第二十一章、來自巴衛的忠告
“因為，我曾經見過和這位小妹妹打扮十分相似的人啊。”
麻倉葉喘息著說。
“是個看上去和她差不多大的小姑娘，在安娜用麻倉家秘法開始改造自己夢境時，慌不擇路闖了進來，沾染著一身穢氣，好像隨時可能死掉一樣……”
“好像隨時可能……死掉一樣……？”小鈴喃喃重複著麻倉葉的話，“她……她是不是紫色的頭髮，眼睛是有點淺的葉綠色，穿著和我差不多的衣服，還有、還有……”
她語氣慌亂，遣詞用句也是七零八落、斷斷續續，幾乎連不成完整的句子。
麻倉葉很能理解她為什麼會有這樣的反應。
他緩言安撫：“別著急，冷靜點，她暫時還沒事——被浮士德和艾麗莎緊急治療後，安置在安全的地方了。不過因為使用了麻倉家秘法封閉夢境後，輕易連夢境主人也不能開啟封印，所以我們的打算是等特訓時間結束，看能不能找到其他人幫忙……”
畢竟哪怕是他們之中最擅長治療的浮士德八世，也不能算是個正經的治癒系靈能力者，能堪堪保住那位小少女的性命已經是他能力的極限了，若想將人完全治癒，那只能說是強人所難。
但即便只是這樣，小鈴也已經十分感激了。
“謝謝！謝謝你們！”
她忙不迭地道謝。
沒想到這些人不僅沒有追究小薰不經允許闖入夢境的行為，還為她進行了治療……
這一切與小鈴最初的猜想，可謂是大相徑庭。
小薰並非是被囚困在這個夢境當中，被夢境主人所傷瀕臨死亡，反倒是誤闖進來，被夢境主人救了命……
“可是小薰為什麼會……”
小鈴心中清楚，與自己不同，好友小薰是十分沉穩的性格，甚至有時候，就連略微有些膽小的小鈴，也會覺得小薰謹慎過頭，有些事情明明根本沒必要那麼小心，她還是會十分注意。
這樣的小薰，怎麼會讓自己陷入險些失去生命的險境？
小鈴無從想象。
不過她所有的疑問，都要等見到小薰後，向她本人詢問了。
而在她求懇下，麻倉少年一眾只是等稍微恢復了點體力，就爬起來帶他們向小薰藏身的地方行去。
看得出小鈴對此略微有些意外。
因為名為安娜的金髮少女看上去似乎十分冷漠無情不好說話的樣子，沒想到實際相處下來，才發現她只是性格有些冷淡，人卻很好，哪怕之前曾噎得巴衛也差點啞口無言，但那是有她自己的目的在裡面，所採取的必要措施而已，如今單純只是作為陌生人交談，她其實並不會顯露出太多的攻擊性，甚至大部分時間都不太發表言論，而是將事情交給麻倉葉全權處置。
怎麼說呢……
“感覺還有點反差萌。”
喬·阿宅·溫如此評價。
巴衛抱著手臂跟在眾人身後，一臉冷漠。
喬溫知道他對人類並不十分感興趣，於是識相地沒有繼續這個話題，而是換了個可能會引起巴衛興趣的：
“話說，你覺得小小姐的那位小朋友，會是因為什麼原因被人在夢境世界裡追殺？不是說夢境世界本來就是他們一族的主場，他們從小就在這個世界裡來去自如，就算遭遇危險，也能很快脫身的麼？”
怎麼到頭來，不光是被人打成重傷，身上還沾滿了穢氣？
要知道穢氣這種東西，可不是那麼容易淨化的，否則巴衛也不會在發現侵擾草摩佳菜夢境的是一股極其強大、穢氣暗生的怨念後，立刻強制喬溫不許繼續調查了。
因為就連不夠強大的神明，沾染了過多穢氣後如果得不到及時的淨化，都有被汙穢侵蝕、甚至因此殞落的風險，更何況是小鈴他們一族這樣，在妖怪中也不能算是很強大的弱小族類？
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除非是像之前的小鈴那樣，抱著必死的決心為了守護重要的人，才會冒險去抵抗穢氣的侵襲，否則像他們這樣的小妖怪，一旦遇見穢氣，那還不是能跑多遠就跑多遠？
怎麼可能主動湊上前去？
巴衛這次沒再不理喬溫。
他眯了眯眼睛，卻是答非所問：“他們一族別的不談，眼光倒是都不錯。”
喬溫：“……哈？”
巴衛哼笑一聲，“你看，那小家夥看你心軟，就挑中你來幫忙，她那個朋友也不是傻的，你當為什麼千千萬萬的夢境裡，她偏偏能挑中屬於這些通靈者的那個？”
“這……”
這喬溫還真沒考慮過。
“來的時候你也注意到了吧，這個夢境所處的地域，比之前我們途徑的許多地方，都顯得更加明亮。”
“這麼一說，的確是哦？”
“所以哪怕這個夢境本身顯得幽暗可怖，但其實，它甚至能透出自己的邊界，影響到周圍夢境世界的環境——它或許的確內含有極其恐怖的力量，但你覺得，以那個小家夥所在一族的見識，能察覺不出它才是附近所有夢境之中，最安全的一個麼？”
喬溫沒再接話。
巴衛瞥他一眼，“怎麼？失望了？”
“沒有，就是覺得有點……”喬溫找不出特別恰當的說法來形容自己此刻的心情。
巴衛倒是十分瞭然的模樣：“有點意外，是麼？”
見喬溫點頭，他輕笑了一下——不帶半點諷刺意味，單純只是覺得有點好笑那種。
“小妖怪的生存之道就是這樣。”不知是不是錯覺，喬溫覺得巴衛的語氣中似乎有那麼幾分說不清道不明的，充滿懷念，又彷彿想把什麼東西徹底遺忘的複雜意味，“在夾縫之中掙扎求生，無論人類也好、神明也好、大妖怪也好，只要實力比他們強上那麼一點，都有可能隨手就將他們重傷甚至殺死。”
“所以小妖怪生來第一件事，就是要學會自保。在遭遇危險時，更要將自救當作本能中的本能，因為自古以來，他們就是這樣生存下來的。”
“自保、自救，拼盡全力地自保、自救，為了活下去，不惜一切代價地自保、自救。”
“——這就是小妖怪的生存之道。”
“所以你要記住，不要因為對方看似弱小，就放任自己心存憐憫——這已經是我今天第二次對你說這句話了。喬溫，你的溫柔可親、善良心軟，有時非但不會為你帶來什麼好事，甚至可能害你送掉性命。”
“雖然……”
——雖然什麼？
巴衛沒有將話說完。
喬溫正想追問，卻聽走在前面的小鈴突地哭喊了一聲：“小薰！”
他下意識扭頭向前方看去，就見一個滿身被穢氣包裹的小小身影，正躺在一處天然生成的巨大樹洞之中，氣息幾近於無……
喬溫感覺手臂一緊，低頭一看，是一直沉默走在他身邊的夢之牌伸手握住了他的手腕。
喬溫雖然不知道為什麼夢之牌對小鈴和她的族人好像都有一種莫名的在意，但既然夢之牌是他認可的同伴，那對於她的訴求，他自然不會置之不理。
於是，喬溫便順著夢之牌的意，隨她一起快步前行了兩步。
在他身後，巴衛神色淡淡站在那裡，看著喬溫被夢之牌牽引著，一路大步向前。
他眼中有些情緒剛一浮起，立刻便又被盡數壓抑下去。
——不。
起碼……不是現在。
銀髮的神使閉了閉眼睛，彷彿在極力剋制自己的情緒。