“這便是即墨之城，看起來比楚國的郢都還要大上不少！”
數百裡的距離，不過花費大半天的時間，隨著放眼四周的一道道炊煙升起，一處處村落、集鎮之所匯聚，一座座小小的城池前更是人往人來。
這裡雖沒有通馳道，但平坦寬闊的小型官道卻是不少，商旅行走其內，販賣獨屬於即墨區域的特產，魚鹽更是其中之重。
馬不停蹄，臨近申時的時候，剛翻過一座低矮的丘陵，頓時一座矗立在遠處河流之旁的巨大城池出現在眼眸深處，佔地不亞於十里區域，高聳而立的城牆，箭樓兵卒巡邏，城門開啟，繁多的人湧現。
靈覺擴散，一股絲毫不亞於中原內陸的城池繁鬧擴散，論城池規模，的確如小靈口中之語，絲毫比亞於去歲在楚國停留過的郢都。
“百多年來，秦國逐步實行郡縣制，隨其後，三晉之國與楚國、燕國都有郡縣之名，唯有齊國是都縣制，整個齊國之內，一共有五都七十二縣。”
“五都者，臨淄之城，平陸之城，高唐之城，即墨之城，莒城，昔者，燕國伐齊，強勢攻掠七十餘城，只留下莒城與即墨。”
“而這兩座城池恰恰是齊國兩都，城池內人員眾多、兵卒齊備，否則，日後的田單也不會僅僅依靠即墨之城反撲燕國！”
任由身下馬匹徐徐靠近即墨，面前的城池變得越來越大，五都之城以臨淄為核心，其餘四城分佈之齊國的東西南北，各有強大的軍事鎮守，也算是齊國獨有的特色。
這裡遠離齊國內陸，耳畔傳來一道道齊國音韻，與齊國臨淄的口音又有所不同，但勉強能夠知曉些許訊息，當然，大都是一些無用的訊息。
自從田單不復即墨都大夫之後，即墨之名在五都逐漸衰落，不過，即墨的底蘊仍在，仍不時普通的小城池可以媲美。
四人入城，簡單環顧、遊走一番，尋一座上好的酒肆，休養一夜，次日一早，出即墨支撐，南下琅琊桑海，直奔小聖賢莊。
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“公子，那些讀書人還真會選地方！”
即墨之城南下，歷經一日，在次日朝陽初升之時，馬蹄之聲入桑海支撐，遙望東邊無盡海域，那裡一輪火紅的大日天地相交，印染的整個海域都通紅無比。
啟陽之地，無邊海域，琅琊之山，水韻環繞，翠綠相間，桑海之城周圍均高山大川，鄰近海域頗得平川走馬，坐落於齊國與楚國邊界。
南鄰楚國江東區域，西側不遠則是齊國五都之一的莒城，更甚者，數百年來，齊國修築的長城恰好將桑海護持其內。
諸般種種，使得此地頗為得天獨厚，也無怪乎身側的焰靈姬，周身火紅玄光湧動，靈覺擴散，這裡的天地元氣都比它處純淨許多，濃郁許多。
長時間的停留此地，於修行大有裨益，那些讀書人，看似遠離稷下學宮核心之所，實則，此處絲毫不遜色學宮，更為獨立。
“師叔，小聖賢莊是在山林深處？”
以那些讀書人的秉性，想來是不屑於庶民同居一地，目光所至，桑海之濱，臨近無邊海域之所，依稀可在山林之中見一樁樁高聳的建築。
“不錯，道家有清靜修行之法，儒家得此，自然也知其好處，小聖賢莊建立在琅琊半山，乃至於君子遠庖廚，小聖賢莊內的所有飯食都從山下送上。”
“這裡為儒家根基所在，我等的行蹤應該已經被他們得知，不必著急，在城中暫作停留，再行上山！”
清幽寂靜之所，又有山川美景，陶冶浩然，頓悟先賢之道，與道家天宗的總宗有異曲同工之妙，對著小靈點點頭，翻身下馬，行走在此刻已然逐漸繁鬧起來的桑海之城。
依靠儒家根基小聖賢莊，短短數十年，桑海之地便是由一個小小的集鎮，發展至如今規模不俗的城池，清晨的寬闊街道兩旁，商旅叫賣之音不絕。
或為夏日瓜果，或為手工巧物，亦或是珍饈美食，觀其衣著打扮，比齊國他處都要富足許多，非如此，這裡民眾口音更合齊國官言雅韻。
“公子，這個酒肆的名字頗有意思。”
搖曳著身姿，牽著身側馬匹，左右而望，這裡的一切對於焰靈姬來講，同樣是新鮮的，同樣是以往不可得的，昔年，身處百越之時，國弱有外地，惶惶不可終日。
囚禁在新鄭的時候，更是終年不見天日，非得遇公子，焉得如此休閒之刻，又聞公子多日前旖旎之語，欲要讓自己成為百越女王，一時間，焰靈姬心中百感交集。
百越之地，強者為尊，只要是百越人，能夠以力量征服其它的族人，便是有可能登臨王位。雖離開百越久矣，但百越之地仍是自己的家鄉，在那裡，還有著自己往日的仇人。
公子大恩，賜予自己自由，賜予自己力量，自己能夠為之付出的卻少之又少，如果天澤真的被公子鎮殺，那麼，自己也當全力為公子助力。
歷經趙國、燕國、齊國三國之地，更是知曉百越同諸夏之間的差距，在百越幾可縱橫的化神武者，在這裡卻經常見到，更何況還有如同公子那般的通天之人。
將來秦國一天下大勢，南方的百越必然也會成為目標，那時，擺在百越面前的只有兩條路，一者生，一者死，若是不想死，那就只有一條路。
舉族融入諸夏，有公子在身邊護持，焰靈姬自覺族人不會被苛刻對待，三代以後，性命無憂，只要好好的活下去，成為什麼人又有什麼關係。
否則，族群滅絕之下，以往所珍惜的種種都將成為過眼雲煙。
萬般念頭流轉，那些也只是未來的展望，美眸流轉，看向桑海之城，靈覺忽閃，精緻的容顏上驚訝之色掠過，目光所至，口中脆語而出。
“有間客棧！”
“名字的確奇異，進去看看。”
竟是這間客棧，若是所料不差，這間客棧可是墨家在桑海的一處根基之地，儒墨爭鋒數百年來，這裡乃是儒家的根基地，而墨家也能夠插足其內。
看來，儒家也懂得堵不如疏的妙處，就是讓你墨家的勢力進入桑海又能夠如何，一舉一動都在儒家的掌控之中，固然得了一些訊息，也是儒家故意散發出去的。
清晨之刻，這間客棧就已經開門，一位位店裡的夥計整理著條案、軟榻，看上去，倒是沒有什麼客人進來，感周清幾人進門，那店裡的幾位夥計先是神情一愣，而後彼此相視一眼，呼吸之後，一人近前。
“四位客官來早了，有間客棧還有半個時辰方可接客。”
那夥計甚是年輕，身穿粗布麻衣，肩上一塊潔白的麻布，躬身笑意近前，單手指著客棧正在整理的動作，頗有歉意而道。
“即是開門，如何做不得生意。”
“告訴你們掌事的，做的東西，我滿意了，這次可以不殺它！”
行入一樓廳堂裡間已經清理乾淨的所在，沒有理會那夥計之言，自顧端坐在條案之旁，靈覺籠罩，感知有間客棧內的氣息，眉頭一挑，輕輕一笑。
隨後，又瞥了那夥計甚是為難的神色，沒有給其回應的機會，一道隨意的殺伐之言落下。
一側的焰靈姬三人不語，各就入座，雖奇異公子之言，但既是公子之言，想來必有其道理，不出意外，公子似乎認識這客棧的掌事。
“這……，四位客官說笑了，莫不是客官認得掌事的，若是這般，小人這就請掌事的出來。”
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那夥計聞聲，瞬間懵了，開門迎客數年來，眼前的這四位客人還是第一次見到，張口便是要殺掌事的，若非看他們氣度不凡，不是普通人，直接就將他們扔出去了。
略微思量，莫不眼前四人認得掌事，口中之語是與掌事開玩笑？畢竟，數年來，有間客棧在桑海的口碑相當不錯，就是山上的小聖賢莊也多有褒揚。
“天下皆白，唯我獨黑，非攻墨門，兼愛平生！”
“數日前，齊國官府有命，下達海捕文書，追殺齊國境內的所有墨家弟子，不知道，在這有間客棧之內，會有多少的墨家賊人。”
清朗一語，剎那間，整個有間客棧廳堂內的所有夥計神情驟變，一道道目光不可置信的看向周清四人，其中更有兩位，周身上下，為之閃爍玄光，厲色而顯。
數日前，桑海之城內，卻是多了一張海捕文書，擒拿齊國境內的所有墨家弟子，找到便是直接攻殺，此舉引得有間客棧為之慌亂。
突兀的事端令幾人心神尚未平靜之時，又被眼前之人點出墨家之人的身份，如何不驚怒，腳步本能而動，四周圍攏近前，欲行大事，他們的身份資訊萬萬不得出。
“哈哈哈，既是開門，自然做的生意。”
“你們幾個又在偷懶的，快些將條案擦拭乾淨，待會，客人至還未弄好，將你們的工錢全部扣完，這幾位貴客，我親自招待。”
單手落在此刻周身火紅玄光隱現的焰靈姬肩上，搖搖頭，頃刻之後，便是一道渾厚響亮的聲音從廳堂一角傳來，穩健的腳步聲徐徐近前。
看著已經匯攏一起的幾位夥計，當即罵聲呵斥道，而後目光落在周清四人的身上，強忍著心中的悸動，開懷上前，作了一個滑稽的儒家之禮。