來人四十上下，一張圓臉油光泛亮，穿著一身天藍布的長衫，頭戴六合小帽，捧著養老了的紫砂小壺，手上戴著一枚碧玉戒指。人隨聲到，頃刻間便塞到了椅子上。
這人的嘴可挺臭，大老遠的就開始嚷嚷，很讓老林秀才有點下不來臺。林南正期待著林秀才反唇相譏，上演一場茶館大戰呢，誰想林秀才方才還滔滔不絕呢，這會兒被這人說到臉上了，卻一下子成了鋸嘴葫蘆，抬眼一見是這胖子，頓時一張臉冷了下來，狠狠地“哼”了一聲，便自顧自地喝茶了。
“哈哈，哼什麼呀！”胖子並不計較，依舊笑道：“老林呀，我說這話你別不愛聽，別整日裡嘮叨那些陳芝麻爛穀子的事情，做人麼，得向前看！沒有本事不要緊，不能怨天尤人。做得上秀才老爺，舉人老爺……那自然是好！我董十三做夢都想考個秀才風光風光，可咱們沒這福分，沒這個本事，就得看開點！”胖子董十三伸開兩條胳膊，抖摟著身上的衣衫，晃晃手上的碧玉戒指：“看看，不是秀才，天也塌不下來，這日子還不是過得好好的！吃喝樣樣有！人哪，還是得踏實點，有多大本事就想多大的事，不能總是拉著幾十年前的事過日子！那樣還怎麼活呀！”
平心而論，這位董十三嘴是不怎麼好，但這番話說下來，倒也不全是沒道理的。可是他先是進門就嗆了林秀才一口，隨後話裡話外一副語重心長的樣子，尤其是左一句“沒本事”右一句“沒本事”，聽著就好像手指頭點在林秀才鼻子上在說一般，林秀才的臉越漲越紅，終於被惹火了。
“哼！姓董的，你莫在老夫面前賣乖！”林秀才重重一頓手壺，喝道：“口口聲聲說本事，你是在譏刺老夫麼？老夫承認，你董家現在是發了些小財，那又如何？”說著轉過頭來對著林南說道：“吾輩讀書之人，視錢財如糞土！什麼是真本事？萬般皆下品，惟有讀書高！十年寒窗，金榜題名，那才是真本事！就你董十三腹中那點積蓄，在老夫面前，不過一點敗絮而已！”說完一揚下巴，頗有些佔了上風的自得，拿起手壺喝了一口，身子不自覺地靠近了林南一些，一副“我們讀書人聊的事，你是插不上話的”樣子。
“哎呀！老林吶，知道我為什麼說你麼？這麼多年了，我就看不得你那副假清高的樣子！”林秀才說了半天，自以為頭頭是道，但放在人家眼裡，根本不疼不癢。董十三根本沒在乎，依舊侃侃而談：“你也說了，萬般皆下品，惟有讀書高。我老董不是讀書人，不過你們讀書人不是常說麼：‘十年寒窗，金榜題名。’是吧？你這歲數今年怕有五十了吧？讀書至少也有三四十年了，幾個寒窗都過去了，我問你，那金榜上……有你的名字沒？”
林秀才被說得一愣，想話茬的時候，董十三接著冷笑一聲：“嘿嘿，別說金榜了，銀榜銅榜上怕都沒你的名字吧？真本事……踏實點，沒事弄點柴米油鹽，不一樣吃得好穿得好？”
“你懂什麼！”林秀才騰地一下站了起來，拿著手壺的手顫悠悠的：“若不是當年……當年被人暗中做了手腳，我豈能到今日這般田地，被你這般小人羞辱！哼！我才是頭名秀才！”
呼呼喘了幾下之後，林秀才似乎恢復了幾分鎮定，語速也緩了下來，搖頭晃腦的樣子頗有幾分傲然：“這襄陽城中自然是群賢匯聚，但就這品香齋中而言，若論文，老夫依然是首屈一指！你董十三嘛，哼哼……”林秀才似乎想了想，最後頗有些惋惜地搖了搖頭，沒有說話。
“嘖嘖……”董十三看著林秀才那番舉動，臉上毫無保留地現出了憐憫之色。“考不中呢說人家暗中使了手腳，說不過呢，就開始搬起老一套，就這樣也不敢把話說大一點，你若是說整個襄陽府，我董十三都佩服你一下，說來說去還是在這品香齋……”董十三若無其事地喝了一口茶水，悠然道：“退一步說，就是在咱們這品香齋裡，論起來，天文地理，醫卜星相，也輪不到你吧？眾位說，是不是？”最後一句，赫然是拉上了茶館裡一群聽熱鬧的。
“是啊！我看王書目就挺有才學！”
“王書目還是差了些，哪裡比得上私塾裡的齊先生！”
“不對不對，若是我看，倒是衙門裡的婁師爺，首推第一！”
看熱鬧的沒人怕事大，登時一群人爭先恐後地贊同董十三的話，把個林秀才氣得七竅生煙，卻雞同鴨講不得要領。
“說得對，我就說一個人，在衙門裡頭為李參議遮下的婁師爺，人家可是有正正經經的秀才功名的人，現在又在李大人府上做師爺，聽說便是連衙門口都是隨意走動的呢！這……總比老林你強得多了吧？”
“哼！”老林冷哼一聲，剛要說話，忽地茶館裡頭人群騷動起來，與此同時，林南的目光忽地一閃。在和兩人聊天的過程中，林南一直在觀望著兩條街上的動靜和品香齋門口的人流，而就在此時，外頭一個熟悉的身影進入了眼簾。
茶館裡立刻傳來此起彼伏的問好聲。
“呵呵，婁師爺來啦！”
“婁師爺好！”
“婁老今日來得早了些啊！”
聲音一起，林秀才剛才站起來的身子慢慢地坐了下去，方才辯駁的勁頭似乎一下子就消失了。董十三在旁邊斜眼將這副模樣看在眼裡，一邊喝著茶一邊不斷地笑，此時那位婁師爺已經進到了店中間的位置，董十三連忙起身問了聲好。
婁師爺貌似沒什麼架子，一邊在座位間穿插走動一邊挨個和大夥寒暄，極隨意的樣子，雲淡風輕一派大家風範。看起來他在這裡極有派頭和人緣，此時不少人起身打招呼。
“婁師爺這裡坐吧！”
“這裡寬敞些，風景好，婁師爺來這裡吧！”
林南心下不禁有些好笑，這茶館本身位置就有些偏，現在外頭又陰雨連綿，風景有什麼可好的？一邊心裡頭嘀咕著，一邊眼睛不離婁師爺左右。只見婁師爺略一打量，幾乎沒有片刻的猶豫，就在一張靠著牆角的桌旁坐了下來。
林南瞧了瞧，位置左右是兩扇窗戶，倒是挺通風的。那是張圓桌，桌旁卻只坐了三個人，從穿戴打扮和言行舉止上來看，倒可能都是有些修養的人士，想來在這間茶館裡的地位不低。而且在婁師爺坐的位置，對茶館裡的情形可以一覽無餘，自然，也就是茶館裡所有人都可以看見他的位置……
這位婁師爺果然是衙門口裡做事的人物，光憑一瞬間這份眼力和判斷，就絕對比這裡大多數人要高上幾層！
婁師爺方才坐定，茶博士早已經泡好了茶遞了過來，婁師爺攏了攏蓋碗，並不著急喝茶，而是微微一笑環顧四周，淡淡地說道：“今日這裡好熱鬧，方才還未到門口便聽得人聲，都在聊些什麼呀？”
“啊，哈哈！”董十三在轉過身子笑了起來，一旁的林秀才不由得拿眼看他，卻聽董十三說道：“還能聊什麼，不是都在說婁師爺您學富五車，在咱們襄陽城裡頭，這名聲如雷貫耳嘛！”
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“是啊是啊！”旁邊有人附和道：“別說在襄陽城裡，便是襄陽府一帶，婁師爺的大名誰人不知啊！聽說婁師爺當年是自己沒去考舉人的，就為了輔佐當時的李參議，否則的話，以婁師爺的才幹，便是進士也是考得的！”
“說得不錯，不過以老夫看，現在婁師爺比那些沽名釣譽的舉人老爺強上太多了！聽說連李參議都不離得片刻，布政使衙門裡的幕僚，也就婁師爺一個可以隨意來去吧！”
“哎！錢老這話有些過譽了。”婁師爺站起身來微微一揖，一副謙恭的模樣。旁人大肆稱讚，自然是專挑好的說，有些完全是信口胡謅，婁師爺自然知道但卻不說破，面上雖然一直謙虛，心裡頭卻也著實受用。“在下不過是受參議大人賞識，發善心給了一碗飯吃罷了，如何當得起諸位如此讚譽？唉，不過話說回來，這些日子衙門裡確實忙得很哪，在下受人之託忠人之事，參議大人但又所用，自然是不遺餘力罷了。”
一番言辭很是妥帖，既顯得自己謙卑，又透露出與參議大人的親近得用，頓時又得了茶館諸人一番好捧。一群人在這裡吵吵鬧鬧，一邊喝茶一邊互相吹捧，一晃過去了大半個時辰。婁師爺的茶續到第三壺的時候，外頭氣喘吁吁地進來了一個大胖子，足有兩個董十三那麼寬的膀框。來人先是在門口站了一下，目光在茶館中逡巡了一下，隨後便氣喘吁吁地朝婁師爺了過去。
婁師爺本來還悠然自得的臉忽然陰了一下，這變化極為細微，也相當短暫，但仍舊被一直小心注意著他的林南捕捉到了眼裡。只見那胖子一副焦急的樣子，似乎還刻意壓抑了一下，說話之前先朝周圍的人看了看：“姐夫……”
“哦，是連升啊，今天怎麼有空到這裡來了？”
眼看著婁師爺這般雲淡風輕，胖子忍不住了：“姐夫，我那事”
“行了！”婁師爺瞪了胖子一眼，“瞧你那不成器的樣子，一點小小的事情都騰挪不開。唉！瞧瞧我，衙門裡的事情剛忙出點頭緒，這又得忙家裡的事情，累啊！”婁師爺搖頭晃腦地哀嘆了一聲，朝周圍拱拱手：“各位，家裡頭還有點事情要忙，失陪了！”眾人自是好一陣招呼，茶館裡又忙亂了一陣。林南趁此機會，在桌上放了茶錢，自人縫中溜了出去。
婁師爺和那胖子出了茶館，急匆匆地就往前走，婁師爺似乎心中有氣，一個人自顧自地背著手在前面，那胖子氣喘吁吁地跟在後面死命追趕。行出不遠有個僻靜的小巷，婁師爺腳步一轉走了進去，終於停了下來。
那胖子終於歇了一口氣，但似乎仍是十分著急，衝口便道：“姐夫，現在到底該怎麼辦啊！那事怕是……”
“你急什麼！有我在，你還怕人拿了你去？”
“可……可是……今日我聽人說，已經有人找上姓顧的家裡頭了！”(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（）投推薦票、月票，您的支援，就是我最大的動力。)