“鐺——”
有一個東西從信封裡滑了出來，落在地上發出一聲金屬碰撞的清脆聲。
“這是小姐的簪子！！”小翠驚呼一聲，把東西撿了起來，“這是我昨天給小姐戴上的！”
賈通也一眼認出了這個簪子——這是八珍閣的鎮店之寶，雙蝶戲菊鏤空翡翠金簪。他家閨女惦記了這簪子好久，但嫌價格貴一直沒買。後來，他悄悄買下來當作生日賀禮送給了自家閨女，這丫頭高興得一個勁兒對著他說好話，嘴巴甜的不得了。
此時看著這熟悉之物，賈通心頭大震，忙把信紙展開。上面的字跡很醜，還有不少白字，想來寫信人沒念過什麼書。內容也很直白粗魯，大意就是一手交錢一手交人。
“對方要十萬兩白銀，三日內必須湊齊。”賈通沉聲道。
對於全盛時期的揚州鹽商來說，十萬兩白銀實在是不值一提，那些家中只有百萬兩白銀的富商甚至都不好意思說自己有錢。
可現下不可同日而語，幾經戰亂，揚州鹽業凋零，鹽商的境況已是大不如從前了。雖說十萬兩白銀賈家還是出得起，但畢竟不是一時半會兒能湊出來的。
管家查了賬本，面容凝重，“老爺，如今現銀有二萬兩。如果通州那邊的賬收回來，就能增五萬兩……”
賈老爺開口道：“通州那筆賬得下個月十五才能到吧？”
對方限定三日交款，時間根本來不及。
管家面色慼慼，沉重地道：“是。”
賈老爺默了一瞬，沉聲道：“再算一算，把各處分行的賬都加一遍。”再不濟，他可以低價變賣手頭的鹽引。
小翠守在窗外，愁容滿面。她一想到信封上的血跡，就擔心自家小姐遭了難，一個人躲著偷偷掉眼淚。
“你怎麼又哭了？”阿光遞了條乾淨的汗巾給她。
小翠拿過汗巾擦眼淚，哽咽地道：“我就是怕……萬一小姐遭大罪了怎麼辦？”
姑娘家最在乎清白名聲，她家小姐一個嬌滴滴的大姑娘落入了一群綁匪手裡，如今還一天一夜不見了人，萬一失了身怎麼辦？
若是沒了名節，就算交了銀子把人贖了回來，她家小姐只怕也是活不成了。小翠想到這裡，心裡又是一酸，眼淚就跟斷了線的珠子一樣，止不住地流。
“說什麼晦氣話？大小姐吉人自有天相，一定會逢凶化吉。”阿光堅定地道。
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小翠涕泗橫流，抽抽搭搭地道：“我……我也……相信小姐……好人有好報……”
阿光面上沉著，其實心裡也很擔憂。這兩日來，他一閉上眼睛就做噩夢，今早好不容易睡著了，卻夢到大小姐一身血淋淋的，嚇得他根本睡不著了。
“你說……這綁匪也真是歹毒……”小翠抽泣著，說不出一條完整的話來。
她斷斷續續地道：“他們綁了人……就不能立馬送信來嗎？非要把咱們小姐關了一天才肯……放訊息說……拿錢贖人……”
賈通站在窗前，正好聽見了這話，目光一下子複雜起來。