慢說離情，相隔歲月不忍望，只惜如今。
洛伊從儷陽城歸府，才換了身家居著的碧青短褥與荼白的長裙，取下那些繁複的髮飾，鬆鬆挽了個玉芙髻，任由半捧青絲垂於肩頭，歇著喝了半盞茶，就聽清風上來稟報，說秦江家的求見，心中不覺微詫，管家兩口子平日從不主動在自己面前晃盪，今日來見，可是因為府內又出了什麼事？
不耐下樓，便讓清風帶了她來臥房。
秦江家的前來，說的就是迎丹主動要求去針線房幫差的事。
“夫人，我看迎丹的意思很是堅決，想來她真是閒不住，奴婢也不敢輕許了她，才來討個示意。”
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“我不在府上的這兩日，可是又出了什麼事？”迎丹突然想往身上攬活，這事想來不會是類為她突發奇想，洛伊才有一問。
“不是什麼大事，前晚瓊枝壞了規矩，挨了大人的罰。”秦江家的見問，忙把瓊枝夜闖垂葉堂的事說了。
自己前腳才走，就有人不安份坐不住了，也虧得毗曇不似那些拈花惹草之輩，瓊枝挨了罰，這事又傳得盍府皆知，看來是毗曇有意讓放的風，完全不給瓊枝留一分顏面，雖然是想警告那些不安份的人，可若任得下人們嚼牙，越傳越廣，被別有用心之人利用了可是不好，洛伊衡量了一陣，這才說道：“迎丹若真心想去針錢房，就由得她去，不拘著什麼差使，任她喜歡的挑著做就是，另外媽媽給那些丫鬟婆子們招呼下去，瓊枝壞了規矩，挨罰本沒有什麼不該，可罰過了也就罷了，那些閒言碎語還是少議論的好。”
秦江家的連聲應是，瞧著洛伊有幾分疲累，便不再多說告辭而去。
清風忙拿著美人棰過來，半跪在腳踏上給洛伊棰腿，一邊說著瓊枝的事：“夫人，翠鶯說前日夜裡，瓊枝花枝招展地卻了垂葉堂，先是給了雙銀鐲子給她，要進垂葉堂去，翠鶯不允，她就鬧了起來，後來柳奴稟了大人，請了瓊枝進去，她起初還得意洋洋耀武揚威，結果沒多會兒就到門口跪著了，一直跪到丑時中，大人從書房出來時才讓她起來，整整跪了三個時辰，臊得她這兩日都沒有出門。”
“這麼說，毗曇在垂葉堂待到丑時中？”洛伊關心的卻是這個問題，凌晨兩點才睡，一大早又得入宮，沒見過他這麼糟蹋身子的。
“大人這幾日都很繁忙，今日也是卯時就入了宮。”
一定是在忙著乙祭以權謀私，逼迫商戶們轉讓商鋪之事，雖然那些商戶據實以告，可以抓住實據卻也不容易，不知進展如何？洛伊琢磨著這事兒，嘴上卻問春風：“你堂哥在無檻藥局還習慣？”
“都是託夫人的福，哪裡有什麼不習慣的，活計也輕鬆，還能跟著尹厚師傅學本事，又有穩定的收入，最好的還是能與蘭雪天天見面，他美得不行。”說起蘭雪和堂哥，清風便很是喜悅，笑得一雙眼像月牙一般。
“你今年也該滿十七了吧，可有什麼打算？”洛伊話峰一轉，笑著問蘭雪。
想起夫人曾經說過的話，蘭雪立即雙頰飛紅，半天才像蚊子一樣哼出一聲：“奴婢沒有其他心思，只想服侍夫人。”
“女大不中留，我可不能誤了你的終身。”雖然十七歲在1世紀還很小，不過在這個時代可不算小了，許多女子十七時已經有了孩子，洛伊平日裡看清風又是個極伶俐的，自然想她配得一個良人。
可身前的蚊子又哼了一聲：“夫人，奴婢說真的，奴婢捨不得夫人。”
“你若真捨不得我，嫁了人照舊可以進園子來侍候，要不我讓殷媽媽留意著，給你尋個俏郎君。”洛伊發現其實自己很有做媒人的潛質。
“夫人！”蚊子狠狠地哼了聲，臉上險些不曾滴下血來，可手中的美人棰卻仍然不輕不重、節奏均勻的敲打，說明她儘管羞澀，卻並不慌亂，說不定心中還有打算。
洛伊略咪了眼，突然又說起了霽月：“你和她一同進的梅園，我記得她似乎和你一般大？”
“可不是，她的生辰在八月，比我還大十來日呢。”清風趕忙地跟著轉了話題：“霽月是家生子，一個哥哥在莊子裡給管事打下手，一個弟弟在府裡的車馬房，她爹在回事處，母親在內庫當差，還有一個妹妹，今年才八歲，今年也入府當差了，在二門處領著往裡邊傳話的差使。”
儘管霽月是家生子，可婚事卻不是父母能完全做主，挑選的範圍只限於興國公府的家僕，若雙方都有了些意思，再來求夫人的恩典，等主子許了這事才能成。
“霽月她們家給她瞧了個人，可霽月卻不是很願意，要說她們一家子都在府上，不愁吃不愁穿的，可應了一句人心不足的話，也不管霽月的意願，只考慮著兒子的前程。”說起霽月的事，清風臉上便露出了憤憤不平來：“看中的小子就是霽月哥哥在的農莊的管事兒子，雖也是府裡的家生子，可性子暴虐得很，酗酒好賭，正因為這樣秦管家硬是不鬆口，不讓那小子入府裡當差，因此他也越發的遊手好閒，今年二十二了，也沒人願意把閨女許給他，霽月她爹為了討好農莊的管事，就想把霽月許給他兒子，這和推著女兒入火坑又有什麼區別。”
洛伊也聽得蹙了眉，想著秦江辦事還算是仔細，若這麼一個小子真入府領了差事，打著興國公府的招牌在外惹事生非，說不定會惹出什麼大禍來，尋思了一會兒，就叮囑起清風來：“霽月是個謹慎人，在我面前有些拘束，這些話她也不會說給我聽，你既然知道了，可要留意著這事，她們家若真逼得急了，你告訴我一聲，我也好替她打算。”
“夫人就是心善。”清風彎著嘴角一笑：“霽月常與我說起，她也不圖什麼富貴和體面，只想找個踏實體貼、知冷知熱的人。”說到這裡，雙頰又染了一抹奇異的潮紅。
洛伊看了，抿唇一笑：“這要求不高，你們放心，我替你們打算著。”
清風頰上的潮紅就漫延到了耳垂，又成了蚊子哼哼：“夫人……”
正說著，門外就傳來濯纓的聲音：“姐姐在裡邊嗎？”
洛伊忙示意清風起來，自己也躡履迎了出去，拉著濯纓入內，又讓清風重新泡了茶來，說了這趟儷陽之行，才喝完一盞茶，濯纓便提議下一盤棋，也不待清風動手，自己就擺了棋案，點了寧神香，很是迫不及待的樣子。
這一盤棋足足下了兩個時辰，洛伊好不容易才以小勝的局面結束，還不待她表達心中的驚奇，濯纓就重重地嘆了口氣：“我已經使出了全身解數，想不到還是輸了。”
“你還沮喪呢，才過了兩日而已，你這進步可不是一絲半點。”洛伊笑著，若有所思地盯著濯纓：“你老實交待，是不是尋了什麼名師，我聽說最近老有帖子給你，約你去四海閣、惜春園，還去了一趟靈山，幾趟門一出，這棋藝蹭蹭地長。”
這局棋下得久了，洛伊早打發清風下了樓，倒是與濯纓促膝談心的好機會。
其實這事就算是洛伊不問，濯纓也想找個機會說說，雖然她到這個時代已經有了十年，外表還是個剛剛及笄的小姑娘，可骨子裡還是1世紀的新女性，說起這些事來少了很多扭捏：“上次去四海閣，偶然認識了博士青暄家的公子，就是有手談怪才的稱號那位，他們在外常有棋局，泊淵就下了帖子給我。”
“他倒會投其所好，看來手談怪才這名號也不虛，不過短短月餘的時間，就能化腐朽於神奇。”洛伊打趣道，彎著嘴角：“那你怎麼想的？”
“什麼我怎麼想的？”濯纓也笑，笑靨卻有些微紅：“我不討厭他，可這畢竟是在新羅，講究門楣，我們家是什麼情況姐姐也知道，他是貴族，父親還是和白，就算他對我再好，也不能為了我忤逆父母。”
聽著這意思，倆人之間的窗戶紙已經不存在了，只是隔著家族的堅牆，洛伊不由若有所思，想起舊年太后曾有意撮合玲阿與泊淵，後來這事沒成，有些多嘴的貴婦就在私底下言語，說太后就算將玲阿指給閼川為妾，也不願把她嫁給泊淵，莫不是青暄家的公子看著哪兒哪兒都好，指不準有什麼蹊蹺，這話一傳十，十傳百，貴族們就不怎麼願意與青暄家族議親，為這事青暄夫人還很有些抱怨，上次春秋的長女百日之慶，她見了玲阿顏色就很是不好。
“濯纓，那你說說泊淵是個怎麼樣的人？”濯纓已經及笄，在這個時代也到了議親的年齡，如今她住在興國公府，又是洛伊的義妹，她的親事洛伊怎麼也得替她操心，否則在白老太太面前也不好交待。
“他是個儒雅溫和的性子，一點也不似那些恃才傲物的世家公子，棋下得是真好，文采也不一般，到底是博士青暄家教有方，這才是真正的謙謙公子。”濯纓倒是真心一讚，一雙烏眸裡跳躍著明亮的光華：“我不奢望太多，能認識這麼一個朋友也是好的。”
洛伊看在眼裡，哪裡不明白濯纓的心思，笑著說道：“事在人為，不去爭取可不是你的個性，不過咱們處於這個時代，你一個未出閣的女子也做不了什麼，少不得由我替你出面，幫你先探探口風，不過在這之前我得先瞧瞧泊淵，看他是不是真配得上你。”
卻見濯纓的眼裡忽然又黯淡了下來，垂了眸，很有些感傷：“我以前有過喜歡的人。”
以前，是說在虞楚時？
“我們也能算得上是青梅竹馬了，小學、中學、都是同班，後來他考上了大秦的恭京大學，我們才分開兩地，不過我們的感情並沒有因為這樣就生疏，可現在，我已經漸漸想不起他的樣子了，姐姐，早些年我還經常夢到他，他站在一片墓地裡，哭得很傷心，我想我在那個世界已經死了吧，他才這麼傷心，還有我的父母……”濯纓的眼眶裡泛了紅，終究還是忍了下來：“可上帝對我還是好的，給了我機會，讓我在別人的身子裡活了過來，我就得好好活著，為了濯纓，也為了在這個世上的祖母和哥哥，而且要活得幸福，有些事情可遇不可求，我也不會徒增煩惱。”
雖然天青紗外的春陽一片明媚，可憂傷的氣氛卻蔓延開來，洛伊目不轉睛地盯著紗窗內盛開的幾枝春棠，眼裡也覺得十分酸澀。
還是清風進來打破了這傷感與沉寂，說了一件洛伊沒有想到的事，二門上的人進來傳話，說瓊枝的家人從川北面來了，提出要見見他們家的閨女。
“門房的人讓人在花廳裡候著呢，等著夫人的示意。”伶俐的清風察覺出了房內有些黯淡的氣氛，小心翼翼地打量著夫人與濯纓。
濯纓聽著洛伊又有事，笑著先告了辭，洛伊這才扶著清風的手下樓，一邊問她：“來的都是誰？”
“說是瓊枝的父母，還有兩個哥哥。”
洛伊不由微蹙了眉，父母兄長都登了門，也不知道是真來探親，還是逼上了門來，既然人都大老遠從川北面來，也不能不讓他們見面，可那瓊枝本就不是個省事的，說不定會趁著這機會再生事端，於是想了一想，才有了決定：“就讓瓊枝在二門的花廳去見吧，記得吩咐門房，讓他們別失了禮數。”
就算是妾室，娘家人上門也得先徵得主母的許可，更何況是個侍妾，根本沒有在府中招待親戚的權力，讓她在花廳見上一面也是合情合理，免得給了她杆子，她就順著往上爬。
卻說瓊枝，因為罰跪的事在房中閉悶了兩天，也不塗脂抹粉了，更沒臉像平常那般上竄下跳地找管事媽媽說話，正躺在榻上生悶氣，聽到門響，佩兒在簾子外探頭探腦，不由上了火氣，抓著枕頭就扔了過去，坐起來指著佩兒大罵：“你個小蹄子，偷偷摸摸在外邊瞧什麼瞧，我還沒死呢，就來惦記我房裡的東西！”
佩兒下意識地縮了縮脖子，也不敢進屋，站在門外說道：“姐姐別急著發火，門房那邊來了人，說姐姐的父母、哥哥來了，讓你去二門的花廳見面，我這才來叫你的，要不也不敢來打擾了姐姐。”
瓊枝聽了，心中先是一喜，忙從榻上下來，翻箱倒櫃的折騰：“小蹄子還不快進來給我梳頭！”
佩兒撇了撇嘴，小臉上滿滿都是埋怨，卻終究不敢不理，只得磨磨蹭蹭地進來，才靠近瓊枝，腰上就被狠狠地掐了兩下，又被瓊枝噴了滿臉的唾沫星子。
“都是些捧高踩低的貨色，我就算是挨了罰，身份也不是你們這幫奴婢能比得了的，敢給我甩臉子看，都等著瞧。”
這話自然不是只罵給佩兒聽的，可佩兒還是覺得委屈，誰讓自己就是個小丫鬟，連三等丫鬟都比不上，才不得不受這些窩囊氣，什麼身份，不就是一個太后賜的侍妾，大人連正眼都不瞧她，只在丫鬟們面前逞強，夫人這麼尊貴，還不曾打罵奴婢呢，她倒這麼張狂，可終究不敢說話，默默地替瓊枝挽著頭髮。
“門房那些人也是，不請了我家人進來見面，還讓我去二門的花廳，這又是個什麼規矩。”瓊枝又抱怨一句，其實心裡哪裡不清楚什麼規矩，只是心中不甘罷了，這話倒沒直著嗓子喊出來。
等打扮得花枝招展，這才將佩兒趕了出去，正準備打簾子出去，忽然又站在了那裡，舉著手臂，看了看彩袖上繡的彩蝶，又垂眸看了看衣襟上鑲的玉珠，又提著裙子跑到衣櫃前，翻出一件素青的長衣換上，又將鬢上插著的珠花、玉簪取了下來，想了一想，還將頰上的胭脂抹了，又將一張臉用珠粉刷白了幾分，這才婀婀娜娜地打了簾子出去。
才跨進花廳的門，見到正端著茶的父母，眼眶就紅了一圈，等行了禮，再抬眸時，淚珠就一串一串地滑落下來，只扶著母親的手臂，哽咽著沒有一句完整話。
瓊枝的父親是個千戶貴族，在川北面的小城裡也還有些聲望，見女兒把自家夫人的眼眶也惹紅了，端著茶咳了兩聲：“你如今可不比從前，哭什麼哭，還不坐著好好說話。”
瓊枝這才拭了淚，伴著母親坐下：“我現在是比不得從前，從前好歹也是父母的掌上明珠，入宮後也是侍候王族的宮女，可現在呢，就是一個奴婢，在興國公府裡，連丫鬟們也能給我甩臉子看……給你們的信早就送過去了，你們怎麼今日才來？”
“我聽說龍春公和春秋公府上那兩位都成了妾室，還等著興國公來府上正式提親呢，到時候我們來拜訪才算有些顏面，聽你這麼一說，興國公根本就沒這打算？”
瓊枝看著父親逐漸凌厲的眼神，越發祭出一臉的可憐神色：“大人與夫人都沒得說，好吃好喝的把女兒供著，也不讓我幹粗活兒，只是那些小丫鬟可氣。”
瓊枝母親看著女兒身著素衣，面色蒼白，兩眼含著淚的委屈樣，就連心尖尖地疼了起來：“我們的女兒，可不是什麼奴婢，也是打小就捧在手心裡養大的，就算送進宮裡去侍候，到了二十五歲，也該著了赦宮，太后將她賜給了興國公，我們不敢反對，可怎麼還受丫鬟們的欺負？”
“娘，我雖是太后下賜的，到底還是侍妾，與那些奴婢也沒什麼區別，她們又哪裡會尊重我。”瞧著母親的模樣，瓊枝再次逼紅了眼眶，坐著垂淚。
“這可不行，我一手調教養大的女兒，哪裡能讓人這麼欺負。”
“不要說了！”看著哭哭啼啼的兩個女人，還有邊上靜立的興國公府的僕婦，瓊枝父親也很是焦灼：“既然我們來了，少不得要見見興國公和原花大人，興國公那邊我去說，瓊枝先領著你母親去見原花。”
瓊枝巴不得這話，立馬應了下來，也收了眼淚，扶著母親就要往梅園走，門房當值的僕婦見了，不免有些慌亂，若就這麼讓她們去梅園，鬧出什麼事來，主子們一定會追究責任，忙上前勸住了瓊枝：“姑娘也是知道規矩的，還請先去梅園通報一聲，讓客人們先在花廳候著。”
“媽媽們說得是，娘還是先在這兒候著。”瓊枝心中惱怒，卻死死地壓著，委委屈屈地說。
卻將她母親氣得滿面青紫，跺著腳恨聲說道：“當著我們的面，這些奴婢就敢如此妄為，就算興國公府門楣高，可我們好歹也是遠道而來的貴族，還得看你們的臉色！我就不信，原花大人這麼尊貴的身份，是個不知禮數的，都給我讓開，若是我壞了規矩，只管讓興國公來懲罰我。”說完也不理顫顫兢兢的僕婦，昴首挺胸地就讓女兒帶路。
瓊枝掃了一眼父親，見他陰沉著臉，卻並不出聲阻止，心裡一喜，裝著勸了母親幾句，半推半就地扶著母親往梅園走。
門外的小丫鬟聽著情形不對，立馬拔腿就跑去梅園傳信，而那兩個僕婦也只得跟著瓊枝母女，滿面驚慌地跟著去了梅園。（未完待續）