趙蘭香聽出了他平淡的聲音裡藏著的小心翼翼。
她抬起頭注視著這個她愛的男人, 語氣輕描淡寫，因為不想看他吃醋的樣子。
“是啊，他是蔣麗的哥哥, 順便送她下鄉。你也知道……蔣麗年前頂著一臉的傷回去, 她家裡人過年的時候很擔心。”
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賀松柏聞言又問：“你跟蔣麗以前就認識嗎？”
他很關心她的事情，但很多時候都會注意不逾越, 今天他特別想刨根問到底。這個要“拐走”物件的男人，到底怎麼回事。如果不是怕被別人看到，他恨不得把她摁在懷裡一條條地問清楚，使勁地親她。
趙蘭香繼續說是, “我和她都是g市的。”
“他已經走了嗎，都不進來坐坐。”賀松柏說。
趙蘭香實在沒辦法想象他們兩個人碰頭的畫面，怕就是仇人見面血濺當場, 恰好蔣建軍也不想見賀松柏, 他很剋制地走了。但即便蔣建軍不走, 她也會想盡方法讓他走的。
他們兩個人生來就氣場不和。
趙蘭香抿唇，說道：“已經走了，我們……回去吃飯吧。”
男人彷彿有著天生的粗神經, 又在恰當的時候忽然變得細微入至。賀松柏有察覺到物件有不對勁的地方, 但她不願意說……他也只好暫時放一放, 等騰出手再慢慢地解決它。
大約是最近家裡發生的事情太多了，一樁又一樁，讓人措手不及。她心裡藏著事，他也不例外。
賀松柏在思考著如何同物件提起今天他被抓去派出所做筆錄的事情。
雖然他在派出所表現得很鎮定, 但投機倒把確實是不對的、名聲也不好聽。賀松柏躊躇了片刻，視線直視著遠方的山脈。
傍晚的夕陽熔融，外層的光圈一片烏金，燒得周圍的雲霞一片燦爛，暖橘色漸染成熾熱的紅，翻湧著宛如火海一直瀰漫到天邊。
烏金的輝光撒在墨綠的山頭，有飛鳥悠閒地一剪尾劃過。這是屬於鄉村的一派寧靜之色，空曠又遼遠。這裡幾十年、乃至上百年都是現在的這幅模樣，變化得極為緩慢，彷彿看不到一點時光歲月的痕跡。
閉塞又落後，秀美又寧靜。
窮困讓人掙扎，他也掙扎著走向了如今的投機倒把這條路。
他緩緩地開口說：“我今天被抓去派出所了。”
趙蘭香倏而地回頭看他，眼裡充滿了複雜。
賀松柏目光直視著遠方，繼續說：“我被吳庸檢舉投機倒把了。”
他把物件的震驚納入了眼底，殊不知趙蘭香此刻的驚卻是想起了蔣建軍今天的來意。
他說：“如果你願意答應我一件事，我可以馬上把他撈出來……”
是撈出來，不是“幫他”。
這個字眼的區別，當時正惱火的趙蘭香並沒有注意到。她深深地抿起了唇，屏住呼吸。蔣建軍不愧是優秀的將領，做事從來打蛇打三寸，在這裡悄悄地賣了一個人情。他幫賀松柏的事他隻字不提，但她總會知道。
這既是他的討好，也是警告。
賀松柏又繼續說：“不知道怎麼回事，寫完了供詞我就被放出來了。剛才聽你說起是蔣麗的緣故，我才明白。”
“這次真的欠了她很大的人情。”他輕聲說。
“是很大。”趙蘭香說，她擰了男人一把。
“去吃飯吧，吃飽了才有力氣應付明天。”
賀松柏眯起眼說好，他默默地跟在物件的後面返回了家，三丫已經吃了一半了，仍是忍不住問：“那個大哥哥呢？”
“他穿著軍裝，真威武！”
賀松柏聽得忍不住想敲自家妹子。
阿婆已經吃完飯了，李大力把已經把她背進了屋子。賀松柏心底醋了大半，他忍不住問趙蘭香：“真的很威武？”
趙蘭香沒有點頭，但也說了實話，“確實是挺威風。”
賀松柏心裡泡著陳年老醋，埋頭使勁地吃飯。
趙蘭香忍不住笑，頓了頓又繼續道：“柏哥兒你怎麼光吃飯，來吃塊肉，補補肉更好看。其實柏哥兒也很俊俏的，騎著單車從村裡經過，不知迷得多少姑娘偷偷看。”
賀松柏知道好多姑娘偷偷看，大半是瞧不起他，但又覺得他竟然能考上了大學的，這是一種奇怪又複雜的目光。
年輕不經事的時候會覺得異樣的目光是一種羞辱，現在他已經習慣了。
……
次日，他和物件去了x大。想來應該是顧工已經找過付校長了，因此付校長對於又見到了賀松柏一點都不驚訝。
他和校長說明了來意，校長摘下眼鏡、斟酌了許久才找來了吳庸所在那個系的女教師。
這種事找女教師比較方便，這一天女教師聽完了付校長的言談，表示憤怒的同時也持有質疑。
“這怎麼可能！吳助教看起來是很斯文很有禮貌的人，學問也很淵博，很多工農兵學員都喜歡找他討教呢！”
但女教師還是按照校長的吩咐，分時段陸陸續續地一個個召見了她的工農兵女學員們，而賀松柏和趙蘭香就站在窗外屏住呼吸靜靜地聽。
站了漫長的一天，也聽了一天的牆角，兩個人一無所獲。幾乎個個都開口否認了這件事，還表達了自己的憤怒，怎麼會找她們談這種事，甚至詢問了吳助教離開是不是因為這件捕風捉影的事。
賀松柏和物件漫無目的地走在校園裡，腳上踩著落葉，他比劃了一下同物件說：“那一天，我在這裡和吳庸打了一架。”
“當時在這裡扶了他一把，我就忽然明白過來他就是我一直在找的流.氓。其實前年我在玉米地幫了潘雨的那天晚上，我跟他有過糾纏的打鬥，知道他肩膀那裡骨頭扭曲、長得很不利索。當時沒有想到竟然是這個高階知識分子。”
“當時我是在村裡一個個找的，跟他們洗澡、勾肩搭背。”
趙蘭香默默地聽完，說：“也有可能他很謹慎，沒有找自己系的學員，找了別人……”
她深深地嘆了口氣，兩個人都明白過來，這樣就無異於大海撈針了。
他們去國營飯店吃了一頓午飯，中午在李忠那兒歇腳，等到晚上的時候已經回到了河子屯。顧懷瑾並不在牛棚，胡先知蹲在爐子邊一個人默默地熬著兩人份的白粥。
紅心的番薯埋在炭火裡，正散發著誘人的香氣。
他的目光低沉又失落，腮邊的胡茬亂糟糟似一團雜草，狼狽又邋遢彷彿幾天沒有好好打理過。
賀松柏跟他打了一聲招呼。
“顧老師沒回來？”
胡先知可有可無地應了一聲，目光呆滯。他用勺子舀了一碗粥，說：“他去找工程款了。”
“哪裡找得到啊——”他長嘆一口氣。
“幾千來塊如果人要是有心藏，還藏不住嗎？”
賀松柏點了點頭，“是，按你師弟那謹慎得恨不得挖穿地心的心思，顧老師怕是一輩子都找不著。他可精明了，什麼把柄都落不下。就連他用的迷.藥，過了時間都能蒸發得一乾二淨，讓人不服不行。”
胡先知聽著聽著，攪動勺子的手忽然僵住了。
他腦子靈光一閃，不確定地說道：“聽你這麼說，我好像猜到了他的想法。”
說著胡先知小心翼翼地挪開了爐子，又挪開了自己和顧懷瑾的家當。他左右瞅了瞅，掀起鏟子就地挖了起來。
趙蘭香被他這個動作搞得眼神不由地發深了起來。
胡先知這邊挖一點，那邊掘一點，大約挖到了半米來深。一隻深黑色的匣子赫然地映入人的眼簾。
趙蘭香和賀松柏的目光都不由驚住了，他們湊了上前。
胡先知說：“難怪他以前常來這邊晃悠，這個箱子得是顧老師沒住進牛棚前就埋下了吧。”
賀松柏不由地用石頭鑿開了匣子，大手一撂，把箱子開啟了。
一股潮溼的黴味兒傳來，被人用牛皮紙層層裹得嚴嚴實實的東西赫然在目，他們三個人不約而同地拆起了牛皮紙，拆到最後映入眼簾的是灰紅色的大團結，一張張地疊成一摞，很是壯觀。比起李忠家的“地窖”存得還多。
趙蘭香愣了半天，眉頭擰起來淡淡地道：“以前不覺得吳庸有什麼厲害，但是現在我改變看法了。”
“有本事把錢藏在這裡，他的心機我很佩服。”
丟失的工程款在顧工常住的牛棚被發現，這得算在誰頭上？
賀松柏也想到了這裡。
胡先知同樣想到了這裡。
胡先知想了一會說：“要是半個月以前，我在這裡挖到了錢，說不定就會深信是顧老師幹的事了。不過現在……”
他摸了摸被賀松柏砸爛的鎖頭，說：“這是我和他去s市工作的時候，他用第一筆薪水買的鎖，s市製造——”
“如果去查百貨商店可能查得到記錄，還有這個箱子也是他的。”
胡先知數了數，發現這些錢裡還少了一千塊。