“呃……呃！”
柯啟爾哼哼了兩下，猛地蹦了起來。第一下是暈乎乎的囈語，第二下是在被以查揍了一拳之後驚醒。
“漲潮了。”
以查丟下簡短三個字，噌地躍下視窗。
他專心致志地向那兩個蓄水池之間掠去。
不用抬頭，剛才那一眼看到的畫面已經印在他腦海裡——
海面中心向上凸起。
莊嚴寂美的虛無之洋大漩渦露出一個側面剪影，隨著凸起緩緩上升，似是孤獨的巨靈在凝望天外——
十枚幽光熠熠的月亮下沉，如女王頭上代表無情的寶冠，將它襯托。
淡紫龍捲的下方顯露，旋轉的裙襬般霎時擴散至海岸線。
擴散過了海岸線。
一旦過了海岸線，那裙襬便不再是裙襬。
它重回上古氣象的恢恑憰怪，如同冰山傲然告訴沉船它處心積慮、水面下九倍於所見的累積，從下方拔出湧動地無數條觸手，朝著岸上鋪天蓋地的伸出——
虛無之洋大漩渦的觸手，撫過閃爍寒光的剛硬海岸。
海岸無事。海岸周圍也沒有任何居住區。
但海岸上的一切——幾隻路過的點蟹，不夠謹慎、高度過低的飛鳥，瓶蓋一樣渾圓的不知名排洩物，全都悄無聲息地在觸手中隱沒消失。
簡直像憑空從畫紙上被撕去。
漲潮。
柯啟爾那切下的，沒有封面的記錄——
是潮汐記錄。
虛無之洋的潮汐不知為何，在五十年前突然開始暴漲。海岸一週，皆被反覆的虛無掃蕩吞沒。
“所以這裡才被放棄了……”
柯啟爾飛在以查的後方，在嗚咽一樣海浪聲中憂聲叫。“快接近我們這邊了！都是沒有提純過的空能量，小心！”
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“我帶上錢。”
以查短促地回道，落在那兩個蓄水池間。從懷裡直接抓出一把雕像。
兩個蓄水池的水面都向一側輕輕一漾。
以查感覺從腰間被一扯，雕像差點從手中漏下。他拍動翅膀站穩，轉頭看去，那淡淡的紫色觸手竟然在輕輕地——
回捲。
隨著這優雅的回捲，附近即使沒被觸到的所有事物都向海中被吸去。包括溫度。
冷。
冷得要命。
“哎呀！”柯啟爾凌亂地跌落在旁邊，向坡下開滾。
除此之外，附近已經沒有什麼事物了——畢竟潮汐常要漲落。這種情況已經持續了五十年有餘。
但以查還是看到大壩的緩坡，最遠處數個黑洞洞的井口，在紫色浪潮的撕扯之下憑空消失——
終道之末沿海這種特殊的地質也許含有安息石的成分，不受虛無之洋的影響……
但那些井洞則不能倖免……
它們被……
被“空”吞沒。
所以這些井的數目和棋盤上的標記比，才少了這麼多！
一次回捲之後，漲潮繼續。
所有被拉出的傾斜又開始反彈復位。
“我明白了。”
柯啟爾手腳翅膀並用，貼地向回疾馳，模樣狼狽，語言卻充滿不相稱的智慧。“這潮汐連位面通道的位置都扯亂了。所以我們才掉到了這個鬼地方！”
以查來不及贊同。
新一輪的漲潮又開始了。
這一次比之前更大、更快。嗚咽聲由遠至近，竟像是要連著他們所在的位置一齊吞沒。
很有可能……畢竟根據記載，在突然的暴漲之後，虛無之洋的漲潮，一次比一次波及的更遠。
“等我拿上錢。趕快走。”以查一捏手中那堆雕像——
十幾只木雕的胳膊從他指縫間暴起，手持各種兵刃——其中有一根長長的抓鉤。
附過魔的手臂們吱吱呀呀的移動，抓鉤和耙子抓住沸精鉛的錢箱，向外拉。另有一隻黑鐵小鏟在下面鏟，一把釘錘敲打角落，把錢箱的卡槽敲松。
錢箱被拖動，發出刺耳的刮擦聲。
“你拿錢，別管我了。”
柯啟爾猛然想起了什麼，眉頭緊鎖，立刻頂著推力雙翼一揮，跳向緩坡上那些深深的狹井。“我得救救活著的那些傢伙。他們會被漲潮吃掉。”
“天使。”
“啊？”柯啟爾在空中茫然地回過頭。
十顆巨大月亮的壞臉下——
一個手拿釣竿的雕像和裝著邏輯珠的瓶子劃過弧線，凌空飛來。
柯啟爾短短一怔，接下來馬上爆發迅捷，旋身咔咔兩下把它們接在手裡。
“只夠一個。別把瓶子弄壞了。”以查的聲音傳過。“沒必要勉強。”
“天吶，你真……”
“那個字對我們來說很難聽。”
“……好。呃。不說了。”
柯啟爾平時動作緩慢，此刻卻靈敏的出奇，話間落至之前那有活構造體的井口邊，右手一抖將瓶子開啟，邏輯珠從瓶口中向深井中嘩嘩掉落。
“你好。小可憐。打擾一下。我來救你了。”
天使溫柔地向井裡說道，甩下釣竿。
潮汐的力量把他們來回扯。
大壩緩坡最下方的十行深井已經消失的無影無蹤，方陣又短了一截。
稀薄的空氣震動。
光滑無痕的地面震動。
兩個蓄水池的液麵皺得像在大象屁股下面過多了夜的抹布。
以查用一隻鐵爪鉗住沸精鉛的錢箱，提起，轉頭去叫柯啟爾。
還好。
天使沒做什麼蠢事，正笨拙的抓著釣竿，飛在空中，向這邊靠近。
和他一起飛在空中的，是一隻圓頭圓腦的構造體——四條細細的腿和手臂柔軟地垂在身側，臉上的噪解痕跡已經被邏輯珠修平。
“他叫振幅三百。”柯啟爾熱情地介紹道。“我才知道！只要他吃的飽了就可以飛。小可憐，說句話吧。你現在可以隨便說話，不要等我們問了再說。我們希望你多說點兒話。”他拍拍構造體的背。
“你們救了我！”振幅三百黑寶石一樣的大眼睛真摯地望著以查，兩隻柔軟的半圓形手捏在一起。“你們說話算話，還救了我！請讓我永遠稱讚你們！你們是世界上最好的天使。你是，你也是，你們都是。嗚嗚。”
我真是服啦。以查想。
柯啟爾有點要笑——不過他看了一眼逼近的新一輪的巨大浪潮，又面露憂慮。
下一波浪潮，可能會將剩下的結構體都連帶著井吞沒。
“最好的天使。你們要去哪兒？請讓我跟著你們。”振幅三百眨著眼睛。“求求你。”
以查揉了揉額頭，問柯啟爾：“還剩幾個倒黴蛋？”
“不到十個。”天使說。