前面站立的女子，年約及笄，身量高挑，雖布衣釵裙，卻掩不住秀美體態。一頭烏黑的長髮順於背心，用一根淡藍色的絲帶輕輕挽了一個手花系住。往臉上看，一雙黛眉恰似遠山，兩隻眼睛卻似一泓清水般，有一股輕靈之氣，風起無波透著一股沉靜的韻味。不施粉黛，卻秀雅絕俗；婷婷一站，格外清雅高華。雖身處人群包圍之中，卻絲毫不見窘迫之態，從容身姿直讓人只覺得她此刻不是站在陋巷泥濘之中，而是在玉樓高臺之上。
質氣風姿，如鳳於百鳥，鶴立雞群，讓人一望而生親近之意，心折之感。
便是誰人見了，都不免在心中暗自一讚：如此出眾的女子！
然而林南在見到女子面容的同時，心中卻毫無此念，重重一震的同時，一個念頭油然而生：竟然是她！世間竟有這麼巧的事情？！
金榜題名，南來探親，在通驛大道上卻出過一次事，兩駕馬車意外地發生了刮蹭，其中一輛險些翻了車。林南當時就置身其中，百忙之中飛身救了一位姑娘。當日當時，四目相對，肢體相依，一時間兩個人都不免有些失神。雖然事情已經過去了很久，但那一瞬間的異樣感覺，卻讓林南在很長時間之內都不能忘懷。甚至就連當日道左的匆匆一瞥，也變成了恆久的對視，而那女子的秀美之容也深深地印在了林南的腦海之中。此後雖然再未相見，林南也並沒有輾轉反側，但偶爾想來，也不由得深深嘆息。
想不到就在今天，在到處都是難民的襄陽城中，在這個亂哄哄的舊巷子裡，卻再一次見到了她。不知道她……還記不記得我了？幾乎是下意識地，這個念頭便湧了出來，林南猛地驚醒晃了晃頭，一股熱浪悄然爬上了臉頰，自己這是怎麼了？
雖然暫時強行拋開了那股念頭，但林南的心中卻還是有些發熱，他並沒有意識到自己有些興奮，而本來是過來看看的心理，卻在這時，已經悄然變成了另外一個決定：今天這件事情，自己管定了。
人群圍繞中，兩個男人一左一右，扭著身子站著。其中一個一手叉著腰，一手端著一隻破碗。聲音沙啞著說道：“莊姑娘，今天這事情，你總得給出個說法來！一樣的排隊，一樣的守規矩，憑什麼就不能給我添一碗？就因為我已經排過了？”
這人拿著破碗抖了兩抖，叫道：“你這兒有這個規矩麼？一個人只能喝一碗？你瞧瞧，大夥兒瞧瞧，這湯湯水水的都透了亮了！這是粥？這能喝得飽麼？！別說咱們大家夥這堂堂的漢子了，就是七八歲的孩子，這一碗都墊不了肚子！”
在場的大家夥兒都是遭了災的，咱們現在不怨天不怨地，就只求一個活路！可是莊姑娘，你不會連這條活路都不給吧？”漢子回頭看看周圍的人群，拍著胸脯高聲叫道：“大家都看在眼裡了，我廖七是不是撒潑耍橫，諸位應該心中有數。咱們在場的，大部分都是堂堂七尺的漢子，若不是實在逼得沒辦法，有誰會捧著這只破碗到這裡來吃這口軟飯？！”
“是啊！沒辦法啊……”
“唉！大水一發，啥子都叫沖走咯！叫天天不應，叫地地不靈撒！老婆孩兒都不曉得跑到哪裡去了，這世道……叫人咋個活嘛！”
廖七這一喊，倒是勾起了大部分的心思，一時間，和他一樣說法的人倒佔了不少。林南微微眯起了眼睛，廖七背對著他，雖然看不清楚樣貌，但林南仍然對這個人興起了一絲戒心。能不露聲色地挑動圍觀者的情緒，這個人不像是簡單的人。
小青在莊姑娘背後氣得胸脯一起一伏，忍不住就要上前說話，卻見莊姑娘身子一側，將她擋了回去，淡淡地說道：“廖大哥，先前我已經解釋過了，大災當前，僧多粥少，小店本就存糧不多，拿一些出來賑災，也是希望能幫助更多的人渡過這場劫難。別說廖大哥這等漢子，便是小女子，這一碗粥也填不飽肚子。可是如今這種狀況，我們開粥棚並不是要填飽誰的肚子，而是盡力使所有人都能吃上一口，只要過了這個關口，不至於餓死，那就心滿意足了……”
“不填飽肚子？”廖七旁邊的漢子嚷嚷道：“這種鬼天氣，又冷又潮的，眼看著太陽就要下去了，不吃飽肚子，怎麼過得了這一夜？你們倒是好，自家不知道哪裡弄的糧食，自己吃得飽，出來裝裝樣子，卻弄得一汪水似的稀湯來唬人！天下哪有這個道理！”
“沒道理！沒道理！”
林南一皺眉，這漢子說的話明顯有些故意歪曲，但讓他意外的是，周圍的人竟然還有一些跟著喊的。這究竟是怎麼了？
“咱們接著說規矩吧，莊姑娘，你這粥棚可是在衙門掛了號的？”廖七問道。
“小女子開粥棚，乃是出自自己的主意，並非是官府指派，也沒有領號牌。”
“著啊！”廖七來了精神，說道：“既然是自己的粥棚，為什麼就不能多給我們一些？莊姑娘開粥棚，這是有仁善之心沒錯，可開粥棚卻不想多出點糧食，這到底是真心向善呢？還是只是裝裝樣子哄騙我們大夥兒！你說不想看著人餓死，可又不想多給些吃的，我們這些人是沒了家的百姓！沒了莊稼沒了親人的流浪兒！現在就這麼喝一碗湯水，保不齊明天早晨就得餓死！莊姑娘，難道這樣你就忍心了麼？”
莊姑娘一皺眉。這廖七不比身邊那漢子，他雖然話裡話外也是歪理，但其中夾七夾八地加了很多似是而非的東西，欲要反駁卻有些無從下手，不反駁卻難以解圍。略微一猶豫，莊姑娘忽然朗聲說道：“廖大哥，你說吃不飽的事情，我承認。但是你說，大家夥兒都是沒了家的百姓，沒了莊稼沒了親人的流浪兒，可是真的？”
廖七一瞪眼，回頭喊了一聲：“我說咱們沒了家，沒了地，沒了活路，這位姑娘不信！難不成這裡頭誰還有家？誰還有莊稼？站出來給我們看看！”這一嗓子吼得群情激奮，不少先前沒有說話的人，領了粥覺得心存感激的人都開始激動起來，加入了憤怒的人群。
莊姑娘將一切都看在眼裡，仍舊是淡淡的口氣，不溫不火地說道：“大家也不用著急，你們可認得這位廖七麼？”人群稍微安靜了一些，好多人面面相覷，卻沒有答話。莊姑娘微微一笑：“你們不認識，小女子倒是有幸認識他的。記得前些日子，這位廖大哥還陪著張員外來買走了十來盆名貴的鮮花呢，怎麼幾天之後，卻變成了沒地沒莊稼的流浪漢了呢？”
淡淡的一句話，頓時所有人的目光都轉向了廖七。有人不免低低地腹誹：“操！還以為是和我們一樣的苦哈哈，想不到卻原來是狗大戶的腿子！”
“哼，平時肯定是不拿眼珠子看人的貨，如今卻也落到這般模樣了……”
莊姑娘一句話，把矛頭指向了廖七，廖七一個不留神，當場有些發懵。這時候旁邊站著的漢子又說話了：“莊姑娘倒是會說話，我和七哥原本就是莊稼人出身，這沒什麼可說的，後來給員外家裡做苦力，那也是事實。可是，不管之前怎麼樣，現在不也是和大家夥兒一樣了麼？咱們在場的這些人裡頭，也未嘗沒有做過大戶的人吧？難道就因為之前的事兒，現在就吃不得一口糧食麼？”
話頭一變，居然又轉回來了，不住地有人點頭附和。
這人還沒完，繼續說道：“既然說道這裡了，咱們也就不藏著說話了。現在這襄陽城裡，鄭大人何大人這些位大人們，籌集糧食，開粥棚，賑濟災民，那是發善心做好事的，那是咱們的再生父母！可是莊姑娘也說了，你這裡開棚賑災，是自己出的糧食。可是既然這樣，為什麼不去衙門掛號呢？難不成這糧食並不是你自己的……而是別有來路？”說著話，這漢子用手一指粥棚裡的米袋子：“哎呀，方才我還沒注意，怎麼現在看這口袋上，似乎有官府的印戳子呢？”
沒等莊姑娘說話，廖七在旁邊突然喊道：“這不是她們自己的糧食！這是官糧！她們這是偷來的官糧！”
“你……你不要血口噴人！”一向冷靜沉著的莊姑娘，終於有些失了方寸，一張臉有些發白，身子也有些發顫。
轟！
這一下，人群忽然亂套了。
有眼尖的人也發現了，那米糧口袋上確實有官府的印記，頓時就把廖七二人的話信了八成。廖七見自己的話起了作用，不由得暗中冷笑，看著莊姑娘接著說道：“既然是偷來的，那就不是莊姑娘你自己的了。嘿嘿！”廖七回頭得意地看了一眼人群，說道：“看在莊姑娘也是善意的份上，我們也不想難為你。要麼把這些糧食讓我們大夥分了，要麼……我們現在就去見官，怎麼樣？”
“對！見官！見官！”
兩個姑娘臉色氣得白中透青，看著這些剛才還一臉感激的人們，一轉眼的工夫就跟著廖七這樣的人，瞪起眼睛高喊著見官，兩個姑娘險些暈了過去。見官？莊姑娘開始還有些底氣，但看著這麼多人眾口一詞，心裡也有些發虛了，三人成虎，這個道理她是知道的。便是本來沒有事，到了堂上也說不清楚了……究竟該怎麼辦？
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就在莊姑娘心中發虛，而廖七心中暗自竊喜的時候，人群中忽然飛出來一塊磚頭。
啪！
一隻破碗飛了出去，廖七一個跟頭栽倒在地上，後腦一片暗紅。他剛掙扎著爬起來，就聽身後一個響亮的聲音響起：“官府辦案，閒雜人等速速退避！”(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（）投推薦票、月票，您的支援，就是我最大的動力。)