒有不小心看到我們剛才檢查的結果？”
“啊。你叫他偷看。”柯啟爾驚訝地說。