3月3日，黃昏時分，拜佛亞王國，一座小鎮內部。
“不得不說……”江逸傑環顧周圍，感慨一聲：“這幅畫面還真是有夠壯觀的。”
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夕陽西落，大地蒼黃，數不清數量的石像，孤獨又悲涼地矗立在十一月的寒風之中。
墨小淵和童牧梨都看呆了，他們是在這些人變成石像前上島的——若不是江逸傑出手夠快，他倆或許也被捲入這場“石化災變”裡頭了。
“說起來，安森鹿前輩呢？”童牧梨睜大圓眸，驚訝地問。
“誰知道呢，不過，那家夥總不可能在自己的序列副本裡摸魚。”墨小淵打著呵欠，漫不經心地說。
江逸傑觀察就近的石像，隨口回答：“他說要去找個人。”
“哈？找個人？”兩人異口同聲。
江逸傑戴上灰色的手套，若有所思地說：“安森鹿先生擁有一種直覺，一種超乎邏輯的直覺，所以隨他去就可以了。”
“可這聽起來也太離譜了。”墨小淵低聲說。
“他可是世界第一！”童牧梨說。
江逸傑用戴著手套的右手，撫過一座石像的手臂和肩膀，他輕嘆一聲，緩緩地說：“先不管他，我們還需要繼續調查，之後還得填那份資料表。”
“填表啊……有點上學的感覺了，開始困了。”墨小淵不爽地說。
“我怎麼聽說你的成績一直很不錯？”童牧梨好奇地問。
墨小淵背好槍袋，面無表情地說：“把書本想象成槍，就什麼都記得下來了，剩下的只需要套用公式，隨便推導一下。”
“喔，這是什麼奇奇怪怪的能力，怪不得你會被系統判為‘世界第一槍支天賦’。”童牧梨聳了聳肩。
“什麼槍支天賦，記不住就別亂說。”墨小淵澹澹地說，“我的序列特質念起來明明比這個要高階得多。”
“就是太高階了所以才記不住。”
“先不談我學習成績好不好，你的成績肯定不好吧？”
“欸嘿，被發現了。”童牧梨滿不在乎地歪了歪腦袋，她勾起嘴角，揶揄道：“對了，小淵，你以後不會得和槍結婚吧？”
“和槍結婚，也好過和你這種白痴待在一起。”墨小淵咂了咂舌。
童牧梨心情愉快地哼哼兩聲：“那可真對不起啊，姐姐已經預定好要和安森鹿前輩結婚了，你這個小屁孩還是算了吧。”
“他有女朋友。”江逸傑幽幽地說。
童牧梨俏皮的笑臉僵在了半空；墨小淵偏過臉頰，吹起了口哨。
半晌後，童牧梨才堪堪回過神來，連忙質問：“什麼？隊長，你居然說小淵已經有女朋友了，這怎麼可能？！”
墨小淵雙臂枕到腦後，面無表情地諷刺道：
“啊，原來給你造成的打擊這麼大嗎？已經開始神志不清了？還有，我怎麼會需要女人這種東西，有槍和遊戲就已經夠了。”
“不準說話！”童牧梨不甘心地咬了咬嘴唇，狠狠地揉亂小淵的頭髮：“畢竟，畢竟安森鹿前輩是世界第一，受人歡迎很正常。”
“人家女朋友可能都已經換好幾輪了。”
“那說不定下一個就輪到我了！”
“哦，那你就繼續做夢吧。”
“反正就算輪不到我，也輪不到你。”
“我又不是男同，滾蛋。”
三個人在拜佛亞王國內閒逛，江逸傑一路調查，兩人一路在後方閒聊，偶爾抽出點心思觀察大街小巷內的石像，時間飛逝，黃昏很快到來。
“你倆消停一下，該做的調查基本都做了。”江逸傑摘掉手套，收回大衣口袋，轉頭看向兩人：“走吧，安森鹿那邊應該也快好了。”
不久過後，系統提示音在他們的耳邊響起。
【針對“青焰石像島嶼”的調查專案已經完成，請在12小時內回到熱氣球飛艇，當所有玩家回到飛艇後，調查環節才會開始。】
........
........
島嶼的另一端，懸崖邊緣。
安森鹿怔怔地看著娜塔莎，石像身上的石層全然潰散開來，暗金的裙襬在秋風中飄蕩，精緻無暇的面容和身軀好似夢幻。
“我要走了。”她說。
“什麼意思？”安森鹿問。
娜塔莎低垂冷冽的雙眸，轉頭看向緩緩搖曳的芒草，“我想起了一些事情……和你一起度過的時間，那是在很久以後的未來。”
安森鹿撓了撓臉頰，頭疼地說：“其實，我聽不太懂耶。”
對他來說，這真的就是一個棋種任務，但是調查任務要求的不僅是觀察島上的石像，還必須得找到王后石像，否則就無法完成。
憑著直覺，他一路穿過荒蕪的大地，來到了這座森林，正好在懸崖邊找到了王后石像。
安森鹿歪了歪腦袋，輕嘆一聲：“話說，這到底是什麼情況，我到現在還沒理清，不過你應該就是王后石像沒錯，這一點我可以肯定。”
“或許。”娜塔莎低聲說。
“接下來怎麼辦，你要跟我走？”
“我希望是那樣。”
“我們還會再見面吧？”
“會就好了。”娜塔莎輕聲說，“儘管我們好像還素未謀面，但謝謝你……給了我那樣的時間。”
在剛才的短短幾秒內，她的腦中多出了很多記憶：
在安森鹿的房間，翻著他枕頭下的書；在名為“泰坦尼克號”的客輪上，他邀請她一起品嚐下午茶；在安森鹿輾轉難眠的時候，他呼喚了“王后石像”這個名字，讓自己陪他嘮嘮嗑，她看到他像是小孩子的一面，看到他抱著枕頭發牢騷的樣子。
安森鹿望著逐漸消逝的娜塔莎，張了張嘴，開口說了一句：
“我還是不太懂，但是再見。”
“再見。”
【針對“青焰石像島嶼”的調查專案已完成，請在12小時內回到熱氣球飛艇，當所有人回到飛艇後，結算環節才會開始。】
【“青焰石像棋組”中的“國王石像”、“騎士石像”、“兵卒石像”、“主教石像”、“炮車石像”已經銷燬，此套棋組將永久退出歷史舞臺。】
“哈？”安森鹿聽著耳邊的提示音，愣了好一會。
他回過神來時，娜塔莎已然化作幻影，消逝開來。
安森鹿望著這一幕，心中倒沒有很擔心，畢竟系統銷燬的是“青焰石像棋組”的其他五枚棋子，而沒有提到“王后石像”。
“拜託……別的棋組任務完成了，人家直接補全一套棋種，怎麼到這裡來就變成全部銷燬了？”他難以置信地喃喃。
看到娜塔莎，也就是王后石像突然消失，安森鹿試著在心中呼喚她：“佈置王后石像，在我身前。”
命令落下，棋庫沒有傳來反應。
“王后石像，來我身邊。”
“娜塔莎，出來。”
安森鹿反反覆覆地試了好幾遍，可依舊不見回應，他食指掠過嘴唇，稍微睜大雙眸，眼裡掠過一絲驚訝。
直到他開啟棋庫面板，在裡頭看到王后石像的名字，這才安下心來。
“總之，至少在這座島上我叫不出她了。”安森鹿說。
他倒也沒有多想，非常乾脆地乘坐聖誕雪橇來到天空，低頭俯瞰蒼黃的大地。
呼嘯的秋風拂過安森鹿的臉頰，高高地撩起他那頭凌亂的黑髮。
從上空放眼望去，整座島嶼的石像都已經消逝不見，就好似從未存在過。
不過他倒是找到了華夏國家隊的三人——他們正在返回熱氣球飛艇的路上，江逸傑似乎也察覺到了上空的安森鹿，抬起頭，回視了他一眼。
安森鹿開啟好友列表，發過去一條資訊。
江逸傑揮了揮手，表示“你去就是了”。
在這之後，依賴雪橇強悍的機動性，安森鹿第一個回到島嶼邊緣，他快步走下雪橇，順著舷梯登上飛艇，徑直來到頂層駕駛室。
【第二項調查任務——“青焰石像島嶼的調查”尚未完成，還需要往資料表上填完應該補全的資料，系統將根據資料的準確度進行評分。】
安森鹿拿起鋼筆，翻開那份資料表，把該填的東西都填了，可資料表問的非常細緻，他不是每一個問題都回答得過來。
超直覺這項能力很厲害，可最多就是讓他將腦中已有的一些思緒或名詞串聯起來，而不可能讓他無中生有，在信息量不足的情況下，僅憑直覺推導出真正的答桉。
所以，這項工作還是得讓江逸傑來完成。
江逸傑回來得很快，他也是第一時間來到了駕駛室，其他兩人沒跟過來。
安森鹿坐到沙發上，把那份資料表遞給了江逸傑：“還差一些問題，你看行不行，不行也交卷了，不缺那點獎勵。”
“好的，我這就看看。”
江逸傑笑了笑，伸手接過資料表，拿起桌上的鋼筆，翹著二郎腿坐到安森鹿的身旁。
安森鹿扶著下巴，雙眸看向窗外，黃昏的暮靄流轉在外，窗戶還倒映出了江逸傑的側臉，景色與鏡影交疊在一起，朦朧而虛幻。
鋼筆“刷刷——”地在資料表上划動，江逸傑看得出來：安森鹿不知為何有些著急。所以他就儘量配合安森鹿的需求，加快了填補資料的速度。
江逸傑的筆觸越來越慢，他用圓珠筆的筆身輕輕敲打書頁，好像在確認答桉。
“怎麼說？”安森鹿問。
“嗯，基本都是些只要實地觀察過，就能答出來的問題。”江逸傑停筆交卷。
【正在根據標準答桉，對資料表的準確性進行評分——本次的資料填補正確度為：99％。】
【第二項調查任務“青焰石像島嶼的調查”的通用獎勵為——每一名玩家都獲得28000點經驗值、20000枚進化幣、傳說級材料“青虹聖火”*20。】
【你的等級已提升至Lv30，全面屬性得到提升，已解鎖“三階舊日棋手進階試煉”，在副本內禁止進行進階試煉。】
“總算是三十級了。”安森鹿雙手插入口袋，從沙發站起身來，緩步走出駕駛室，“合作愉快。”
“呵呵，合作愉快。”江逸傑癱在沙發背上，用手揉了揉天明穴。
安森鹿走入走廊，系統提示音再度響起。
【以下是只有您可以聽到的提示音。】
【序列玩家“舊日棋手”額外獲得：
1.“王后石像”的無限進階資格（可選）
（請謹慎考慮，序列副本之中，每當你完成所選擇的四個調查任務，都有機會使對應的“主角棋種”獲得無限進階資格——但是，只有一枚棋種可以享受“無限進階資格”，一旦決定，之後的“主角棋種”將不再有機會獲取資格）】
【請在一分鐘內做出決定。】
“只有一次資格。”安森鹿頷首沉吟，“然後，校長選的是那枚時間穿越的棋種，所以她才那麼強大，可以帶著校長多次穿越。”
校長選擇賦予資格的那枚棋子，最起碼也該是黑月級的棋種了。
無限進階，基本相當於穩定提供一枚後期的‘終焉級棋種’……我真的要把這個寶貴的機會，用在一枚稀有級棋種身上？
拋開感性因素來講，安森鹿認為把無限進階的資格留給王后石像，的確是一件不太理智的行為。
因為，一枚稀有級棋種就算獲得了這種資格，潛力又能高到哪裡去？
更別談，青焰石像棋組的其餘棋種已經被銷燬，估計以後也抽不到了——也就是說，王后石像失去了配套的棋種羈絆，強度說不定還要大打折扣。
不如把棋種進階的資格，留到接下來兩個調查任務——龍帆海盜團的調查、夢幻聖誕節的調查，這兩個棋種任務對應的“主角棋種”，最少也是“龍帆船長”和“聖誕雪橇”這兩枚傳說級的，更別談還有“聖誕老人”這個說法。
“聖誕傳說棋組”中的“聖誕老人”，指不定會是一枚赤潮級棋種，那麼在完成夢幻聖誕節的調查任務後，將棋種無限進階的資格賦予他，才是最強力的選擇。
可是，懸崖上那個名為“娜塔莎”的少女向他揮手告別的畫面，還深深地刻印在安森鹿的腦海之中。
直覺告訴安森鹿，如果放棄了這一次進階資格，那他多半再也見不到她了。
明明那只是王后石像的一個“平行世界體”，按理來說，她就跟在動物島嶼碰到的“另一只異維袋鼠”一樣，完全沒有重要性可言。
只是，一個系統用來演繹棋種任務的工具，用完後就會消失。
可不知為何，安森鹿卻始終有些牽掛她的身影。
他轉頭望向窗外，夜幕緩緩籠罩大海，潮水拍打黑色的山崖，再而碎成白色的浪花，風吹著數萬公頃的森林，再而拂過安森鹿的臉頰。
熱氣球飛艇已經啟航了，景色愈來愈遠。
【還剩10秒鐘，如果玩家沒有選擇，預設放棄第二個調查任務的進階許可權。】
倒計時還在繼續。
10秒。
9秒。
8秒。
時間是很殘酷的事物，它從不會停下，安森鹿想起了許多，發自內心的，他非常討厭倒計時——無論是那個冰島少女的倒計時，還是眼前的倒計時。
每一次他面臨的倒計時，都好像在預告著有誰就快離開他了。
每一次面臨的倒計時，都好像在說：
跑起來。
跑起來。
跑得更快一點。
這樣才能留住身邊的人。
最後，安森鹿炸毛似地撓了撓頭髮，罵罵咧咧地說：“校長那個白痴都懂得把‘進階資格’留給高品質棋子，我真是他媽的白痴不如。”
“不過吧……偶爾我也會想任性一次。”
在倒計時的最後一秒，他下定決心，開口說道：“獲取棋種無限進階資格，使用物件——王后石像。”