林武笑道：“楊兄又來說笑，若是怪罪你的話，我就用不著登門了，直接吩咐下去，罰你下個月的幕金，哈哈！”
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楊姓老者聞聽換了一副苦相：“哎喲，林大人，鄙人知錯了，可別罰幕金啊，我就指著那點錢活命呢！”多日不見，兩人互相鬥嘴，一來一去配合得熟稔無比，旁邊那小廝聽得好笑，捂著嘴偷樂。
老者叫楊宣，現在是林武所聘西席，便是幕賓，府裡人向來只知道這位西席學問好，很受老爺尊重，但究竟是何出身、來歷卻不甚了了。楊宣住在林府西園，基本很少出門，每日裡紙墨相伴，吟詩作對，偶爾林武有事便互相商榷一番，無事便一個人自得其樂。如此這般，實際上楊宣也並不缺錢，方才兩人一番做作，不過是玩笑罷了。
楊宣人老成精，知道林武這麼晚了來到西園，必是有事相商，因此二人進了屋子坐下，吩咐小廝煮了茶，一邊喝茶一邊閒聊。
“這一趟京師之行，敬軒有何感觸？”
林武呷了一口茶，緩緩放下茶盞：“感觸倒是有，繁華似錦，歌舞昇平，一片盛世之相。”
“哼！”楊宣捏著鼻子哼了一聲。“太平盛世？你莫要說這些違心之言了，眼下我建朝連年與北方戎狄征戰，表面上看是勝了，可實際上，即便偶有小勝，也多是慘勝。不但不能傷及北方遊牧民族根本，還累及北部州府漸漸成為荒疏之地，百姓流離失所，若是再繼續下去，恐傷國本哪！”
林武神情也變得嚴肅起來，聽了楊宣的話點了點頭：“楊兄此言甚是，怕只怕眼下人人都關注著戰爭的結果，忙著受封請賞，粉飾太平，對這一點看不到啊……”
“看不到？”楊宣冷笑了一下。“能站在朝堂上的人，即便是腦袋笨一點，幾天的時間下來，這點東西還是能看得明白的。直到現在朝廷還沒有什麼舉措，怕是多數人都順著大流，忙著吹捧這場北征罷了。即便有人看得明白，怕也不敢在這個當口兒掃了皇上的興致，免得自身難保……”
林武嘆了一口氣，道：“楊兄說得是，本來林武一到京師便遞了摺子去，可惜一去如石沉大海，想來多半被壓在某處了。如今只有盼著朝廷早些醒悟過來，不然待到明年醒覺，怕是為時已晚。”
楊宣聽了林武說了遞摺子的事兒，無奈笑道：“早就知道你是這個性子了，只是先前還存著一絲私心，現下看來，倒是我有些執著了。”
林武笑道：“別人不知道我，楊兄總還知道的，雖說我林武不是兩袖清風，外頭傳言還有些跋扈，但朝廷大事上，我可從來不敢含糊。著眼於大勢，才能關注於細小，大勢不存，我等為官也便失去了意義了。”
“你呀！”楊宣喝了口茶，用手點了點林武：“平日裡見你鬥上鬥下的，也頗有些心機手段，誰知道骨子裡，卻還是脫不掉些書生意氣！唉！不過這也是好事，若是如今朝堂上多一兩個敬軒這樣的人，此刻我們也不必在這裡空擔憂了。”
“別總是說我，若是這麼說，楊兄辭官不做，卻又不返回家鄉去悠哉遊哉地養老，反是來我這裡掛個西席的名兒，豈不是比我還要意氣得多？”
“咳……那是楊某見此地風水絕佳，又能在堂堂知府大人這裡混上飯吃，自然是趕也趕不走的……”
兩人說了沒一會兒，又開始調侃起來。過了一會兒，林武忽地想起一事，便正色說道：“楊兄在我這裡暫住，著實助益良多，但此刻有一件事，怕是還得再麻煩楊兄一次。”
楊宣眯縫著眼睛看著林武：“行了，林大人，往日來我這西園裡，都是巴不得把老夫渾身上下壓榨得乾淨，怎麼這次還欲說還休起來了？啊……”楊宣忽然想起一事，用手朝著林武指指點點道：“我猜猜，八成是令公子的事兒吧？”
林武被楊宣一番調侃，也不著惱，只笑著點點頭：“早就知道楊兄機敏過人，這一猜便猜個正著。今日本來想直接帶犬子過來拜見楊兄的，只是……唉！”林武想想自己那兒子對自己的疏遠之意，不由得有些苦悶。今日沒帶林南前來，也是心疼兒子一路勞頓，想讓他好好歇歇，只是這般心思，不知道兒子能不能體會。
楊宣見林武這般神色，不由得有些奇怪：“怎麼？莫非有什麼難言之隱？不是說確定了是大公子的麼？”
“倒不是因為這個……”林武說著，簡單扼要地把林南的情況說了一遍。“本來我是想讓犬子拜在楊兄門下，想來楊兄也是不會拒絕的，但犬子自幼便長於市井之中，多少有點野性，倒怕楊兄受不了他……”
楊宣聞言沒有答話，拈著頜下長鬚想了一會兒，便道：“如此說來，令公子的性格怕是受不得拘束，但若是教授得法，循序漸進，也未見得不會成才。此刻說來也是無用，不如明日敬軒把他帶來，總得看上一眼才好作準。”楊宣見林武默然不語，笑道：“這可不是老夫託大，只是師徒師徒，師傅自然是要挑徒弟，這一條在你這裡可免，但徒弟嘛，有時候也會挑挑師傅的。俗話說先入為主，若是互相看得入眼，日後可事倍功半；若是天生便是擰頭的，強行教授起來則會適得其反，如此一來，好心卻辦了壞事，耽誤了孩子了……”
楊宣和林武忘年之交，兩人數年交情，說話已經不用遮遮掩掩。林武聽了楊宣的話，倒也不無道理，因此點了點頭，同意了楊宣的想法。兩人再說了一會兒話，林武便起身告辭而去。
此時林南正在兩個小丫鬟的服侍下沐浴已畢，換上了簇新的一套衣裝。只是在梳頭的時候，他怎麼也不肯梳角子，最後丫鬟擰他不過，只好仍舊給他束了頭髮。
晚飯過後，林武同陳氏講了準備給兒子開蒙入學的事情，尋常官宦人家的孩子，四五歲上便已經開蒙，此時林南已經六歲，也是時候讀書了，陳氏聽了自然沒有意見，只是一門心思擔心府中那位西席瞧不上自己的兒子……