城主府中。
前去約束部下各地領主還沒返回，地形圖和城鎮分佈圖卻先一步送到了大廳之中。
"城中有多少兵力？"
鄭鳴拿起面前的資料，一邊閱讀，一邊打破了沉默。
"各地領主的騎兵扈從一千二百多，步兵七千七百多人。近衛騎兵三千三百，我帶的一千扈從。"
"這麼說來加上我帶的五百近衛騎兵和佳雷爾的一千鐵騎，總共有騎兵六千多，步兵八千七百多？"
"還有我收編的三千本土士兵。"
"哦，給我們送假情報的就是失陷地的原本士兵。這些收編來的喪家之犬實在讓人不安啊。em...隨便找個理由派遣他們出城好了。探查周邊情報或者說派遣他們去支援別的城鎮都很不錯。"
"現在我們不是應該召集所有可用兵力，以應對這次多恩人的陷阱嗎？"
"哈？你在說什麼？原本守城就會極大地限制騎兵的發揮，對騎兵多步兵少的我們十分不利。如果內部再因為叛徒出現騷亂，會引發多嚴重的後果不需要我多說吧？"
他是真要坑害三千本土士兵。寧殺錯不放過嗎？
蘭斯洛特沒有再出聲，只是默默地盯著懶洋洋的提出殘酷建議的鄭鳴，用沉默表達了自己的態度。
"嘛~畢竟是三千條性命，不是小事。你不想負擔也可以理解。這事先放一邊，我先看看地形圖和城鎮分佈圖。"
見蘭斯洛特態度鮮明，鄭鳴也沒有過多堅持。他拿起面前的地圖開始仔細的觀看了起來。
"這城是誰選的？"
聽到鄭鳴泛著冷意的疑問，見到他越來越陰沉的臉色，蘭斯洛特沒有正面回答，反而解釋了起來。
"這裡地處中樞要道，視野開闊。由於百多年前是邊境重鎮，城高牆厚，這些年來修繕的也很好。十分利於守衛。怎麼了？有問題嗎？"
"你說的都對。不過前提是要有糧食。隨著王國邊境向外推進，百多年失去邊境拒敵作用的城鎮，肯定不會囤積大量糧食，就算囤積了一些，在多恩人的劫掠之下也必定所剩無幾。"
"如果是糧食的話，只要從後方運輸..."
蘭斯洛特還沒說完就被鄭鳴冷淡的打斷。
"後方？我們現在很可能已經陷入多恩人的包圍之中了。那些四通八達的運輸通道，反而會給多恩人的騎兵提供便利。我們已經沒有後方了！我們很有可能會被困在一個孤城之中。
這城很好，但那是在我們佔據優勢，後方穩定的前提之下。如果前後被堵，他的優勢反而會成為讓我們致命的缺陷。
蘭斯洛特，在我的印象裡你可是凡是都做最壞打算的人。什麼時候變得這麼會自欺欺人了？"
"抱歉。是我失去了冷靜。這次連累你深陷險境是我的責任。"
"現在可不是追究責任的時候。我們還是考慮應該怎麼做吧。希望能夠多撐幾天，等到援軍趕到的時候。對了。收編的那些部隊你還沒有重新編隊吧？"
"沒有。他們還保持著之前的隊伍，只有人數太少的幾隊混雜到了一起。"
"很好。傳令下去，讓那些地方貴族的步兵三人一隊，每一隊**去一個收編士兵。務必將收編士兵全部打散，尤其是巡邏隊伍中不得在同一區域出現相熟的收編士兵。哦，對了，戰爭期間還要嚴禁他們私下聚會接觸。"
"可是這樣缺少磨合的他們，戰鬥時會缺少配合吧？"
"要的就是缺少磨合。互相熟悉的三人小隊之**現一個陌生人，總會很在意吧。這樣如果出現異常舉動也會很快就會發現。至於戰鬥時缺少配合的問題。本來就是一群烏合之眾，摻進去一些沙子成色也不會有多大變化。也是時候讓那些老爺兵做一些貢獻了。"
對於鄭鳴毋庸置疑的半命令口吻，蘭斯洛特倒是沒有太過在意。聽到鄭鳴的解釋後他思索了一番，下定了決心。
蘭斯洛特傳喚門外的侍衛，傳達命令的時候，鄭鳴這才看向了一板一眼立在原地的佳雷爾。
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"你站著不累嗎？隨便找個地方坐吧。"
隨後他指了指周圍的座位繼續說道："佳雷爾。聽說你很能幹。怎麼樣？在那裡從頭聽到尾有沒有什麼想法？"
佳雷爾道了一聲謝之後，這才就近找了一個位子坐下。等到侍衛離去之後，這才開口說道："我只是一個小人物。只是稍微擅長管理所以才被瑟夫子爵厚愛而已。就現在的局勢和對策實在是不敢隨意發表粗淺的想法。不過我希望保有我帶來的軍隊的指揮權。當然對於兩位大人的命令，只要不是過分要求，我一定會聽從的。"
看著佳雷爾不卑不亢的侃侃而談，鄭鳴目光一閃心中暗道：過分的要求，就不聽從嗎？控制欲倒是很強。是擔心自己的軍權被剝奪嗎？
就在在場的三人陷入各自的思緒保持沉默之時，敲門聲響起。一個身穿金屬鎧甲的士兵邁步走進大廳半跪於地。
"這是我的近衛扈從。說吧。什麼事？不用避諱。"
得到蘭斯洛特的命令之後，望著鄭鳴和佳雷爾二人遲遲不肯開口的士兵，低頭行了一禮，中氣十足的彙報了起來。
"啟稟大人，城外出現鬱金香家的軍隊。"
"什麼？看清首領是誰了嗎？"
"回大人，是您的六叔伯納德男爵和表哥貝斯子爵。據說他們是結束戰鬥後，得到求救訊息前來支援的途中相遇的。"
聽聞士兵的彙報，鄭鳴和蘭斯洛特對視了一眼。臉上露出了凝重之色。前去約束麾下士兵的貴族領主們還沒有回來，倒是又出現了兩個被假消息騙來的軍隊。
"我們去看看怎麼回事。"
蘭斯洛特招呼了一句之後從座位上站起，率先向城門的方向走去。其後緊跟著鄭鳴和佳雷爾。從他們凝重的表情和急切的步伐之中，可以看出他們此時不平靜的內心。
登上城門變得高臺，蘭斯洛特望向下方的軍隊。很快就從隊伍的最前列認出了兩道熟悉的身影。確認完身份之後他這才命令士兵們開啟了城門。
跑到城門口相迎的蘭斯洛特見到對方頗為狼狽的儀容，疑惑地開口詢問了起來。
"六叔，貝斯表哥，你們怎麼來了？發生了什麼？"
"我們收到你被多恩人圍困的訊息，率兵趕來支援。中途遇到了多恩人的大股部隊。僵持了一天，好不容易才殺退他們。"
說到這裡名為貝斯的青年，望了望還算平和的城內場景，眼中露出了疑惑之色。
"你把圍攻你的多恩人打退了？"
蘭斯洛特聞言只能露出一抹苦笑之色，開口解釋道。
"沒有。我們根本就沒有被圍攻。在你們之前不久也有人率領軍隊前來支援我。我們懷疑這是多恩人的陷阱。"
"什麼？"
不等二人從震驚的情緒之中恢復過來，鄭鳴摸著下巴一臉怪異的詢問了起來。
"帶給你們假消息的是不是自稱被蘭斯洛特收編的本土士兵？"
"對。"
"對。"
"那沒錯了。我們也是那樣。還有一點我非常在意，你們之前說跟多恩人軍隊僵持了一天？你們是什麼時候出發的？"
"兩天前剛收到訊息我們就出發了。大概是上午的時候？"
"我們是一天前。不過一路上沒有碰到頑強抵抗的多恩人。一路上幾乎暢通無阻。"
聽到二人的描述，鄭鳴腦中似乎有什麼閃過。他們也是在一天前出發，雖然半路上多多少少的遇到了些許抵抗，卻也還算順利。
還沒等鄭鳴理清頭緒，抓住腦海中一閃而逝的靈光。突然蒼茫悠揚的號角聲遠遠傳來，一夜盡頭不斷掀起的漫天塵土之中，一望無際的人海隱隱浮現，急速向鄭鳴等人所在的城市奔湧而來。雜亂的鐵蹄轟鳴聲裡，喊殺聲和怪叫聲依稀可聞。