陰雲密布，驚雷陣陣。
久矣未見陽光的漢南地域，非但沒有放晴的預兆，反而雲層越來越厚，眼看著一場大風雨即將爆發。
襄陽城，布政使司大堂之上，有品級的大小官員一律身著正式的官服，正襟危坐，目不斜視。沒有品級的小吏和隨員則在後方分左右列隊分廂，垂手站立。大堂正中的書案背後，新任布政使鄭慈面容冷肅，眉眼含威，隱而不發。
大堂上一時變得極靜，彷彿空氣都變得有了重量，壓得人連呼吸都細微而短促。
新官上任，必然是要燒幾把火的，這幾乎已經成了官場的慣例。鄭慈上任之後已逾旬月，卻一直沒有什麼動靜，此前一直保持著或謹慎或觀望的眾位官員，多多少少都有些放鬆了警惕。尤其是私下裡有些進奉的那些人，心裡更是有了些底氣，時間一長不免有些自驕。
什麼冷麵無私鐵判官？不過也是一個凡夫俗子而已，接風宴上也很來者不拒嘛！後來著人送上去的禮不也是收了？沒見怎麼冷言推拒嘛！如此看來，這人也就是這般了，跳不出多大的框框去！傳言這位鄭布政在西北的那些不近人情甚至冷血殺伐的手段，多半也是以訛傳訛，即便不是，那也是那些人沒本事。想一想也是，西北邊域，荒涼困頓，能有什麼好東西往上孝敬的？比之江南地區的富庶奢靡，那自然是差得遠了去，撈不到任何好處，這位大人在那能好脾氣得了麼？
你看看人家到漢南來這些日子是怎麼表現的？嘿嘿！著實地低調行事啊！不顯山不露水，人是一個沒得罪，禮也一個沒少收，這才是真正在官場做官的樣子嘛！一家人哪有說兩家話的？其樂融融，四方皆好，堂上堂下，一派和諧。這才是一省部堂應有之氣象！
不過話又說回來，再細細思量一回，看眼下鄭布政在漢南這番做派，先前在西北那番傳言倒也未見得都是虛妄。西北荒地，天高皇帝遠，若是依循常例行事，被派到那裡的人轉調他方的機率並不大，甚至有的人捱了一輩子，最後就老死在那了。但若是特立獨行，闖出一番聲名來，直達廟堂，上面的人賞識了甚至是皇上記住了名字，那這升遷轉調的機率就自然大得多了呀……如果真是這樣，那這位鄭布政的心機城府可就非同一般了，足以讓所有人都深為忌憚。
漢南佈政衙門裡頭，不是所有人都能想到以上諸點，但做官做老了的幾個，還是有這份心力和眼力的。但想到了歸想到了，心底裡卻並不懼怕，其原因就在於，這位鄭布政的心機或許是很深的，但他有一個弱點，或者說是在大家看來有一個好習慣他並不是油鹽不進滴水不沾的人。既然肯收禮，肯遵循這個漢南官場不成文的規矩，那就一切都好說。即便事有不諧，轉圜的餘地也大得多了……
布政使司衙門諸般官員屬吏，不管想得深了還是淺了，對這位新來的布政使大人，大部分人都是這般想法。緊張了幾天之後，衙門裡的氣氛就漸漸鬆弛下來。然而就在今天，這一切的想當然都被一個事實給擊得粉碎，美好的憧憬在剎那間就煙消雲散。因為漢南布政使鄭慈，翻臉了。
是的，他翻臉了！
在所有人都沒有預料到的情況下，鄭慈忽然傳訊升堂！在沒有任何預先通知的情況下，開始查閱和問訊政事！沒錯，瞭解？根本就沒有這一說，大堂之上，自參政以下，幾乎挨個都過了一遍篩子，根本就不用瞭解，直接就查閱檔案，問訊事情經過！一派雷厲風行、剛毅果斷的凜冽之風！
這種陣勢一擺出來，滿堂的官吏頓時都明白了：冷麵判官鄭慈，這是有備而來！
先前數天的應酬答對，不過是麻痺戰術而已，真正的作用是拖延時間，讓他這個初來乍到的布政使能夠騰出手來，摸進大夥的褲襠罷了！眾人皆醉，他一人獨醒！直到情況摸得差不多了，鄭布政才開始動手升堂，而這一切擺到面前的時候，眾人再想有所反應，已經晚了……自家的褲襠都已經被人摸到底了，還有什麼能隱瞞過去？
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府庫收支、倉儲賬目、歷年稅目、官員任免……一項一項，鄭慈的問訊猶如疾風驟雨一般，又急又快，那種巨大的壓力簡直讓人透不過氣來，也讓人連反應的餘暇都沒有！鄭慈左右，幾個吏目趴伏在案頭，唰唰唰勾筆連環舞動不停，將堂上情形俱都記錄在案。
滿堂的官員，不管平日裡如何囂張跋扈，如何自驕自譽，此時此刻在這布政使司的大堂之上，都低頭俯首，一一對答，不敢稍有疏漏。而新任的布政使鄭慈，卻一反常態地露出了崢嶸之相，滿堂華彩，集於一身！
積年為官，便是立身清正的人，也難免有些錯誤疏漏或者是遺人把柄。久在荷塘，又有哪一個身上是不沾泥的？一省之司，被鄭慈這麼一通查下來，幾乎個個都被批得體無完膚，尤其是負責財政方面的官吏，以參政王炳林為首，更是惹得鄭慈怒髮衝冠。在上任之初，鄭慈也曾經對漢南一地的佈政有所瞭解，風聞前任漢南布政使林武是一個很有能力的幹吏，每年朝廷報出的稅收進項裡頭，江南大部總是獨佔鰲頭，其中漢南一地更是屢屢在朝廷邸報中嶄露頭角。可是如今來到漢南，親自勘察了一番之後鄭慈卻發現，怎麼事情似乎根本不是那麼回事兒呢？
這裡頭一定有原因！鄭慈並沒有慌亂，幾十年的官場生涯讓他立刻就反應過來，漢南這地方，遠沒有想象中的那麼光彩！而且事情或許並不是在前任身上，很可能，變故就發生在職位交接的這兩三個月內！
漢南一地的情形鄭慈也大致知道，官民的心思並不是像北方地區那樣一心向著朝廷的。在這裡，朝廷的影響力日趨單薄，雖然現在還能維持住表面上的威勢，但暗地裡卻早就變化了。而在這種情形下，林武能每年交付朝廷千萬兩的稅銀，著實殊為不易。而他的手段，卻不可能是強徵強收，如果是那樣，漢南一地怕是早就要出亂子了。林武能在漢南一呆就是近十年光景，可見政治上絕對是有一手的，但是為什麼會出現眼前這種爛攤子似的局面？
鄭慈幾乎不用想就已經有了答案，不在林武身上，那麼就一定在其他人的身上。
因此才有了前面一個多月的觥籌交錯，才有了今日大堂上的雷霆萬鈞！
不得不說，冷麵判官鄭慈，當真是一員干將！
事情發展到這個地步，堂上的諸位官吏心中不免有些忐忑，看起來這位鄭布政倒真不是個善茬兒！先前聽到的那些傳聞，此刻看來倒是真真切切，半點也假不了的！有些犯了錯被抓了把柄在守的官吏不免心中暗暗後悔，早知道如此，就不該被此人的手段迷惑了！可是奇怪的是，新官上任之前，按慣例自然在賬目和政事上都有一些應對的方法的，但這一次，這些方法都不管用了！也不知這位鄭布政用了什麼方法，居然把以前的一些老底都找了出來！還好，有一些事情還是可以推諉在死了的前任布政使身上的，畢竟死人是不會開口說話的，死無對證他也沒有辦法！可是仍舊有很多事情被冷麵判官查出來了，眼下看來，這位判官多半是要殺一儆百了……
除此之外，還有一些官吏，雖然心中忐忑，卻另有一番心思。冷麵判官鄭慈雖然手段非常，作風犀利，可畢竟還似乎一個初來乍到的外放官員，品秩上一省佈政自然是帶頭大哥，可帶頭大哥不可能面面俱到，什麼事都要親力親為，那樣的話渾身是鐵也得累死了！所以這鄭慈即便再能幹，想做事還是得依靠自己在內的這些屬吏，既然這樣，他又怎麼會出這種昏招呢？看看這大堂上，大大小小幾十位官吏隨員，沒有被當堂斥罵的很少，如此這麼大張旗鼓地得罪人，對他鄭慈有什麼好處？莫非他背後有人撐腰不成？亦或者他早就準備將漢南一地大換血，甚至連人選都預備好了？
不可能！略微一想之後，幾個心思敏捷的官場老油條便否定了這個想法。眼前這個鄭慈手段不可謂不高超，但前任漢南布政使林武較之仍舊更增三分顏色！可是即便那樣，林武也都沒有將漢南官吏集體裁撤的膽子，這個鄭慈，難道他就敢麼？除非他吃了熊心豹子膽！否則絕對不敢！
思前想後，似乎心中篤定，一些老道的官員慢慢安靜下來，一邊唯唯諾諾不動聲色地聽訓，一邊暗地裡慢慢觀察著鄭慈的反應，希望在他臉上捕捉到一絲的蛛絲馬跡。
就在他們再一次以為猜中了鄭慈的心思時，卻見鄭慈喝罵一通之後，忽地安靜了下來，與此同時，大堂屏風後面，慢慢轉出一個人來，一身官服緊身利落，兩對紗翅震顫巍巍，正是漢南提刑按察使卜瀾。
眾人的腦袋嗡了一聲，心裡一下子翻個了。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（）投推薦票、月票，您的支援，就是我最大的動力。)