會議結束後，村組幹部們一起動手，把村活動室右邊的一間房子收拾出來，供我住宿。又在房簷下支上三個石頭，算是煮東西吃的灶。三間房屋雖然破敗，但電是接通了的，有兩個插線板，可以直接用。沒有自來水，生活用水需要到不遠處的大麻櫟樹下面的老水井裡去挑。
交待完工作，王局長回市裡了，於鄉長回鄉裡了，馬書記、村組幹部和黨員們回家了。我的情緒也跌落到了低點。我感覺自己象是一個被遺棄的沒用之人。村委會外面的路邊有一個小賣部，有三四個人坐在店外的椅子上擺龍門陣。我到小賣部買了一瓶礦泉水，心事重重地站在門前，邊喝水邊打量這個陌生的地方。緊挨著小賣部有五六戶人家，房屋是土坯房，兩層，房頂蓋的是瓦，而佈局上基本上是後面正房，左右兩邊是廂房，中間圍個院子。房前有幾株柿子樹和桃樹。小賣部前的人好奇地打量著我，也不問我是誰，從哪裡來，來幹什麼，我一時也沒心情詢問他們村裡的情況，慢慢回到破屋子裡去。
太陽慢慢落下山去了。我趕緊把帶來的洗臉盆、鋁鍋、火爐、碗等生活用品清理擺放好，把單人床支在破舊的屋子裡，然後到水井裡提了一大桶水，回屋洗了把臉。然後我把電飯煲支好，插上電，準備燒水煮碗麵條吃。我翻手機刷微信，等了十幾分鍾，卻不見電飯煲有動靜，過去揭開蓋子一看，水只是有點熱，根本就沒開，我拉開電燈，只有電燈絲有一點兒紅。面是煮不成了。我又到小賣部，買了一合泡麵，看小賣部的大嫂說：“同志，你上面派來的吧？我們這裡一到下午，電壓只有幾十伏，電器基本上都用不了。你泡泡麵我這裡有開水。”
我說：“是呀，我今後就長期駐在你們村上了。”
大嫂提起水壺，倒開水給我泡麵。我吃了面，跟大嫂閒聊了幾句。大嫂說：“你有熱水壺吧？拿來我這裡，給你燒點熱水。”
小賣部後面就是大嫂的家，我回去把暖水瓶拿來，大嫂用柴火在灶房裡給我燒了一壺水，倒在保溫瓶裡。我把水瓶提回家，泡了一杯茶。我喝了幾口熱茶，心情漸漸平復下來。我把帶來的東西仔細看了看，該有的基本生活必須品都有了，
我從心裡感謝辦公室主任向大姐，她心很細，能想得到的都給我準備好了。
這時夜幕降臨，冷風呼呼，我和衣睡在床上，看著屋裡佈滿蜘蛛網的四壁，聽著風吹破窗子發出的吱吱吱的聲音，想著這裡的偏僻、貧窮和落後，心裡悲涼油然而生，我實在想像不到，自己如何能熬過這兩年，健健康康、順順利利地回到市統計局去，回到老婆孩子身邊去。我思襯這跟古代發配邊疆的人是不是一回子事。這算是改造、充軍，還是其他我不明白的意思。越想越委屈，這時，手機響起，媳婦打來電話，問了情況，我給她詳細描述了這裡的貧窮、落後和艱苦，媳婦不斷地安慰我，最後說：“既來之，則安之，沒有克服不了的困難。”
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接著，我聽到了兒子稚嫩的聲音：“爸爸，你那裡好不好玩呀？”
我說：“兒子，這裡非常好玩，有山、有水、有樹、有花，還有大黃牛、小黃狗，好玩得很呢。”
兒子說：“爸爸，媽媽說，等放暑假了我們就來看你。”
頓時，我的眼淚就流下來了。
天暗下來，四周漆黑一片，遠處不時有狗叫聲傳過來。我躺在小床上，正在想這亂七八糟的扶貧工作下步工作怎麼開展，這時就聽到屋外有人叫：“夥子，夥子！”接著門被推開，一束電筒光照進屋裡來，我拉開電燈。只見一個老七十來歲的老頭進屋來，老頭說：“你一個人人生地不熟，怪可憐的，到我家去烤火燒洋芋吃。”
我一個人正悶得慌，也想接觸些村民瞭解下村裡的情況，於是我穿衣起床，跟老大爺來到他家。大爺家在離村活動室400來米的地方，土坯牆，舊瓦房，房屋低矮，堂屋中間有個火塘，火塘裡正生著火。堂屋四壁和樓頂被火煙矄黑了。老頭姓馬，是馬書記本家隔房長輩，家族中排行老二，大家都叫他馬二爺。
我在火塘邊上的竹凳子上坐下來，馬二爺不由分說，讓老伴給我倒了一杯小灶酒。我邊吃燒洋芋，邊和李大爺擺家常。
馬二爺說：“你們這些幹部，不好生在城裡待著，來這窮山溝幹啥？”
我說：“我們是來幫助你們脫貧致富的。”
馬二爺說：“土地還沒承包到戶的時候，我們村裡來了幾個知青，就住在你現在住的那裡。”
我說：“我們不是知青，不是來接受貧下中農改造的，是來幫助你們脫貧致富的。”
馬二爺說：“致啥子富哦，只要頓頓有米飯吃，一年能殺兩條豬，賣豬賣雞賣羊能有一萬多塊錢收入就謝天謝地啦。”
馬二爺瘦長臉，花白山羊鬍子，戴一頂黃布帽子，穿著藍布衣服，整個人看上去很乾淨、很精神。
雖然我和馬二爺聊不到一塊兒去，但他的樸實厚道漸漸感染了我。喝著小酒，烤著熱火，吃著洋芋，聽著馬二爺說些村裡的人情世故，我苦悶、失落的心慢慢溫暖起來。
馬二爺告訴我，說茅草坪村小學有六名老師，負責人孫大元和另外四個老師都是本鄉人，每天放學後，騎上摩托車就回家去了。只有老劉老師是外鄉人，家比較遠，只有週末才能回家去，平時就住在學校裡，你沒時沒事也可以找他吹吹牛聊天。