“哎，這也說不清，反正就是種感覺吧。”賈老爺沒法把這事兒一層一層地剝開講，轉而道，“撇開蔡老闆是不是斷袖不說，前陣子他不是還想在咱們鹽棧賒賬嗎？就一百斤鹽他就嚷嚷著資金周轉不了，這點家底還想來娶你？呵，怕是想你嫁過去給他填窟窿的。”
賈婉兮原本就對蔡老闆沒什麼好感，聽到老爹這番話，也贊同地點點頭。“我也覺得蔡老闆這人不行，就像只笑面虎一樣。”
賈老爺一面攪拌雞肉香菇粥，一面沉聲道：“跟胡澈來往的人，有些很不乾淨。下次再碰上胡澈做什麼生意，你就別去摻和了。”
賈婉兮想起老爹之前也這般聽醒過她，面色凝重地點了點頭。吃了勺粥，她忍不住問道：“爹，你到底有什麼打算啊？”
賈老爺笑了笑，“你放心，你爹我還是賞罰分明的。這事兒干係重大，以後我再慢慢給你解釋。”
干係重大？賈婉兮面色微動，心想難道是與鹽梟有關？
這個念頭一冒出來，賈婉兮驚出點冷汗來，低頭默默吃粥，也不再多問。
用完早飯，父女倆又略略收拾了一下，相攜出門了。
揚州已經七月了，天光水色都透著一股明媚之感。
路過一家小飯館的時候，聽到有幾個讀書人在那兒議論時政。賈婉兮對於這方面的事情一向很熱衷，忍不住停了下來。
賈老爺自然明白女兒的心思，輕笑道：“這也走了半天了，不如進去坐坐吧。”
賈婉兮莞爾一笑，挽著老爹的胳膊，甜甜地道：“謝謝爹。”
進了館子，跑堂過來用“鳳凰三?點頭”的方式給他倆上了兩杯茶。茶味清香撲鼻，色澤碧綠清透，輕嘗一口齒頰留香。賈婉兮心生驚奇，笑問道：“這是什麼茶啊？醇厚甘甜，沁人心脾。”
賈老爺啜了一口，輕笑道：“這是廬山雲霧茶。廬山涼爽多霧，也就這樣的寶地能滋養出這種茶來。”
“今日倒是有口福了。”賈婉兮樂不可支，一面品茶，一面細細聽旁邊桌的談論時政。
只聽得那穿藍皮小褂的中年男子道：“李兄，那會兒你剛好在京中，快說說究竟是個什麼情形啊？”
灰布長衫的男子搖了搖頭，灰心喪氣地道：“還能怎麼樣呢？乘興而去，敗興而歸。康祖詒（康有為）倒是聯合了一群舉人跟他一起上書，可人家不聽啊。”
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說到“人家”兩個字的時候，灰衫男子手指朝上指了指，意指上頭的朝廷——今年雖說民風開放了不少，朝廷也半遮半掩地允許百姓言事，但真談到時事政局的時候，大夥都還是比較謹慎。
畢竟大清長期以來對輿論把控太嚴了，幾次大興文字獄把百姓們搞得苦不堪言。如今就算上頭對這一塊的控制沒那麼嚴了，大家也不敢太放肆。不過，畢竟是國難當頭。眼瞧著國之不國，稍稍有點責任感的人都會有心生不滿，難免會三三兩兩聚在一起議論一番。