長沙,谷王府
谷王朱穗身著袞冕,站在圜殿前,面朝祭祀宗社,三拜叩首。水印廣告測試水印廣告測試
王府家眷惶惶不安，臉上都有淚水。
谷王妃牽著谷王的長子,跪在谷王身後，鳳珠翠冠,紅羅長裙，稍顯平凡的面容,不見驚慌，端雅肅然。
“王爺,時辰快到了。”
錦衣衛和宣旨的中官在承運殿等候已久,卻不敢貿然闖進後殿。
谷王終究是天子的親兄弟,還有同母兄長蜀王在朝，雖被廢為庶人關押宗人府，該給的體面還是要給。
王府祭祀之地，更不能輕闖。
谷王倒了，知道內情的都十分清楚，除非奇蹟發生，例如永樂帝的腦袋被門夾了，否則，谷王這輩子都別想從宗人獄中出來。他的妻子，兒子，女兒，將不再是宗室，只能作為普通百姓，一代代傳續下去。
天皇貴簣，太-祖高皇帝親子。
先有北疆威名，後有靖難之功。
如今卻是英雄末路，被狠狠打落塵埃，再不得翻身。
如果皇位上坐的不是朱棣，如果事情沒有發生不可估量的變數，如果計劃能夠順利進行，如果不是錯估了興寧伯，如果……
太多的如果，朱穗再不甘心，也無法讓時光流轉。
餘下的，只有頹然。
他正值壯年，領兵，謀略，治國，自認哪一樣都不比朱棣遜色。
可他還是敗了。
敗得太快，敗得無比狼狽。
谷王挺直背脊，剛毅的面容，虎目充血。
是朱棣讓他看到了，只要握有實力，身為高皇帝親自，皇位不再遙不可及。
也是朱棣讓他明白了，皇位不是誰都能搶。即便有實力，能成功者也是寥寥無幾。
“我這一去，恐再無相見之日。”朱穗緩緩起身，看著王妃，溫聲道，“好好教養灼兒。”
“王爺……”
“我已不是皇族，只是個庶人，更是罪人。”朱穗的臉上帶著無限蕭索，撫過長子的發頂，“灼兒就交給你了。”
“王爺放心。”谷王妃眼中有淚，語氣卻無比堅定，“妾定教導灼兒成才。”
“好。”
谷王笑了，笑得釋然。
既是洪武帝的子孫，自然繼承了朱元璋骨子裡的傲氣。便是敗了，也不會跪地求饒，更不會墮了先帝的名聲。
“孤洪武十二年生人，洪武二十四年受封，統領上谷郡地，宣府重鎮。戍邊禦敵，屢次出塞，驅北元於漠北，安邊民於城廓。歷經大小百餘戰，無一不衝鋒在前！孤乃太--祖高皇帝之子，大明藩王，不落祖宗之名！”
負手立在宣旨的中官面前，朱穗神情傲然，錦衣衛如何？今日，便是朱棣站在當前，他也敢言！
“孤沙場征戰十餘載，豈懼爾等鼠輩！昔年楚王兄不願受獄吏-侮-辱，閉門-烈火--焚--身-而死。孤不比楚王兄，卻也容不得枷鎖上身！”
聽聞此言，錦衣衛赫然變色。
奉命拿人的紀綱舉起右臂，主動讓到一側。他身後的錦衣衛縱有不滿，也不能違令，只得自動分開，單手按刀，為朱穗讓開道路。
“請。”
錦衣衛讓路，中官袖手恭立，朱穗一甩袍袖，仰首大笑，邁步而出。
“同知，咱們奉命拿人，朱庶人既已被廢，何必如此禮遇？而且，他身著袞冕，大罪……”
“休要多言。”
面無表情的看了李千戶一眼，紀綱在心中冷笑。還以為是個有本事的……難怪不再得楊指揮使看重，這樣的見識，做個千戶也是頂天了。
“莫要忘記，朱庶人是太--祖高皇帝親子！”
造-反的大罪，只是廢了王位，押入宗人府。
換成旁人，早就被請到詔獄裡-舒-爽幾個來回。
紀綱知道的內情不少，楊鐸呈送御覽的口供實據，七成是他經手。因此，他十分清楚，谷王聯合曹國公和平王府，意圖染指皇位的真相定不能公於世人。對朱穗，勢必要“網開一面”。
掩耳盜鈴也好，自欺欺人也罷。
總之，谷王被抓的理由可以是貪-虐-暴-戾，可以是不聽直言，更甚者，可以是濫殺無辜。唯獨不能是造-反。
這其中牽涉著平王府，平王妃病了，平王被改封貴州，事情的真相更要瞞著。
天子可以有個久病不治的兒媳，卻不能有猝-死的兄弟，更不能有個要造老子反的兒子。
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朱棣為了正名，整天把高皇帝和高皇后掛在嘴邊，此事若傳出去，無異於在他臉上狠扇巴掌。
如果是透過錦衣衛的口傳出去，情況更加嚴重。
紀綱下定決心，回京之後，哪怕冒著被楊鐸猜忌的風險，也要把李千戶踢走，能踢出錦衣衛的隊伍，更好。有這樣一個人在身邊，早晚會被牽累。
腦子裡轉過許多念頭，紀綱的表情卻始終沒有太大變化。
“李公公，請。”
“紀同知請。”
紀綱客氣，李進比他更客氣。能得侯顯賞識，由尚寶監擢升司禮監，觀事看人沒點眼力價可不行。
錦衣衛沒有給朱穗上枷，只除掉冕服，將他關進了囚車。
朱穗的家眷也要一同上京。從皇族貶為庶人，除了谷王妃和一雙兒女乘坐青布馬車，餘下的王府家眷都要依靠雙腳走到京城。
養尊處優多年，怎堪路途疲累。
錦衣衛沒有苛待王府家眷，途中還是有女眷暈倒。哭鬧裝死毫無用處，被救醒，仍要跟著隊伍繼續走。連往日裡頗受谷王寵愛，幾乎要同王妃分庭抗禮的側妃也是一樣。
朱穗一家被押往京師，南京城裡的朱高熾已經收拾好行李，準備南下。
乍一看，平王改封算不得大事。
洪武帝的二十多個兒子，分封到北疆西南的不在少數，中途改封者不下五人。
定國安邦，戍邊守土，保朱氏江山，這是大明太-祖高皇帝定下的國策。
不能承擔重責，或是做得太好，需要到國家最需要的地方去，都能成為朱元璋調動兒子工作的理由。至於兒子過得好不好，是不是能適應當地氣候，基本不在洪武帝的考慮範圍之內，或是所佔的比例相當小。
反正老子的兒子多，這個不行，再換一個就是。
親兒子不行，還有乾兒子。
總之，坑挖了，就不會缺蘿蔔。
歷史上，永樂遷都之前，北平基本和繁華不沾邊，與蠻荒之地沒多大區別。西南各府州縣更是如此。
憑空一聲炸雷，出現孟清和這個變數，北平大寧宣府等地才逐漸繁榮起來。緊鄰寮國安南等番邦的廣西雲南諸州府也有了起色。
天子將平王從山東改封西南，或許是朝廷想要搞西南大開發，繼廣西雲南之後，發展一下普安州等地的商業和農業，順帶鍛鍊一個兒子，從某種意義上來說，稱得上是一件好事。
但是，平王改封的旨意是同谷王被廢，曹國公被奪爵的聖旨一同下達，其中深意就值得推敲了。
莫非皇帝不是要鍛鍊兒子，而是平王無故犯了事，被謫去西南勞動-改造？
結合漢王趙王被召回京，有人猜測，天子是要立皇太子，恐怕還要廢長立幼。
今上登基以來，一直未立皇太子，朝臣的上疏都被打了回去。這一次，莫非是要定下來了？所以才把平王遠遠的打發到西南，把漢王和趙王召回南京。
“天子屬意的是漢王還是趙王？”
“平王未犯大錯，聖上怎可如此！”
“平王仁孝賢德，寬厚待人。漢王趙王行布衣事，好武輕文，可為良將，難承國之重任！”
“古之賢君，當親賢臣遠小人。漢王趙王不辨忠奸，甘與狡詐之徒為友，不及平王萬分！”
“以武安邦，以文治國！今上好武，若立漢王，窮兵黷武，又有小人在側，恐非國朝之福！”
“廢長立幼非國之福，必生禍端！”
“立皇太子乃關乎國本之事，我等必要上疏直諫天子！”
“對，此言甚是！”
由國子監生擢為禮科給事中的王給諫提議，上疏天子，入朝直諫。
“好！”
“此議甚好！”
在一句接一句的豪言之下，眾人的情緒瞬間被調動起來。
沒資格參與這等“盛事”，只能冷眼旁觀的禮科書吏暗暗在心裡嘀咕，這群不知天高地厚的，又要摸老虎屁-股，找死去了。
怎麼也不打聽打聽，為何六科給事中隔三差五就要換一茬，像割麥子似的。
連他這個不入流的書吏都清楚，皇朝立儲非同小可，六部天官，五軍都督府都是小心再小心，輕易不沾一點。
依今上的脾氣，誰敢在這件事上明著和他唱反調，絕不會有好下場。
遙想當年意氣風發的趙給諫，有從龍之功，不也是因為誤判形勢，被天子扔到貴州大山去教書育人了？
眼前這幾位熱血衝頭的，去貴州恐怕都沒份，到安南住幾年倒有極大可能。搞不好，命都要丟在那裡。
書吏微微眯眼，王給諫初來乍到，哪來這麼大的底氣和本事，煽-動眾人同他一起上疏？
這事背後一定有問題。而且，話裡話外的“小人”“奸佞”，只要聽過京城傳言的人都能猜出，被他抨擊痛斥的是哪位。
書吏儘量放輕腳步，悄無聲息的退出值房，走到廊簷下，揮手召來另一個剛進禮科不久的小吏，道：“有事吩咐你，且附耳過來。”
小吏不敢輕慢，認真記下書吏說的每個字，慎重點頭，“您放心，小的一定把話帶到。”
“這件事辦成，就跟著我做事吧。”
“是！”小吏大喜，別看上頭的言官老爺們威風八面，頂著天子不殺言官的金鐘罩各種蹦躂，各種找揍，六科之中，真正盤根錯節不容小覷的，卻是這些經年的書吏。
讓他遞訊息這位，雖然入職不到三載，卻因童生出身頗受賞識。即使受身份所限，不能再向前一步，未來的前途也會相當光明。
如果不是他額角有傷疤，破了相，退了親，另娶寡婦為妻，科舉封官應也不是難事。
小吏咂咂嘴，想不明白，這位何時同興寧伯搭上了關係，怎麼偏偏要給興寧伯傳話，還不許自己道出身份。
越想越不解，乾脆將諸多念頭拋在腦後，先把事情辦好再說。
此時，孟清和仍賴在應天府衙，不管府尹好說歹說，嘴皮子都磨破了，硬是不肯離開.
如果不是情況不允許，應天府尹當真很想下令衙役，把伯爺架起來，直接丟出去。
案子都結了，死賴著不走是想幹嘛？
天子早已下達旨意，詔令上寫得清清楚楚，內容就貼在城門前，金口玉言，號召全民少讀佛經，多讀大誥。
更下令，民為國本，服田力稼軒，尊祭祖宗，奉養父母才會正道。
寺廟坐食於民，何補國家。嚴禁僧會司度民為僧，年滿四十主動披剃男子，嚴核其家。
獨丁者，有高堂父母需奉養者，妻子無助，幼子嗷嗷待哺者，均不給度牒，並罰勞役。若有男丁私下披剃，騙取度牒，旁人可告發，家人可抓回。涉事者一概問罪。
錦衣衛奉中旨查天下寺廟，有犯罪，私逃徭役軍役，欠有債務的僧人，不管出家幾年，一律詳查。
查證屬實，不抓人也不動刑，只將實情寫成大字報，張貼在城門和寺廟院牆外，請衛軍和民戶看守。
如果百姓不識字，還有小吏在一旁大聲宣講。
沒聽清楚？好，多講幾遍。
茶水縣衙買單，嗓子啞了有醫戶給藥，每日還有補貼，寶鈔再不值錢，那也是錢！
不到半個月，各處被張貼了大字報的寺廟均苦不堪言。
往日裡鼎盛的香火消失不見，山門前一片寥落。
“出家人萬事皆空？”
賴在應天府衙不走的孟十二郎撇撇嘴，推開窗子，將裝著字條的竹筒向外一丟，絲毫不擔心會扔錯了地方。
並非他一心同和尚過不去，道衍就是個和尚，還俗了也照樣唸經，他還不想欺師滅祖。
但和尚也分真和尚同假和尚。
真心悟道苦修，該得世人尊敬。
以寺廟為名霸佔土地，斂財而不交稅，人前阿彌陀佛人後酒肉穿腸，念的是哪門子經？
再者，殺人放火，逃-稅-漏-稅，欠債不還，爹孃和老婆孩子扔在一旁不聞不問，剃個光頭就萬事大吉？世上哪有這麼好的事。
京城之內，就有兩所寺廟佔田無數，香火供奉不息，卻一粒糧食都不交。
錦衣衛上門勘錄，僧人們還振振有詞，甚至抬出了高皇帝組訓。
朱元璋做過和尚，天下皆知。
朱棣眼眶子發青，也沒太好的辦法。他能下詔讓軍民少唸佛經多讀大誥，卻不能拿這些和尚怎麼樣。
這種情況之下，“反省”中的興寧伯積極發揚了為天子解憂的精神。
錦衣衛，動起來！
大字報，貼起來！
不打人，不罵人，錦衣衛講究的是以理服人。
不吵架，不動手，照樣讓某些披著僧衣卻內裡腐朽之人自嘗苦果。
普度眾生？還是先普度了自己再說吧。
滅佛？
孟十二郎連連搖頭，這個帽子扣得太大了，他沒那麼大腦袋。
他只是擺事實講道理，世人如何選擇，不關他的事。
“動手的是錦衣衛，同本官何干？”
孟伯爺大義凜然。
想送神沒送成，成功被歪樓，又-被-幹淨利落打發走，府尹府丞執手相看，無語凝噎。
連續十次鎩羽而歸，府丞哭得無比傷心。
府尹更傷心，他都十一次了。
苦讀十餘載，為官近二十年，學問和官場經驗莫非都就飯吃了？
這世間，為何會有興寧伯此等奇人？
擦擦眼淚，委實不是對手啊！
經天子下詔，錦衣衛多番行動，鬧得沸沸揚揚的小旗自盡一事再無人提。圍繞在孟清和身上的流言也不攻而破。
當和尚的少了，剃度的少了，還俗的多了，種田的也就多了。
甭管是出於自願還是被迫，糧食增產是現實。
永樂帝很高興，不能明著封賞孟清和，乾脆給尚未回京的沈瑄送去黃金一百兩，白銀三百兩，寶鈔五百錠。賞賜的理由是“與國有功，為天子分憂。”
廣西距離南京較遠，訊息不暢，錦衣衛張貼大字報的行動尚未走出湖廣等地，沈瑄平白得了一大筆錢，頗有些丈二和尚摸不著頭腦。
平定安南，皇帝給錢。
廣西剿匪，皇帝再給錢。
平白無故，怎麼又給錢？
送賞的中官滿臉笑呵呵，“咱家恭喜國公爺。”
不等沈瑄提出疑問，將這批賞銀的真正由來說得清清楚楚。
沈瑄頷首，送走中官，看著一字排開的幾隻箱子，無奈的嘆息一聲。
國公爺表示，家裡有個會賺錢的，尤其是會賺皇帝錢的，壓力委實不小。
與此同時，平王已從京城出發，前往封地。
臨行前，朱高熾進宮拜別帝后，提出要帶平王妃一同就藩。
朱棣沉眸，手指一下一下敲著御案，直到朱高熾腦門冒出一層冷汗，才開口道：“你可想好了？”
“請父皇恩準。”
朱高熾跪在地上，臉色發白，硬是頂住了朱棣的壓力。
又過了許久，朱棣才道：“罷了，隨你。”
“謝父皇。”
朱高熾頓首，咚的一聲，青石磚上留下了一片淡紅。
啟程之日，平王妃被宮人抬上車架，看著平王，泣不成聲。
“你我結縭數載，你為我生兒育女，相伴多年。”朱高熾握住平王妃的手，道，“我終究是你的丈夫。”
平王象輅駛出南京，向南而去。
漢王和趙王的馬隊在山東匯合，一路疾行，乘船過江後，終於抵達南京。