處心積慮謀佳婿，陰雲密布風欲摧。
泊淵的婚事定得極快，還沒有進入六月，就鬧得人盡皆知。
泊淵來了一趟興國公府，求見興國公，對自己邀了濯纓出外的行為表示歉意，並沒有與濯纓單獨見面，也就是在八月，便迎娶了乙祭的外孫女，塵埃落定，興國公府隨了一份厚禮，但是並沒有出席，青暄長子成婚當日，陛下賜了一壺女兒紅，青暄夫人十分得意，不過因為興國公的缺席，美生府、夏宗府、薛原府、最關健的是虎才也缺席了，讓青暄夫人也很有些忐忑。
於是秋夕節過後才兩日，青暄夫人攜同兒媳、女兒突然就出現在了興國府的西角門。
這一日，柳奴也是喜憂摻半。
這一日，迎丹被賜給了青龍翼徒的一個普通郎徒，一頂花轎，將她正兒八經地抬出西角門，這件事情傳到柳奴耳裡時，她狠狠地松了口氣，甚至心底竄出一股狂喜，無非因為自己少了一個勁敵——她一直認為迎丹是她的敵人，與她爭取興國公的寵愛，與她一樣，都是公主安排在興國公身邊的棋子，而迎丹是失敗者，因為她沒有辦法在興國公府紮根，她一旦從這裡出去，就成了一枚棄棋。
而自己，還好穩穩地扎在興國府，還好好地在毗曇身邊。
她覺得她贏了一步，因為只有她才能當穩這顆棋子。
可這種喜悅感只維持到了午時，當她看見興國公夫婦攜手同來垂葉堂，陽光從古槐的柯枝之間落下，將他們的背影渡上一層耀金，那十指相扣的手，那麼親密，而她只能在他們的十步之外，滿眼苦澀卻又得不堆上一唇淺笑時，她覺得她早已吞下了滿喉銀針，流竄在她的血液之間，羨慕與妒嫉在她的體內瘋狂糾纏，可是她只能僵直在距離他們很遠的地方。
“柳奴姐姐，今日由我來侍候大人與夫人，你不用候在這裡了。”當初的小丫鬟拾花在她面前倨傲地揚起下巴。
她只能謙遜地一笑，回到自己狹窄的居室，她緊緊地拉上窗，又時不時地將耳朵貼在青紗上，聽到的是盛夏的風，穿庭而過的聲音。
這個時候的她，多想成為他身邊的那個人，擁有他所有的熱誠與尊重，為所欲為。
書房之內，毗曇依然在看那些長年累月也看不完的密摺，而洛伊則挽著袖子，立於窗邊畫著庭內的那棵古槐，秋意還遠在深山，國都依然明媚，飽含烏墨的筆尖輕輕落下，須臾就勾勒出一片早落的葉。
毗曇半靠在矮背短榻之上，眉心內斂，忽然重重將手中的幾頁薄紙往案上一拍，又突然醒悟過來，迎著洛伊詢問的目光，淺淺一笑：“沒事。”
這些日子他心事重重，可沒事兩字卻越說越多。
洛伊執筆的手便懸於半空，想落下，也想橫移，正猶豫之間，卻聽拾花在門外輕輕脆脆的聲音：“夫人，青暄夫人求見，候在二門的小花廳。”
她怎麼來了？洛伊很是意外，乾脆擱了筆，凝眉想了一遍，還是著人請了青暄夫人去梅園。
“多半是為了嫁女兒的事，你就去應付一下吧。”毗曇似有十分不耐，又拿起案上的幾頁紙，苦大仇深的神色。
他不願說的，她多數不願追問。
不過臨走之前，還是在他唇上印下輕輕一吻：“小心愁得未老先衰，我可不願侍候你。”
眼前著一抹淺紫的衣裙翩然淡出視線，毗曇微微一笑，手指掠過唇邊殘留的一縷溫熱，滿意地咪了雙目。
洛伊是第一次見到乙祭的外孫女，也就是泊淵的新娘苔恩，她的身材高挑、豐盈，肩部顯得有些厚重，銀盆臉，膚色有些暗啞，鼻樑低平，嘴唇十分豐厚潤澤，整張面孔最為突出的是一雙又圓又大的杏眼，在黑密微卷的睫毛襯托下尤其的炯炯有神。
與苔恩一比，身旁的楚姿便顯得尤其的嬌小可人，膚白勝雪，穿著件粉櫻緊袖襦，繫著鵝黃薄紗裙，挽著簡單的垂掛髻，眼觀鼻鼻觀心，唇角帶著抹淺笑，與濯纓曾經提起的那個言辭尖銳、性格倨傲的女子似乎判若兩人。
兩名女子在青暄夫人的帶領下極為恭謹地向著洛伊行禮。
待客的地方依然是梅園院子裡的茶室，一排軒窗洞開，觸目皆是碧綠的青葉，如茵的草地上有五色小菊交相盛放，有風自西窗而入，捲入了月桂的幽香，染了滿襟。
“國公夫人真是個雅人。”青暄夫人由衷一讚。
“小女聽說這梅林是興國公專為夫人植下的，許多品種都是從大唐而來，心中十分好奇，不知國公夫人是否能允許小女入內一遊？”楚姿跟著就問，恰到好處的期待，唇角卻翹得高高的，洩露了她的信心十足。
就這麼有把握，自己會給她面子？洛伊微微一笑：“此時梅花尚未含苞，也沒什麼好逛的，待當季之時，再邀小姐來賞梅。”
楚姿的唇角便僵硬了，眸中一絲惱意閃過，卻飛速地垂眸。
萬明夫人說她溫文爾雅，看來不過是一張精緻的面具而已，洛伊將那絲惱怒捕捉在眼底，不動聲色地喝了一口琉璃才捧入的白毫銀針。
“犬子大婚時，國公府送的禮實在是厚重，妾身今日來是專程向國公夫人道謝的。”青暄夫人卻沒注意女兒的情緒，丟了個眼色給苔恩，示意她起身再行大禮，卻被洛伊阻止了，讓琉璃扶起了苔恩，笑道：“夫人這是什麼話，不過是些玩物而已，說到這個，因為最近公務繁忙，因此當日也沒能親自道賀，我心裡還很覺歉意呢，望夫人不要怪罪才好。”
“國公夫人言重了，您與興國公都是深得陛下的重臣，妾身哪裡敢怪罪。”青暄夫人誠惶誠恐說了一句，這才進入正題：“眼看著入秋了，天氣涼爽下來，妾身在城郊有個莊子，也沒什麼特別，不過裡邊有個千菊園，想邀幾位夫人去賞花，靛秋、文明、阿秦都應承了下來，只不知國公夫人是否有這個空閒？”
阿秦是虎才的妻子，看來青暄夫人極想讓令植成為女婿了，只不知相邀自己又是何意？洛伊微一沉吟，掃了一眼楚姿，發現她臉頰上飛起兩朵嫣紅，看來是知道了青暄夫人的安排打算，瞧著這態度，對令植也是滿意的，於是問道：“不知夫人安排在哪一天？”
這一問讓青暄夫人大喜，立即說道：“準日子還未定下，就看國公夫人哪日有閒睱了。”
這是逼著自己一定要去呀，不知青暄夫人打的是什麼主意，洛伊心裡實在好奇，想想也就說道：“還是夫人定好日子，提前送來帖子我安排時間便是。”
青暄夫人喜不自勝，又說了許多感謝的話，洛伊少不得一番客套，生出些不耐煩來，正在這時，嶺上卻進入茶室通報：“夫人，令植公子求見。”
青暄夫人的廢話立即便停止了，茶舍裡陷入一片奇異的寧靜，苔恩端坐一側，十分漫不經民，楚姿卻飛快地抬了眼瞼，直盯著嶺上不放，彷彿她就是令植似的。
也不知青暄夫人怎麼跟女兒說的，才讓楚姿對令植浮想聯篇，洛伊默默地想，卻淡淡地問嶺上：“令植多半是來見國公的，你讓他自去垂葉堂便是。”
“回夫人話，奴婢問了來傳話的丫鬟，她說令植公子牽著一匹馬來，說是要送給五小姐的呢。”嶺上帶著笑，語音極為歡快。
青暄夫人一愣，而楚姿眼裡突然就閃爍起怒火來，那凌厲的目光讓嶺上有所察覺，好奇地盯了楚姿容一眼。
洛伊將母女倆的反應看在眼裡，心裡突然升起一種暢快，跟著就是對這對母女的鄙夷，以為她們看中了令植，令植就已經屬於了他們，楚姿甚至還發起怒來，也不知有什麼資格，當下心中就起了“惡念”：“我倒好奇，他要贈濯纓一匹什麼馬，你讓他進來吧。”又衝青暄夫人歉意地笑笑：“令植是興國公的下屬，常來府裡，若是夫人介意，還請讓楚姿小姐迴避。”
其實在新羅這個時期，男女之間當著旁人見個面什麼的並不是什麼忌諱之事，洛伊之所以這麼說，也是針對青暄夫人上次的那些話，她不是認為泊淵與濯纓見面是犯了大忌麼，家教如此嚴格，想必也不會願意未出閣的女兒讓男子覷見。
青暄夫人還未說話，楚姿卻插了嘴：“不用了，橫豎當著母親與國公夫人的面，又遲早都是要見的，不需講究那些虛禮。”
這話當著洛伊的面已經是十分無禮了，青暄夫人很是惱怒，瞪了一眼女兒，而楚姿卻垂了眸，假裝不見母親的警告，苔恩牽出一抹嘲笑來，卻不吱聲。
洛伊將幾人的反應看在眼裡，心想好個家教嚴格的母親，好個溫文爾雅的女兒，卻只淺笑著：“既然楚姿小姐如此磊落，就不講那些虛禮了，夫人以為如何？”
青暄夫人又羞又惱，終不願當著洛伊的面數落自己的女兒，只得訕笑道：“因著賞花那日，阿秦也邀了虎才公與令植公子，春秋公也說了要去，靛秋也請了玄武公的侄子、侄女來祝興，遲早大家也是得見面的。”
這是在替楚姿掩飾了，洛伊只做全不知情：“竟然是這般熱鬧，倒讓我很有幾分期待起來。”
說話間，令植已經跟著嶺上進入茶室，顯然沒想到會有這麼多陌生人，而濯纓卻不在場，臉上帶著幾分疑惑，卻恭恭敬敬地行了一禮，得了洛伊賜坐，知趣地坐在末端的椅子裡，垂眸觀心。
楚姿這會兒子倒是蘊怒全消了，一雙眼睛時不時地就往令植身上掃，頰上紅霞更燦，一副少女懷春的模樣。
“令植沒見過吧，這是青暄夫人。”洛伊充當著引薦人：“這位是泊淵夫人，這位是楚姿小姐。”
令植卻是聽母親與嫂嫂說起過楚姿，卻也只草草地抱拳一躬，反而是打量了一眼泊淵的新夫人苔恩，又坐回椅子裡去，並不理會楚姿。
青暄夫人對於令植的穩重卻是十分滿意的，頷首讚道：“早聽阿秦說她的這個小叔子一表人才，又年輕有為，今日一見，果然就是這般。”
“夫人過獎了，在下愚昧，不敢當夫人盛讚。”令植卻不領情，草草一句自謙，卻對洛伊說道：“原花大人，在下早應承了濯纓小姐，要教會她騎術，正好今日尋了一匹好馬，不知濯纓小姐是否在府上，也好看看那匹馬是否合她心意。”
洛伊飛快地掃了一眼楚姿，見她極為不悅地蹙了蹙眉，心中冷笑，面上卻很是熱情：“她的祖母身子小有不適，我讓濯纓回去陪老夫人幾天，你給她尋的是匹什麼馬？”
“前次聽濯纓小姐說起，極想要匹白馬，剛好今日就尋到了一匹，全身雪白不說，更好的是十分溫順，濯纓小姐是初學者，在下覺得剛好合適。”令植不無擔心：“不知白老夫人的病可要緊？”
又是教騎術，又是送馬，還關心濯纓祖母的病情，令植對濯纓十在殷勤，讓青暄夫人都有些不自在起來，也蹙了蹙眉。
“我已經安排了尹厚師傅去瞧，年齡大了，又受了風寒，不過將息好了也沒有什麼大礙。”洛伊不動聲色：“她今日既然不在，我也不好替她收禮，還等她回來之後你們當面再聊。”
“既然如此，在下就先告退了，馬兒我先牽回去，等濯纓小姐回來再說。”令植也不耐煩多坐，拱手告辭，至始至終都不曾看楚姿一眼。
楚姿猶為不憤，一出興國公府，才上馬車，就咬著牙衝母親抱怨：“果然是寒門出身，竟然如此恬不知恥，先是纏著哥哥學棋，又纏著令植教馬，水性楊花到了這般地步，可恥可恨。”
苔恩很是興災樂禍：“可我瞧著令植公子那樣，對她極為上心呢，母親還是要三思才好。”
青暄夫人臉上的顏色很不好看，恨恨地掃了一眼兒媳：“不過是看在原花的面子上，才對濯纓殷勤幾分，婚姻大事還是要遵父母之命，我就不信，梁北公與夫人能看中她這麼一個卑賤出身的女子。”
苔恩冷冷一笑，也不答腔，心裡卻想濯纓自家門第雖不高，好歹與原花親厚，虎才一門又多得興國公的庇護，人家說不定還瞧不上楚姿，反而會看重濯纓；又想起外祖父乙祭的叮囑，為了爭得青暄選定陣營，讓她竭力攪黃楚姿與令植的親事，眼看今日的情形，原花對婆婆不冷不熱，而令植對楚姿更是冷淡，這事不需自己攪和，想成也難，便輕鬆了起來，只隔著窗紗瞧街景，再不理會婆婆與小姑。
而青暄夫人卻下定了決心，一定要爭取令植這麼一個女婿，若是輸給了濯纓這個寒門出身的女子，自家的顏面盡失不說，女兒楚姿也會淪為笑談，最好是在賞菊那日，就按計劃當著原花的面，逼得阿秦一個明確的表態，原花縱然有意撮合令植與濯纓，也不好再開這個口，難不成還讓濯纓巴巴地粘著令植不成，要傳出去，濯纓的名聲總不好聽，就連原花的顏面也不好，白家也落得個攀附權貴上趕著嫁女的汙名，當下決定不宜再拖，心裡敲定了賞花的日子。
才一回府，就忙著安排下帖，收到虎才府與興國公府的回帖之後，才總算是安了心。
卻說洛伊，送走了青暄夫人，依然去了垂葉堂，對毗曇說了她的來意，又問：“你說她巴巴地領著兒媳、女兒親自來相邀，一副不達目的不罷休的模樣，是什麼用意？”
“怕女兒嫁不出去唄，還能有什麼用意。”毗曇拋了手中的密摺，拍著軟榻，示意讓洛伊挨著坐下。
洛伊坐了，盯著毗曇亮晶晶黑幽幽的一雙眸子：“就算令植不願，博士青暄的嫡女還怕嫁不出去，我卻不信。”
“他家女兒雖不愁嫁，可你想想青暄那個悍妻的目的，是想讓女兒嫁給與我同一陣營的和白，才能保持青暄的中立地位，陛下才不會對青暄設防，算盤打得如此精妙，我怎麼能讓她如願。”毗曇微笑。
“你做了些什麼？”就知道是他從中搗亂，才讓青暄夫人著急上火。
“我只不過把青暄看準了令植為婿的事在貴族中傳揚了出去，他們自然就坐不住了，若這事不成，不知有多少人等著看笑話呢，虎才也是，聽說我們沒去泊淵的親迎禮，他也找了個藉口推託，青暄夫人怎麼不心急火燎？”
原來如此，洛伊哭笑不得：“你與青暄無仇無怨，為何要這麼做？”
“他家妻兒傷了濯纓的心，濯纓是你妹妹，也就是我的妹妹，我不過是想教訓一下那個悍婦而已，她以為她家有什麼了不起，還敢瞧不起咱們的小妹，我倒要讓她明白什麼叫做自不量力。”毗曇孩子氣般地一臉壞笑，等著洛伊的讚揚。
洛伊卻在擔憂另外的事：“你這是要與青暄劃清界限，泊淵已經娶了乙祭的外孫女，你就不擔心這麼做的結果，反而讓青暄被乙祭爭取過去。”
“那又怎麼樣，青暄若是成了乙祭**，陛下對他的信任也就不如從前了。”毗曇早就算到了這點：“娶妻不賢，縱然是青暄剛直不阿，也會受到連累。”
洛伊徹底地失語了，這還真是，一箭雙鵰之策。
“乙祭的那個女婿，也就是青暄的親家，兵部統領東盧也不是什麼好人，與邊防將領書信來往頻繁，陛下對他早有戒心，若我是青暄一定會堅決反對這門親事，不過他太過懼內，這些事只任由一個悍婦操持，總有一天會後悔。”毗曇冷冷一笑，卻又轉了話題：“我問了令植，他直言不諱地承認了對濯纓的好感，我想他的父兄都有準備，這次什麼賞花宴你只等著看戲就成。”
“我擔心的是濯纓，她到底還是被泊淵傷害了，不知她對令植的心意如何。”洛伊想起這些日子，濯纓只做強顏歡笑，似乎與往常無異，腰身卻飛快地瘦弱下去，很是擔憂。
“你放心吧，時間總會平復一切的。”毗曇忍不住替洛伊揉了揉輕蹙的眉心：“濯纓是個堅強的女子，很快就會好的。”
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當然是但願如此。
“賞花那日，你帶不帶濯纓同去？”毗曇又問。
“泊淵也許會在場，我聽青暄夫人的意思，虎才與令植也會去，她一定是想藉著這次賞花給令植與楚姿一個機會，讓濯纓去會不會有些尷尬？”再說濯纓對令植是個什麼看法洛伊還不確定，讓她這麼參合進去，實在不太合適。
“就當是散心，也當是了斷，我覺得你還是帶著濯纓出席的好，至於尷尬嘛，我才不信有你在場會讓濯纓難堪。”毗曇卻勸。
“你說得有幾分道理。”洛伊點了點頭：“我也瞧不慣楚姿這對母女，恨不得讓她們受些教訓，你沒瞧見，楚姿今天聽說令植在教濯纓馬術，眼睛裡都快噴出火來了，不過就是她們在一廂情願，又有什麼好憤恨的。”
“等再過兩日，乾脆我就讓令植跑一趟佐龍城去接濯纓，也給他們兩人一個獨處的機會。”毗曇又再出主意。
如此甚好，洛伊總算是愉悅的一笑。
毗曇方才舒了口氣，在她唇角輕輕一吻。（未完待續）