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包紮好傷口的皮爾，抱著那塊純度極高的礦石，在幾個士兵七分羨慕，三分嫉妒的注視下，踉踉蹌蹌的踏上了離開新奧斯汀的道路。
從比爾手中獲得的那塊礦石，比一顆足球差不了多少，剔除裡頭的雜質之後，在銀行兌換個八九百美元一點問題都沒有。這也意味著，皮爾這一趟下來所能拿到的錢，相當於一個工人不吃不喝，辛苦工作二十年的收入。
所以說，皮爾這一趟帶走的不是一塊死沉死沉的重物，而是一個可以一夜翻身，改變命運的機會。
哪個能不羨慕，哪個又能不嫉妒，
也只有拿錢拿到手軟，至少已經攢下三四千美元身家的比爾才會感覺稍微有些難以接受。
當然，還有一些人連羨慕和嫉妒的資格都沒有，比如說李家源，蔡茂仔，以及從黑水鎮警探手裡活下來的那批華工。
皮爾等人的身份很清白，拿著黃金可以直接去銀行；
亞瑟，哈維爾，比爾等人雖然一直被警察通緝，但透過黑市，他們可以把黃金輕鬆兌換；
黑氏兄弟身後有朝廷，段王二人身後有洪門，黃金到了他們手中也沒有任何風險；
只剩下李家源他們，除了一膀子不值錢的力氣和一條命，什麼都沒有，金塊到了他們手中，別說換錢了，能活著離開都是一種幸運。
從他們的身上，戴平安不僅看見了自己的影子，也看到了一個熟悉的影子，一個已經死去很久的影子。
所以，戴平安在給他們裝備武器和子彈的同時，也把最重要的事情交給了他們。
倒吊崖位於犰狳鎮的最北端，緊靠新奧斯汀北面無法攀登的高山，經過雨水常年的流經，一條像魚鉤一樣曲折迴旋的山谷被沖刷出來。
蜿蜒的山谷北側，是高不可攀的一面峭壁，峭壁幾十米高的地方，一個深不見底的山洞出現在峭壁中央。這正是太平洋鐵路公司用華工的生命，在新奧斯汀北部的峭壁上挖掘出來鐵路隧道。
要想開挖出這樣的隧道，華工們首先得從平地開始，一層一層的搭建出一架通往峭壁中央的木橋，運送材料。然後在幾十米高的峭壁上，鑿出洞眼，埋設炸藥，以爆破的方式開展隧道的挖掘與開鑿。直到最後，才會在木橋和隧道裡鋪上供火車同行的鐵軌。
在此期間，他們會遇到各種各樣的意外和危險，從塌方冒頂，到礦震滑坡，每一場事故都能帶走幾人甚至幾十人的性命。而面對這些隨時都有可能發生的危險，華工們所能採取的安全措施，也只是在進入隧道的時候攜帶上一隻小巧的籠子。
籠子裡除了鴿子麻雀，裝烏鴉老鼠也行，都可以察覺到即將來臨的危險。它們是華工們的生命保險，也是他們在遇到塌方，滑坡，泥石流等各種危險的事故之前，唯一可以提前獲得的預警。
至於預警之後，能不能來得及從隧道裡跑出去，那就得看天意了。
站在漆黑隧道口上，戴平安手中拿著的就是一隻裝著烏鴉的“天意”。
陰森的隧道剛剛挖了一半，沉悶潮溼且壓抑的氣息從深不見底的黑洞裡，一陣陣的翻湧出來。從遠處望去，整個隧道像是一隻深邃的眼睛，死死的盯著戴平安，更像一隻巨蟲漆黑的口器，要把跟前之人一口吞下。
籠子裡的烏鴉，不停的呼扇著翅膀。
戴平安索性扯開籠子的小門，放它出來振翅高飛。出乎意料的是，這只烏鴉在空中盤旋了幾圈之後，又重新飛回來落到了籠子上。
戴平安並沒有因此而感到開心。
他將籠子擺在地上，後退了兩步，剛剛還焦躁不安的烏鴉果然收斂起翅膀，乖乖的自己鑽了進去。
為了能在危險中多活一天，華工照看它們的時候比照顧自己都要小心精細，所以，哪怕已經從戴平安身上察覺到些許危險的氣息，可習慣了被投喂的烏鴉仍然不願意離開這個衣食無憂，卻也困了自己一輩子的小巧木籠。
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不再理會安靜的烏鴉，戴平安把目光轉回了洞外。
在他的身後，熊熊燃燒的炭火上支著一張大鐵鍋，一個人正在使勁的踩踏著鼓風機，而另一個人則是把剩下的所有黃金，一股腦的倒進了鍋裡。
這裡頭有布商堡裡發現的金磚，有犰狳鎮銀行裡儲存的金幣，還有從詹姆斯·蘭頓的老巢裡找到的，還沾染著血跡的黃金首飾。零零碎碎的加起來足能在銀行換個一兩萬，足夠在廣袤的西部買下十座水草豐厚的牧場。
一旁的萊斯特拿著手裡的本子，一邊清點一邊計算著什麼，而李家源則是帶著蔡茂仔等人在洞口的兩側架著馬克沁機槍，警惕的守衛著。
青藍色的火舌舔舐著鐵鍋的四周，隨著鍋底一點點的泛紅，鍋裡的黃金也慢慢融化，最終燒成一鍋金光閃閃卻又熱氣逼人的金水。
到了這個時候，旁邊的人會把沙子，石粉還有銅屑等亂七八糟的東西填進去，再用鐵棍使勁的攪動著，直到金水的光芒不再晃眼才停下。
用鐵勺舀出金水，澆在一邊堆積的礦石上，接著把仍然滾燙的鐵勺架在另一邊的盆上，讓殘餘的金水一滴一滴的落進水裡，凝成一顆顆閃著金光的珠子。
沾了金水的礦石，在冷卻之後會被重新埋進旁邊的隧道深處，至於那些價值不菲的金珠子，則會取代原有的鉛丸，裝填進霰彈槍的子彈裡。
時間一點點過去，當日頭偏西的時候，鐵鍋裡的金水已經被舀的一乾二淨，幾十枚特質的霰彈槍子彈也已經完成了裝填，交到了戴平安的手中。
守在周圍的李家源等人，也收拾乾淨融金的現場，把槍口對準了山下。順著他們槍口的方向，米爾頓手下的騎兵押送著兩隻顫顫巍巍的隊伍塌上了木橋。
一隻是幾十人的太平洋鐵路公司護衛隊，這些往日裡耀武揚威，只用皮鞭就能完成工作的傢伙們此時被麻繩捆綁著雙手，忐忑不安的被押了過來。
另一邊，是以漢叔為首的七八十名華工，埋葬完布商堡外的眾多屍體以後，他們並沒能跟隨其他人一起返回營地，而是被以點名的方式從人群裡揪出來，押送到這裡。
騎兵們的槍托雖然沒有告訴眾人來這的理由，卻也足夠讓他們乖乖聽從。當他們走到一半時，心裡一直惴惴不安的漢叔不由得腳下一個踉蹌，他從隧道口站著的戴平安臉上，想到了可怕的答案。