第二日，喬志清半身癱軟的回了府衙。零點看書如同做了場春夢，渾身神清氣爽。
昨夜飲酒賞舞，到半夜時分暈暈沉沉的就感覺有女兒香撲面襲來，直沁肺腑。
那種感覺強烈刺激，如夢如醉。一晚上來來回回不知道發洩了幾次，最後摟著火熱的嬌軀昏昏睡到了天亮。
安倍美子正式解除丫鬟的身份，成為南京城第一家美子日本料理店的老闆娘。
府院裡一陣的熱鬧，喬志清剛露面，就見黃飛鴻滿臉急色的迎了上來。
“大帥，出事了。”
黃飛鴻面色難堪的對喬志清輕語了聲。
“書房裡說。”
喬志清挑了下眉，神色鎮靜的帶著黃飛鴻進了書房。
“出什麼事了，這麼慌亂。”
喬志清在書桌前坐下，凝眉直視黃飛鴻。
“大帥，我說了，你先不要著急。”黃飛鴻猶豫了下，攥著拳頭咬牙吐道，“紀芸小姐被曾國荃扣在雲南了，王五和親兵拼死不從。紀芸小姐為了保全王五和親兵的性命，就主動留了下來。王五不放心，帶著親兵混在大理城中守候，只派了一個親兵回來通報。”
“這個老東西，真是給臉不要臉。”
喬志清的臉色一下就拉長了下來，心裡暗罵了一句。
不過很快轉念一想，很快就平靜了下來。曾國荃再怎麼說也是曾紀芸的九叔，換成誰也不想自己的親侄女嫁給敵人。
如今曾國荃手握三十萬兵馬，肯定會拼死一搏。只有把他打服了，這才可能乖乖的回到談判桌上。
“行了，這不關親兵的事，出發前我心裡已經有預感。你讓那親兵歸隊吧，王五留在雲南也好，出什麼事也好有個照應。”
喬志清揮手吩咐了一聲，心裡多日的煩躁反而平靜了下來。
“好吧，那屬下就退下了。”
黃飛鴻抱拳告辭了聲，轉身就出了門去。
喬志清的目光緊緊的盯在地形圖上的雲南方位，眼睛裡冷冷的閃過一絲輕蔑不屑。
華興軍五路大軍開拔一天，張樹生的新九軍，已經抵達了陳玉成駐防的荊州市，再往西便是太平軍駐防的宜昌市。
宜昌市是湖北進入四川的東大門，溯江直上四百裡便是重慶。
兩地中間相隔瞿塘峽、巫峽和西陵峽三道峽谷。兩面高山連綿不絕，重重的峭壁遮天蔽日。
若是夏日遇見暴雨，水流之湍急，根本就無法溯游而上。
唐代大詩人李白曾做詩道，“朝辭白帝彩雲間，千里江陵一日還。”說的就是三峽的水流之洶湧。
喬志清之所以趁著秋季進攻四川，多半也是考慮到了這個方面。
清廷的勢力完全撤出四川後，石達開便派人趁機佔領了宜昌。在此地駐兵萬人，還有一千多的水兵，上百艘戰船。都是些木質的小船，最大噸位不過五百多噸，還是由貨船改造而成。
按照事先制定好的計劃，張樹生的新九軍在荊州市休整一夜後，天亮時便從陸地對宜昌發起進攻，海軍的江陰號戰艦在江中配合行動。
宜昌的守軍迅速從各縣往後撤防，妄圖據守各高地關隘，拖住華興軍，等待石達開的支援。
張樹生一路基本上沒有遭遇多大的抵抗，三天後便攻破了宜昌的大門枝江縣。
宜昌城沿江而建，山地縱橫。城牆高不過五米，完全用青石壘積，看上去就跟個石頭城一樣。完全不能跟北方和江南的大城市相比，反倒像是個土匪的山寨。
此地的太平軍各個身經百戰，大部分都是當年石達開的老隊伍。
守將張遂謀，因為眼睛有些近視，人稱張瞎子。人如其名，有勇有謀，是翼王石達開的心腹重將。
宜昌太平軍指揮部
大堂裡的各將領議論紛紛，已經吵做一團，都在爭辯著應敵之策。
張遂謀坐在帥位一言不發，等將領們吵的實在受不了，終於乾咳了幾聲，大喝道，“都他娘的給老子安靜點！”
大堂一下就情景了下來，將領們各自坐回了自己位子，乖乖都閉上了嘴巴。
“你們吵了半天，到底商議出一個結果沒有啊？”
張遂謀拉長了聲音，冷冷的環顧了下眾將。
“軍帥，依我之見，我們還是儘快的設法撤回重慶吧。前日華興軍只派出了一艘軍艦，就在長江外全殲我水軍上百艘戰船。現在水路已經完全被華興軍控制，要是陸路再被華興軍封鎖，那我們到時候就退無可退了。”
一個膀大腰圓的漢子迅速的站起身子稟告一聲，他姓彭名大順，人稱彭大王，任左師師帥一職。作戰勇猛，屢立大功，水兵也是歸他掌管。
喬志清崛起的這三年，石達開已經開始西征。所以將領們只聽說華興軍的利害，但是也沒有親眼見識過。
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三日前，水路大軍同時對宜昌發起進攻。江陰號只用了三個時辰便抵達宜昌的城外，天亮後便用重炮對城內開炮射擊。
石塊堆積的城牆在破虜大將軍火炮面前，就跟豆腐渣一樣。只用了三發連續速射，宜昌城的南城門便轟然倒塌。
彭大帥立即組織水軍向江陰號發起進攻，眾水軍划著小船圍上來之後，看著六千噸大的軍艦，完全就是眼珠子都跌了出來。
那種感覺就如同螞蟻仰望人類，別說是開炮射擊了。江陰號開足馬力，一路橫衝之上，光是濺起的水花就打翻了十幾艘小船。
水軍最大的五百噸貨船剛露面，上面裝載的火炮倒是開了一炮。
不過那戰船距離江陰號足有上千米遠，但是火炮的射程只有兩百米。從炮口蹦出的跳球，直衝到少半截就落入了江中。
江陰號的主炮破虜大將軍火炮，有效射程可有六千米遠。
只聽“轟隆”一聲雷霆巨響，那五百噸的戰艦只中了一發炮彈便被炸成了兩半，猛然起火。船上不過五十多名士兵，炸死一般，剩下的一般被猛烈的大火燒著，就是跳到江中大火依舊不滅。
期間有艘小船上的火炮僥倖命中了江陰號，但是那前膛火炮催發的鐵球，面對十釐米後的鐵甲就跟撓癢癢一樣，絲毫不起作用。
倒是江陰號的側舷副炮一發命中，把那小船直接轟成了渣滓。
彭大帥在岸上端著望遠鏡又氣又惱，但是一點辦法都沒有，狠狠的跺了下腳，便揮下了撤軍的令旗。
這一刻是新舊兩個時代的猛烈碰撞，倒不是太平軍不勇猛。有時候，勇猛也無濟於事。
江戰只用了一個小時，一百多艘小船逃的逃，傷的傷，已經完全不具備了戰鬥力。
此次在座的眾將，沒有一人像彭大順那樣，直觀的見識過華興軍的火力。所以彭大帥力主撤軍，也是對自己的力量有足夠清醒的認識。
“彭大王，你是不是被華興軍嚇破膽子了？”
彭大順的話音剛落，對面就有一漢子大笑了一聲。那漢子名叫童容海，擔任右師師帥一職。此人一身虎膽，打起戰來就跟下山的猛虎一樣，完全不顧及性命，人稱童老虎。
“童老虎，那日的江戰你又不是沒見到，少他娘的在這裡幸災樂禍。”
彭大順沒好氣的吐了一句，臉色黑成一片。
“彭大王，你別動怒嗎。那日的江戰是你指揮不當，明知道敵人火力猛烈，還硬要往虎口裡送。我要是你，就想法子把敵艦引入水淺的地方。它的噸位那麼大，要是擱淺，那就是上岸的大魚。在水裡面折騰的再厲害，上了岸屁也不是。”
童容海滿臉不屑的吆喝了一聲，引得眾人刮目相看。
“你少在這裡馬後炮，那日敵艦對城內猛烈開火。要不是我用水軍拼命消耗他們的彈藥，估計南城牆會被炸的不留一塊。你以為華興軍的海軍都是吃素的，據我所知，洋人的戰艦在南海都被他們全殲，跟別說我們這些胡亂拼湊的小船了。”
彭大順沒好氣的反駁了句，這下又引得噓聲一片。
“行了，你們倆有完沒完啊。依照彭大王的意思，我們是要一兵不動的就撤回重親嗎？”
張遂謀斜著眼悶哼了句，顯然對撤兵的建議很是反感。
“軍帥勿怪，屬下不是這個意思。屬下只是想找一個穩妥的辦法，利用我們的優勢消滅華興軍。而不是硬碰硬的和他們死拼，那就是拿雞蛋往石頭上撞。”
彭大順聽著張遂謀的語氣不對，連忙辯解了一聲。陣前退縮，不戰自怯，那可是擾亂軍心的大罪。
“軍帥勿憂慮，屬下已經在城東南的顧家店，安福寺和鴉鵲嶺，設下重兵。南北互成掎角之勢，相互支援配合。那三處據點都被我打造的如同銅牆鐵壁一般，不但地勢陡峭，上面又設有重炮。就算是華興軍裝備精良，也足矣抵擋一月有餘。到時候我們的援軍一到，就可以趁勢將它們一網打盡。”
童容海滿臉自信的誇口了下，他以前總是與清軍作戰，見識過的最厲害的武器也就是清軍的密集洋槍陣。在陡峭的山地中，洋槍隊並不佔什麼優勢。
“童老虎，你休得再軍帥面前胡言亂語，你可知道此次華興軍出動了多少的兵馬？”
彭大順立即反駁了一聲，對童容海的狂妄無知，實在是忍無可忍。
“老子管他出動了多少的兵馬，他來一萬老子擋他一萬，他來十萬，老子就擋他十萬。”
童容海滿是鄙視的瞪了眼彭大順，對自己構造的防禦陣地萬分的自信。
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