辜負東風約。憶曾將、淮南草木，筆端籠絡。
這個清晨，忽然下了一場疾雨，仿若有無數銀針被清風卷著落於青瓦，耳畔促不及防地就熱鬧起來，迎丹從榻上下來，推開了小小的軒窗，看了一會兒從屋簷下不斷淌落的雨滴，洗得階下一從芭蕉更加清翠，才懶懶地挽了個隨雲髻，只帶了支素素的珠釵，開始飛針走線，繡著從針線房領來的牡丹錦屏。
佩兒提著食盒進來，遞上一個殷勤的笑容：“迎丹姐姐就開始繡了？還是先用了早餐再忙吧。”自從瓊枝被趕出府去，佩兒的日子才恢復了往常的平靜，再沒有人對她頤指氣使、動輒打罵，雖然還得侍候西廂住著的迎丹，不過因著這一位是個嫻靜的性子，佩兒完全不用心驚膽顫。
迎丹卻沒有胃口，見著是一碗鮮魚粥，一碟水晶餃，便問佩兒：“妹妹你用了沒？”
“當然是要先侍候著姐姐。”
“我沒有胃口，你就在這兒將就著用了吧，今早的雨這麼大，還勞煩你給我送了過來。”
“姐姐怎麼了？可是身有不適？”佩兒忙問，的確是有幾分關心。
“只是有些積食，並沒什麼大礙。”迎丹溫婉一笑，突然覺得耳畔一靜，扭頭看去，卻是那場疾雨忽然停了，來得急去得快，倉促得剛好在地上附了一層薄薄的溼潤。
雨才剛停，暖陽就從雲層後掙扎而出，金芒落於溼淋淋的青瓦之上，有一種流光溢彩的華麗，翠鳥從簷下飛回了碧枝之上，用尖尖的嘴啄吸著綠葉上的水漬，滿意地發出歡暢地一串啾鳴。
眼看著瓊枝被趕出府去，迎丹更是步步自危，甚至連與丫鬟們的言談都十分謹慎，除了去針線房，幾乎是閉門不出，柳奴來過幾次，委婉地問起勝曼公主，迎丹也是不鹹不淡地應付幾句，並不與柳奴深談，雖然出宮之前，勝曼公主多有交待，讓她傾盡努力贏得毗曇的信任，可是有了瓊枝這麼一個前車之鑑，迎丹就更不敢輕舉妄動了。
被驅趕出府的下場是她不敢想像的，還極有可能讓家族慘遭覆滅，這些天來她尤其的小心翼翼，心情沉鬱再加上胃口不佳，她飛速地消瘦並憔悴了下去，比起深深宮廷，興國公府更讓迎丹懼怕，她開始懷念在曇華殿的那些時光，至少還有出宮的盼頭，不像現在，留給她的只有恐懼與茫然。
這個早上之後，迎丹一連幾日都食不知味，她終於病倒了，連夜咳喘，連下榻的力氣都沒有。
洛伊聽說了這件事，親自去請了尹厚，讓他入府替迎丹診脈，結果是氣滯鬱結引起的病症，需要臥榻靜養，最為重要的還是要解開心頭的鬱結。
迎丹沒想到自己這一病，引得洛伊親自前往探視，心中又怕又急，掙扎著要下榻給夫人磕頭謝恩，卻被琉璃與清風一邊一個摁住了。
“你病了，不需要維持這些虛禮，尹厚師傅說你這病症是因為氣滯鬱結，湯藥調養為主，不過心情也得要保持平和愉悅。”洛伊讓清風搬了個錦墩過來，自己坐了，又示意兩個丫鬟在外邊候著，才目光柔和地看著斜靠在榻上，極為不安地迎丹說道。
“婢妾卑微之身，不敢勞夫人掛心。”只覺得胸腔裡的一顆心跳得亂了節奏，時緩時慢，迎丹緊張得沙啞了聲音。
洛伊瞧出了迎丹的恐慌，暗暗地嘆了口氣，看來這女子果然不似瓊枝，妄想著飛上枝頭，反而是畏懼得緊，其實她本身並沒有錯，好歹是貴族之女，又在宮裡小心翼翼地熬了這麼多年，就盼著能平平安安地被赦回府，想不到卻被太后一個旨意，賜給了別人做侍妾，而偏偏還沒有得寵的希望，莫名其妙地成了婢妾之身，還時時擔心著被趕出府去，連累家人，有著這麼重的擔憂，難怪她會生病。
必須要解開她的心結，才不致於加深病情，年紀輕輕地就丟了性命，洛伊已經有了決定。
“我知道你在擔心什麼，想必你也清楚，若是堅持留在興國公府，也就只能做一世的婢妾，你不願，我其實也不忍，因此不妨給你兩個選擇，一是送你回私府，由你的父母替你再擇良緣，第二就是讓興國公出面替你安排，我想聽聽你的想法。”洛伊開門見山地說道，卻看見迎丹有如驚弓之鳥般地縮了縮身子，不由搖了搖頭：“你別怕，實話直說便是。”
讓興國公出面安排，就是要將她轉贈他人，若是給大貴族，也只有當個妾室的命，可想要正正經經地嫁個人當正室，又是談何容易，但這個機會不容錯過，迎丹到底抑制住了恐慌，開始冷靜而飛速地思索，很快就有了決定，方才咬咬牙鼓足了勇氣說道：“夫人仁厚，婢妾萬分感念，只是婢妾本就是庶女，生母去世得早，因為入宮多年，與家人都很是生疏，並且家人都知道婢妾由太后娘娘賜給了興國公，若是這麼回去，父母兄弟都會膽顫心驚，想也不會如夫人這般為婢妾考慮打算。”
這麼說，是不願意回府了，洛伊點了點頭，並不打斷她的話。
“大人與夫人是婢妾之主，若是將婢妾賜給他人，婢妾也當叢命，不過婢妾口拙手笨，又沒有花顏月色，實在是卑微之人，不敢望貴族之家，只願能平淡安順，就是婢妾之幸了。”好不容易將這話說了出口，迎丹懇切地看著洛伊。
雖然她姿色平平，不過能說出這麼一番話來，睿智穩重已經勝過了瓊枝不知多少倍，洛伊明白她是不想給貴族再做妾室，而是希望嫁一個踏實之人為妻，這不算什麼難事，想必毗曇也是願意的，於是笑道：“你的意思我明白了，你且好生養病，等我商量了興國公，自然會給你一個結果，你且放心，只要不貪圖虛無的繁華，平安喜樂便在抬眸之處，你性子嫻靜，處事穩重，必然會有人懂得珍惜。”
因著今日是青暄之女及笄，洛伊還得更衣妝扮，也就不再多耽擱，安慰了迎丹幾句，又吩咐了正院的幾個丫鬟要留心照顧，便回了梅園。
迎丹怔忡了許久，才醒悟過來原花算是答應了她的願望，本來灰澀的眸中掠過一絲亮色，跟著就盈滿了淚光，卻是喜極而泣了。
洛伊眼瞧著清風給自己挽了個氣勢十足、華麗繁複的驚鵠髻，又將金釵玉鈿細細插上，再瞧瞧身上的敞袖交領緋丹衣，六幅挑金雀翎裙，略略有些怔忡，她想起了自己的十五歲，也舉辦過及笄之禮，不過在千年之後，那已經是皇室才儲存的禮儀，因此及笄的全程都由皇室的傳媒部全程跟蹤拍攝，並向大眾公開，那時的她只覺得自己像一個扯線木偶，一言一行都小心翼翼地按劇本的流程走，當面對嫻皇后公式化的笑容時，她也恰到好處的讓自己眼角微微泛紅，將母慈女孝在民眾面前扮演得十分到位。
而在如今這樣的時代，及笄禮對於稍有身份的女子來說，都是一生之中極為重要的儀式，就連受邀到場的賓客都必須身著正式的禮服，不能有絲毫簡慢，雖然她並非今日的主角，也要盛裝出席，才不會失禮於人。
就像濯纓，雖然今日只是去赴宴，並不能進正堂觀禮，也必須著大袖禮服，她今日挽了纖巧的百合髻，飾以花簪流蘇，看上去十分地嬌俏豔麗，洛伊依然與她同乘一車，見她竟然有些緊張，便說著些閒話，猜測著今日擔當正賓、有司、贊者的分別是誰，這才讓濯纓略微緩和下來。
興國公府的馬車一直駛進了青暄府的二門，洛伊與濯纓下車之後，又坐了肩與穿過三重庭院，才在一個穿堂前停下，立即就見青暄夫人親自迎了出來。
自然少不了一番公式化的客套，青暄夫人才將注意力集中在洛伊身後的濯纓身上，微微一笑：“這位可就是與國公夫人義結金蘭的濯纓小姐？”
洛伊幾乎認為泊淵已經對青暄夫人提起過濯纓，仔細打量她的神情，依然還是公式化，不過帶著些微的好奇，並沒有什麼特別之處，方才說道：“正是，夫人是第一次見她吧。”
濯纓忙上前給青暄夫人行禮，穩穩的，微笑得十分得體。
“倒像是國公夫人的親妹妹一般，都是千嬌百媚的美人兒。”青暄夫人扶了濯纓一把，笑意真誠了幾分，引著客人往院落裡走，這顯然是一個偏院，沿著青石小徑植了一路的玉蘭與月桂，不久便見一面橢圓的清池，池上建著水榭，已經坐了許多綵衣翩翩的賓客。
青暄為人一貫低調，雖說是女兒及笄，邀請的客人也就是諸位和白的女眷，另外就是自家親朋，洛伊一眼瞧見了靛秋與文明，還有寶良也在。
一聊才知，寶良原就與青暄的長女交好，而今日及笄的卻是青暄的次女，名喚楚姿，而寶良與靛秋分別就是今日的贊者與主賓。
及笄禮定在午正，因此靛秋與寶良不過略坐，便由丫鬟們帶著去了青暄府的正堂準備，青暄夫人一直陪在水榭中待客，與貴婦們閒聊，忽然卻有丫鬟來稟，說宮裡來了內侍，說有旨意傳來，青暄夫人吃了一驚，忙往正堂去了，貴婦們也交頭接耳，不知是宮裡是什麼旨意。
一柱香時，青暄夫人滿面春風的回來，眾人才知道是陛下御賜了笄禮的芙蓉冠，一時道賀聲不斷，十分熱鬧。
“陛下竟然親賜芙蓉冠，可見對青暄的器重。”文明在洛伊的耳邊輕語，不無擔憂地看了一眼稍遠處，正與一幫貴女們談笑風聲的濯纓。
“我也聽毗曇提過，陛下有意讓泊淵入工部任主事，不過被青暄力辭，陛下才暫時放下了。”毗曇其實並不看好泊淵與濯纓的親事，誰不知道青暄是和白之間目前唯一的中立者，而他又得女王看重，各種勢力都在爭取青暄的支援，白家的門楣實在太低，泊淵也做不得自己婚事的主，炙手可熱的青暄想來也不會同意兒子娶這麼一個寒門女子為妻。
“姐姐今日親自來，也是想試探青暄夫人的口風吧。”文明問道：“若姐姐不好提，不如讓我母親提提。”
萬明夫人與幾個貴婦正與青暄夫人聊得熱絡，留意到文明與洛伊在邊上竊竊私語，並時不時地看自己一眼，便衝她們招了招手：“你們倆別顧著在那邊說悄悄話，快坐過來，也讓我們聽聽有什麼趣事。”
洛伊便拉著文明過去，坐在萬明夫人的身邊：“我們哪有什麼悄悄話，只我沒見過楚姿小姐，心中好奇，因此在問文明。”
“你有官職在身，不像我們這般喜歡串門兒，因此才沒見過。”萬明夫人親暱地拉著洛伊的手：“楚姿是個乖巧的孩子，性子溫文爾雅，像極了她的父兄。”
像父兄，卻並不像母親，難道青暄夫人就不溫文爾雅了？洛伊聽出了萬明夫人話中的意思，心裡很是好奇，不露聲色地盯著青暄夫人看。
青暄夫人卻並不接話，也沒有表現出任何的不自然，像是預設了自己並不是溫文爾雅之人，只端著茶喝了一口。
文明一聽母親將話題扯到泊淵身上，便抓緊時機接了一句：“據說楚姿的棋技也是極好的，一定多得泊淵公子的指導，就說上次，我與泊淵公子對弈，本以為就算是輸，也不會太過丟臉，哪裡知道只堅持了一柱香，就一敗塗地了，還不如濯纓，她是初學者，卻連泊淵公子都說她天份極高，日後必有大成，我好歹也有七、八年的棋齡了，實在是慚愧得很。”
委婉地說出了泊淵與濯纓有些來往，並且對濯纓極為欣賞，聽在幾個貴婦的耳裡並沒什麼，青暄夫人的眉心卻是一緊，目光便飄向遠處，須臾又收了回來，看向洛伊，似乎有話想問，最終還是忍了，只淡淡一笑：“就快到時辰了，我也得去前邊準備一番，稍後會有人來接諸位貴客去正堂觀禮，暫時失陪，還望勿怪。”
此時距離午正還有半個時辰，主人卻忽然離場，萬明夫人與幾位貴婦雖然覺得有幾分奇怪，可也沒放在心上，只有文明與洛伊對視一眼，倆人都有些黯然，不約而同地看向濯纓，她正與幾名貴女坐在水榭邊上看池裡戲水的錦鯉，陽光照在她的側面上，份外璀璨。
卻說青暄夫人步伐匆匆地趕往正堂，見院子裡已經圍好了帷幄，擔任擯者的乳母正忙著佈置場地、擺放小几竹蓆，不見靛秋與寶良，想必正在廂房裡陪著女兒楚姿，青暄夫人並不去打擾女兒，而是直去了正堂之後自住的庭院，方才讓貼身丫鬟尋了青暄與泊淵來問話。
“跪下！”
摒退了下人，閉緊了房門，不待青暄落座，女主人就直接發威，沉眉肅色地看著泊淵，滿面冰霜。
兩父子都極其愕然，泊淵卻不敢怠慢，忙跪於母親膝下，恭恭謹謹地垂眸。
青暄便勸：“這是怎麼了，今天這樣的日子，夫人緣何如此？”
女子及笄，一般不邀請男賓，青暄父子今日本在書房清清靜靜的對弈，一局未完，就被叫了來這裡，本以為是及笄禮出了什麼狀況，但這麼看來，倒像是泊淵出了什麼差錯。青暄極為瞭解自己的兒子，並不似那些不知輕重的紈絝子弟，很以兒子的才華為傲，想著妻子雖然嚴厲慣了，但也從未當著自己的面對兒子如此疾言厲色，因此開口就是一句勸慰。
“這個逆子，竟然做出與人私會之事，難道還不該罰。”青暄夫人十分生氣，一手狠狠地捏著茶碗，發上的瑪瑙簪微顫著，掀洩著她體內的怒意。
“母親這是何意，兒子哪裡敢做出這樣的事來？”泊淵猛地抬頭，一張臉剎那蒼白。
“夫人，你是不是有什麼誤會？”青暄不相信妻子的話，杵在一旁，懷疑了一句。
“我誤會？文明親口當著這麼多人說出的話，還能有假，我問你，你是不是與白氏濯纓見過面。”
泊淵心中一沉：“回母親的話，兒子是下過幾次帖子給濯纓小姐，邀她參加了幾次棋局，可並非是私會，每一次都有旁人在場。”
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“混帳！就算是如此，她也是個未出閣的女子，你怎麼能邀她見面，這成何體統。”青暄夫人重重拍著茶案，惱怒更添一分。
“她並非普通閨閣女子，而是原花大人的女伴，兒子也恭恭敬敬遞了帖，並且她每次出府都有興國公府的丫鬟、侍衛跟隨，兒子並無失禮這處。”
“你……”
手臂高高地揚了起來，未待揮下，卻被青暄阻止了：“夫人，泊淵這事雖然做得不妥，不過他說的也有幾分理。”
“你還慣著他，這樣下去不定會惹出什麼事來。”
“夫人說得是，以後不讓泊淵再見她就是，今日是楚姿的大日子，千萬別為了這些小事鬧出風波來。”青暄很知道妻子的脾氣，連忙將女兒搬了出來，又給泊淵甩眼色，讓他應承下來。
可一慣乖巧的兒子卻並沒有順著臺階下去，反而猶猶豫豫地說出一番火上添油的話來：“父母大人在上，請聽兒子一言，兒子起初下帖子給濯纓小姐，實在是因為看出她極喜歡下棋，不過幾次來往，覺得與她之間有許多默契，因此想求雙親允許……”
“住口！我絕不會允許。”不需聽完，青暄夫人已經明白了兒子的意思，盛怒之下竟然將茶碗拂落，一聲清脆，驚呆了泊淵，也驚呆了青暄。
“也不看看她是個什麼身份，白家，連個小貴族都算不上，她的兩個姐姐，一個嫁給商人為妾，另一個也不過是個妾室，你若娶了這麼一個人，不僅會讓我們顏面掃地，就連你妹妹的親事都會受到影響，你知不知道！”其實對於子女的親事青暄夫人早就有了打算，又哪裡容兒子恣意枉為。
泊淵張口結舌，他完全沒想到母親會這麼激烈的反對，懇求般地看向父親，他以為父親並非結交權貴之人，希望父親能支援自己。
青暄接收到了兒子的懇求，卻蹙著眉頭很是為難，他雖然並不覺得濯纓有多不堪，可對妻子卻服從慣了，只得用“拖”字決：“今日不是談這事的時機，還是改日再慢慢商量。”
“沒什麼好商量的，泊淵你若是我兒子，還知道一點孝道，立即就打消了這個念頭，今後也不許再見濯纓。”青暄夫人卻是斬釘截鐵：“你的婚事我早有打算，是乙祭公的外孫女，今年十六，其父雖然並非和白，不過也是世家望族。”
眼看著兒子沮喪下去，青暄還想再勸：“夫人，為夫與乙祭公同為和白，若是與他結親……”
“我知道你想在和白中維持中立，因此想讓楚姿嫁給虎才公的弟弟令植，他是司量部的執事，是興國公的人，若成了事，你依然可以平衡於兩方的勢力之間。”想要中立，一是與雙方都無瓜葛，一是與雙方同時攀上聯絡，青暄夫人本就因為上次玲阿的事掃盡顏面，若任由泊淵娶了濯纓這麼一個出身的女子，她在貴婦們面前就再也抬不起頭來，因此她一定要讓兒女的婚事體體面面，才能一血前恥。
青暄一看妻子的神情，就知道她已經拿定了主意，也不再多說，只無奈地看著兒子。
“泊淵，我要說的都說完了，你給我句準話，或者是不認我這個母親，或者是再也不要與濯纓見面！”
還能有什麼選擇？
泊淵的面孔蒼白得沒有血色，他想起那個穿著月白長袍，笑意暖暖的女子，想著她擰著纖細的眉，認真思索著棋局的樣子，想著與她上次辭別時，一雙明眸裡的失望與疑問，她知不知道，那次就是永別？
最終他們，還是結束於一場食言，最終，他什麼都給不了她。（未完待續）