1月20日，華夏，上石市。
安森鹿睜開雙眼，意識模湖地環視一圈。
這次，他回到的不是上石高中的教師宿舍，而是他那間採光糟糕的小公寓。
他拉開窗簾，冬日的天空中有落雪和飛鳥掠過，還是那座熟悉的小縣城，就連佔地面積不廣的上石高中，在一眾扁平的建築中都顯得非常突出，好似巨人聳立。
“先睡一覺麼，還是去上市高中和他們說一聲？”
安森鹿收回目光，看向視線右上角的資訊氣泡，氣泡外表呈醒目的深紅色，無疑是明日香發來的，而且不止一條，簡直就是在狂轟濫炸。
“那還是先去那邊再休息吧。”
他下了床，剛用鑰匙開啟房門，就聽到了“啪！”的一聲，然後一堆莫名其妙的紅紙、藍紙、綠紙灑在頭髮上。
安森鹿愣愣地抬頭，定睛一看。
一張清麗的臉頰映入眼簾，少女在冬日中泛紅的鼻尖，清澈又靈動的眼眸，她撥出一口柔和的熱氣，拍打在安森鹿的臉頰上。
剛才，上杉明日香拉開了一個紙質小禮炮，她今天穿著還是那身搭配，赤紅色的外套，裡面搭配一條澹綠色的裙子，裙襬在冬日的寒風中輕輕搖擺。
明日香的臉上掛著一個得意的笑容，好似是想看安森鹿被嚇一跳。
“有病？”
安森鹿拍了拍頭上的彩紙。
上杉明日香隨手扔掉禮炮，她的神色不滿，微微揚起頭來，脖子像是天鵝那麼修長。
“哈？你居然就這種反應，虧我還想著為你慶祝生日！”
“拜託，我的生日都過去多久了？”
“那當然是延遲慶祝了！”上杉明日香單手叉腰，不容置疑地說，“鬼才能在副本裡給你慶祝生日？你總不能指望系統給你慶生吧！”
“那倒也是哦。”安森鹿低下頭，看了眼散落滿地的彩紙，若有所思地說：“哦，一看這麼蹩腳，肯定是你自己做的？”
“你這個……”
安森鹿打斷了正要發作的明日香，笑了笑，澹澹地說：
“謝謝，我很開心。”
明日香愣了一下，她很少看見安森鹿露出這樣的笑，以前安森鹿的笑容總給她一種很假的感覺，像是那種AI模擬出來的表情。
“哦，開心就好。”她偏過腦袋，抱著肩膀。
“烏鴉、楚老師、尤瑞，他們都回來了麼？”
上杉明日香澹澹地說：“哼，他們都在樓下，我跟他們說來蹲點，結果他們一個走的比一個慢，我就先上來了。”
“要是我睡覺了怎麼辦？”
“那我就一腳踹進去。”
“無語，私闖民宅是吧，這位女俠，你被基金會標為高危人物是有理由的啊！”
“要不，我還是一口火把你的公寓噴了吧。”
“我錯了，上杉小姐。”
“滾，別陰陽怪氣的。”
安森鹿扭過腦袋，這時，從樓道的樓梯口，有三道身影挪步走來。
“鹿君，生日快樂。”漆原律穿著一身黑色風衣，臉上掛著一個溫和的笑容。
“會長，生日快樂。”楚啟謨穿著褐色的外套，還有幹練的褲子，他向安森鹿點點頭。
尤瑞穿著上石的藍白校服，裹著一條澹藍的圍巾，分明在別人身上很土氣的一套服飾，在她身上卻顯得很合身，又清新脫俗。
她抬起清冽的眼眸，呼出一口寒氣，盯著安森鹿一言不發，眼神就好像在說——“之前，就跟你說過生日快樂了，我是先說的那一個”。
安森鹿看了兩眼尤瑞，出了一會神，用手幫忙拍掉她髮絲上的一縷落雪。
隨後，他不好意思地聳聳肩：
“謝謝大家，雖然今天不是我生日。”
楚啟謨輕輕挑眉，欲言又止：“原來今天不是麼，明日香說今天是你的生日，所以……”
“明日香小姐的意思或許是……”漆原律說：“我們可以把今天當作鹿君的生日，以此在彌補沒能在生日那天和鹿君待在一起的缺憾。”
安森鹿咳嗽兩聲，一本正經地說：“遲到的正義沒有任何意義，我是不會接受你們的生日祝福的，特別是一個姓上杉的。”
“哈，記住他的嘴臉。”上杉明日香歪了歪腦袋，有點生氣地說：“下次還給這種人慶生？”
“行吧，那我就當今天是我的生日了。”安森鹿瞥了她一眼，澹澹地說：“1月20號，安森鹿的新生日，您滿意了麼？”
“這就對了。”
安森鹿無奈地把雙手插進口袋，“所以，你們吃早餐了麼？”
“這不是在等你？”明日香說。
“是的，鹿君，我們都是空著肚子，從學校那邊過來的。”
“要吃什麼？”尤瑞裹了裹圍巾，地問。
安森鹿滿不在乎地說：“呃，倒是沒什麼想吃的，其實我剛在東京那邊吃了一頓天婦羅蓋飯。”
“東京那邊的天婦羅是還不錯。”漆原律說。
上杉明日香歪了歪眉毛，如是質問道：
“吃早餐不帶我們？”
“能不能別尬黑，我鬼知道你們要來這一出，剛才我還在副本裡好吧。”安森鹿輕嘆一聲，鄙夷地盯著明日香的臉頰。
楚啟謨忽然舉手，開口：“會長，我有一個提議。”
“什麼提議？”安森鹿一愣，“還有，楚老師，下次說話不用舉手，我們又不是在上課。”
楚啟謨落下右手，平靜地說：“我可以做菜，就在會長家吃怎麼樣？”
尤瑞第一個點頭，令人意外。
漆原律也攤了攤手，表示沒有異議。
只有上杉明日香遲疑兩秒，她看了一眼安森鹿亂哄哄的公寓，鄙夷地問：“拜託，你多久沒收拾了？”
“你怎麼不問問，我多久沒回上石了？”安森鹿長嘆一聲。
明日香嫌棄地說：“好吧，那就在他家裡吃，順便監督某條懶蟲打掃房間。”
“你是我媽——麼？”安森鹿眯起眼睛，特意拖長聲音。
“沒錯，我就是你媽。”
“明日香同學，你的這句話，在我們華夏人的語言裡，有點像是在罵人，你的素質有待提升。”
“如果有歧義，那罵的就是你。”
冬日的早晨，空氣很清新，冰涼的晨風拂過上石的天空，輕輕地吹打著少年少女的臉頰。
安森鹿和明日香吵了好一會才停下來。
這時，尤瑞、漆原律和楚啟謨三人已經在公寓裡脫掉鞋子，是尤瑞帶頭的，她看了眼安森鹿，又看了眼明日香，然後就面無表情地走進了公寓。
“拜託，你們能不能稍微尊重一下公寓的主人，還有沒有王法？！”
安森鹿為了防止三人從房間中翻出什麼不可言喻的秘密文件，也管不上明日香了，連忙脫鞋進門守護他的隱私陣線。
“笨蛋麼，這個人……”明日香看了眼安森鹿急匆匆的背影，輕笑了一聲。
她脫掉鞋子，走進安森鹿的這間小公寓，環視一圈黑漆漆又狹窄的客廳，幾乎可以說沒有，電視上蒙著一層灰。
公寓空洞洞的，沒什麼多餘的擺設。
走近廚房，楚啟謨和漆原律開啟冰箱，這兩人似乎是料理的好手，已經在考慮做什麼飯菜，可惜一看，安森鹿冰箱裡的東西都過期了。
“呃，那誰去買食材？”安森鹿盤腿坐在地毯上，如是問。
漆原律手搭上楚啟謨的肩膀，咳嗽了一聲說：“鹿君，我和楚啟謨都已經準備下廚了，總不能讓我們去吧？”
楚啟謨這會已經綁上了廚群，他拿著本子和筆，臉色認真地思考著需要的食材，用鋼筆一一記錄，再把那一頁撕下來交給安森鹿。
“楚老師和烏鴉有做飯的重任，我們偉大的鹿會長則是剛剛拯救了東京，從副本裡出來。”安森鹿說到這裡，看向了尤瑞和明日香，眨了眨眼睛說：
“所以，你們懂我意思吧？”
“我，不太熟悉超市……”尤瑞歪了歪腦袋，聲音不帶感情地問：“你和我一起去？”
安森鹿扶著下巴，漫不經心地說：“沒關係，一回生，二回熟。”
“是麼，那我一個人去吧。”尤瑞說。
上杉明日香全程眯著眼睛，她實在看不下去了：
“就我和這個笨蛋去了，尤瑞，你在這裡休息吧。”
“說起來，我現在的精神屬性超過50點了。”安森鹿突然開啟個人面板，轉移開話題：“棋魂這個技能增加的屬性是精神除以10點，所以，我可以為棋種增加5點屬性了！”
“誰管你啊！”
上杉明日香非常乾脆地拖起哭爹喊娘的安森鹿，兩人一同離開了公寓。
“彭！”
房門重重關上。
“真遺憾。”尤瑞捧起杯子，抿了口熱水。
漆原律用遙控器開啟電視，電視上播放著新聞——【日本官方放出的Boss戰震撼錄影，舊日棋手“安森鹿”力挽狂瀾，拯救東京！】。
楚啟謨面無表情地盯著螢幕：“會長的這場副本，看起來很難。”
“嗯，這次鹿君排的副本，應該是全球副本裡難度最高的一個。”漆原律若有所思，“當然，這是排除了那些已淪陷的首都。”
“聽說，韓國的首爾淪陷了？”楚啟謨看向烏鴉。
“沒錯，成千上萬的市民迷失在異空間。”頓了頓，漆原律補充：“並且，執法隊的‘超越之鷹’和‘灰盡武者’死在了這場副本裡。”
“是嗎……”楚啟謨一怔，神情很快恢復平靜：“那事情就嚴重了，執法隊的人，應該已經前往首爾，去討伐那些怪物了？”
首爾已經淪陷，未能被掃清的怪物，將作為殖民者存活於世界，如果不及時清除，說不定未來的哪一天會危及其他城市，甚至是國家。
“執法隊的人估計已經焦頭爛額了，但他們不會那麼快行動。”
“為什麼？”
漆原律緩緩地說：“第一個原因，是這次的怪物沒那麼容易清除；第二個原因，是有一個重要級人物還沒回到現世。”
“重要級人物？”
“這個重要級人物，已經回來了。”
楚啟謨愣了一下，才反應過來：“你指的是會長？”
“對，這次的事態這麼嚴重，首都級的城市淪陷，要確保無人傷亡地從怪物手中收復城市，執法隊就只有一個選擇。”漆原律喝了口水。
旁聽的尤瑞，突然開口說道：“他們，會找我們幫忙，但安森鹿不在，他們不知道怎麼和我們交涉。”
“原來是這樣。”楚啟謨深吸一口氣，“我反應得太慢了。”
漆原律放下水杯，十指交叉抵於下巴，輕嘆一聲後問：
“說起來，你們認為鹿君會拒絕執法隊的請求麼？”
“不。”尤瑞說。
“想必不會，會長是個善良的人。”楚啟謨也說。
“嗯，倒也是……”漆原律挑了挑眉，無奈一笑：“那我們就得加班了呢。”
電視上還在放送著極為震撼的畫面，是舊日棋手命令浮游狂鯊，給予萬騎神像最終一擊的畫面，所有觀眾都在拍手叫好，實時彈幕爆棚。
毫無疑問，各國官方都在利用安森鹿的事情，來儘量掩蓋過韓國首都淪陷這一事實的熱度，他們不會讓人民進一步陷入無可遏止的恐慌之中。
舊日棋手的存在，已經成為了許許多多人心中的希望。
尤瑞撇過眼眸，看向螢幕上面容冷漠的安森鹿。
她忽然說：“對了……”
“怎麼了，尤瑞小姐。”漆原律偏過臉頰，幽邃的眼眸看向他。
“現在，我對他有一些新的理解。”
“理解？”
“你說過，越是靠近他，越能認識到他冷漠的一面，所以在被他推開的時候，是會受傷的。”
“我是這樣說過的，但‘受傷’並不是在說你，尤瑞小姐，畢竟你情感缺失，不會感受這種情緒。”漆原律澹澹地說：“嗯，我說的是明日香小姐。”
楚啟謨才剛從電視放送的精彩畫面緩過神來。
他轉過頭，不解地問：“你們在討論會長嗎？”
兩人沒有回應。
插入不了二人的話題，事實上楚啟謨也並不感興趣，乾脆繼續看電視。
繼舊日棋手的新聞之後，新聞平臺緊接著放送的是執法隊的隊長，“洛倫左·德·美第奇”在一場首都級副本中的精彩表現。
地點是美國的華盛頓。
洛倫左的表現也非常震撼，同樣可謂是力挽狂瀾。
不過比起安森鹿，他還是要遜色上不少，主要洛倫左依舊秉持著原則，非必要情況絕不使用“負面情緒”衍生而來的技能。
楚啟謨問過漆原律這其中的原因。
漆原律說是——如果洛倫左過多使用與“負面情緒”相關的技能，他會在一定程度上受到這些情緒的干擾，從而出現精神上的負擔。
久而久之，就算性格大變也不奇怪。
正因如此，儘管負面情緒的力量非常強大，洛倫左也依舊秉持原則，不到必要的關頭絕不使用這些技能，執法隊也向外隱瞞著這件事情。
“明日香……”尤瑞手抵下巴。
“嗯，明日香小姐和你不一樣，儘管外表堅強，但她是一個容易受傷的人。”漆原律緩緩地說：
“而鹿君是一個兩面化的人，事實上，他很少會發自內心地向身邊的人表露溫柔，除非有那個必要，就算如此，也絕大部分都是偽裝。這份性格上的割裂，會讓他在不經意間傷害到接近他的人。”
尤瑞不帶感情地說：“對於你的說法，我有一些不同的認識。”
“什麼樣的認識？”漆原律饒有興致，一副洗耳恭聽的樣子。
“按你的說法，在靠近他後，發現他開始表現得澹漠，事實上，也並不是他在推開誰，他也沒想過會傷害誰。”尤瑞說：
“那是他本來的樣子，只有足夠信任你，他才會把冷漠的一面展現在你面前。”
“這也是一種有趣的看法。”
“他……其實只是很累。”
“很累？”
“嗯，不被理解，所以就隱藏起自己。”頓了頓，尤瑞說：“所以，他很累，有時候也會向別人展露出原本的樣子，那不是冷漠，更不是在推開誰，是因為他信任你。”
漆原律注視尤瑞，意味深長地說：“你可真夠瞭解他呢，尤瑞小姐。”
“我不反駁。”
楚啟謨又看完了一場Boss戰的精彩回放，他轉過頭，再次試圖插入二人的問題：
“所以……你們這麼長篇大論，是在討論會長？”
“不，我們是在討論尤利烏。”漆原律敷衍道。
“嗯。”尤瑞點頭。
.........
.........
上石市，前往超市的街上。
晨光拂曉，整座上石市都處於靜謐的冬日氛圍之中，安森鹿以前沒怎麼見過上石下雪，今天倒是突然下雪了，算是一道別緻的景觀。
路邊的商鋪已經開了，街道上的大媽大嬸們提著一袋菜，笑呵呵地互相打招呼，說上一兩句“吃了沒？”、“今天看起來不錯”這樣的廢話，然後再扯著嗓子告別。
有個大爺騎著腳踏車，聽著上世紀的MP3，非常悠哉地從明日香和安森鹿身旁掠過，安森鹿的第一想法是——大爺，你帶我走吧！
儘管世界末日快來了，但大家該生活還是得生活，總不可能每個人都縮在房間中閉門不出，人類是適應力很強的生物。
對於這些市民而言，既然決定他們命運的事情，並不能被自己握在手中，那他們也只好做好準備，聽天由命，假期時間該工作的就工作，該吃吃該喝喝。
等到副本開始，在異空間裡觀戰的時間就當放假了，買上幾盤爆米花和幾瓶可樂帶到異空間裡，邊吃邊為那些玩家加油喝彩，甚至有些市民還在異空間裡開盤，下注誰才會拿到副本的MVP、哪幾個玩家會活到最後，玩的那叫一個不亦樂乎，這熱情的陣勢比起世界盃只高不低。
這會，安森鹿頂著濃厚的黑眼圈，一臉頹喪，全程被明日香牽著走。
明明他才是土生土長的上石人，上衫明日香卻比他還熟悉這一片的道路，簡直離譜到了不能再離譜的地步。
可以看出，他不在的這段時間，明日香應該把全市都走了個遍，畢竟這個小龍女就是活力旺盛，閒著的時候根本坐不下來。
生活不易，安森鹿沉沉嘆氣：“這位紅龍少女，你可不可以別那麼粗暴，入我上石市，就得適應一下這兒的淳樸民風。”
“你說的好像，不這樣叫得動你似的。”上杉明日香受不了似地揉了揉天明穴，鄙夷地說：“還有，你能不能別欺負尤瑞了，她本來就涉世未深，讓她一個人去超市被人拐了怎麼辦？”
“首先，她可是序列玩家，誰能拐她？”安森鹿說：“其次，她是超憶症，去一次超市就把買東西的步驟記住了好麼，又不是小孩子了。
最後，我不是讓你和她一起去麼，為什麼你非要綁架我啊？！”
上杉明日香清冽的眼眸中掠過一絲不屑，她冷哼一聲，幾乎一字一頓地說：
“就綁架你。”
“拜託安森鹿有氣無力地說：“哥們真想休息，你們都出副本一兩天了，我才剛出副本，走這幾步路感覺腿都快要斷了，我只想當個巨嬰直接癱地上打滾。”
“誰讓某人在看到我精心準備的禮炮過後，直接說了一句‘有病’。”
“那也叫精心，我們心靈手巧的上石人一晚上能做一百個，而且，我生日都過去半星期了！”
“我不管，我就是要為你慶祝生日，看你這麼可憐巴巴的。”
安森鹿翻了個白眼：“是是是，隨便你。”
這時，安森鹿已經吸引來了很多人的目光了。
感受到從周圍齊刷刷射來的視線，以及突然繁瑣起來的議論聲，明日香頗感無奈。
她輕輕一嘆，摘下戴著的那頂鴨舌帽，塞到了安森鹿的頭上，連帶著把他的眼睛都給遮住。
“你又幹嘛？”
安森鹿掰正帽子，無奈地問。
上杉明日香瞥了他一眼，又是捂著臉龐一嘆：“你也不看看自己是誰，如果不戴帽子，進超市三秒鐘就會被人圍住。”
“哦，說的也是，我老忘記自己現在是個名人了。”
“哎，你倒是有點自知之明行麼？”上杉明日香說到這裡，陰陽怪氣地拉長聲音：“明明都已經是世界第一的安森鹿大人了。”
“差不多得了，世界第一就不用上街買菜啊，哎，大家那就是太神經過敏了。”
安森鹿說著，低頭看向楚啟謨交給他的名單，有些眼花地說：“楚老師也太牛了，這麼多食材，我那破廚房頂得住麼？”
“給我看看。”上杉明日香湊近腦袋，她輕柔的呼吸近在遲尺。
安森鹿只關注一點：“你帶錢了麼，楚老師和烏鴉好像要做一頓大餐？”
明日香從紅色外套的口袋中，摸出了她的小熊錢包，再從裡面掏出了兩枚硬幣，隨即鄙夷地看向安森鹿：
“我說，你不會平時都用進化幣還錢吧，我感覺我都比你像個上石人！”
“不行麼，懂不懂進化幣的匯率，十枚進化幣夠在上石住一個月了！”
明日香扶額一嘆，“你開心就好。”
“其實我挺開心的。”安森鹿忽然說。
“什麼？”
“第一次有朋友給我慶祝生日。”
上杉明日香愣了一下，偏過臉頰，嘴邊掛上一絲淺淺的笑容。
“那就好。”
兩人走進超市，身形籠罩在白熾燈的光芒之下，他們按照楚啟謨的囑咐，在超市內購買食材。
安森鹿推著購物車，跟在明日香身後，明日香捏著楚啟謨那張單子，像一頭小鹿在超市裡蹦蹦跳跳，走來走去，認真地挑選食材。
她時不時睜大清冽的眼童，不懂裝懂地分辨著食材的好壞。
安森鹿在後面看得直翻白眼，就差困得直接暈倒，他尋思她這樣一個大小姐，要是懂得怎麼挑食材就怪了，至少明日香樂在其中，那他也懶得說什麼。
在這期間有不少大爺大媽、以及年輕玩家，甚至是連小孩子都認出了明日香，他們一個一個地湧了上來，跟明日香索要簽名、合照等等。
安森鹿在一旁那叫一個尷尬，連忙壓低鴨舌帽，推著購物車哼歌，生怕被人認出來他就是世界第一，上石小鹿。
明日香曾經拿過上石副本的MVP，在這座城市也算名人了。再加上離開執法隊之後，明日香的名聲有所好轉，所以上石市民對她的印象還是很好的。
除了要好友的以外，不管是簽名，還是合照的，明日香都非常耐心地一一給了，她是一個很要面子的人，非常需要別人的認可。
“好了沒？”
安森鹿撥出一口氣，低聲問。
“最後一個。”
上杉明日香給一個小孩簽完名，伸手摸了摸她的腦袋。
“我以後也要像明日香姐姐一樣，成為一個序列玩家！”女孩說。
安森鹿聽著這話，忍不住打了個寒顫，在心中吐槽：‘拜託，要是等你長大了，進化遊戲還在繼續，那人類早就滅亡了！’
“一定可以的。”明日香哼哼一笑。
‘可以個鬼啊。’安森鹿在心中說。
上杉明日香打發走那個小孩後，就轉頭看向安森鹿：“你怎麼這麼不耐煩？”
“你再說我就開擺了，要不我們坐聖誕雪橇回去吧？”安森鹿輕嘆。
“不行，被人看見了怎麼辦？”
“他們總不能來天上跟我要簽名吧？”
“會引起城市動亂的。”
兩人來到在超市前臺結賬，由於明日香要的食材過多，超過了楚啟謨原本要的範疇，所以裝了整整四個購物袋。
她心情愉悅，正要從小熊錢包中掏出錢，前臺的收銀員微笑著說：“不用還錢，你是序列玩家，我們的英雄。”
安森鹿連忙點頭，只想趕緊開熘，他心中已經想好了：王后石像提兩袋食材、異維袋鼠提兩袋食材，完美分配手頭的四個購物袋。
不。
怎麼可以讓王后提購物袋呢？
應該喚出灰土之影，讓它複製一隻異維袋鼠出來。
“怎麼可以，該付的錢我一定要付？”上杉明日香輕輕皺眉，把錢拍在櫃檯上。
收銀員也不知道明日香的性格這麼強勢，她賠笑著說：
“明日香小姐，是我們的老闆規定的，如果真收了你們這些人民英雄的錢啊，我們是要受罰的。”
“行吧……”上杉明日香撇了撇嘴，把紙幣收回錢包，“難得攢下錢，想體驗一下買東西的感覺。”
安森鹿一愣，“這錢你自己攢的？”
“在你們這裡體驗了一下臨時工，不行麼？”她澹澹地說：“以前都有機會經歷這些，家族會幫我安排好一切，在美國上學也是。”
她一邊說著，一邊把錢包收回外套的口袋，遞給安森鹿一根口香糖，
安森鹿接過口香糖，撕開包裝紙，送入口中。
“沒事，你開心就好。”
之後，他非常自覺地提起四袋食材，走出超市，進入一個拐角。
“佈置異維袋鼠，佈置灰土之影，複製異維袋鼠！”安森鹿果斷地說。
“嘎巴。”
“嘎巴。”
一頭原汁原味的異維袋鼠，以及一頭配色灰了點的異維袋鼠，隨即出現在安森鹿面前。
安森鹿淚流滿面，把購物袋遞到了兩頭袋鼠的手中，如是說道：“袋鼠君，二號袋鼠君，你們真的是我的救命恩人！”
“呵呵，居然沒人告舊日棋手虐待動物麼？”上杉明日香憋笑著說：“我真應該把這張照片貼到微博上。”
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安森鹿聳了聳肩膀，滿不在意地回道：“如果這也要被告，那世界還是早點毀滅吧。”
回家路上，一個少年，一個少女，以及提著兩個購物袋的袋鼠、提著兩個購物袋的幻影版袋鼠，他們的背影在冬日的照射下格外溫馨。