暮春的西疆，籠罩在深藍的天空下。旭日初昇不久，穿過山峰間隙，灑下一縷縷陽光鋪滿了褐黃色的山谷。
金黃色的陽光照耀在隱蔽山谷中聯軍騎兵的鎧甲、頭盔、兵器上，折射出了無數凜冽肅穆的寒光。
這寒光正如聯軍騎兵投向屈茨城方向的目光一樣，充滿了冷峻、仇恨、甚至是殘酷。
整個峽谷周圍悄無聲息，只有大小不一的各色旗幡在飄動。橫亙在他們身側的是綿延數百裡的天山餘脈，以及不斷延伸而隆起的褶皺。
狹窄起伏的地形正好造就了山谷中這塊極適合藏兵的腹地。
在所有騎兵視線前方不到兩裡的地方是一片自下而上開闊的草甸斜坡，烏孫王、悅般王正騎馬立在草甸上，正往南邊瞭望著。
忽然，遠處有一騎正飛快疾馳而來，烏孫王凝神一望赫然發現來者正是聯軍斥候。只見那斥候繞過繞過列陣的騎兵方陣，一溜煙往烏孫王、悅般王所在地奔來，一直奔到面黑色大纛王旗下方勒馬停住。
那名斥候勒住韁繩，不等馬身完全站穩，便拱手稟報道：“報兩位大王，屈茨城下，燕軍旌旗獵獵，人馬攢動而來，人數當有七萬左右。”
“可曾瞧見燕王中軍大旗？”身披鎧甲，頭戴青銅盔，身披紅色戰袍，跨坐在一匹烏黑駿馬上，留著短鬚的烏孫王，表情表情嚴肅的問道。
“陣前塵灰蔽日，屬下未能分辨。”
“嗯，傳令下去：大軍休得鼓譟，未得將令不可擅自出動！斥候繼續打探訊息，一旦有確切訊息立即回報。”
“遵令！”烏孫王手一揮，那名斥候立刻返身縱馬而去。
這時，身披黑色風袍，年約五旬的悅般王側面並馬過來，道：“烏孫大王，本王不才有言相詢，不知可講不可講？”
“悅般王客氣了，王兄既有言，但說無妨，寡人洗耳恭聽。”
悅般王牽住馬韁繩，略微一頓，說：“某雖非名將，卻也聞聽用兵應以因地制宜，靈活善變為上策。今日我聯軍設伏以待燕軍，似守枯枝而待狡兔，倘若燕王未能入彀，卻是為之奈何？”
烏孫王哈哈一笑：“今日破燕，事成與否在於誘敵。想那燕王自詡名將，從徵以來，戰必勝、攻必取，未嘗一敗！豈會將我等西域聯軍放在心中？某料燕王必以為我等皆是土雞瓦狗之輩，定會窮追不捨，甘冒風險親身深入腹地。”
“卻不知我等早已佈下必殺之局，只等其鑽進來。只要龜茲王能正面牽制住燕軍，燕軍久攻不下必然士氣大跌，到時我七萬騎兵一齊殺出，還怕不能重創燕軍？”
“重創之後呢？”悅般王突然出言道。
“什麼……之後？”烏孫王正沉浸在生擒燕王的美好幻想中，一時沒聽清對方說什麼。
“本王的是問當聯軍順利擊敗燕軍後當如何？”
“擊敗燕軍後，自然是各回各家，各找各……”
烏孫王說到一半後頓時停住了，他一下子明白了悅般王的真正用意。原本烏孫王是沒將年邁的悅般王放在眼裡，可透過剛剛一番交談卻讓他不得不收起輕視之心。在他還在忙著算計如何擊敗當前燕軍時，人家已經開始考慮戰後問題了。
“燕軍西來徹底打破了西域各方原有之平衡，一旦燕軍失敗退去，各國勢必不能繼續維持聯盟，反而有可能將爆發新一輪的兼併戰爭。”
“悅般、烏孫原為兄弟之國，當在日後結成同盟，以期在接下來的大變之局中為兩國爭取最大的利益。”
當烏孫王聽到悅般王說兩國是兄弟之國時，忍不住在心底直翻白眼。真要說起來，兩國不但不是兄弟之國，反而有著血海深仇。
匈奴北單于為漢左校尉耿夔所破，逃至烏孫，一部分不願西遷的北匈奴人便留在了烏孫西北部，並時常騷擾烏孫國。
兩國經過數十年拉鋸戰爭，部分烏孫勢力逐漸被北匈奴吞併，隨後北匈奴與烏孫人融合建立了一個嶄新部落聯盟國家即悅般國。
當年烏孫王不是沒想著找悅般人報仇，但悅般人同樣不好惹，以至於兩國打打合合，而今更是為了對付燕軍再次聯合到一起。
放開兩國恩怨不談，烏孫王不得不說悅般王的提議很有吸引力。在燕軍西征之前，西域曾發生國多次兼併戰爭，無數小國被龜茲、于闐、疏勒等強國吞併，後來甚至連疏勒這樣中等強大的國家也被龜茲間接控制。
“烏孫王難道沒有一統西域的雄心？”悅般王目中精光一閃繼續蠱惑道。
“要想統一西域談何容易啊？”烏孫王頹然道，他當然想統一西域，但其也深知僅靠烏孫一國根本無力壓服各國。
“若烏孫王有此志向，本王願助一臂之力，你我兩國聯合還怕鬥不過其他國家？待大戰結束後，各國實力必然被削弱很多，屆時悅般國將助大王趁機橫掃天山南北，完成一統西域之霸業。”
烏孫王被悅般王說的熱血沸騰，差點兒忍不住就要答應下來，幸好關鍵時刻理智戰勝的慾望。作為一國之主，烏孫王並非蠢笨之人，悅般王如此大獻殷勤，肯定有所圖謀，不然他為何要支援烏孫統一西域？
“呵呵呵，多謝王兄好意，只是本王有一事不明，想請教一二！”
“請烏孫王直言，在下當知無不言言無不盡。”
“本王想不明白，悅般為何要支援烏孫統一西域？這好像對悅般國沒什麼好處吧？”
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悅般王似乎早料到烏孫王有此疑問，他不慌不忙道：“的確，按說西域越亂，對悅般而言越有好處。然而凡事皆有例外，本王之所以全力支持大王統一西域，是希望大王在事成之後將天山以北割給我悅般。”
“從此之後，悅般與烏孫以天山為界，結為兄弟之國，永不互犯！”
望著大義凜然的悅般王，烏孫王滿臉驚駭，他沒想到對方竟是打的這個主意。不過，即便兩國以天山為界，說起來還是烏孫國佔了便宜。因為西域精華幾乎都在天山南麓，天山北麓雖然也有條絲綢北道透過，但價值遠遠不及南、中兩道。
烏孫王目光閃動，顯然已被悅般王說動，期期艾艾地問：“此戰之後，我軍必將折損無數，如何有實力統一西域？”
見烏孫王上鉤，悅般王當即精神一震道：“本王不才，有一計可讓我軍損失將至最低。”
“哦？計將安出？”烏孫王當即來了興趣忙問道。
“如今燕軍即將兵臨屈茨城，將跟聯軍步兵展開血戰，我騎兵何時出擊將決定了聯軍步兵損失大小。若大軍早一日出動，說不定聯軍步兵筋骨未動，日後自然會阻礙統一計劃實施。”
“相反若晚上那麼一兩個時辰，定能讓燕軍與聯軍步兵拼個兩敗俱傷，到時你我二人就能不費吹灰之力收拾掉燕軍殘部，到時實力大損的龜茲、于闐等國，還有怎麼阻擋大王統一西域？”
“可……可萬一一著不慎讓燕軍得了屈茨呢？”
“這怎麼可能？整個戰場都在斥候監視之下，一旦有任何危險出現，大軍只需半日便可奔襲至城下，如此還有什麼可擔心的？”
確實、好像是沒什麼可擔心了，但不知為什麼，烏孫王總覺得這計劃才兇險了，一時半會兒不敢冒然下決策。
看著優柔寡斷的烏孫王，悅般王恨不得上去一刀砍了對方，但想到眼前還得靠他解決強敵燕軍，悅般王只好立在一邊生悶氣。（未完待續）