酒暖唇香宴席裡，家破人亡千里外。
仁平四年二月，萬努郡大捷的訊息終於傳遍了國都，籠罩在新羅宮上空的烏雲才消散得無影無蹤，宮女們的步伐又輕快起來，那些穿梭在各個殿堂之間的內侍，鐵板一般的面孔也柔軟了下來，偶爾與朝臣們遇見，也會說幾句今天天氣真好的閒話了，貴族們這才有了幾分活躍，像是為了彌補已經過去的那個沉悶的三元節，各個府地的飲宴又熱火朝天開始舉辦，雖然陽光還是有些蒼白，貴婦們卻迫不及待地開始籌措起慶春來。
於是國都的各個集市也像從一個沉肅的夢境終於舒醒，就連商鋪外招攬生意的夥計，甩出的嗓音裡也帶著些喜氣，百姓們總算是舒了口氣，戰爭就這麼結束了，沒有徵兵，也沒有加強賦稅，他們懸了許多日的忐忑總算是落了地，這才將手中的積錢派上了用場，婦人們喜滋滋地在各家布帛鋪子裡留連，胭脂水粉、金銀髮飾等各種商鋪人頭湧動，那些露天的酒肆也被三兩成夥的百姓擠滿，談論的話題離不開萬努郡的大捷。
“舒玄公果然是神勇，聽說這次萬努郡之戰，斬敵三千，俘虜千餘，真是痛快！”
“聽說風月主立了大功，帶著一千花郎截殺了百濟的上萬援兵，才讓舒玄公這麼輕易就奪了城。”
“想來真是後怕呀，若讓這幫援兵得逞，奪了虎山郡去，只怕敖東都保不住了，風月主才是真正神勇之人。”
這樣的議論在市集裡無處不在，瘐信在百姓們的口口相傳之中，頓時成了頂天立地、三頭六臂的戰神，就連四海閣裡聚飲的貴族們也議論紛紛，一個紫衣貴族聽了這話，憤怒得險些將酒杯都甩出窗外：“真是無知，百濟哪裡來的這麼多援兵，還不是那個領將中了金舒玄的圈套，分了一半兵力想繞襲虎山郡，半路卻中了瘐信的埋伏。”
“無論如何，能這麼幹淨利落地奪回萬努郡，金舒玄這次也算是立了功。”另一個紫衣貴族捏著身旁添酒的女子嫩蔥一般的纖指，一雙桃花眼裡波光瀲灩，不是美生是誰？
剛才那個做勢摔杯子，好不容易才摁捺住怒火的貴族不屑地撇了撇嘴角：“舅舅說得是，不過金舒玄手中可有上萬兵力，足足勝出百濟人兩番，拿個萬努郡還不手到擒來？”正是夏宗。
美生想到多年之前，有一小股百濟軍串通城中暴民生亂，璽主正是讓夏宗帶兵鎮壓，沒想到他卻一無所獲，反而讓金舒玄立了頭功，險些沒氣得璽主放火將世宗府燒了的往事，卟哧一聲笑了出來，眼看著夏宗瞬間脹紅的臉，方才擺了擺手：“不說這個不說這個，我且問你，興國公臨行前交待的事，你可辦妥當了？”
夏宗像被一根利刺戳漏的氣囊，瞬間無精打彩：“那個勞什子傳令使，像是長了滿口鋼牙，無論我怎麼用刑，他還是那番說辭。”
這也是在意料之中，連興國公都審不出來，難道還真能指望夏宗？美生笑咪了眼，提點著這個成事不足的外甥：“可這時卻不同以往了，萬努郡已經被奪回，若是讓此人知道郡尉還活著，看看他又會如何？”
夏宗在心裡翻起無數個白眼，可到底不敢在美生面前太過放肆，僵硬地附和道：“舅舅和我想到了一起，我也是這麼哄騙他的，不過他還是那副模樣，並且說郡尉若活著實在太好，可以替他洗清冤屈。”一想到那個傳令使，義正言辭地指責自己枉相汙陷忠良的情景，夏宗不由得磨了磨後槽牙，若非毗曇再三警告，讓他無論如何不能傷了傳令使的性命，他早已經將這人打成一團肉泥。
美生斜著一雙美目，欣賞著夏宗咬牙切齒的惱恨樣，長嘆一聲：“夏宗呀，你也別怪興國公不看重你，就你做的這事，又哪裡能讓興國公看得入眼。”眼瞧著夏宗的臉又漲得通紅，美生再度恨鐵不成鋼地嘆息一聲：“那傳令使之所以咬緊牙關，因為他篤定郡尉不可能還活著，這就說明了他還在萬努郡時，郡尉就已經在他面前成為了具開不了口的屍體，他雖然什麼都沒承認，可這樣的態度，已經說明了蹊蹺之處。”
毗曇臨行之前，讓夏宗接著審那傳令使，讓美生暗查傳令使的生世，原本就沒指望夏宗能查出什麼，不過是不想讓他壞事，拿件事情絆住他而已，而美生卻將那傳令使的底細摸得一清二楚，這時跟夏宗細細說來：“這傳令使原是金舒玄的幕僚，早些年壞了事，若非潭京求情，已經被軍法處置了，金舒玄一時心軟，饒了他父親一命，只打了一頓趕出郡守府，一家子險些活不下去，虧得潭京看他是個好苗子，薦了他入伍，當了個城門守，潭京繼任之後，又才慢慢提拔他成了隊正，後來郡尉上任，分了統兵之權，他才成了郡尉的部下，實際上他卻是潭京的心腹。”
話說到這裡，就算夏宗是榆木腦子，也轉過幾道彎來，一巴掌拍在腿上：“這麼說，潭京果然是個叛徒，與百濟人串通，才致萬努郡陷滅，打發了他回來報訊，意在掩人耳目。”
“潭京的家人還在國都，自然不能坐實了叛國的罪名才能給家人留條活路。”美生見夏宗總算是開了竅，才有了幾分欣慰：“他的如意算盤打得倒好，以為萬努郡被百濟人奪去就沒人知道真相如何，豈不知興國公早已懷疑上了他。”
“舅舅，那我們接下來應當如何？”夏宗開始磨拳擦掌。
“還能如何，你我的任務已經圓滿完成，只等興國公從萬努郡歸來就是。”美生得意地仰頭大笑：“就算這次動不得金舒玄，那個上大等只怕是不能安穩了。”
剷除了上大等也算是卸了春秋一條臂膀，夏宗也跟著大笑起來，忙不迭地敬美生酒，又說起了一些風月場中的韻事取樂，直到喝得半醉，美生幾乎是斜靠在花娘溫軟甜香的懷抱裡，歪歪斜斜地出了四海閣，臨上馬車前，才勾著那花娘豐潤的下頷：“我的美人，你今日侍候得很好，這是賞你的。”一碇小小的金裸，捏在美生比女子還柔美幾分的指尖，在花娘高聳的胸部滑來滑去，幾個回合之後才落入了花娘微敞的衣襟：“管好你的嘴，以後本公還會大大的賞你。”
花娘喜笑顏開，輕拍了一下美生的肩頭：“奴家省得，公卿可不能忘記今日的話。”
美生哈哈大笑，毫不顧忌院子裡那些個閒人的目光，在美嬌娘的面頰上響亮一吻，方才登車而去，直到馬車駛出四海閣，方才睜開了微瞌的桃花目，一雙眼睛閃閃生輝，哪有一絲醉意。
卻說那個得了金裸的花娘，轉身就與院子裡守候多時的一個灰衣小廝耳語了幾句，那小廝連連點頭，等花娘一步三扭地走出院落，這才一溜小跑地穿街過巷，進入了祟文巷深處的一扇朱漆門——正是乙祭府上。
——
千里之外的萬努郡，依然被一場寒雨密密地籠罩，雖然震耳欲聾的廝殺聲已經平息，雖然密佈城中的屍體已經被金舒玄所帶的兵士清理乾淨，可那被重石衝擊得殘缺的城牆，以及路面遍佈的血跡，還在無聲地傾訴著剛剛結束的那場戰爭的殘酷，冷雨沒有衝散死亡的氣息，反而讓血腥味四處瀰漫，劫後餘生的百姓們依然不敢高聲言談，整座城陷入死寂之中。
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短短兩月之間，他們先是經歷了那晚從天而降的禍亂，目睹了凶神惡煞的百濟人揮舞著劍戟殺入城中，少數人尋機逃入了城外，多數人不知所措地躲在屋內，彷彿只做了一場惡夢，等清醒過來時，才知道萬努郡已經陷落。接下來的日子更是惡夢連連，百濟人肆無忌憚地衝入民宅，殺傷搶掠，將壯年男子全都集中收押，稍有不服便就地正法，家裡的存糧穀物被搜盡掠空，更別提金銀珠寶，尤其是一些商戶貴族，更是被搶劫一空，哀號聲經久不息，內城城牆之上，日日都會換上一排新鮮的人頭。
憤恨被恐懼壓制得嚴嚴實實，萬努郡瞬間淪為人間鬼域。
後來聽說新羅兵圍了萬努郡，從元月中旬便開始攻城，百濟人將擄去的壯丁拉去城頭做肉盾擋箭，那淒厲地哀號聲更是震耳欲聾，手無寸鐵的老弱病殘蜷縮在屋子裡，聽著他們的親人在城頭哭喊，徹夜流淚，有許多婦人幾夜就哭瞎了眼。
直到幾日之前，百濟人抵擋不住新羅軍的攻勢，不得不棄城而逃，新羅將領金舒玄帶兵入城，挨家挨戶的發放糧食，統計傷亡，萬努郡的百姓們方才如夢初醒，他們總算是熬過了這場劫難，可是那些失去子女、夫君、父母的家庭太多，以致於連劫後餘生都歡喜不起來，整座郡城籠罩在巨大的哀痛中，就連道旁已經抽出新葉的五葉槐，也在風雨裡沒日沒夜的顫抖哭泣。
風聲嗚咽，白幡延綿。
這樣的氣氛讓剛剛才為國立功的新羅將士也興奮不起來，他們組成的巡邏隊默默在城中穿過，臉上都是沉痛的神色。
郡守府內，金舒玄也是緊皺著眉頭，直到看見兒子步伐生風地遠遠而來，才站起身迎了出去。
“父親，經過兒子的一番查問，萬努郡先前的守兵竟然沒有一個活口，想必潭京與郡守都已罹難。”瘐信臉沉如水，他緊緊地捏著拳頭，胸中有種無法言說的憤慨。
“興國公呢，興國公在哪裡？”金舒玄的眉頭更緊了幾分。
“他兩日前就已經入城，行蹤詭異得很，不知道在查問什麼。”一說起毗曇，瘐信下意識地皺了皺眉。
金舒玄長嘆一聲：“萬努郡丟得蹊蹺，雖然城中兵士並無活口，可我問了幾個倖存的小吏，也問了一些百姓，他們都說百濟的襲擊太過突然，似乎是從天而降，他們甚至沒有聽見百濟人攻城的報警，從睡夢中醒來就發現百濟人殺入了城中。”
這些事情瘐信也聽百姓們說起，這些日子他心中的疑慮也是越積越重，可一想到那個想法，依然是不敢置信：“父親是懷疑潭京……”
“我也不敢相信，只怕陛下也在懷疑他了。”說到這裡金舒玄狠狠地磨牙：“若真是他做出這麼十惡不赦之事……都怪為父瞎了眼睛！”
瘐信失語，若真是潭京叛國，他就算是有十個腦袋拿來斬首也不足以洩憤，只怕就連他們父子也會受到牽連，潭京是父親所薦，陛下會不會也懷疑……一想到這裡，瘐信的心裡就像堵了塊巨石。
“事情到了這個地步，我們只能竭力善後，修補城牆至關重要，我已經安排了探兵，以防百濟反撲，無論如何都要守好萬努郡，這樣才能給陛下一個交待。”金舒玄重嘆一聲：“我已經寫了密摺，向陛下陳訴了城中情形，並且為你請功。”
“父親！”瘐信大驚，能奪回萬努郡都是父親的功勞，自己不過是攔截了百濟人的一支分兵，哪裡有資格向陛下請功。
“瘐信聽好為父的話，你一定要配合興國公的調查，絕不能讓興國公在萬努郡發生什麼意外，無論他查出了什麼，你都不要管。”
“這是當然……”
“若真是潭京叛國，他是我的舊部，又是我薦為郡守，若是陛下開恩，這次無非就是功過相抵，可你不同，陛下信任你，一定會表彰你的功勞，伽倻金氏一族以後就要靠你護佑了。”金舒玄說完這句，方才看牢了瘐信，目中似有千鈞重量。那重量壓得瘐信肩頭一顫，只覺壓在胸口的巨石又添了一堵，以致於他的眼神都渙散了幾分，不過又極快地沉穩了下來，他說不出話，只能重重點頭。
金舒玄才長長地籲了口氣。
父子倆這才坐了下來，又商量了一番接下來要緊將行之事，除了修繕、鞏固城牆，以防百濟反撲，還得安頓好城中的百姓，萬努郡大多官員都被百濟人斬殺，只有一些小吏倖免於難，他們對城中事務還算熟悉，金舒玄考慮著是否向陛下請旨，提升這幫小吏，讓他們主理閒雜民務。
正細細商議著，一個士兵便小跑入內，長長地喊出一聲——
“報……”
金舒玄緊張地站了起來，不待士兵就喊了聲說。
“興國公在外求見。”
金舒玄方才輕舒了口氣，說了聲有請，自己也迎了出去，才行至穿堂，就見毗曇迎面而來，身後跟著廉宗，還有兩個面生之人，穿著淺灰裋褐，粗麻裁成的直袴，儼然是普通百姓的裝扮，這兩人還挾持著一人，似乎腿部受了重傷，行動頗有些不便，可身材魁梧，一張黝黑的面孔，雙頰上長滿青黑的短鬚，以致於一眼過去竟然看不清五官。
“舒玄公。”毗曇遠遠地一拱手，唇角似笑非笑，劍眉似抬非抬，但語音裡似乎帶著不同以往的熱情，他的步伐邁得又快又穩，不由讓金舒玄心中一沉。
“興國公。”金舒玄還了一禮，因天上還飛著濛濛細雨，也不多客套，想將毗曇往大堂迎去。
被那兩個身著灰褐短衣挾持的黑麵大漢卻突然激動起來，往前猛撲了幾步，重重跪在金舒玄面前：“郡守大人！卑職總算還有命見您一面！”
這突來的變故讓金舒玄與瘐信都吃了一驚，停下了步子，但天光實在太過晦暗，而那漢子的面孔又黝黑得太不像話，金舒玄實難認出他是誰來，瘐信孤疑地看向毗曇，看到的卻是一副好整以睱的模樣，似笑非笑的神情讓瘐信心中一堵，眉間就皺出了深深的川字。
“舒玄公，這可是你的舊部，我們還是入內再談吧。”毗曇丟了個眼神，兩個灰褐男子忙上前將黑臉漢扶了起來。
金舒玄心中孤疑，一聲不響地帶著一行人進入大堂，分主賓坐穩，這才在燈下細細地打量著那個黑臉漢，許是因為剛才淋了雨，那張黝黑的面龐被衝出了一道細細的白溝，金舒玄這才醒悟過來此人的臉上是抹了煤灰，難怪黑得這麼詭異。
“舒玄公，這兩人是我安排在萬努的外執事。”毗曇先是介紹了站在廉宗身後的灰褐男子：“他們本住在城內，表面上經營著糧鋪，城破之人救了此人，這段時間一直躲在城郊田莊的地窖裡，才算是留得了一條性命。”
毗曇的話讓金舒玄父子暗暗心驚，他們這才知道萬努郡中早有司量部的耳目，能在城破之時全身而退，還救了自己一個舊部，要說不是早有準備恐怕沒人相信。
“你是……”金舒玄猶猶豫豫地問。
“卑職程江，給郡守大人磕頭。”黑臉漢一步上前，無奈左腿實在傷得厲害，身子失去平衡，險些栽倒在地，卻實實在在地給金舒玄磕了個沉重的響頭。
程江，竟然是程江！金舒玄一把將面前的人扶直，細細看了一會兒，果然看出幾分熟悉來，一時間心潮起伏，不知道說什麼好，就連瘐信都吃了一驚，程江他也是認識的，當初父親還在萬努郡任郡守之時，這人就是父親的親兵，父親調回兵部後本欲帶他回都，但他因為捨不得家鄉父老，才堅持留在了萬努郡，後來聽說他被提拔為守兵統領，本以為在這場浩劫中以身殉國了，卻不料還活在世上。
“究竟是怎麼回事，你竟然還活著，萬努郡為何會在一夜之間失守，你可知道什麼。”金舒玄強壓下激動的心情，極快地思索了一回，還是當著毗曇的面乾脆地追問。
程江也是激動著全身發顫，心裡的那些話直往外湧，可他側頭看了一眼毗曇，猶豫不決。
毗曇輕輕地笑了：“舒玄公真是會調教人，剛才本公甚至搬出了聖令，此人卻不願直言以告，只說要見到舒玄公才會開口，可見對舒玄公的忠信。”
金舒玄心中一慌，便退後兩步穩穩坐下，這才對程江說：“興國公是奉令查辦萬努郡失守一事，你有什麼話盡可說來。”
“卑職遵命。”程江一抱拳，說起了兩月前百濟人的那場突襲。
他逐漸冷靜下來，語音低沉平穩，可金舒玄父子卻逐漸青灰了臉色，毗曇斜靠著椅背，神情鬆弛，彷彿程江說出的話並沒有什麼石破驚天之處，彷彿一切都在他的預料之中，只不時用戲謔一般的眼鋒，掃過金舒玄父子緊繃的面孔，至於程江，卻看也沒有看過一眼。（未完待續）