耿江嶽含糊著把升官和搬家的事情跟老媽敷衍過去，搭乘夜間倒數第二班公交車回到南城時，天色已經黑透。
進城的時候，看著高聳參天的城牆，他的神情很是淡漠。一天之中受刺激頻率過高，大腦內負責分泌多多巴胺的細胞組織都麻木了……
百米高的伸縮巨牆，在黑夜中高得一眼望不到頭，只有在離得較遠的時候，能依稀看出，遠處一個南城，已經變成了一個四四方方的立方體，宛如龜殼。
車子從城門洞中穿過，耿江嶽在南城的軍管區停靠站下車。
城內路燈明亮，燈光密度極高。
而更令耿江嶽歎為觀止的則是，馬路的地面上，居然也貼著玄符。
一張張玄符鑲嵌在白天看不到出來的透明地磚下，鱗次櫛比，從城門口向南城深處延伸開去。
城門邊，則五步一哨地戰滿執勤的軍警。
一個個荷槍實彈，手裡的武器，貌似要比耿江嶽從後勤科拿到的手槍還要生猛許多。
耿江嶽一瞬間就明白了為什麼北城的玄符不多，根子到底在哪兒。
南城投放了這麼多的資源，市政廳哪兒還有多餘的財政投到北城去？
要是再更陰暗地去想，怕是在市常局的某些大人物眼裡，二級市民和三級市民反正多得很，意外死掉幾個，他們恐怕也無所謂吧？
耿江嶽很憤世嫉俗地想著，一邊仰起頭看了看天空，南城上空，已經被一層透明的穹頂所包裹，等到夜深時分，根本就不怕雨雪，不但如此，空氣中，竟然還有一絲絲的暖意。
——是從各個建築裡吹出來的暖氣。
在這個能源幾乎取之不盡的世界，原來上等人，過的是這樣的生活……
耿江嶽出門一趟，人生觀和社會觀就差點崩塌。
沿著比白天還熱鬧的馬路，他像個土鱉一樣，四周張望著，朝著不遠處的25號樓走去。
等走進大樓，看到煙火氣滿滿的和自己差不多的人們，他總終於平靜下來。
這個點，該吃晚飯了。
二樓人頭攢動，所有早上沒營業的店鋪，全都開了張。
喧囂沸騰中，耿江嶽又收到一條資訊，是夢夢發來的，問他道：“嶽爺，我們在6號食堂給妖精哥他爸過生日，四區巡防隊的人差不多全都來了。要不要過來認識一下？”
耿江嶽想了想，天性冷淡地完全沒興趣湊熱鬧，直接拒絕道：“謝謝邀請，不過家長就不見了。拒絕搞基，從我做起。同事們以後再慢慢認識吧，不著急。”
回答完畢，耿江嶽便徑直朝著最近的一間雜貨鋪走去。
下午花掉一萬塊後，嶽爺已經下定決心要想方設法開源節流。畢竟眼下這個情況，放眼全世界，他有臉去借並且願意借錢給他的人只有排骨。
可他總不能只逮著排骨這一隻羊薅。
當全身上下只剩八塊兩毛五的時候，耿江嶽僅剩的選擇，就是買點應急充飢食品，再想辦法從遊戲里弄點錢出來，努力撐到月底發工資。
25號樓的雜貨鋪，是北城守衛軍團軍需處後勤科日用品管理小組自己開的，上頭不管，沒有經費，純屬自收自支，倒閉了活該。但即便如此，東西卻賣得並不貴。
最頂餓的壓縮餅乾，一斤只要七毛五，比北城還便宜。
還有耿江嶽前幾天在酒店裡喝過的那種汽水，灌裝的，一罐只要五毛，價格是北城劣質劣汽水的十倍，但無論質量還是口感，絕對要比北城的雜牌汽水好不知道多少倍。
耿江嶽身上的錢不多不少，剛剛夠買11斤餅乾。
但沒料到結賬的時候，店老板居然還送了他兩包大概能有兩斤重的牛肉乾，一大包蘿蔔乾和兩箱飲料，差點把耿窮逼感動得哭出來。
“小夥子，剛研究生畢業入伍的吧？嘖嘖嘖，這麼小年紀就下士了，真是懂事。你不要有心理負擔，我們這個店，就是為你們這些剛畢業的孩子開的。你儘管拿去吃，到了我們這兒，以後就再也餓不著你了。海獅城的糧食，光咱們這些當兵的吃，怎麼吃都吃不完的。”
耿江嶽這輩子都沒一次性收到過這麼多免費的禮物，很真誠地不住道謝，然後提著大包小包，懵逼地朝電梯口走去。
等了不到半分鐘，電梯門一開口，下來一對看著很恩愛的士官小夫妻。
兩個人一瞧耿江嶽拎著那麼一大袋東西，不由相視一笑。
“買這麼多餅乾……保證三天內就吃膩……”
“剛來的都這樣，我家以前只有會陽節才能吃到壓縮餅乾呢……”
小夫妻像是說給耿江嶽聽，又像是在說給彼此聽的，很快就走進了人堆裡。
耿江嶽獨自站在電梯中，過了幾秒，才後知後覺地按下樓層按鈕。
電梯門緩緩關上，耿江嶽微微吸了口氣。
海獅城的市政廳，貌似也沒那麼壞。
至少，北城的人也不是完全沒有出路……
可那種不得翻身的彆扭感覺，又到底是從哪兒來的呢？
心裡沒糾結超過十秒，電梯就叮的一聲了到了。
耿江嶽走出電梯，不一會兒，就進了家門。
放下手裡大包小包的東西，耿江嶽馬上拆開壓縮餅乾，狼吞虎嚥吃了兩片，然後拿出一罐飲料，有滋有味地喝了三分之一，剩下的就放進冰箱，省著明天再喝。
簡單地填飽肚子，耿江嶽往客廳的沙發上一坐。
微微喘口氣，便從口袋裡拿出了遊戲便攜機。
拆掉包裝，開啟開關。便攜機的鏡面上一陣數據流過。
耿江嶽稍微猶豫了一下，就戴了上去。
【歡迎使用東華創世遊戲集團《幻鄉》遊戲便攜機……】
【狀態：掃描確認身份中……】
【狀態：身份確認，使用者耿江嶽，編號HS301801010111……】
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【狀態：訊號正常連線中……】
【狀態：訊號無法連線……】
【狀態：訊號無法連線……技術部門正在修復系統漏洞，預計修復時間明日05：00。對給您造成的不便，我司深表歉意。明日系統修復後，我司將補償您一份致歉禮包，請注意查收。】
【狀態：遊戲訊號斷開中……】
【未提取工分：240分……】
耿江嶽眼前的資訊到此為止，下一秒，他的意識，便出現在了意識緩衝區的金屬房間裡。
金屬房間中的遊戲選項，變成了暗色。
耿江嶽試了兩下，點不開。
他微微皺眉，立馬想到今天一整晚都沒辦法再刷【怨靈之心】，不禁由衷地溫柔道了聲：“我日你姥姥的遊戲公司……”