時移半夜，月微明，檠短燈青，影綽綽，上窗簾動。
沈榮錦小立西廊，重門掩聽蕭蕭雨聲。
寧寧憑欄許久，直到惜宣端至溫水才知夜晚。
風策策，吹得冷燈殘滅，下人陸續進來添油點燈，又換銀盆新炭，猩猩紅的火，像盤虯臥著蛇吐的信子，滋滋聲載滿屋。
沈榮錦淨了臉，又想起沈謄昱的那一句問話，她當時並不知如何回答，對誰她都可以昧著良心答話，唯獨父親不可。
然而沈謄昱並未停留在這個問題上面多久，只消一瞬，他又絮絮道道，喟嘆一聲，“......錦姐兒真是長大了。”
長大了。
沈榮錦事後想了半久，才懂了父親的意思。
......和沈謄書的不歡而散，定是有了言語上的衝突。
父親又不傻，不過是被所謂血脈之系矇蔽著雙眼，才一直瞧不真切。
如今看到沈謄書對自己的不敬，估計又會黯然是因那商人身份，才至於此種境地。而後又害怕拖累自己，才說出這樣的話來......
音蕪將炭火添好，足夠一晚的份量，起身行問：“小姐今晚可要點什麼香？”
沈榮錦看到燭光溢滿窗外的走廊，像浮動的萍，隨波逐蕩，盪出破碎的光，她看了足有一會兒，才道：“今晚風大，我甚來睡覺淺眠，點安息香罷。”
音蕪依諾地拿出安息香，放進雕有飛禽走獸的博山香爐裡，鏤空的山中很快滾出濃白的煙霧，一瞬之息便騰雲幻滅，成為淺薄的寥寥絲線，插縫地纏在房裡的每一處。
沈榮錦想著沈謄昱的那些話，很快就聞著香入睡了。
昱日，惜宣進來時，日已上三竿。
町榭閣靜悄悄的，襯得前院子沸水炸開了鍋，沈榮錦聳了聳鼻，睜著尚懵懵的雙眼問道：“前院發生了什麼事？”
惜宣扶著沈榮錦下了床，幸災樂禍地道：“聽說是二小姐送去安大小姐的帖子半路折了，現在莫姨娘正焦急著怎麼辦呢。”
白薇端進了溫水，沈榮錦望著銀盆裡自己盪漾的倒影，問：“折了？怎麼折了？”
惜宣把巾櫛濡溼，擰乾邊遞給沈榮錦，邊回道：“奴婢也知不甚清，好像說是半路遇著了劫匪，帖子還有一併送去的禮都被劫了個乾淨。”
沈榮錦用巾櫛把睡意都褪去：“幽州到京城不遠不說，也就那幾條道，基本都沒什麼意外，怎麼就莫姨娘出了意外？”
惜宣樂呵呵地道：“所以這就叫做，半夜走路必闖鬼，莫姨娘她們虧心事做多了，老天爺都看不下去了。”
沈榮錦卻不這麼以為，她把巾櫛放到了架上，往梳妝檯走去，邊走邊問：“父親呢，父親怎麼說。”
心裡卻想起，這安大小姐的帖子沒送去之前，是她來給妍姐兒當贊者的......
惜宣搖頭，“老爺彷彿也正急著這事呢，說了也有一會兒，看樣子是還沒說出什麼結果來。”
會能說出什麼結果來。
一是父親要顧慮著自己的感受，身份不夠，害怕自己心裡會介懷自己是不是名聲的緣由。
二是沈榮妍是庶女出身，平常雖有交好的，但身份都不高，當不當贊者是一回事，沈榮妍估計也不願意讓那些人來給自己當贊者。
想想罷了，沈榮錦看見螺鈿銅鏡裡的自己，許是昨日睡好的緣故，眉目清朗，尚有幾分睡醒之後的慵懶感，她道：“伺候我梳妝......等會兒去前堂。”
......
沈榮錦到前堂移時已過半個時辰，日進正影。
甬道上的萬年青依舊的影玉蔥蘢，遮去半片石砌的路，影子深淺交替照在沈榮錦淡灰紫色荷花暗紋的長裙上。她手上捧著暖爐，熱意透過菱錦，混著漸行漸近的說話聲不斷傳進心扉。
沈榮錦腳步不止，往裡走去，迎面豁然開朗，先見烏漆高幾上端放著的汝窯天青釉面花觚，復見莫姨娘滿臉焦急地坐在梨花木椅上，石榴紅十樣錦妝的花褙子襯得她已過三十的面容依舊姣好美貌，頭上裝飾頭面也是恰到好處，顯得既雍容華貴，又端莊大方。
沈榮錦斂目走到廳前，沈榮妍最愛的桃紅繡金襦裙像楝花一樣在地上鬆散綻開，她跪在地上嚶嚶的哭泣，手上的繡帕都被洇溼了。
沈榮錦將絨毛錦色披風褪下，一同手上的暖爐交給惜宣，然後才行禮道：“父親安。”
哭著的沈榮妍不得不起身行禮，“長姊。”聲線微弱的顫。
沈謄昱讓二人都起來，沈榮錦還未開口，沈榮妍便又哭得大聲了，“父親，這可怎麼得了！明天就是我及笄的日子，帖子卻在半路迷失了，沒人給榮妍作贊者......”
似乎是哭得厲害，聲音哽在了喉嚨裡，悶悶地發了個哼聲。
莫姨娘見勢也擦眼抹淚地道：“還望老爺想個法子，不然明兒個妍姐兒就要被看笑話了。”
沈謄昱卻是頗有些為難地看著沈榮錦。
沈榮錦知道沈謄昱的意思，現在最合適做贊者的就是自己，但慮著之前顧玄琪的事，所以才不讓自己做沈榮妍的贊者，但現在自己站在面前，不這麼說也說不過去，也防得傷了自己的心。
於是，沈榮錦只是寬慰道：“妍姐兒快莫哭了，還沒到明天，定是有辦法的。”
沈榮妍很想說一句，又不是你及笄，你當然不著急了。只是沈謄昱還在，樣子要做足，只得抽噎地回道：“多謝長姊......”看著很是柔弱。
沈榮錦看不下去沈榮妍的口不對心，收回了視線，但卻問道：“那送去的人走的是哪條道，怎麼會就遭了劫？”
沈謄昱替沈榮妍回道：“是走的西嶺那條道，那裡的路是比其它兩道山要多些，難走些......”
“為何要走西嶺的道？若榮錦知道沒錯，妍姐兒還隨了禮去，馱貨走那道，很是不便，到京城會費好多時辰。”沈榮錦問，心中的疑問愈發的明顯。
沈榮妍心口一跳，在邊上紅著眼眶的莫姨娘就開口了：“這幾日各家都辦著年下節禮，那兩條道走的人有些多，妾身是害怕跟著他們，浩浩蕩蕩會惹得更多山賊的眼熱，所以才擇了西嶺那條道，沒想......還是遭了山賊。”
沈榮錦有些不信，但是莫姨娘這麼說了，她做晚輩的不能去質疑，只好坐在位子不再言此。
“所謂人多力量大，單個尋那麼偏的道路，勢必會引得那些山賊下手。”沈謄昱嘆了一口氣，滿是無奈的話中挾著氣。
莫姨娘知道肯定會有這麼一方的怪罪，早就做好了準備，所以只是道：“都是妾身的錯……”
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莫姨娘給沈榮妍遞去了一個眼神，沈榮妍立馬作勢，又哭了起來，“父親，這該怎麼辦？”
莫姨娘拿著繡帕抹眼淚，聲音還算平靜地道：“現在論這些皆是沒用的，最要緊的是妍姐兒的贊者到底讓誰來做。”
只是心中的不平靜，只有她自己知道。
沈榮錦之前沒說，現在也不可能說，所以只道：“莫姨娘可有人選？若是有，盡可拿出來挑一挑，選些近的人家，趁著現下時辰尚早送過去。”
這話落，在座三人都松了口氣。
沈榮妍更有些破涕笑道：“多謝長姊的關心......”
沈榮錦神情淡淡地點個頭，卻不再道什麼。
看得沈榮妍又是一肚子腹誹。
然而莫姨娘還沉浸在此事如此順利的欣喜中，展顏對沈謄昱說道：“其實在這之前，妍姐兒的贊者還是有好幾個人選，後來......”她看了一眼沈榮錦，又道，“所以就作罷了，一個是金家的小女兒金潘，還有一個是柳家的二女兒柳葉傾。”
這兩個算不得差，也算不得好，但相對於沈榮妍，已經可以說是適合了。
看來莫姨娘是早有安排......沈榮錦心裡默默地想。
既是早有安排的，猜的沒錯的話，那帖子壓根就沒送出去，畢竟自己這幾日也留意著前院的事情，沒聽過沈榮妍派人送貼子出去過的事，只是沈榮錦不明白，若是能夠讓安大小姐過來給自己當贊者是極為榮幸的事。
為何莫姨娘和沈榮妍不願意？
等到日上竿頭影傾斜的時候，最終敲定了給沈榮妍作贊的是金家小女兒金潘，關於沈榮妍及笄的事情也算落了下來。
沈謄昱便吩咐王冧，準備了些禮，給金家送去了帖子......反正他是再害怕帖子折在了半路，即便金家和沈家只隔了幾條街。
因為明日要及笄的緣故，府裡上上下下皆是忙壞了，到了下午，莫姨娘的生母高老太太也來了，沈榮錦再怎麼也是要去見一見的。
不過見的地方就比接待周老太太要隨意許多，就在莫姨娘的竹雅榭裡。
沈榮錦看著竹雅榭兩旁種著的月季，突然想起這是自己重生後第一次來莫姨娘的房裡。稍微一頓，才又緩緩抬腳往裡走去。
此時的高老太太正坐在東面的臨窗大炕，鋪設的是大紅雲錦坐墊，腳下是一樣顏色的大紅折技花的地氈，莫姨娘身上穿的也是大紅色......
前世莫姨娘就非常在意正室的地位，哪怕是聽到丁點自己是側室，心裡都會不爽快很久，榮錦知道，都是後來嫁給蔣興權的時候，漸漸看明白的，最好的證據，便是她手下的人私下都喚她夫人。
思及此處，目光轉向炕上的高老太太，額頭略窄，下顎卻寬，穿了件墨綠色折枝花褙子，和頭上假鬢的顏色相近，一支鎏金步搖，一對累絲鑲紅寶石簪子，看起來很精神，也同樣華貴......
前世過往種種一一掠過沈榮錦心頭。
沈榮錦垂下陰霾的眼瞼，不動聲色地上前道：“高老夫人。”（未完待續）