方老太太在玉澹宮住下, 花了兩天時間才把整個玉澹宮看完。袁家從前做的是小本買賣, 方老太太連朱門大戶都沒去過幾次，這一年袁家陡然沐浴皇恩，她乍一進宮, 看什麼都稀奇新鮮。
這宮中的一桌一椅, 一碗一碟，都好像不是她從前知道的東西了。就連女兒, 也與她記憶中的樣子大不相同了。
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袁蓮華送進宮的時候還小，他們就指望著換點銀子救急。進了宮，姑娘的吃用也不用愁，將來還能存一筆錢, 若是放出來，許人也容易。
方氏那時候也想過, 閨女樣子長得俊, 進了宮萬一被貴人看中了呢？那不就是一家子都飛昇了？方氏把這話和家門口老鄰居一說，鄰居就笑話她：“你快拉倒吧。你家蓮華也就在街坊裡算有姿色，但能和宮裡的娘娘比？那些娘娘, 可都是嫦娥天仙一樣，皇帝看宮裡的娘娘都看不過來了，還看你一個土裡土氣的小宮女？”
被鄰居這麼一糗, 方氏只拍手著手道：“好，好，好！將來等我們家發了財，你老兒可別來沾光！”
話雖這麼說, 方氏也只是嘴上不饒人罷了，並不是真篤信女兒能在宮中有什麼名堂。之後過了好幾年袁蓮華在宮中都沒動靜，袁家人也就漸漸沒了念想，只要她在宮中平安就好了。
去年皇后失寵之類的事情，袁家人一概不知，他們還琢磨著袁蓮華進宮有好幾年了，如今家中日子也平穩了，是不是該找找人託個話，花點錢讓袁蓮華從宮中放出來。正想著這事情，忽然袁蓮華承寵的訊息就從天而降，砸得他們喜不自勝。
如今的袁蓮華，土氣已經全看不到了。方老太太打量自己的女兒，只瞧見她容光煥發，華服裹身，一頭烏髮上金釵閃耀，渾身珠光寶氣。哪還是那個家住窮街陋巷穿不起新衣的小姑娘。
方老太太心中暗道，果然是佛靠金裝人靠衣裝，這樣一穿戴，誰能瞧得出來誰出身貧賤，誰出身富貴？
不過這話她不敢直接開口說。因為袁蓮華如今身邊的人太多了，她有些怯。這些人圍著袁蓮華，一口一個信女，一口一個娘娘，說話都是聲音又好聽，又能說會道，個個口吐蓮花一般。
方老太太又好幾年沒見自己女兒了，也生怕惹女兒不高興，剛剛問了句“信女”的話，她就覺得袁蓮華有些不高興了，不敢再多問多說。
等到了這天晚上，來看貴妃的，看方老太太的客人都走了，玉澹宮才算清淨些。貴妃吩咐下去：“晚上就我們娘倆用飯，不要太鋪張了。老太太也累了，弄個簡單些的小宴就好，口味清爽些。”
結果這簡單的小宴，就有七八個宮女伺候她們兩個人，方老太太暗暗數了數，光是冷菜就有十六碟，後面她乾脆不數了。她也看出來了，貴妃這不是在故意擺排場，宮人真不以為這是什麼大席面。
用過了飯，貴妃才能與方老太太單獨說一會兒話。
方老太太進了宮之後，心就砰砰跳。這潑天的富貴就在眼前，就指望著她的女兒，還有女兒這肚子裡的龍種。
“娘娘這一胎，可得坐穩了的。”老太太唸叨了好幾遍，又驚歎宮中種種奢華，走哪都有那麼多人伺候，她擔心人多雜亂，反而擾了貴妃養胎。
袁貴妃道：“這宮中都是如此。母親住個兩日，就慣有人伺候了。”
方老太太聽女兒這麼一說，立刻笑道：“是了，這原是富貴的好處。我怎麼倒縮手縮腳起來了。”
她告訴袁貴妃，家中得了賞賜之後，換了新宅子，也買了許多僕人伺候。只不過僕人不像宮裡的宮女，個個都這麼聰明機靈罷了。
方老太太就說等回去，要再買一批更好的丫鬟，不能小家子氣，要不然怎麼能顯出貴妃孃家的氣派呢。
方老太太並不懂得這宮中許多關係，什麼皇后，太子妃，有哪幾方勢力，她想不到那麼深。她只知道袁蓮華是皇帝的女人，只有扒住了皇帝，袁家才有源源不斷的富貴。
所以說來說去，這個孩子一定要保住，一定要生下來。
“皇后有沒有找過你麻煩？”方老太太壓低了聲音問袁蓮華。
袁貴妃微笑著搖搖頭：“皇后如今在兩儀宮養病，很少出門。沒有精力管這些事情。”
她已經知道顧皇后是被軟禁在兩儀宮，而並非什麼養病了。但這些話她不必對母親說，省得把人弄糊塗。
方老太太就道：“唉，你還是要小心。她畢竟是皇后，就好比一家正房。從前是她最得勢，如今皇帝心頭上只有你，還有了小兒子。她怎麼會不嫉恨？”
袁貴妃道：“母親放心。我這宮中的人，都是向著我的。再加上又皇帝庇護——我所能仰仗的，全都是皇帝。肚子裡這個，先不提是男是女，若是女孩兒，其實也不是壞事。”
方老太太喃喃道：“是男孩，一定是男孩。”
袁貴妃但笑不語。
方老太太最關心的還是皇帝對袁貴妃的寵愛。她小心問道：“皇帝對你……還和之前一樣麼？如今你有孕在身，不方便伺候，可得小心些，別人趁虛而入了……”
袁蓮華笑著嘆道：“母親以為這宮中和普通人家一樣，只有幾個陪房丫鬟，幾個小妾麼？這後宮三千，哪個不是皇帝的女人。我一開始，不也就是個小宮女。皇帝瞧中了誰就是誰了。”
方老太太一聽她這話就急了：“怎麼，難道只能這樣聽天由命麼？萬一哪個小……”
她本想說小浪/貨，突然覺得不妥才住嘴。
袁蓮華道：“母親這話，其實也不是沒有道理。我在這宮中，若是只憑姿色，沒有其他些不同於別人的東西，皇帝又怎會一直寵愛我？其實這次，我要母親進宮來陪伴，除了是為了照顧我，也有這方面的考慮。”
方老太太不解，她不明白自己能怎麼幫女兒固寵。
袁蓮華娓娓道來：“母親可知道皇帝一開始注意我，就是因為我這名字與生辰？生在佛誕日，又名蓮華，正合了皇帝的心意。”
方老太太嘖嘖稱奇，道：“你這小名，是你爺爺給取的，也沒說為什麼。如今一看，真是巧了。”
袁蓮華就在方老太太耳邊耳語幾句。
她說：“既然皇帝看中的是我這一點，我又怎能讓皇帝失望？”
袁蓮華還記得她第一次承寵的早晨。皇帝摟著她，稱讚她的容貌，又說她像觀音座下玉女，又問：“你平日，都喜歡做些什麼？”
她其實平日除了做上頭分下來的事情，休息時間就是做做女紅，與人閒聊，偶爾湊錢喝點酒。她不愛看書，勉強認得字，詩也沒背過，與皇帝談琴棋書畫是談不了的。
她又直覺這時候若是說了實話，那實在是太無聊。她當時真是靈光一閃，也許是受了皇帝誇她的那句話的啟發，她說：“妾平日裡，若有閒暇，就抄經誦經。”
這話不是真的，只不過她有個相熟的老嬤嬤平日喜歡誦經，還說她與佛有緣，給她講些佛經裡的故事，也教過她誦經。但她不耐心學，只是敷衍一番。
沒想到這時候竟派上了用場，她一邊絞盡腦汁回憶以前學過的幾句佛經，一邊將話編圓了。幸好皇帝當時沒有太過追究，只是一聽到她的回答就十分高興，連聲道：“是麼？你果然是篤信佛法麼？”
見皇帝高興得滿面泛紅的樣子，袁蓮華就知道自己賭對了，她心中雖然忐忑，生怕皇帝看穿她其實對佛經並不通，但她還是沒有改口。
袁蓮華在心中暗暗向上天祈禱，我佛慈悲，她從今往後，都會虔誠禮佛，只要得了皇帝寵幸，不管讓她花多少香油錢都行。
之後她跟隨皇帝回到京中，封為昭儀，在玉澹宮住下。她指明了帶走行宮中那位老嬤嬤，說是陪她誦經禮佛。可惜這位老嬤嬤年事已高，從京郊來到宮中住得不慣，沒來多久就病亡了。
袁蓮華心中很是煩惱，只好問身邊人，要她們推薦個人，好陪伴她誦經的。來玉澹宮伺候的嬤嬤，可與行宮那些老嬤嬤不同，一個個都是人精。她們比皇帝對著袁蓮華的時間還長，一開始也許瞧不出，但過了段時候就看出來了，袁昭儀就是在投皇帝所好，並不精通佛經，甚至連一般人都不如。
但她們也不會戳穿這一點——若是從前顧皇后還在時候，光是憑這一點，她們就可以把袁昭儀詆譭得體無完膚，讓她幾日之內就失寵。顧皇后會論功行賞。
但如今戳穿了，對誰有好處呢？皇帝不高興，袁昭儀失寵，她們這些下面人也撈不到任何好處。
所以，她們不但不會戳破袁昭儀，還會幫她出謀劃策，讓她在皇帝面前裝得更好。這對大家都有好處。
果然沒過幾個月，皇帝就對袁昭儀迷戀越深，再加上袁昭儀有了身孕，皇帝更將之視為上天恩賜，佛祖開恩，將袁昭儀升為貴妃。玉澹宮人人都賞賜豐厚。
如今袁貴妃已經有了地位，有了孩子，看似圓滿，但還沒有到一勞永逸的時候。她還要把孩子平安生下來，還要牢牢抓住皇帝的心，不能讓皇帝在這時候移情他人。
她還是離不開身邊嬤嬤的指點。這其中袁蓮華最信任的嬤嬤，就是一個姓邵的嬤嬤，邵嬤嬤生得慈祥模樣，原來是一位老太妃身邊的人。自從顧皇后出事之後，皇帝就將顧皇后從前重用的人都清理了一番，有殺的，有流放的，有貶的，有放出宮的。將顧皇后的勢力全部衝散了。
這位邵嬤嬤雖然是宮中老人，但與顧皇后毫無關系，所以皇帝才安心放她在玉澹宮伺候，算是一個大管事。
邵嬤嬤平日除了管管玉澹宮的那些小宮女，最重要的事情就是指點袁昭儀，教她如何說話，如何讀佛經，如何引用。
皇帝常常要袁蓮華誦經給她聽，有時候他累了，會躺在榻上，要袁蓮華誦經為他解乏。袁蓮華之前只會念那麼一篇心經。後來邵嬤嬤指點過她，教了她一番，她漸漸能讀一些妙法蓮華經了。雖然經文涵義她還是半懂不懂，不知道該如何引用，但這也無妨皇帝對她的看法。真正談論佛經的時候，袁蓮華就讓皇帝說，她只要隨聲附和就行了，皇帝只會覺得她虛心又懂事。
這次方氏進宮陪伴，邵嬤嬤也給貴妃出好主意了。讓方老太太也做出虔誠的樣子。這才顯得生出袁蓮華這樣的女兒是天賜。
袁蓮華越想越覺得這主意不錯。
她雖然說不清楚，但她心中和明鏡一樣。她知道皇帝在她身上看到的，不僅僅是她這個人，而是另一種更說不清道不明的東西。他相信她與上蒼，與佛祖有說不清的聯絡。因為他是皇帝，所以只有他才能得到的一種東西。
她問過邵嬤嬤，這種只有皇帝才配有的東西，到底該叫什麼。邵嬤嬤笑了笑，說：“該是叫祥瑞吧？”
袁蓮華恍然大悟，她點頭道：“不錯，正是祥瑞。”
所以她可以說話不如宮中其他人文雅，可以舉止沒有那麼優美，但她一定要堅持一點，就是她虔誠佛法這一點。只要這一點不破，她在皇帝心中就是與眾不同的。有再美的女人，再聰明的女人，也無法取代她的位置。
袁貴妃已經將事情都安排好了。
方氏到了玉澹宮，次日就開始陪著袁貴妃禮佛。說是如今袁貴妃身子不便，方氏代替她跪拜禮佛。
很快，玉澹宮中就說貴妃母女二人都是虔誠謙遜的人。方老太太來了也不到處遊玩，大吃大喝，只是安靜陪著貴妃，手上串珠不離手。
這話傳到皇帝耳朵中，自然是十分高興。他對袁蓮華道：“果然是這樣的母親，才能生出你這樣的女兒。”
袁貴妃道：“老人家擔心我，只怕我身子太倦了。”
她對皇帝依然是十分溫柔，並不因為有孕就撒嬌有脾氣。皇帝因此越發覺得她好。
“你身體看起來雖然好，還是得小心。”皇帝溫和囑咐。
他雖然不能要袁蓮華侍寢，但還是時不時會來玉澹宮，光是看看袁蓮華，他心頭都覺得自己身心更輕快些。
袁蓮華宮女出身，身體很好，有孕幾個月，並不見身體有大變化，只是面孔更圓潤了些，腰稍粗了些。這也讓皇帝十分高興。他幾個孩子，都是從小身體不夠好。尤其太子，從小多病，身體不夠健壯，皇后懷的時候，就吃了不少苦。
但這個孩子似乎看起來不同，袁蓮華懷得這樣輕鬆，說不定能生下一個很健壯的孩子。他有時候過分沉迷這種幻想，自己都覺得不可思議，他並不是第一次迎來孩子了。他雖然子嗣不算繁茂，但也有十幾個孩子出生過，活下來的也有好幾個。
但這次袁蓮華懷孕到底不同……這兩年他以為宮中不會再有女人懷孕了。雖然這事情是肯定會發生的，但他一想起來多少有些悶悶不樂。袁蓮華有孕，他大喜過望，心中更是得意。
這時候袁蓮華不要說讓她母親進宮陪伴，哪怕是要她全家女眷都進宮陪伴，他也會準的。只要她能平安將這個孩子生下來。
沒想到方氏來玉澹宮後，一點聲響都沒有，真就只照顧女兒。皇帝心中更是對袁家有好感了。
又過幾日，袁蓮華才安排母親見了一次皇帝。方氏規規矩矩給皇帝行了禮。
皇帝打量方氏，見她生得整潔，穿著樸素，就向袁蓮華道：“你母親來了，怎麼也不做幾身新衣？”
袁蓮華柔聲道：“母親說穿我的舊衣就好，還行動方便些。她不是奢華的人，不慣享受。”
皇帝道：“你還留著你的舊衣服？”
袁蓮華道：“一針一線都不敢亂丟。”
皇帝於是越發心疼，又給玉澹宮許多賞賜。
玉澹宮這邊的動靜，宮中其實都在看著。有兩個說了袁貴妃閒話的宮妃都被貶斥了。其中一個就是金泉公主的母親方昭儀。方昭儀從前是顧皇后的手下，家中兄弟都為顧皇后做生意的。顧皇后事發之後，方家被抄家，家產被抄沒。
方昭儀因為有金泉公主，在宮中還能過下去，就是比從前手頭緊許多。她比顧皇后稍好一點，皇帝沒有徹底禁她的足。
方昭儀在袁蓮華封為昭儀的時候，早就酸得不行了。等到袁昭儀又冊封貴妃，又有懷孕的好消息傳來，方昭儀又氣又嫉，她只恨金泉公主不是個兒子。
從前金泉公主還能和安平公主一起玩，如今安平公主直接出宮去了。金泉公主只能在宮中。方昭儀越想覺得不平，她要生個兒子，再不濟也可以像許婕妤那樣，至少有個指望。
她咒罵袁貴妃的話只敢在心裡說，還不至於當著人面罵。但聽說袁貴妃的母親進宮陪伴，她不得不陪著笑臉又去玉澹宮巴結一回。
回來之後，她終於忍不住道了一句：“從前宮中懷孕的多了，母親進宮伺候的，也只得這一個。”
就這一句話，也傳了出去。皇帝立刻將方昭儀貶為了方美人，命她閉門思過，與顧皇后一樣禁足了。
旨意下來，方昭儀哭了個昏天黑地，抱著金泉公主問今後該怎麼辦。金泉公主本就是個心冷的，對她生母只是不耐煩，冷冷道：“禍從口出的道理，娘娘不懂麼？”
金泉公主不能像安平一樣出宮甩開一切，她也沒想過出宮。她只是立刻投貴妃所好，親手抄經，又繡了一幅心經，都是為了討好袁貴妃。對方昭儀卻不聞不問。
方昭儀沒了孃家支援，又受了皇帝傳話訓斥的羞辱，金泉又如此，她一時沒想開，就尋了死，一根白綾結束了性命。
方昭儀這一死，皇帝只嫌晦氣，貴妃這頭正在懷孕養胎，這時候宮裡卻死了人。除此之外，他對方昭儀的死沒有其他想法。
只是皇帝沒有想法，宮中其他人未必都心如止水。
本來袁貴妃有孕，就已經讓整個後宮都十分敏/感了，這時候又死了一個方昭儀。除了玉澹宮，其他宮妃都分外緊張起來，生怕這時候說錯了一句話做錯一件事。
因為方昭儀死前已經被貶為美人，所以葬儀也僅僅按照美人來辦。又因為不能打擾貴妃休養，免得破壞玉澹宮的喜氣，最後辦得十分潦草，靜悄悄就完事了。
金泉公主本來想費心討好袁貴妃的，這下也用不上了。方昭儀一死，她熱孝在身。玉澹宮不會收她送的東西。
皇帝並不是不知道整個後宮除了玉澹宮，都戰戰兢兢，但他並不在意。他現在眼中只有玉澹宮，只有貴妃和他們的孩子。
他甚至對各宮都這樣安靜十分滿意。除此之外，他唯一的好奇就是皇后這時候在想什麼。
他之前去看顧皇后的時候，兩人不歡而散，他當皇后是個瘋子。但他心裡清楚，皇后並沒有瘋。
所以這件事情才有意思，皇后知道了袁蓮華懷孕，會怎麼想。他一想到她，就希望她為他發瘋，為這件美妙的大喜事嫉妒成狂。
他想過她應當是表面鎮定的模樣，但心裡的火已經將她的胸口燒穿。她要死不能死，還痛得叫不出聲。
方昭儀下葬的那天晚上，皇帝宿在玉澹宮。他做了一個夢，夢見因為這件事情自盡的女人，不是方昭儀，而是皇后。她容貌還是年輕的樣子，但神態成熟，她看著他，並不是傷心，也不十分憤恨，她說：“我只是忍受不了了。有欲心者無解脫，我要解脫了。”
皇帝一下子從夢中驚醒。袁蓮華還睡在他身邊，面容恬靜。他靜靜想著這個荒謬的夢，最後還是自嘲笑了，皇后不是方昭儀，她忍受得了。
次日一早，皇帝還是忍不住問了問兩儀宮的近況。他還是想知道皇后怎麼看待這事情。他能趁此機會羞辱一番皇后也是好的——他將她鎮死在兩儀宮，而他已經有了新人，還會有愛兒誕生。
皇帝將一直監視兩儀宮的內侍召來，問：“皇后最近有什麼異動麼？”
內侍回答：“還是一切如常。”
皇帝又問：“皇后知道了貴妃有孕的事情麼？”
內侍猶豫了一下，道：“宮中到處都在說這事情。也傳到兩儀宮去了。是送菜去的宮人與兩儀宮宮人閒聊時候說了出來。皇后應當已經知道了。”
皇帝微笑道：“是麼。皇后還是沒動靜麼？”
他想了想，吩咐下去，說是因為佛誕日快到了，又正好是貴妃生辰，都是喜事，宮中再頒賞賜。各宮都賜酒菜，給兩儀宮也賜一桌好宴。
宴席送到兩儀宮。兩儀宮眾人都不明所以，不知道為何皇帝為何突然會給賞賜，還是這樣一桌好酒好菜。大家甚至有些惴惴不安起來。
來頒賞賜的宮人解釋道：“聖上說快到佛誕日了，又是貴妃生日。今年又正好貴妃有孕，值得慶賀，所以特意賞賜席面。”
皇后領了賞賜，她面色沉靜。她之前已經知道貴妃懷孕的事情，所以不算意外。她沒想到的是皇帝居然還要這樣特意羞辱她一下。
不過難得有皇帝派來的宮人來，顧皇后這時候不是要面子的時候，羞辱不羞辱的，她並不在乎——在她被軟禁在兩儀宮的那一天起，她就沒有面子和尊嚴可言了。
她情願這時候多套些話。於是叫人伺候酒宴，一邊慢慢用膳，一邊與內侍閒話。問他宮中最近可有什麼大事。
內侍不敢多話，只撿些無關緊要的事情說了。幸好顧皇后沒有問玉澹宮的事情，他也省得為難。
“宮中其他人都好麼？祁太妃還好麼？”皇后問得很隨意。
祁太妃就是那位歷經五朝還活著的老太妃。大家都說她能活到一百歲。聽皇后這麼問，內侍立刻答道：“祁太妃身體康健。前段時日才做了壽。”
皇后微笑道：“可惜今年我沒能親自去看她。”
她目光一閃，看出了內侍的猶豫，就追問：“怎麼了？有人不好麼？是許婕妤？”
內侍忙道：“不是許婕妤……是方美人。”
皇后道：“方美人？是方昭儀麼？”
內侍就道方昭儀因為失言，被貶為了方美人。
他沒說緣故，只說了方美人急病去了。
顧皇后已經知道了這裡面的蹊蹺。方昭儀一向身體健康，“病”得可真不是時候，居然在袁貴妃最炙手可熱的時候被貶為美人，才被貶為美人沒兩天，就“急病”去了。
她嘆了一口氣。內侍正要告退，顧皇后叫住他，道：“我寫一張字條，謝陛下賞賜。若是陛下問你，你就拿給陛下。”
宮人端來紙筆，顧皇后起身寫了一句話，疊好給了內侍。
內侍並不敢看皇后寫了什麼，就匆匆回去覆命了。
皇帝正在書房中，準備要去玉澹宮袁貴妃處。他正準備起身換衣服走，去兩儀宮的內侍來覆命了。
皇帝立刻叫進來，問他皇后都說了什麼，看起來如何，一個字都不放過。
內侍把話一句一句複述給皇帝聽。
皇帝問：“她聽到方美人急病，怎麼說了？”
內侍答道：“皇后並沒有說話，只是嘆了一口氣。”
皇帝似乎有些不相信，又像是有些不滿足，道：“她沒說別的了？”
內侍忙道：“皇后向陛下謝恩。還寫了一張字條，說是謝恩的話。”
他奉上給皇帝。
皇帝接過疊得小小的字條。他還記得這是皇后的習慣。那已經是二十年前的事情了，她還是良娣時候，說什麼情話，不直接開口，寫在裁得窄窄的字條上，然後折成漂亮小巧的形狀。
那時候她做什麼，他都覺得聰明伶俐，像小火點一樣明亮。
他盯著手中的字條看了片刻，終於還是開啟了它。
那上面只寫了一句話——
於一切萬物，隨意自在。
這是無量壽經裡的一句。給他留這句話的意思就是，她不把他的羞辱當回事。
皇帝一瞬間失笑，然後狠狠撕碎了那張紙條。
內侍垂著頭，肩膀縮著，一動也不敢動。他本來就擔心萬一皇后在紙條上寫了什麼大逆不道的話，但這也不是他管得了的。如果皇帝發現皇后的紙條他沒有帶到，只會懲罰更重。
皇帝搖搖頭，道：“你下去吧。”
他突然失去了去玉澹宮的興致，只想一個人呆著。
皇后看穿了他，知道他想看她發瘋發狂。所以她故意留這樣一句話，告訴他：我不在乎。
皇帝這時候就覺得自己好像一個雜耍人。
他看過雜耍裡有逗獅虎的人，這個雜耍人要用手段去挑逗老虎，激怒老虎，在老虎發怒撲過來的一瞬間從窄窄的籠子裡逃脫，於是只剩下老虎狂吼，卻抓不到他。
這個雜耍的意義就是看發狂的老虎，但是若玩得不好，那個雜耍人就會被開膛破肚——有時候老虎假裝平靜，它很聰明，不會立刻怒吼，等雜耍人想逃的時候已經來不及了。
顧皇后的心平氣和不管是真是假，都令他難以忍受。
皇帝在書房中轉了幾個圈。顧皇后激起了他心中的獸性，這種時候他不想去貴妃那裡。皇帝沒去玉澹宮，就在天極宮，召了兩個美人。
皇帝在書房中轉了幾個圈。顧皇后激起了他心中的獸性，這種時候他不想去貴妃那裡。皇帝沒去玉澹宮，就在天極宮，召了兩個美人。
宮中這一日一日的詭譎氣氛，皇帝可以不受影響，其他人卻不行。尤其是東宮中的太子妃。
方昭儀之死，喬簡簡也有幾分傷感。雖然身邊嬤嬤勸她不必為方昭儀方美人難過，但喬簡簡看到她草草下葬，還是忍不住。更關鍵的是，金泉公主來她這裡哭過幾回。
金泉公主生得漂亮，又一向嘴甜，喬簡簡嫁入東宮以來，金泉公主比太子的親妹子安平公主更顯得親熱熱情。
喬簡簡不是不知道金泉公主是有所圖，但是她覺得這事情也不為過——金泉公主不像安平公主那麼受皇帝寵愛，想要東宮多照拂她，無可厚非。
方美人一去，金泉公主就更無依無靠了。喬簡簡雖然礙於皇帝面子，不能給方美人厚葬，但是對金泉公主，她還是很大方的。
太子妃與誰來往，身邊女官和嬤嬤都看在眼裡。喬簡簡不清楚金泉的為人，宮中的女官怎會不清楚。
喬簡簡身邊還是有幾個品行端正的女官的，很快就委婉提醒太子妃，不要太過關照金泉公主，平日施小恩惠可以，但將來大事上萬不可答應給金泉做主。
喬簡簡不太明白。她入宮晚，又不是時時盯著金泉，不清楚金泉的為人，只是眼前看到金泉，就覺得小公主楚楚可憐，還不如安平任性。
喬簡簡沒有把女官的勸諫太放在心上。結果過了兩日，太子就親自與她說了這事情，叫她不要再過問金泉的事情。
喬簡簡心中一突，直覺知道自己做錯了事，但見到太子頭一次這樣嚴肅，她心中難受，不由為自己辯白了幾句。
蕭重鈞知道喬簡簡還有許多事情要學，但宮中的事情太多太雜又變得太快，他只怕沒功夫讓喬簡簡慢慢學。有很多事情，只能靠自己悟，悟了的一瞬間，就都能看明白了。
這時候他只能強硬對喬簡簡下命令：“今後金泉的事情，你不要親自過問了，也不要她來陪伴你。你身邊有女官，都是出色的人物，金泉遠不如她們。”
喬簡簡道：“我知道她過去是有頑劣的時候，但如今方美人也不在了……我才……”
太子嘆了一口氣，道：“你已經對她夠好了。不必對她掏心掏肺，她不值得。”
喬簡簡突然明白了。她不是普通人家的長嫂，她是太子妃。金泉不是普通人家的女兒，她是公主。她的扶助，她的一舉一動，都會被人看出許多意思。
喬簡簡最近因為這許多事情，已經心情十分緊張了。其實用心撫慰金泉也有這個原因。她撫慰金泉的時候，也會覺得自己心情好點。
但這時候看著太子失望的神色，她也沮喪極了，只覺得每天做了許多事情，卻不知道有多少是無用功。那些女官會不會覺得她這個太子妃太駑鈍，太子又是怎麼看她？
她越想越覺得心口不舒服，又有些頭暈眼花。明明才是春天，天氣還很冷，但她卻覺得渾身發熱，她想站起來給太子道歉，然後出去花園透透氣。
但剛一站起來，她就覺得天旋地轉，眼前發黑：“殿下，我……”
她聲音軟綿綿的，一句完整的話都沒說完，就往下栽去。她聽到蕭重鈞的聲音：“簡簡！”
她感到他抱住了她，她放心暈了過去。
也不知道過了多久，喬簡簡醒了過來。她躺在床上，她立刻看向床邊，太子不在。她有些失望。
宮女見她醒了，立刻上前問她要不要喝水，要不要用些粥。
她搖搖頭，問：“御醫來過了麼？我暈了多久？”
她身邊的大宮女橙花柔聲說：“娘娘暈了不久，後面是點了安神的香，讓娘娘睡了一會兒。”
橙花又道：“娘娘可把奴婢們都嚇壞了。太子也很著急。”
喬簡簡眼神亮了亮：“太子……著急嗎？”
橙花點點頭，說：“太子正在外面與御醫說話呢。”
喬簡簡這才知道原來太子沒有離開，是在與御醫說話。她心裡突然輕鬆許多，不那麼酸澀了。
她起身要宮人端茶來，她飲了一口茶水，道：“扶我起來吧。我就是太累了。”
宮人扶她坐起來，還是勸她再休息一會兒。
正說著話，太子回來了。見他一來，宮女都退到一邊。
太子在喬簡簡床邊坐下，慢慢伸出手，握住她的手。喬簡簡看著他的手，他從來沒有這樣過，這樣慢慢的，仔細握住她的手，好像萬分珍重一樣。
她心中似有所動，看向太子，問道：“殿下，我怎麼了？”
太子溫和道：“御醫有些不定……幾個御醫都看了，說有可能是有孕了。”
喬簡簡剛要雀躍，太子就說：“但是我還是想要裴神醫來看一看，他最近出宮，要過幾日才能回來。”
喬簡簡已經笑了起來，她已經確信自己是有孩子了。事情就該是這樣的。
太子也微笑了起來，道：“那你就更應該好好休息了。”
他又讓她躺下。
喬簡簡躺下來，卻不捨得眨眼睛，只是看著蕭重鈞。她不敢相信自己運氣竟然這樣好。大婚前，她的母親最大的擔心就是孩子的事情，都說太子身體一直不好。
沒想到過完年他們就有孩子了。太子看得出喬簡簡現在有多開心，他不忍心潑她的冷水。剛才御醫說她脈象很奇怪，又像是有孕，但也說不準，時間還太短，再等一個月就能確定了。
但這時候有這事情讓喬簡簡休息一下也好。
“所以，金泉那邊的事情，你就不要管了。這時候你的身體最緊要。”太子又提起剛才的事情。
喬簡簡也不為這事情難堪了，她爽快答應了太子：“我知道了。”
她心裡有了新的大事，再也沒有比這件大事更重大的事情了。
太子又叮囑：“女官的話，不是要你言聽計從，但你至少要學會兼聽。”
喬簡簡低低“嗯”了一聲。一縷淡淡的苦澀又湧了上來，她又想起來做太子妃這件事情是多麼難了。但至少她將會完成其中的一項重任了。
太子見喬簡簡這樣乖巧，也是有些不忍，他也盼望喬簡簡是有孕了，這畢竟是他的頭生子。
他又陪喬簡簡坐了一會兒，一直握著她的手，直到她再次睡著才放開。
宮中沒有立刻公佈太子妃懷孕的訊息，但太醫院那邊都是有記錄的。這事情太子也親自稟了皇帝。
皇帝也很高興。這意味著他會在同一年又做父親又做爺爺，是大喜事。
賞賜立刻送去了東宮，皇帝因為對袁貴妃開恩的事情，對太子妃也格外開恩，告訴太子，太子妃想見家人的話，就儘管放心。
太子將皇帝的恩賜告訴了喬簡簡，問喬簡簡怎麼想。
喬簡簡仔細想了想，說：“父皇這樣開恩，推辭了反而不好。我也不要母親來東宮陪我長住，只要能見一兩次母親和姐姐就足夠了。”
太子微笑著點頭，喬簡簡就知道自己沒有說錯，一顆心放了下來。
千里之外的寧州，清沅先是收到了袁貴妃有孕的訊息，之後又收到了太子妃有孕的訊息。
太子妃有孕的訊息傳來的那天，庭院中正好有幾株梅花開了。初春時候，花瓣都新鮮，清沅一早起來，開啟京中的信件，侍女正為她梳頭，她忽然放下信，只是怔怔看向窗外。
蕭廣逸正側身在床上，入神地看著她，見她神色不同往常，立刻開口問：“清沅，怎麼了？”
清沅勉強笑了笑� ��道：“東宮有喜事了。”
蕭廣逸笑了起來，他一眼就看穿了清沅的心事。他赤腳就下床，走到清沅面前，侍女讓開，他從清沅身後抱住她的肩，吻了吻她的頭髮，低聲道：“我不擔心。我有你就夠了。”
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