青松欲動風未起，蘆葦漸伏濤聲遠。
隨著毗曇一行百騎，趁著依稀星光，踏著暴雨留下的水跡，像旋風一般襲捲出城，奔赴往宣城郡，剛剛才平靜下來的國都，繼續又迎來了酷日炎炎，司量部在行動，未免有些官員開始忐忑不安，尤其是那些曾經參與造勢的人。
天才矇矇亮，龍春就去了春秋府上，將春秋堵在了早餐桌上。
“陛下明明說過不再追究，為何現在又讓毗曇那小子去了宣城郡？”這個問題困擾了龍春還幾天，猶豫了一個來回，總算是忍不住了，滿帶牢騷地報怨。
“陛下雖說過不再追究叔父，但是桐盧做出那等事來，畢竟不適合再留在邊郡。”春秋無奈地放下了手裡的半碗粥，先勸說龍春。
昔氏一族雖曾是新羅王族，身份高貴，但自從真智王時，掌權的就不多，留在國都的有一部份是文官，分別在戶部、工部，直到女王登基後才開始重用了幾名武將，派往外郡，但大都在內陸小城，也有兩名郡守，當然比不過現任邊城重郡之守的桐盧權重，龍春一聽女王想要召回桐盧，自然是滿心不甘。
“桐盧再怎麼也是真骨出身，難道還會棄昔氏一族於不顧？陛下也太輕信毗曇了，比起桐盧，當年跟隨美室那些舊部不是更應防備？”
龍春這一句話頗得春秋的贊同，放眼新羅全境，多數邊郡依然由美室的舊部鎮守，雖然美室已死，但薛原還活著，如今又掌著右兵部，與瘐信分握兵權，此人又是個情種，美室在世時對美室忠心不移，美室死後對毗曇又是肝膽相照，春秋雖然娶了他的孫女，可完全得不到薛原的一絲青睞，就連寶宗對春秋都是愛理不理，全然沒有爭取過來的可能。
因此讓昔氏掌握兵權對春秋也是猶為重要的，眼看著這幾年桐盧在宣城郡站穩了腳跟，沒想到因為這次事件又將回到原點。
“這也是沒辦法的事。”春秋終於一嘆：“誰讓桐盧受了乙祭的挑撥，參與進廢主的事件來，甚至膽敢用三韓一統的遺命作為威脅，陛下對他又怎麼能不生戒備，事到如今，他也只能放棄了宣城郡守一職，回到國都再慢慢圖謀。”
龍春大呼可惜，頓足長嘆，為桐盧大好前途惋惜，為丟掉宣城郡守這麼一個職位心痛，這時的他怎麼也沒想到，桐盧已經將他算計到一場足以禍亂國本的陰謀裡。
廉宗這次並沒能跟著毗曇去宣城郡，心裡多少有些不甘，以他的心態，就應當趁著這次機會，將金舒玄一拖下水，奪回上大等之位，這種話他沒有面呈毗曇，先是挑撥了夏宗去進言，結果夏宗被嗤之以鼻了，廉宗又將希望寄託在美生身上，就在昨天，毗曇臨行之前，他還與美生密談，希望美生能勸服毗曇。
美生明知道夏宗被嗤之以鼻的情況下，又怎麼會在毗曇面前再討無趣？因此勸解了廉宗一番：“這次興國公丟了上大等一職，我也覺得猶為不甘，可聖令已下，陛下又怎麼會因為一件已經過去的事處罰金舒玄？再說金舒玄與瘐信父子由始自終都沒有牽涉進廢主一事來，興國公能拿他們怎麼辦？與其考慮這些，我們還不如加緊對滁盱的監視，百濟人也許會利用這事挑釁生亂，他這個青獠令必有行動，你這段時間可有發現？他不是在城中買了個宅子，他的那些傭人可有不妥之處？”
說起這事，廉宗十分沮喪：“除了前些日子去了東昌閣幾次，那小子再沒有什麼可疑之處，他買的那個宅子只不過是個兩進的，僕婦們都是在人牙子手裡購買的，我查來查去也沒有什麼發現。”
“還是東昌閣！”美生不由蹙起了兩彎風情萬種的柳眉：“那個跑堂的高吉……”
“一直監視著，實在是沒有絲毫可疑之處。”
“我還是覺得東昌閣有問題，不可輕視。”美生非常相信自己的直覺。
廉宗萬分鬱悶，別了美生之後，聽說滁盱今日又去了東昌閣，乾脆親自上陣，拉了兩個無名之徒去喝酒，就在滁盱每次必至的包廂外邊。
包廂之內，滁盱看完了高吉遞過來的密信，一雙狹長的眼睛裡妖媚驟生：“這麼說，取信已經事成？”
“只等著毗曇一行進入宣城郡，他們就會動手。”高吉獰笑著壓低嗓音：“是否要送信給機要令？”
“是時候了，多虧大王的身體已無大礙，這次機會比萬努郡那次更好。”滁盱不由得眉梢高挑，這一次，新羅國內必將大亂，百濟趁此機會起兵，便可一氣奪回龍江四郡，甚至有機會趁亂深入新羅國境！
信中還提到一句，桐盧手中有個殺手鐧，一經丟擲，說不定能讓新羅王位易主，可這殺手鐧究竟是什麼，取信還沒能探知，滁盱半是期待半是好奇，等新羅內亂一起，就是百濟最好的機會。
兩人簡單地交談了這幾句，高吉就拿著托盤退了出來，依然在各包廂裡忙碌著，並沒有什麼別樣舉動，等午時過後，才交了酒肆裡的差使回到黃村，照例與幾個農人耍了會錢，讓跟蹤著他的佃作們再一次無功而歸。
可是密令已經暗中傳了出去，與宣城等郡城一江之隔的百濟，已經開始了調兵遣將，靜候戰機。
廉宗全不知道這些，他依然緊盯著滁盱，甚至悄悄跟蹤著滁盱回府。
滁盱新置的宅子位於天青坊一帶，那裡居住著一些小商人與文官，大都是二、三進的小宅子，購置一處不過只需百兩銀子，為了密不透風地監視滁盱，廉宗自掏腰包買下了滁盱兩鄰及對面的住宅，無奈監視了這麼久，除了偶爾會有一些郎徒上門，滁盱竟然並沒有與其他人來往，可是今天，卻讓廉宗有了個了不得的發現。
滁盱才進門不久，一輛外罩著深藍廂罩，垂掛著興國公府標緻的單騎小車停在了滁盱門前，竹簾一掀，從車上下來兩名妙齡女子，一人梳著雙螺髻，扎著青繚帶，一身天青素色襦裙，顯然是丫鬟打扮，一人看上去才及笄的年齡，挽著少女常梳的垂鬟分肖髻，簪著一朵玉白鑲珠的絹花，身著粉櫻窄袖紗衣，繫著齊胸鵝黃彩蝶裙，一雙眼睛猶為靈動，顧盼生輝。
廉宗擰著眉頭在記憶裡思索了一刻，才想起來那帶著絹花的女子正是洛伊身邊的一個小丫頭，好像叫琉璃的，她怎麼會到這裡來？難道是奉了原花之令？可原花要見滁盱大可以召他去國公府，巴巴地打發這麼一個丫頭來是什麼意思？
廉宗好奇得眼睛發紫，不過這畢竟是青天白日，他也不能跳到滁盱的院子裡去偷窺，只恨不得能遁地過隔壁偷聽。
其實琉璃今天來這裡，卻是瞞著洛伊的。
自從琉璃代替了濯纓的任務，替洛伊應酬著那些可有可無的宴會，漸漸也與幾個貴女有了私交，她是在一個極度偶然的情況下，聽說滁盱在天青坊購了宅子，便留心打探著，竟然被她探得了滁盱的地址，今日她本是受邀去夏宗府上，參加夏宗一個庶女的及笄禮，回府的路上，她無意間看到了滁盱，見他拐入了天青坊，便知道他今日休沐，於是忍不住跟了來。
洛伊特地撥了個丫鬟隨她出門，這時正苦口婆心地勸阻著琉璃：“姑娘，我看我們還是回府吧，畢竟沒經過夫人的允許，你就來了這裡，要見一個外男……這可不合規矩，夫人知道了，可是要責備姑娘的。”
琉璃哪裡肯聽，她已經拍響了緊閉的院門，一邊說道：“你不知道，我與夫人在東市的小宅子裡居住時，就常見滁盱郎的，又不是什麼陌生人，再說你若不說，夫人也不會知道我來了這裡，滁盱郎遷了新居，我不過是跟他道聲賀，就算夫人知道了，也不會為難我。”
才拍了兩下，門便由內拉開，一名身著灰色裋褐的小廝驚訝地看著面前兩個女子，愣了半響，才結結巴巴地問道：“兩位姑娘可是走錯了門？”
“我是來找滁盱郎的，你去通報一聲，就說是國公府的客人。”
一聽是國公府，小廝不敢怠慢，忙將兩人先迎進了院子裡，飛跑著去書房稟報滁盱。
滁盱才換下花郎裝，穿了一件圓領布袍，心潮澎湖地想著密信中的一詞一句，將近二十年的隱姓瞞名，心機算盡步步為營，他總算是把握住了這麼一個機會，十天後，也許用不了十天，新羅就會大亂，百濟的大軍就會渡江而來，當年龍江四郡可都是百濟的領土，如今總算是有了機會奪回。
一聽說國公府來了人，滁盱險些嚇得從椅子裡一躍而起，他當然第一個想到的是洛伊，尊貴的原花大人一定不會來他的宅子裡喝茶，一定是發生了什麼事！
這可是關健的時刻，難道是自己露出了什麼破綻，讓原花起了疑心？
滁盱忐忑著走出書房，一看見滿面笑容的琉璃，半天沒有回過神來。
“滁盱哥哥。”琉璃一雙葡萄目裡閃爍著愉悅的光芒，甜甜地喊了一聲。
一牆之隔的院子裡，廉宗不停地踱步，幾次忍不住要爬牆，心急如焚，但他當然知道青獠令不是普通人，若是輕舉妄動，必然會引起他的懷疑，打草驚蛇的後果會極其嚴重，廉宗到底不敢嘗試，直到探子們回報，說興國公府的兩名女子已經離開，廉宗才跟著出了天青坊，一時之間，也不知道應當如何，只在東市毫無目的逛來逛去，腦子裡閃出無數個念頭，又被一一否定，最後才有了一個決定，也許可以利用秦江，他畢竟是興國公府的管家，也許能探聽出什麼來。
有了這個打算，便想往國公府去，才穿過吉慶巷，肩上就挨了一記。
廉宗嚇了一跳，回頭一看——
“廉宗大人，果然是你。”睢冷一拱手，笑得莫測高深。
廉宗與睢冷素無來往，只覺得此人眼熟，一時竟想不起他是誰。
“在下睢冷，乃佔天司審雨。”
廉宗拍了拍額頭，也堆起一臉笑來：“原來是睢冷大人。”心內卻滿懷疑惑，這個審雨官他倒是聽說過，乃太后在封地時的家臣，又是正天官月川大師的師弟，在宮內也碰過面，但交談卻沒有一句，屬於就算是在路上碰到，也不會打招呼的關係。
睢冷也不繞彎子，一把摟住了廉宗的肩頭，熱情無比，卻壓低了聲音：“在下跟了大人半日，請大人移步天音閣，有貴人想與大人一談。”
廉宗心中一沉，滿是疑惑地掃了一眼睢冷，他所說的貴人是？
“是公主殿下。”睢冷不待廉宗表態，摟著他的肩就往天音閣去。
天音閣是女樂教坊，平日裡只為達官貴人或是富商豪族提供樂女助興，廉宗怎麼也想不到，天音閣背後的東家，竟然是睢冷，其實睢冷也只是一個幌子，真正的東家正是勝曼公主。
天音閣因從不對外營業，並非位於鬧市，而是在相對僻靜的一處巷道裡，三進的宅子，外加一個十畝的院落，建著亭臺樓閣，也有小橋流水，養著數十名樂女、舞伎，在貴族圈子裡小有名氣，若是府中設宴，便可從天音閣裡請上幾名樂女舞伎助興，這裡的女子都是藝妓，身份相對來說要比娼妓清白，很受貴族歡迎。
一般來說，貴族們宴客，還是不願意請西市的那些娼妓去助興的，像天音閣這類的教坊，在貴族富商裡還是極有市場。
但如果百姓們得知天音閣的東家竟然是當今唯一的聖骨公主，無疑將是一個爆炸性的新聞。
因此廉宗的心裡，還很是忐忑不安的。
他與勝曼公主並無交情，結果突然間就獲知了如此機密，他是聰明人，立即明白了勝曼的用意。
想要拉攏他，利用他，並且是不容他拒絕的堅決。
廉宗甚至有些受寵若驚了。
天音閣的內庭，被高高的青牆四面相圍，滿園植碧樹青竹，夾道有芭蕉綠蘿，庭中是四四方方半畝大的一面湖水，四面有棧道通往湖心，湖心建著一座方形水榭，攢角尖頂，四壁虛敞。
勝曼跽坐在水榭當中，品著清茶，優哉遊哉地微笑著，看著廉宗與睢冷從棧道上行來，微微頷首，受了禮，方才示意廉宗入坐。
廉宗第一次仔細打量了一番這位聖骨公主，她的膚色有些黯淡，兩道烏眉雖然秀麗，不過太過平直，竟然沒有絲毫弧度，一雙眼睛尤其有神，但眼角渾圓，大失嫵媚，鼻樑高挺，英氣十足，下頷略顯堅毅，天庭飽滿，朱唇豐潤，這其實是一張極輸風情的面孔，不過因為眉宇間凌人之勢，又透出一種別樣的不凡與高貴，饒是廉宗閱人無數，細細兩眼之後也不由得垂眸而避。
“廉宗郎，請先飲一杯清茶。”勝曼平托起青瓷朱花碗，遞了過去。
廉宗頓時手足無措，接也不是，推也不是，想起身又覺突兀，委實不敢安坐，只得半跪著接過茶來，又叩首一謝，忽然省悟過來自己表現得太過卑微，一張黑臉透出兩片漲紫，眼角上的傷疤像要漲出血來。
勝曼輕輕一笑：“廉宗郎乃出身市井之英雄豪傑，我早有結交之心，今日才冒昧相求，還請郎君莫怪我唐突。”
“殿下言重了。”廉宗好不容易才剋制住心中的焦灼，重新坐穩，額頭上已經布了一層汗珠。
能給他壓迫感的人不多，當初夜見美室時，被毗曇以嵐魂相逼時，還有就是勝曼，只不過一碗茶，一句客套話，竟然讓他流汗了。
“廉宗郎日理萬機，我也不欲拐彎抹角，今日請你來此，確有要事相商。”勝曼毫在不在意廉宗的拘束，甚至有些如釋重負，只要他對自己心懷敬畏，要說服就不是難事。
“公主殿下但有吩咐，在下萬死不辭。”表忠心已經成為廉宗的習慣了，竟然脫口而出。
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勝曼嫣然一笑：“廉宗郎果然是個痛快人，那麼，你能為我所用？”
儘管心有準備，廉宗還是愣怔了。
“實不相瞞，前些日子我曾與興國公談過，想要與他攜手……”
廉宗一凜，不自覺地僵硬了背脊。
“如今看陛下的意思，明顯偏向於春秋，可依我看來，春秋不過還是個孩子……”勝曼略略一頓，喝了一口茶，方才繼續說道：“只有興國公才能帶領新羅進入嶄新的時代，可惜他手中權勢，始終會讓陛下忌憚。”
心思百轉，廉宗忍不住半抬眼瞼，半明半暗地重新打量勝曼，攜手？公主為何要與興國公攜手？她手中掌握的標的是什麼，如今她找到自己，難道說是在興國公那裡碰了釘子？
“我本來是想助興國公成為上大等，可是他拒絕了我的幫助。”勝曼迎視著廉宗的目光，輕輕一嘆：“情之牽畔，必會成為興國公的絆腳之石，相比於原花，我能給興國公的必然會更多。”
“何以見得？”一句出口，廉宗不自然地再度垂眸：“殿下恕罪，在下問得太輕率了。”
“我已將廉宗郎看成自己人，你又何必見外？”勝曼微笑：“如今聖骨男盡，真正的聖骨只有我一人，我是名正言順，若再加上興國公的濤天權勢，那麼就是實至名歸了。”
廉宗的一顆心開始劇烈的跳動起來，飛速地衡量一番，勝曼乃聖骨公主，其母如今是太后，若她成為王儲可不是名正言順？但是她只有一個空名，又是女子，更不得陛下倚重……
“陛下無意國婚，更不會有子嗣，若由真骨男子繼位，興國公並非唯一人選，可若是貴族們支援聖骨繼位，新羅哪裡還會有第二個聖骨？”說這話的是睢冷，比起廉宗的拘束，他顯出十分穩重來，略撫青須，敞袖被清風漲滿有若旗幟，很有一番仙風道骨。
“殿下想要當新羅之王？”廉宗略挑眉頭。
“不，我是想推舉一位名符其實的王者，當然，我乃聖骨，也希望能輔佐未來的君主，共同實現新羅強大的未來。”一雙眼睛熠熠生輝，勝曼胸有成竹：“想必廉宗郎這樣的豪傑，也不甘止步於前，你出身商賈，就算能得司量部令的信任，最多也就能成個緋衣阿飡，可若輔佐興國公成為一代君主……”
廉宗屏住了呼息，這是他一直以來想要完成的，輔佐王者，躋身貴族，名垂青史。
“如果興國公成為新羅之王，你未必就不能做如今的興國公。”
這一個餅並不是空畫，當初廉宗之所以死心踏地跟隨毗曇，就是看中了他的身份，他是美室之子，又有王族血統，一步步地跟著毗曇走到今天，緋衣阿飡當然滿足不了廉宗。
“可是，聽殿下的意思，興國公拒絕了您……”廉宗轉了轉眼珠，唇角一斜。
“是，被他拒絕了。”勝曼毫無難堪：“可是我不想放棄，並且我相信興國公總會有改變心意的一天，尤其是有了廉宗郎這樣的豪傑相助。”
“殿下想必不瞭解興國公的個性，想要改變他，太艱難了。”廉宗搖了搖頭。
勝曼一笑：“我未必就不瞭解，但是事在人為，至少我有信心。”
廉宗不置可否。
“如今的興國公太為看重愛慕，但是若他對愛慕失望……”勝曼忽然頓住，卻不再說。
廉宗焦灼起來，眼珠極快地轉了幾個來回，忍不住說道：“據在下看來，興國公與原花之間，實在是情深義重。”
勝曼笑了：“廉宗郎真這麼認為？”
接下來，她說了一句讓廉宗大驚失色的話。（未完待續）