晚食時候清沅聽說了, 她釣魚時候, 太子過來安平這裡玩了一會兒。她因去釣魚沒見著。清沅心緒本來就不好，到了晚間清沅還是有點提不起精神來。在安平那裡的時候，她也比平常話少。還好安平那裡人多, 她話少些還是熱鬧。
棠嫿問她怎麼了, 有點蔫蔫的。清沅就笑道：“可能是下午釣魚的時候，有些曬了。”
棠嫿摸摸她的臉, 憐愛道：“也不帶個帽子，曬黑了怎麼辦。”
她要身邊的宮女取些珍珠粉來，要清沅晚間外敷內服。
清沅心頭的秘密不能對棠嫿說，她只能把頭靠在棠嫿肩上, 聞著她身上淡淡的燻香味，笑著道了謝。
棠嫿見她這樣乖巧, 猶豫了一下, 輕聲說起太子下午過來的事情。棠嫿正好午睡，清沅釣魚，兩個人都沒見著太子。
清沅只道：“誰知道他會過來。還以為上午看了馬球, 人都倦了。”
棠嫿道：“安平公主也不在，太子只略坐了坐就走了。”
清沅問：“那誰在？太子竟是誰也沒見著？”
棠嫿道：“玉苓和寧馨在。”
清沅正想著玉苓的事情呢，聽到這事情, 只是笑了笑，道：“有寧馨在就好，總冷落不了太子。”她不提玉苓。
棠嫿被她逗笑了。
在迷鹿山的最後一日是賞花的日子。桃李開得正豔，女孩們都採了花朵, 折了柳枝，讓宮女編織花環。
前一日打馬球的貴族子弟都還在，過來給皇后行禮請安。
這些人當中有郡王世子，有駙馬，不少宗親子弟。壽真長公主的兒子，懷恩縣主的哥哥在，趙遜也在。
因在宮外，各人的走動都自由些。這些貴族子弟請安之後，正好安平公主領著她們一群人過來皇后這邊。
趙遜一眼就看到顧清沅，只見她身姿窈窕，走動之間嫋嫋如仙子，說不出的風流動人。一時竟看呆了。
只是他們都知道這批入宮的少女不一般，宮中早有傳聞，說是這一批人都是為太子準備的。趙遜只能看看而已，幾個少年子弟見了安平公主身邊的女子，都擠眉弄眼，又說太子果然是太子——這世間的好事全被他佔盡了！
這一日清遠終於見了太子。他送了幾瓶插花來，給安平她們賞玩。他見了清沅就打趣她：“聽說你近日迷上了釣魚？”
清沅心中一陣愧疚，她這兩天釣魚，其實都是在見燕王。她不得不對太子撒謊——這可不是個好開頭。
太子真當她十分愛釣魚，就說下次要給她幾根好釣竿和釣鉤。
清沅心中柔軟，向他道了謝。
當然除了給清沅釣竿，他也允諾了其他人的賞賜。只不過說給清沅的釣竿，是作為上次風箏的還禮。
三四天的迷鹿山之行結束了，回去的時候清沅沒有見著燕王——他向皇帝皇后告辭之後，就提前離開了。
清沅知道他在宮外自在得多，而且行動方便。想到燕王不回宮，清沅莫名地鬆口氣。
回到宮中第二日，康王妃就催促安平公主與幾個伴讀快點開始作畫，要交作業。
每人要畫四張畫。清沅畫了湧泉庵，賞花的桃林，畫著畫著，就畫了那個小池塘，偏僻窄小，一汪水都被山石和蘆葦圍著，池邊還有棵歪脖子樹。清沅畫完了看看，知道這幅畫交不出去，不像樣子，她也不能讓人發現這個角落。只能將畫撕了。
回頭大家交了作業，才發現除了清沅，其他幾人都畫了太子送過來的瓶花。清沅規規矩矩畫了山間景色，倒顯得與眾不同了。
因為安平之前就說了，要將平日大家做的畫和詩都蒐集起來，選了好的一起做成冊子。
清沅看到其他人的作畫，心中不由自嘲，她怎麼忘記還有太子送來的插花這一茬了。她一不留神，其他人都開始暗暗使勁了。
又過幾日，二皇子齊王到京了。
清沅知道，寧馨的難關要來了。
二皇子一到京中，先進宮給皇帝皇后請安。皇帝並不喜歡這個兒子，都沒有特意為他騰出半天時間來，二皇子在天極宮等候了半天，也沒見著皇帝，宮人只說皇帝正忙著見大臣。皇帝命人傳話給二皇子，要他先去見皇后。
二皇子沒有辦法，只能先去皇后那裡。
顧皇后見了齊王，就問了他在平州的生活，又問他王妃如何。齊王一一答了。
二皇子的生母與顧皇后從前一樣，都是太子良娣。只是後來顧皇后受寵越深，二皇子的母親卻漸漸失寵。等到皇帝登基，顧皇后貴為皇后，二皇子的母親不久之後病死了。
二皇子生得不如太子俊美，但也算端正，而且頗有文采，他自己就最喜京中的文風。許多文壇人物都住在京中，對二皇子來說，這比什麼都強。
不論在平州也好，還是在京中也好，皇子都不缺錢。因此平州的海上便利，對平王來說，不算什麼，反而是一出門就看到碼頭上集市上各種各樣樣的人讓他頭疼。
他只想回到京中。他自小在京中長大，京中與平州相比，才是不折不扣的當世第一繁華大城。
齊王此次回來和以往一樣，帶了許多東西來，疏通宮中，打點關係，想讓皇帝惻隱心起，放他回京中，至少也要離京中近一些。
齊王給皇帝和太子帶了許多東西自不必提，給顧皇后和安平公主也帶了許多東西。
他還特意給顧皇后帶了一面巨大的鏡子，極其精美，鏡面清晰。宮人抬上來給顧皇后過目。顧皇后看著鏡中的自己，不動聲色挑挑眉毛——鏡子太清楚了，反而讓她看清楚自己的老態。她揮揮手讓宮人把鏡子搬下去。
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顧皇后想了想，才道：“二郎，你父皇最近十分繁忙。丹支邪的使臣又要來京了。這事情是一樁接一樁的。你年紀不小了，該讓父皇省心些。”
齊王立刻道：“兒臣在平州，十分思念父皇。整日只是掛念父皇母後。”他拿出一副好兒子的樣子，說著說著就要哭。
顧皇后立刻制止他：“好了好了。你的心意你父皇與我都知道。”
齊王這一套都來了好幾回了。顧皇后也要拿他沒辦法了，只能把他先打發走。
齊王又在宮裡送了一圈禮。安平等幾個公主都收到了。
安平收了一大匣子珍珠，各式螺鈿嵌金盒子，還有香料，珊瑚和玳瑁首飾。
這些東西她已經有不少了，只有新做的盒子讓她最喜歡。她將東西分了不少給伴讀。
清沅得到珍珠和玳瑁，都是上等品相——齊王選的當然都是好東西，不會以次充好。
安平分禮物的時候就感慨道：“不知道二哥為什麼這麼想回來，在平州海邊有什麼不好，還能親自出海。”
在她看來，這太快活了。她在懿光園住了好幾年，漸漸也住膩了。
齊王晚間的時候才見到皇帝。皇帝還怪顧皇后對齊王太溫柔了。他對齊王訓誡了一番，齊王見皇帝心緒不好，不敢直說對封地的不滿，想回京中的話。只說是回來探親的。
皇帝淡淡道：“你心中掛念朕和皇后，有孝心就足夠了。只是來回一趟，路途遙遠，你又是奢侈享樂慣了，每每來京一次，都開銷甚巨。所以今次不要在京中久留了，見過親朋，就早些準備回去。”
齊王剛到，皇帝已經催他回去了。
齊王無奈，只能口頭上答應了。
次日齊王在宮外會客，還見了燕王蕭廣逸。他與蕭廣逸感情雖不算特別深厚，但從來沒有矛盾，大體上還是和睦的。在宮外見到弟弟，齊王亦是感慨。
他與燕王喝了酒，不由就吐露了幾句心聲，道：“你知道我是最不喜乘船的，一在船上就暈。到了平州，有什麼好？看著海浪心驚，吹了海風頭疼，再住幾年……我的壽命都要減了……”
燕王只是默默聽著。
說來奇怪，這似乎就是皇帝皇后的目的，就是要除了太子之外的兒子不痛快。
齊王厭海，他們就把齊王扔海邊去。他上輩子文弱又不喜紛爭，他們就把他扔西境去。為的就是要折磨他們。
齊王說著說著，又覺得這話有些不妥，還好燕王向來沉默寡言，不愛搬弄是非。齊王住了嘴，又嘆了一口氣道：“哥哥失態了……”
蕭廣逸不用宮人，親自為他斟酒，道：“二哥，你在宮中要謹言慎行。”
他在提醒齊王。
齊王唔了一聲，只當燕王是說他這抱怨的話不能隨便說。他又道：“你聽哥哥說，一定要巴結好皇后。將來才好尋塊山清水秀的地方做封地……”