201，
“彭！”
肥碩的手掌重重拍在桌子上，
力量之大，就連杯子裡的紅酒都被震了出來，灑在潔白的桌布和奶白色的昂貴西裝袖口上，經明晃晃的陽光一照，紅的就像剛從身體裡淌出來的血一樣。
在黑水鎮的最北端, 有座宏偉的五層高樓聳立在寬廣平坦的空地。
向鎮子裡的每一位居民打聽，都能知道這就是黑水鎮政府新建的辦公樓，但很少有人能夠有資格進入這棟建築物的四樓以上，更沒幾個人知道黑水鎮辦公樓的第五層，也就是頂樓的那一層居然只是一間供某些人用餐兼交談的餐廳。
黑水鎮酒吧的二層雖然裝修奢華精緻，服務也周到, 但過於顯露，並不能滿足一些人私密性的要求。於是在修建政府大樓的時候，這些人輕輕動了動手指，就在黑水鎮政府日常辦公的頭頂順便多蓋了一層私人餐廳出來。
這間無人知曉的專屬餐廳，別說是黑水鎮的普通居民，就連在這棟辦公樓裡天天上班的普通職員都不曾知曉。整個黑水鎮，除了修建餐廳的那些人外，也只有鎮長，副鎮長級別的人物才有資格混個位置，坐在這間餐廳中央的大圓桌上享受美食，大快朵頤。
貝克特上校當然也有這個資格，不過他中午並沒有出現，於是潔白桌布所覆蓋的大圓桌上今天只呈上來四份美食：剛出鍋的龍蝦，新煎好的牛排，以及窖藏了十幾年的波爾多紅酒。
當整個鎮子都為了填飽飢腸轆轆的肚子而絞盡腦汁，甚至已經有人在生死線上苦苦掙扎的時候，這些換成現金足夠普通家庭吃上好幾個月的美食美酒並沒有引起在座之人的興趣。
他們任憑面前烤得恰到好處的牛排開始變硬，香味撲鼻的海鮮慢慢冷卻, 價值連城的紅酒也醒過了時間, 幾人還是絲毫沒有拿起刀叉，吃上一口的打算。
“真是豈有此理！”
一向沉著穩重的阿摩斯·蘭辛先生終於忍無可忍，氣得拍了桌子：
“難道你們就這樣幹看著？”
蘭辛先生臉上的幾層肥肉微微震顫著，也不知是因為疼的還是氣的，可他的這一番故意為之的表演並沒能喚起另外兩方的回應。
英倫貴族穿著的黑衣中年人，像是什麼都沒有聽到，繼續搖晃著杯子裡的紅酒；另一邊年輕的菲利普·來克勒克倒是抽空往這邊瞅了一眼，但很快又把目光移回到了他新婚不久的妻子——傑西卡·來克勒克的臉上。
四個人，代表三家公司，
正是除了整個西尹麗莎白州政府以外，在黑水鎮說話最管用的幾個人，有時候就連黑水鎮的鎮長都得看他們面子。
阿摩斯·蘭辛是本地人，把控著整個西尹麗莎白的木材，煤炭和鋼鐵等資源；
接替父親的來克勒克先生帶著他的新娘來自遙遠的聖丹尼斯，卻掌握著往返於黑水鎮百分之八十的船隻，貨真價實的運輸大王；
至於打扮老式且傳統的黑衣中年人羅尼先生，則為黑水鎮棉花，白糖，酒水, 藥品等重要物資提供了保障。
他們三方之所以能在今天聚到一起，除了因為有份出資修建這座秘密餐廳, 還因為他們跟貝克特上校在封鎖全城的情況下合作了一把，藉此機會哄抬物價，大賺特賺。
不管他們賺多少，這些錢裡肯定也有貝克特上校的一份，相應地，貝克特上校手下的平克頓偵探也要保證他們的市場獨家和穩定。
而在今天，貝克特上校之所以沒有出席這頓約好的午餐，就是因為曾經言辭鑿鑿的上校食言了。他並沒能像之前許諾的那樣，把威脅擋在鎮子之外，更沒有能保護好他們三方勢力在黑水鎮，高價出售物資的安全。
混亂是從早上開始的。
天剛微微一亮，
阿摩斯·蘭辛先生還沒開門的雜貨鋪門口，揣著大量現金，等待購買緊俏生活物資的隊伍就排出去了老長。在排隊的過程中，有人就注意到雜貨店的牆外被人用石灰畫了一個大大的叉，就像一個被放大許多倍的大寫字母“X”。
但不管是忙著理貨，準備開門的店內夥計，還是守在門外，拿著武器維持隊伍秩序的平克頓偵探，對此都沒有在意。
直到一個黑影拿著槍，從一邊的巷子裡衝出來。
“呯呯呯呯呯呯……”
一時間，
雜貨店門口槍聲大作，
但由頭到尾只有一個人在扣動扳機。
拿著武器的幾個平克頓偵探還沒端起槍來，就被打死在當場，然後是雜貨店裡剛推開門，正準備開口吆喝的幾個夥計。
不等排隊的居民四下逃開，那道黑影就已經衝進店鋪裡，從貨架上搶走一瓶威士忌後，又衝出來轉身逃進了另一邊的巷子裡。
物價的飛漲帶來的必然是秩序的紊亂，尤其是持槍搶劫，一天發生七八起都很正常。但像今天這麼勐，這麼瘋，一出來就打死七八個平克頓偵探，卻又偏偏只為搶劫一瓶威士忌酒的搶劫桉件，還真是頭次。
正在周邊巡邏的其餘平克頓偵探很快追了上去，但正也因為追得太勐，居然撇下地上的屍體無人管理，也在雜貨店的周圍留出了一塊無人控場，維持秩序的真空地帶。
一邊是平克頓偵探和雜貨店夥計死不瞑目的屍體，
一邊是店鋪內琳琅滿目卻又價格昂貴，隨便多拿幾件都有可能傾家蕩產，需要賣房賣地來還債的糧食物資，
站在中間，剛弄明白發生了什麼的眾人稍稍有些猶豫，就作出了符合人類本性該有的選擇。
銀行在被搶劫時，有多少客戶或是職員順手牽羊不得而知，但當其他地方的平克頓偵探聞訊趕來支援時，這股趁火打劫的洪流已經無法阻擋。
除了他們平克頓偵探自己，
是個人都在搶！
之前排隊的在搶！
沒排隊的也在搶！
已經來了的在搶！
得知訊息趕來的也在搶！
更要命的是，這些人裡十個有八個都帶著槍！
最後的一絲理智，讓這些原本是普通人的黑水鎮居民在搶劫的過程中遇到同類最多也就是彼此推搡而已，可當有平克頓偵探出來制止時，一切就不一樣了。
長達三天三夜的封鎖，寧抓錯不放過的壓迫，還有遲遲未曾兌現的懷疑，貝克特上校早把平克頓偵探推到了黑水鎮居民的對立面。
敵對的情緒，
再加上長時間的壓抑，
終於釀出了足以扣動扳機的憤怒和勇氣。
第一槍是誰開得已經無人知曉，但緊跟著就有第二槍，第三槍……就像在雜貨店門口點燃了一串大號鞭炮。
等到瀰漫的硝煙散去，地上又多了七八具平克頓偵探千瘡百孔的屍體。個別幾個僥倖活下來的，也躲到一邊不敢出聲，眼睜睜地看著這支隊伍將蘭辛先生的雜貨店連同後面的庫房一起洗劫一空。
雜貨店是搬空了，可這支隊伍卻沒有就此散去，搶到物資的已經散去，但更多趕來的人還是晚到了一步，什麼都沒有撈到。
搶劫這種事情本來就是手快有，手慢無的，但是這筆賬不能這麼算：不怕大家都沒有，就怕自己沒有，這是人心，也是人性。
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遲來的這些人不知道這裡之前發生了什麼，但他們聽到了槍聲也見到了平克頓偵探的屍體，還知道另外兩家銷售高價物資的店鋪在哪裡。
屍體上的鮮血映紅了眾人嫉妒，貪婪，還有飢餓的眼睛。
是人都知道，不管殺紅了眼，還是搶紅了眼，這種病都是會傳染的。而且人越多，傳染得越快，最後終於蔓延成一股洪流，將攔路的平克頓偵探淹沒在人潮裡。
先是兩個物資銷售點，然後是平克頓偵探大樓，跟著就是騎兵軍營，這只紅著眼睛的隊伍差一點衝破最後的封鎖線，闖進軍營中存放騎兵和平克頓偵探生活物資的倉庫。
幸好貝克特上校及時把大平原上的騎兵們集結回來，以武力鎮壓的方式驅散了搶劫的隊伍，不然用不了多久，這支越聚越多的隊伍就會搶到他們三家公司，甚至他們的家裡。
但這並不是令阿摩斯·蘭辛先生如此憤怒的全部原因，更讓他感覺不爽的是，出了這麼大的事情，貝克特上校不僅沒有出來給他們一個解釋，他們甚至已經從十二點都等到一點了，居然連個人都沒有派過來。
這跟當初找他們幫忙，一起封鎖黑水鎮時的態度可完全不一樣。
“我們當初就不應該幫他！”
喘了幾口氣，肥碩如豬的蘭辛先生坐回到被他壓得吱呀作響的椅子上，看向一邊舉著酒杯不說話的黑衣貴族：
“羅寧先生，當初是您把貝特鎮長介紹給我們的，也是您一直在為他說話，現在，您不應該再說點什麼嗎？”
“說什麼？我只是個介紹人而已，當初是我們三個一起做的決定。如果我沒記錯的話，蘭辛先生，當初您得知可以囤積物資的時候，笑得可是很開心的。”
“當時是當時，現在是現在！現在外面的情況已經嚴重威脅到了我們的安全。我知道他後有羅賓森家族撐腰，但是他身為鎮長，作為造成這一切的始作俑者，必須給我們一個交代。”
“你要什麼交代？”
羅寧先生終於放下了酒杯。
“因為他，我們家庭和公司的安全受到了威脅，我們的名聲受到了侮辱，我們的店鋪被人打砸，還有我們的貨物被人搶劫。這些事情都是他當上鎮長以後才發生的，看在你的面子上，他可以不做出賠償，但相應的損失……”
蘭辛先生氣勢洶洶地盯著羅寧：
“必須從他的那一份裡扣除掉，拿出來賠給我們！”
“賠給我們？”
羅寧輕蔑一笑：
“你是想說主要應該賠給你吧。”
“啪！”
粗壯的手指再次砸到了桌面上，這次連盤子都震了起來，蘭辛先生站起來指著羅寧的鼻子大聲說道：
“我的店被砸了，人也死了，不應該賠嗎！”
“那我要是說不呢！”
羅寧先生針鋒相對的盯了回去。
眼看兩邊要吵起來，另一邊最年輕的菲利普·來克勒克趕緊站起來打圓場：
“大家不要著急，有話好好說，那些東西被搶了就搶了吧，反正本來也不值幾個錢……”
說到一半，菲利普就被身邊的妻子掐了一下，自知又說錯話的他趕緊轉移話題：“……這個，其實我意思是……”
“來克勒克先生，你覺得我在乎那幾個錢嗎”
蘭辛放下指著羅寧先生的手，扭頭看向不知該說什麼的菲利普：
“你可能不明白，我在意的是我們的安全，還有我們的名聲。眾所周知，在黑水鎮，我一直都是個康慨無私的人，完美的人。現在發生了這種事情，你讓大家怎麼以後看我？”
“是……對……”
看著對方真摯委屈的目光，年輕的菲利普一時之間不知該說什麼。
“來克勒克先生，你覺得我說的有錯嗎？”
“呃……好像沒有。”
“那你一會兒會支援我的提議嗎？”
“這個……”
“難道我們不是站在同一邊的嗎？”
趁著這個勢頭，蘭辛先生想把這件事情敲定，而坐在旁邊的羅寧先生，則是又搖晃起了酒杯，一邊看著眼前的這一幕，一邊無聲地冷笑著。
此時的菲利普有點手足無措，這種事情原本輪不到他來決定，但父親的病情讓他不得不突然接手公司在黑水鎮的業務。
結果來了之後的第一件事，就是被眼前這兩位裹挾著參與了跟貝特鎮長的合作，現在又被蘭辛先生的突然發難架到了火上，不知該如何作決定。
正當他考慮要不要回頭，諮詢一下他妻子傑西卡的意見時，餐廳緊閉的大門外響起了雜亂的腳步聲，貝特鎮長終於趕來了。
“那這件事情就這麼說定了，待會兒就由你來提吧。”
蘭辛先生拍了拍菲利普的肩膀，然後不管對方驚詫的表情，端起酒杯兩步並作一步，滿臉笑意地迎到房門跟前：
“鎮長先生吶，您可總算來……”
厚實的實木房門被推開，最先進來的並不是貝特鎮長，反而是一個正忙著整理領結的陌生人。
“你是誰！你是怎麼進來的？”
“哦，我是走著進來的。不好意思，生活所迫，這幾天有點忙，我也是剛回來。”
說話的那人微微一笑，將沒有整理好的領結索性一把扯了下來，然後看向屋子裡的眾人：
“哦，對了，忘了自我介紹了，我是犰狳鎮的安平鎮長，當然，你們要是不習慣，也可以直接叫我的另一個名字：”
“戴平安！”