“此件事了，我們還是先回上海吧。”巴富爾一看情況不對，急忙出言轉移大家的注意力。
四位外交官都是聰明人，在此次的會面中早就看透了李仙的野心，那就是要牢牢把握浙江北部的杭州、嘉興和湖州三個州府，然後必然是要繼續出兵，將盡在咫尺的上海都全部佔領了才會滿足。
到時候，李仙推行這兩本冊子裡的方案，來上海貿易的外國商人就是想拒絕也不能，甚至有些人還會高興，將這視為難得的發財機會。
四位外國領事對當前的中國形勢憂心忡忡，覺得事情朝著脫離控制的方向發展，等回到上海，才發現形勢的嚴峻還超出之前最悲觀的估計。
原來，就在四位領事拜訪杭州的華夏軍頭目的期間，上海縣居然發生了起義，以小刀會為首的數萬民眾聯合起來造反，驅趕或俘虜上海的清廷官員，甚至連寶山、嘉定等與上海不遠的縣城也被攻佔。
上海租界的外國人一開始覺得這是華夏軍在背後鼓動，沒想到仔細打探之下，卻發現這事情還真跟華夏軍本部沒什麼關係。
小刀會理論上是天地會的分支機構，至少也是外圍組織，然而這次起義卻跟天地會乃至華夏軍都沒什麼明確的聯絡，而是實實在在自發的造反起義。
天地會的陳錦華和秦日綱等人，目前在寧波那裡，一邊積極採取各種措施鞏固在寧波的統治，一邊籌備對扶桑的貿易，在這個時間點上還真顧不上在外圍搞什麼起義。
小刀會起兵獲得上海縣的控制權後，就立即聯絡杭州的華夏軍，表示願意合作，共同推翻清朝。
這還是華夏軍和武林門派以外，第一支主動造反的隊伍，具有非常重要的宣傳意義和戰術價值，李仙大喜過望，立即派人過去。
等到雙方之間建立溝通渠道，小刀會起兵的前後背景就躍然紙上了。
原來，福建廣東等地，一直有很多平民百姓出海謀生活，就是跑海上運輸或打魚之類的。
在廣州起兵以後，特別是上海開埠以後，這種傳統的運輸生意逐漸被洋船所代替，就是廣州的華夏軍也有自己專門的運輸船隊，使得這些傳統船舶的水手們逐漸處於失業的境地。
這些失業的水手們便努力北上，到上海找工作，使得上海有很多外來打工人員。
這些十九世紀的外來民工，對讓他們失業的洋船和洋人懷著最樸素的恨意，而且為了在外地不受欺負，就互相抱成團，組成一個個大大小小的社團。
這些社團和幫會大的有數千人，小的只有數十人，雖然統稱為小刀會，但其實更多是互相按照地域關係結成的半結盟關係，本身是沒有嚴謹的組織結構的。
不過，這些組織的中上層人物，都跟天地會有千絲萬縷的關係，這倒是真的。
此次李仙帶人佔領杭州附近的三個州，對附近的區域形成巨大威懾，離湖州和嘉興只有數十公裡的上海縣就首當其衝，上下官員都恐懼不已，便努力加強對縣內治安的控制。
清廷官員鞏固治安的方法也就那麼幾種，就是把轄區內各個幫會的頭目叫過去訓話，其中有幾個不服管教的刺頭，就直接抓起來關進大牢，以儆效尤。
這一招平時也沒什麼，在如今這種情況下就有失謹慎了，在上海道臺和知縣衙門抓了好幾名小刀會頭目和關鍵人物後，小刀會上下都不安起來，生怕官府來個亂世重刑那一套，又覺得那麼大的杭州都被華夏軍佔領了，單憑縣裡的數百名訓練缺乏的綠營兵，實沒有足夠的震懾能力。
也就在這個背景下，小刀會的幾個大頭目互相聯合起來起義，竟然很輕鬆地就打敗清兵，佔領了道臺衙門和知縣衙門，掌控全城，實現實際上的佔領。
這是起義部隊中有關外來務工人員的部分，後世很多人都多少知道一些，但是上海本地農民在這次起義中的作用，可能知道的人就不多了。
認真說來，這次起義分為兩部分，即以小刀會為首的外來務工人員幫會的起義，以及當地農民的抗糧運動。
清廷在上海附近地區的賦稅一直很重，甚至將這一地區的農民繳納的糧食等農產品全部拉走，不許在本地銷售，使得上海地區的農產品價格一直居高不下，而農民卻沒法從中獲利，相當困苦。
在華夏軍起義後，清廷多次用兵，整個江南地區的賦稅自然節節上升，以上海縣為中心的長江入海口地區的稅率尤其高昂，甚至到了很多中產農民直接破產的地步。
在這種背景下，以周立春為首的農民們聯合起來，數千人圍困寶山、太倉、青浦等地的縣城，要求減稅。
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在官府果斷拒絕後，抗糧運動很快就變成武裝叛亂，藉著上海縣被小刀會攻佔的風口，很快就變得不可收拾。
小刀會畢竟是外來幫會，佔領上海後就滯留在上海，聯絡寧波的天地會和杭州的李仙，以周立春為首的農民們卻果斷出擊，直接攻擊周圍縣城，在很短時間內就攻佔嘉定、寶山等共六個縣城，並宣佈建立大明國。
這一下，不僅蘇州和常州的清廷官員措手不及，就是上海北部租界的三國外國人都神情複雜起來。
本來，華夏軍裝備精良，訓練有素，又有絕對的數量優勢，租界被這樣一支強大軍隊，在上海的外國人勉強也能接受。
只是，現實比想象得還要苦逼，租界這下是要被一群底層泥腿子佔領，然後打包紮上綵帶，當做禮物送給華夏軍了，這是何其恥辱的一件事情啊。
上帝啊，您對您的僕人的考驗還沒有結束，是嗎？
在租界的外國人無語問蒼天的時候，歷史的車輪還在快速滾動。
起義發生後沒幾天，蘇州方向一萬名原來要進攻杭州的清軍，得到起義訊息後就調轉方向，直奔上海縣而來，試圖趁著起義軍立足未穩，將上海縣給奪回來。
結果，小刀會與之一番交戰，竟然將所謂的朝廷官軍打敗，使得這支清軍只能在上海縣郊區駐紮，未能按計劃奪回縣城。