石之花的出現，在城市中掀起大量煙塵。
視線在霧光照射下變得一片朦朧，宛如置身迷境。
街道被埋藏下方的根莖撐起，地塊開裂，石磚像雨一般灑落縫隙。
城市各處都能聽見戰鬥聲，慘叫聲，叫喊逃命聲，混在看不真切的灰塵裡，像是另一個世界的畫面。
活下來的人們絲毫沒有停留，也沒去管那些廢墟下的呼救，這座城市過往的無數歷史都證明了，當災難發生，人類除了逃命什麼也做不了，每多停留一秒，死亡都更靠近一步。
看似繁華的規模背後，其重建的次數，任何城市都體會不了。
貝武夫的紅赤鐵軍和冒出來的地下勢力激戰正酣，大劍劈開沿路的房屋，法術轟炸的聲音不絕於耳。
埃爾諾拉的“執杖法官”帶領神罰軍踏上主路，阻止一切對真相的調查，僅僅只是杖頭點地，周圍建築便分崩離析。
類似的戰鬥，同時發生在城市各處。
要說真有什麼人能夠置身事外，恐怕，也只有從上方靜靜俯瞰著這一切的新人類了。
城市的高空，不知何時懸浮著一顆微弱的光球，當觀眾們進入夏琳的直播間，裡面沒有解釋，看不見主播或者其他任何人物，只有畫面單一呈現著。
早就是夏琳粉絲的人們目睹了全過程，而其他人也在天空發生異變後，接二連三湧進了直播間。
唰拉——
畫面驟然被一杆雷霆長槍貫穿，讓面板前聚精會神的不少人都嚇了一跳。
但隨即，黑掉的畫面重新點亮，並被切割出了眾多分屏，每一張畫面分屬城市不同角落，卻都在靜靜闡述著城市的現狀與變化。
火焰、撕裂、斬斷、崩潰、消散……
直播光球遭受了諸多襲擊，在畫面前的觀眾彷彿也遭遇了各種不同的死亡，但總有一部分漏網之魚，還能讓人們看見現場。
到最後，只剩下3顆光球，雖然算不上什麼好角度，至少不會資訊全無。
就在這時，光球裡漸漸浮現起文字，像是由“評論家”的標籤拼湊起來的。
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展示的只有同樣一句話：
寂臨城，不怕死的聯絡李草。
“……”
這個“李草”是誰很多人都清楚。
但這句話的意思是……
……
雷格渾身溼透，站在黎明晨曦號的甲板上。
看著這段話，他苦笑出聲，不知該說什麼才好。
用手開啟印紋，他在私聊介面的最上方點開那個最常用的名字，傳了一段話過去。
雷格：“獵人公會的第一獵人，請問你們還缺指揮官嗎？”
……
炎蓮騎士團戰艦，神流千代號上。
神千流和斯卡恩從直播畫面上拉起視線，互相看了一眼。
“這句話的意思，顯然是讓我們過去吧。”
神千流閉眼輕嘆了一聲：
“世界正在變遷，天炎再次受到宿命感召，呼喚著業蓮的未來，順應召喚，也是我等大紅蓮輪世破空焚火裁炎聖騎士的夙願。”
斯卡恩：“……”
他撇了撇嘴角，抬起僅剩的手臂笑道：
“既然這樣，那聖十字騎士團也……”
“大叔。”神千流當即打斷了他。
她抬頭看了一眼天空，眼中火焰在黃黑色的光線下，染上了一絲黯淡。
“逞強也要有個限度，你已經做出過一次犧牲了。”
她不會忘記發生在白夜城的一幕，是誰用身軀擋在了她前面。
斯卡恩頓了頓，看向自己空蕩蕩的左邊袖口。
“但我，還是想去戰鬥。”
“至少我還有一條手臂，還有雙腿和性命可以失去，對騎士來說，死在戰場才是最大的殊榮，而不是以殘軀落魄終老。”
“何況，我還挺中意‘獨臂巨人’這個稱呼的。”
即使只剩一條手臂，這一路上以來，保護弱小、守護公義，讓斯卡恩仍舊成為許多人心目中無懈可擊的堅盾，彷彿就算世界崩塌，只要他在前方，就能讓人感到安心。
以單手揹負起如此評價，這背後付出的艱辛，只有聖十字騎士團的主要成員才知曉。
神千流毫不留情潑了他冷水。
“但‘無臂巨人’這個稱呼就不怎麼樣，聽上去像是馬戲團裡只能捱打的小丑。”
斯卡恩：“……”
“算了，”神千流嘆息一聲，心中也不再徘徊，“吾等從不在他人身上強加意志。”
她轉過身，朝斯卡恩伸出了手。
“若是決心一同前往戰場，便請多多指教了。”
兩種風格截然不同的騎士，體型嬌小的紅發蘿莉和斷臂大叔，披覆著鎧甲的手握在了一起。
……
“A哥，A哥！”
阿歷克斯被人喊了兩聲，這才從沉思中回過神來。
他看向面前眼睛有光的紅黃髮少年。
“怎麼了，虎冢君？”
虎冢太郎往前踏出腳，用力握緊雙拳。
“A哥，你也看到詳細情況了，我們也要去的，對吧！？”
阿歷克斯慢慢沉下目光，沒有回答他的提議。
“怎麼了，A哥？身為重灌者的首領，你該不會打算在這種時刻退縮吧？”
阿歷克斯仍舊沒有正面回答他的問題，而是問了一句聽起來不相關的問題：
“虎冢君我問你，車輛的本質是什麼。”
“車輛的本質……”虎冢太郎不明白老大為什麼要突然問這個，但他還是嘗試回答，“這種東西……不是因為我們熱愛嗎？燃油和機械才是男人的浪漫啊！”
“那我問你，你為什麼會熱愛這些，僅僅只是因為很酷嗎。”
虎冢太郎一時語塞，想要說些什麼，卻表達不出來。
阿歷克斯走到一旁，拿起一個輪軸結構的模型。
“車輛的本質，在於運輸。”
“無論貨車、貨車、計程車，哪怕飛機、宇宙飛船，本質上都是在運輸，正因為我們能夠透過運輸產生價值，得到了世界的認可，才有資格去熱愛這份職業。”
虎冢太郎微微睜大雙眼。
但他仍舊有些不懂，為什麼這個時候要提這個。
阿歷克斯緩緩轉過身來，俯視一眼仍在播放的直播畫面。
“正面戰場總是不會缺少英勇的戰士，但如果所有人都去當戰士了，戰爭是不可能勝利的。”
“記住這點，虎冢太郎，記清楚你的職業是什麼，在哪裡才能發揮它最大的價值。”
他沉了沉神色，同時也在內心做出了決定。
“去把試驗中的‘萊特Ⅸ’型和之前所有還能用的機體都拿出來，我們會以我們的方式，參與到這場戰爭當中。”
聽到這裡，虎冢太郎才明白了阿歷克斯真正的意圖。
“終於……要用上那個了嗎！”
看到阿歷克斯肯定的眼神，他雙眼頓時變得明亮，連忙站直了身子。
“是！”
……
貝亞特在填充巨洞的碩大石花旁停下，蹲下確認其上遺留的痕跡。
有不急不緩的腳步聲落在身後。
呵，終於來了嗎。
他在原地站起，冷冷回頭。
不遠的街道殘骸上，一個身穿黑色大衣的男人將手揣在口袋，意圖分明朝他走來。
貝亞特頓了一下。
“你……”
對面的男人在離他大約五十米的地方停步。
黑色捲髮下，一雙深色紅瞳緩緩睜開，明明是平靜的姿態，其中卻飽含著難以言喻的瘋狂。
男人咧開了嘴角笑著，朝他施了一個標準的揮舞禮。
“晚上好啊，殺死新人類英雄的，終焉使徒先生。”