幾名隋軍身軀無聲無息裂開，漫天血雨中，一道身影形如鬼魅般落在城頭。他的長相很普通，裝束也和叛軍士卒無甚區別，除了那對銳利雙眸和手中鋒芒閃爍的長劍。
“青蓮劍客麼？”
周成雙眼微眯。
戰場上用劍的人很少，能一劍將戴甲軍士斬成兩段的更少。難怪秦長卿將青蓮劍客視作驍果軍受挫的兩大原因之一，現在看來，果然如此。
眼見這青蓮劍客手腕連抖舞出片片寒光，竟憑藉一己之力，生生在城頭開闢出小片空間，周成也不禁大為頭痛。
“主人小心！”就在這時，周強突然爆喝著上前半步，盾牌橫胸舉起擋在周成身前。
鏘！
火星四濺。一柄戰刀掉落在地。
原來是攻上城頭的青蓮刺客，在擊殺一名隋軍後順勢將其兵刃甩向了周成。不過，也就僅此而已了。他劍術雖然犀利，但隋軍也不是吃素，只見三個盔甲繡鷹的軍士迅速結陣上前，手中戰刀帶著凌厲氣息，一往無回的直劈而出。
一刀！
兩刀！
三刀！
三人以攻代守，配合默契，幾乎是眨眼間便將這名青蓮劍客逼至角落。隨著刀光連閃，他很快就變成了無頭屍體，被一腳踹下城牆。
相似的一幕，在周成視野所及的整段城牆上不斷出現。每當一個青蓮劍客攻上城頭，守城的隋軍的傷亡都會瞬間暴漲，然後，盔甲繡鷹的軍士便會迅速趕到，三人成陣，將青蓮劍客或是斬殺，或是逼下城牆。
只可惜，盔甲繡鷹的軍士數量太少，來回調動時也不甚方便。所以雙方在短時間內，竟形成拉鋸之勢，叛軍無法在城頭擴大戰果，而隋軍也無法將對方悉數擋於城下。
“情況不妙啊！”
周成轉眼看向宇文化及，後者於郡守府中的懶散狀態，在來到城頭時便已盡數消失，取而代之的，則是大隋上將雄武威嚴，“你也發現了。”
宇文化及以手按刀，淡然道：“因為這些混跡在叛軍中的青蓮劍客，如今攻守損耗已被拉平到五五之數，若照這樣下去，廬江城破不過早晚而已。”
“既是如此，為何多調驍果精銳，協同守城？”
周成將目光重新投向鎧甲帶鷹的軍卒，“據我所知，岳父在撤入廬江時，驍果軍至少還有5000餘人，若能將他們分出半數，置於南北，我軍傷亡也絕不至於大到如此程度。”
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“沒有你想得那麼簡單。”
宇文化及搖頭道：“錦綸起事後，一郡之地所有縣城幾乎均有響應，唯有這廬江城，始終沒有青蓮叛逆出現。你覺得這正常嗎？”
“岳父的意思是，廬江城內，很有可能潛藏著叛賊？”
周成深吸口氣。
“不是可能，而是肯定。只不過某現在還無法斷定，城內有多少叛賊，若是起事，又會有多少百姓雲從響應，所以，如非必要，驍果不可輕動。”
這種可能周成不是沒有想過，但當宇文化及親口說出時，他還是忍不住眼皮狂跳兩下。
這廬江，簡直就是大坑啊。
與此同時，千里外的紫薇城，也已吵得天翻地覆。
“陛下，臣認為此時不是定論追責之時。即便王倫治地無方，宇文將軍統率有失，朝廷降罪，也該放在日後。如今當務之急，應是調兵遣將，先解廬江之圍。”
“調兵遣將，你說得輕鬆。某且問你，從何調兵？張須陀戰敗榮陽，已讓我大隋精銳損失慘重，如今宇文化及又將一萬驍果陷於廬江，若在抽調其餘衛府兵馬，河北叛軍誰來鎮壓，河南起義誰來鎮壓，還有瓦崗逆賊……”
“可從太原調兵！”
齊濱越眾而出，打斷道：“太原留守李淵，先敗突厥，後平亂賊，連勝兩陣，正是士氣高昂之時，若其出兵直擊錦綸妖人，必可一戰而下，永除後患。”
楊廣眼神一閃，似是有所意動。
可就在這時，始終沉默的兵部尚書突然開口了，“齊僕射此言，未免有些異想天開了。且不論太原至廬江路途遙遠，在運河結冰，水路不通的情況下，行軍必然十分遲緩，單說太原留守李淵，其所部兵馬，兩次大戰後已是人困馬乏，急需修整，若這時貿然出兵，呵呵，結果如何，誰人能料。”
“退一步講，就算李淵強行出兵，救了廬江之圍，敢問齊僕射，能否保證這段時間裡，突厥不會再次來犯？一旦太原失守，突厥鐵騎渡過黃河，兵鋒直指洛陽長安，這後果可比丟掉一城一郡要可怕太多。”
“照你這麼說，我等就只能眼睜睜的看著廬江失陷了？”
齊濱勃然而怒。
“小不忍則亂大謀。”
兵部尚書眼神微閃道：“更何況，情況也未必由齊僕射所想那般惡劣。宇文將軍，能征善戰，所部驍果又是我大隋精銳中的精銳，只要他據城力守，以廬江的城防能力和物資儲備，撐到來年開春絕非難事。而到了那個時候，諸地叛亂有所轉機，我大隋兵馬或可騰出手來，再解廬江之圍……”
周成並不知道，朝堂上的議事，已在有心人推動下漸漸轉變了方向。
攻城戰從清晨持續到正午，從正午又打到日落西山。整整一個白日的廝殺，讓廬江城南北兩道城門下的屍體幾乎堆成了小山。
叛賊死亡過萬，隋軍也傷亡慘重，不僅廬江本地戰兵幾乎全部陣亡，連驍果精銳都有近千人，永遠的倒在了城頭血泊中。
當喊殺漸漸止住時，攻守雙方死傷已接近兩萬。
如此慘烈的攻城戰事，縱觀大隋歷史都是難得一見。
看著眼含熱淚的王倫，指揮著臨時招募的民夫，將屍體搬下城牆，周成忍不住嘆了口氣。他能理解宇文化及的顧慮，更能理解王倫的心情，畢竟，為官一任，造福一方，雖然王倫的勵精圖治，換來的是無情背叛，但在他心中，廬江依舊是自己的家，廬江的戰兵青壯，依舊是自己的手足至親。
如今，手足至親被頂在戰鬥一線，生生消磨一空。換成是誰，心裡恐怕都不會好過。
“將軍小心！”
就在這時，一聲驚呼突然打斷周成沉思。
他豁然抬頭看去，就見搬運屍體的民夫中，突然躍出十餘道身影，帶著無盡殺機，狠狠撲向宇文化及。
忍了許久，廬江城內的青蓮教徒終於動手了！