留下了白蛇、魔龍兩大分身之後，鄭鳴獨自一人出了門。
走在略有些雜亂狹窄的巷弄裡，踏著不甚髒亂，卻又怎麼也說不上乾淨的瀝青路，鄭鳴回想著剛才的場景臉上洋溢著笑容。
他沒有告知妍兒兩分身具體的來歷，只道是給她弄來了陪她說話的玩伴。他覺得沒了自己這一層身份，可以看到小丫頭的另一面，更有利於引導教育她。
畢竟對於一個小女孩來說，一個不具人形的玩伴所說，總比供他吃喝的冷淡男人的教訓，更容易接受一些。同時也會讓小女孩養成獨自思考其中對錯的能力，而不是全盤的被迫接受。
當他將兩分身介紹給妍兒的時候，她沒有刨根問底的詢問兩獸的來歷。其實從兩個小巧玲瓏，每片鱗甲都彷彿由水晶精雕細琢而成的兩獸，出現在她的面前的時候開始，她就已經兩眼放光的忘乎所以了。
"女孩子還真是對亮晶晶的可愛事物缺乏抵抗力啊。"
一想到白菟、喜歡收集寶劍的阿瑟、還有目前近在咫尺的妍兒，鄭鳴忍不住心生感慨。
搖了搖頭，至少獨自在家的妍兒有了兩獸的陪伴，鄭鳴放心了許多。
透過視野中的輔助介面確認了時間還算充裕，鄭鳴也沒有太過急於趕路，而是優哉遊哉的向著車站走去。
他此行的目的地是吳天昊所在的別墅。早在昨天他就發現了昏迷的這段時間裡，已經積攢了十數道來自吳天昊的來電提醒。
不過一想到吳天昊的秉性，想來無非就是吵著要鄭鳴來給他做飯嚐鮮，或者是要鄭鳴陪他出去玩，慢上一天兩天應該也不算什麼大事。
果不其然，當鄭鳴一大早給吳天昊去電以後得來的是對方迷迷糊糊的敷衍，確實如鄭鳴所想沒有什麼大事。
"滾，滾出老子的家。你給老子去死。該死的畜生，不得好死的吸血鬼，要不是因為你老子不知道過得有多逍遙。"
破敗的寫字樓一般的房子裡吐字不清的咒罵聲不絕於耳。聽得鄭鳴頻頻皺眉。
星臨城很大，大到裡面包羅萬象。有著文明舒適的區域，自然也相應的有著陰影裡的黑暗。
鄭鳴所居住的地方還算好的，不過隨便往外走走就能看到這個城市裡彷彿臭水溝一般的惡臭場景。
這裡的租賃區明明與鄭鳴所居住的地方相差無幾，卻被這些人住成了破敗貧窮的樣子。
源自自身的髒亂，從來不是靠打掃社群的機器人就能改變的。
也正是因為周邊多是這些靠著補貼混日子，被驅逐出二環，活的甚至不如外來者的這些"公民"，鄭鳴所居住的公寓租金，才會那麼低廉。
想望間，一個身材瘦弱，皮膚黝黑，看起來大約十五六歲的半大孩子，被一個滿是黑毛的汙穢大腳踢出了樓門。從少年彷彿滾地葫蘆一般在地上連連翻滾的事態可以看出那一腳對於他來說有多沉重。
疼的滿頭大汗的少年，咬了咬牙，從地上艱難的站了起來，默默地蹲到了牆角。
他抱著雙臂輕輕摩挲，似乎是在輕揉傷口，又像是在擁抱自己。
鄭鳴用眼角餘光注視著這個獨自安慰自己，舔舐傷口的彷彿幼獸一般的少年，沒有多餘的前去搭話。
這是一個儘管雙眼茫然無措、黯淡無光，卻十分堅強的孩子。對方緊緊抿著的嘴唇，還有有意無意瞥向路人的眼光，無一不在表達著他自身的自尊心。
或許在外人看來顯得可笑可憐，不過這股自尊心是撐起他的唯一支柱了。
鄭鳴如是想著，他覺得如果在此時過去，讓他失去了這最後一股精氣神，他就會像是被抽取了脊椎骨一邊，變得軟弱，失去最後那股支撐，最終徹底迷失自我。
想到這裡鄭鳴停緩下來的腳步再度堅定邁出。
他這輩子見識過了太多。前世不說，哥布林村莊裡的詭譎狡詐，龍與魔法世界裡的相互傾扎，戰奴、農奴制橫行，還有幻境裡堪稱殘酷的掙扎求存。
親眼見證、親身經歷了諸多世界的陰暗面的同時，這些經歷又告訴了他一個恆古不變的真理。
生命，總會自己尋找出入。而無法堅持活下來的，不論你怎麼干涉，最終早晚會被淘汰。
"天行健，君子以自強不息..."
用手臂枕著生出細微絨毛的消瘦下巴，眼神空洞得望著面前地面發呆的少年，聽到耳邊久久環繞的聲音，神情一怔。
只是他回過神來，站起身四下打量的時候，巷弄裡哪裡還有其他人？只有隔夜隨意扔出窗外的垃圾袋大張著嘴，向他望來，其中的所料盒子在秋風吹拂下摩擦著地面，發出了刺耳難聽的響聲。
...
"呵，幻境裡待久了都不會正常說話了啊。"
在自動販票機裡購買了車票之後，上了地鐵的鄭鳴回想著之前自己的舉動，還有甦醒後的說話習慣，略有些害臊的搖頭。
一個生活在現代普通話橫行的人，何苦滿嘴的古白話？說話的目的是交流，又不是唸咒，盡說一些讓人聽著怪異的話語，不是純找不自在嗎？
這般想著鄭鳴自嘲一笑，將之前的事情拋之腦後，坐在座椅上無聊的打量起了四周。
車廂裡的設施可以看出並不算陳舊，甚至每個座椅上的靠墊都儲存良好，絕沒有鄭鳴前世所見的座椅輕微損壞，有著劃痕影響美觀的事情。
不過，這看起來八成新的車廂，還有這個電車所在的地下車站，卻總是給人一種破敗的感覺。現在想來也許是因為使用它的人太過稀少，看起來太過空蕩蕩，缺乏人氣的緣故？
此時的車廂就是如此，狹長的車內通道兩側，相對而立的一排排座位上，大多空空蕩蕩的。只有寥寥數人佔據著座位，或是託腮閉目，或是躬身埋首，安靜的彷彿鄭鳴前世通往郊外鬧鬼聖地的末班車。
似乎是察覺到了鄭鳴的目光，一個坐在他斜對面六七米開外的花甲老人抬首向他望來。短暫的與他目光接觸了一瞬之後再度垂下了頭顱。
這是一個臉上滿是溝渠一般的深邃皺紋，頭髮稀疏灰白，帶著一對老花眼鏡的老人。
這個弓著背與鄭鳴前世老人相差彷彿的老翁，卻是讓鄭鳴露出了驚異之色。他來到星臨城後這麼久，這還是他第一次在外面看到正常老人。
單單那老翁掛在眼見幾乎要垂到鼻尖的老花眼鏡就讓鄭鳴感覺新奇。要知道人工智慧和科技發達的星臨城中，很少有人會戴眼鏡。
但是潛入體內的智慧輔助晶片就有這輔助視物，幫忙處理欣喜的功能。更別說那些鄭鳴連記在腦子裡的興趣都欠奉得繁雜如星的改造技術。
在如今的星臨城中，眼鏡一般多是外接的輔助裝置，其本身助人視物的原本能力，倒是在新產品中已經消失殆盡了。
似乎察覺到了鄭鳴久久停留的目光，老翁頭也不抬的平靜說道："小夥子，老夫是奇珍異獸不成？你要在老夫的老臉上看出花來？"
老翁的聲音出乎意料的渾厚低沉，也沒有鄭鳴想象中因為牙齒掉落而出現的漏風聲。
在老翁的提醒下意識到自身失態的鄭鳴連忙起身道歉，"對不起，我不是有意盯著您看的。我只是覺得您...覺得您..."一邊重複著，他一邊搜刮詞彙，卻怎麼也找不到既不失禮又確切的詞彙。
"很古怪？"老者接過了話頭，"看我復古的裝束很奇怪？覺得不應該是星臨城裡該有的模樣？"
鄭鳴聽到老者的話連連搖手，最終卻是在老者的餘光下沉默了下來，不再堅持。而老者此時也轉過了身面向了鄭鳴，低頭壓低眼鏡，越過鏡框望向了鄭鳴。
被老翁沉默注視著的鄭鳴露出了尷尬的笑容，乾笑數聲後率先開口："老人家身子骨真硬朗，這還是我第一次在這種地方遇到您這種歲數的人。"
老人沒有接話只是微微眯起了眼，而鄭鳴也察覺到了自己話語中的失禮之處，連忙止住話頭，只能尷尬而不失禮貌的乾笑裝傻。
"我這個人腦子不好使，如果說的話不中聽，您別介意。哈哈哈，哈哈，哈。"
細細的打量了鄭鳴數眼，直看的鄭鳴心裡發毛，臉上的笑容僵硬下來，老翁這才白了鄭鳴一眼，轉過了頭去。
"是啊。這些年來擠這電車的人越來越少了啊。當時建成這裡的時候，還說這是城市的脈絡，是城市的血管。沒成想一眨眼的功夫，就已經變得人跡罕至，鮮少有人前來了啊。要不是還有我這種老家夥和少部分一些人乘坐，也許這裡早就廢棄或者翻新成別的設施了吧。"
眼見老者轉過頭，望著身前的窗外不斷流逝的昏黃流光，輕聲感慨，鄭鳴默默聆聽了一會兒，忍不住出聲詢問。
"我不太明白，比起現有的交通工具，這裡明顯是最實惠的。星臨城窮人不少，外來者更是需要將每個財富點精打細算著花，但是為什麼這裡會那麼冷清？"
老翁聞言瞥了一眼鄭鳴，緩緩開口："隨著虛擬現實的技術日益完善，我們能夠足不出戶的體驗各地的美景，體會不同的人生。工作、娛樂、社交，幾乎所有的事情，只要願意都能夠在一個如同棺材一般的登陸艙裡完成。"
一旁鄭鳴聽到老翁將登陸艙比作棺材，頓時深以為然的點了點頭。老早之前他就曾對天降之人的審美吐槽過了，他還是第一次碰到在這方面與他觀點一致的星臨人。
"所有的日常所需，智慧機器人都能夠代勞。有一些人甚至連吃喝拉撒都要由機器人管家代勞。可以這麼說，星臨城很大一部分人，說是生活在這裡，其實只是一個軀殼。
這是最好的時代，它帶給了我們便捷，讓我們儘可能隨心所欲的活著，給了我們古人根本無法想象的體驗，同時也給了一些人逃避現實的途徑。讓他們得以在千奇百怪、花花綠綠的世界中流連，忘卻現實裡的殘酷險峻。"
見老翁的話語裡充滿了個人好惡，鄭鳴輕聲反駁道："我不覺得我們有資格批判他人的生存方式。不斷進取追求權財、渾渾噩噩得過且過、或者隨遇而安平淡度日，只要沒有給他人帶來麻煩，在社會容許的範圍裡，那麼他們的活法就沒有高下之分。"
被鄭鳴打斷的老翁微微一愣過後很快回過神來。他倒是沒有表現出任何不滿情緒，只是眼神中有著複雜的情緒閃過。
"是啊。扯遠了，扯遠了。總之就是那些追求現實裡的生活品質常常出門的人，都有著餘裕，他們不介意多花一些財富點，選擇能夠看到星臨風景，更加便捷快速的交通工具。而那些囊中羞澀需要省錢的人，大多也不需要出門。在家中帶著反而是最便宜的。"
"原來如此。"鄭鳴一想到之前所接觸到的情況，頓時有種可以理解的感受。購買方便食物，或者訂餐，都比親自購買食材做東西吃要便捷許多。而且考慮到其中所耗費的經歷，前者卻是比後者要省心省事的多。
而且很多時候，居住在三環區域的人們，很少有需要像鄭鳴一樣，頻繁進入其他環區。
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就算是那些有些戰力的外來者，大多也只是每個月去格鬥場兩三次，完成最低限度的戰鬥。
向鄭鳴這樣巴不得三天進行一次格鬥，以儘快提升的畢竟是例外。
大多數人，生活在三環一輩子，都沒有親身到過二環區域，更別提一環和中心城。更有甚者，他們連三環區域所居住的那個城區都沒有踏出過。
悲哀嗎？
也許他們在虛擬現實裡經歷了無數真假難辨、與現實彷彿的多彩世界。體會過多不勝數的壯麗景觀。
也許他們本身就樂於這樣。不曾想過改變，也不覺得需要改變。
"各位乘客請注意，列車已經到達源泉公園站，請拿好您的行李和貴重物品，從列車前進方向右側車門下車，下車時請注意列車與站臺之間的間隙..."
輕柔女聲演繹的到站提示音響起，電車也以能夠察覺到的程度緩緩減速。
鄭鳴和老者不約而同的停下了閒聊。
"我在這裡下。"
"我該下車了。"
不約而同的聲音依次響起，二人對視了一眼，點頭一笑後，各自走向了開啟的車門。