“咳咳——”體內的邪靈被消滅後，女人總算清醒過來，面露痛楚之色，不住地咳嗽著。
她像是發了場高燒般，渾身被汗水浸透，痛苦地蜷縮成一團，顫慄不止，喘著粗氣。
但女人的雙眸已不再慘白一片，轉而出現出一雙充滿驚懼後怕的褐色眼珠。
“發生什麼事了？”
“快去看看！”
病院裡不少人都被畫室的動靜所驚動，一道道手電筒的光線掃來，更有匆忙急切的腳步聲向逐漸逼近。
楚楓懶得跟這些人打交道浪費時間，飛鴻掠影般穿出窗外。
醫護人員趕到畫室的時候，早已不見他的蹤影。
“啪、啪——”醫生連按兩下電燈開關，卻沒有絲毫反應。
緊隨其後的保安趕到，用手電筒光線掃去，眼前的景象便讓眾人當場驚呆，近乎大腦為之宕機。
遍地破碎的蟲子屍體與黏液，亂翻翻的畫板、畫筆、各色顏料，破碎的窗戶玻璃，抱著雙腿蜷縮發抖的女人……
“Oh，my god……”護士喃喃開口，縱然已掀起頭腦風暴，卻還是想不通這裡發生了什麼。
“Holly shit！”保安罵了句髒話，強忍噁心向女人走去。
他的皮鞋踩在蟲子的屍體和粘液中，傳來令人極其不適的回饋感，更有“咕嘰咕嘰”的聲響。
“等等，你們看牆壁上寫著什麼？”醫生突然開口，保安便將手電筒對向牆壁。
“LIV DIE”。
用顏料塗寫出的文字，宛如猩紅血液，順著寫就的字型往下淌落。
像是死神降臨人間，提前宣告了一個名為“麗芙”的女人之死。
同一時間，霓虹閃爍、車水馬龍的街道上。
“啪。”
楚楓點燃一支香菸，微眯著雙眼，神色頗有些微妙。
“觸發區域靈異事件：拯救麗芙。成功從惡魔手中拯救麗芙，獎勵2000點積分。任務失敗，則扣除1000點積分。”
“備註1：任務結束前，無法離開亞特南大市。”
“備註2：當前副本部分任務存在失敗懲罰，迴歸結算空間後，積分餘額小於-3000點將遭受抹殺。”
楚楓聽得冰冷的提示音，便暗自冷笑一聲，心說這獎懲機制還真是殘酷，難怪一些輪迴者刷了不少中高層副本，實力提升的速度卻依舊遲緩。
他腦海中閃過如此念頭，便以傳音符聯絡隊友，瞭解她們的相應情況。
在對話中，楚楓得知蒹葭身處賓夕法尼亞州，正在找尋女主角澤德·馬丁；
黃毛和楚月則遠在英格蘭北部，準備與查斯·錢勒德一同乘坐航班飛往米國；
安安的情況尤為詭異。在聯絡她的時候，傳音符當即“呼”的一聲化作一團大火，還惹來不少行人詫異的目光。
“一個小魔術。”楚楓微笑著開口，表現得相當自然。
他吞雲吐霧地繼續行走在街道上，對當下的情況毫不意外。
就和《風雲》副本裡的情況相仿，雙方隊伍進入了“先對線，後打團”的節奏模式。
楚楓一支煙尚未抽完，便伸手攔下一輛計程車。
他習慣性在垃圾桶掐滅菸頭，鑽進後座“砰”的拉上車門。
……
夜幕深沉，月色黯淡。
一個年輕靚麗的妹子走計程車行，身後的路燈閃爍不停。
麗芙結束一天的工作，準備開車回家，卻在倒車時愣住了。
車載顯示屏上並未看到任何東西，可倒車雷達卻以閃爍的紅字進行警告，表示後方有障礙物。
麗芙納悶地下車前去檢視，卻什麼也沒有發現。
就在此時。
“嗡！”
汽車猛地向後加了油門撞向麗芙，嚇得她尖叫出聲，跌坐在地。
所幸只是虛驚一場，緊跟著汽車就熄火了。
“噔、噔、噔——”
麗芙還有些驚魂未定，停車場的照明燈便一盞盞熄滅，陷入一片黑暗死寂之中。
“見鬼！”她罵了一聲，站起身來，上車後再次嘗試點火起步，可汽車卻怎麼也沒有反應。
不得以之下，麗芙只能徒步回家。
可她就像是什麼“人形自走拉閘怪”，走到哪裡，哪裡的路燈就會當場熄滅，更有甚者灑下紛然火花。
遇到如此反常的事情，麗芙不禁有些害怕，緊張地打量著四周。
隨後她更是在寬闊的街道上一腳踩空，摔倒在地。
麗芙收回視線，便驚出一身冷汗。
在平坦的馬路上，竟出現了一個巨型深坑，差點她就摔了下去。
“是不是感覺很奇怪？”
麗芙聽得一個男人平靜的嗓音，轉身便見得身穿黑色風衣的楚楓走下計程車，隨手“砰”的將車門關上，並向她走來。
“你是誰？”麗芙起身後警惕地看向楚楓，還掏出了一瓶防狼噴霧，對準楚楓的面門。
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“約翰·康斯坦丁，你父親的朋友。”楚楓雙手揣兜，開門見山道：“他讓我來保護你，以免你活不過今晚。”
“這不可能！”麗芙冷笑道，“他在我出生前就死了，怎麼讓你保護我？”
“你錯了，你爹其實去年才死。”楚楓如此說著，從身上取出一個黑色絲絨袋子遞給她，“這是他讓我轉交給你的。”
麗芙將信將疑地接過袋子，拆開便看到一個圓盤形、具有花紋裝飾的金屬吊墜。
“你已經被惡魔盯上了，如果我坐視不理，你甚至活不過今晚。”楚楓直言不諱，令麗芙的神色格外詭異，連連後退。
頗有種“我得離這個瘋子遠點”的感覺。
“我知道你很難相信，但你很快就會意識到這是事實。”楚楓不以為意，並遞給她一張名片，讓她隨時聯絡自己。
麗芙奪下名片，轉身便跑向一旁等待的計程車。
“女士，那位先生讓我等著他……”
“開車！他給你多少錢，我給你雙倍！”
“走！”
計程車猛地一加油門，生怕麗芙返回似的絕塵而去。
“那個人瘋瘋癲癲的，該不會是從精神病院跑出來的吧？”麗芙回頭看了一眼，吐槽道。
“嘿，我真是從精神病院附近接到他的！你這麼一說我想起來了，他風衣裡面穿的不就是病號服嗎？”司機“恍然大悟”，想到載了個危險的精神病人過來還有點後怕。
麗芙聽到這話，也就更加不信楚楓所說的話語了。
楚楓卻只是好笑地搖了搖頭，輕鬆躍下煙霧升騰、仍有火焰燃燒的深坑，似乎在等待著什麼。
“嗡——”
天穹中有黑影一閃而過。
“出來吧，難道要我跟你玩捉迷藏？”楚楓淡淡道。
在他身後，濃濃的灰白色煙霧中，熾烈的火光中。
一個模糊身影突兀浮現，身後展開一對巨大羽翼，斜指蒼穹……