寒風打梨枝，孤崖落黃泉。
當洛伊聽管家秦江說起，竟然將柳奴安排到書房侍候，不由得也挑高半幅秀眉，似笑非笑地看著秦江，心想這下可好，昨兒晚上還在說柳奴對毗曇別有深意，管家倒是知情識趣，轉頭就安排去給毗曇紅袖添香了。
秦江被女主人的目光盯得略顯不自在，不過他自有他的說法：“小人問過柳奴，她說她識字知書，目前也只有書房才缺頭等丫鬟伺候，所以小人就安排了她去。”
“管家真是知人善任。”洛伊這會兒坐在上房堂屋，她明白秦江這麼安排必然有他的用意，自己不問，等著秦江稟明。
“夫人您說過要升柳奴當頭等丫鬟，小人不敢違命，但這柳奴入府時日尚短，莫說大人與夫人，小人對她也不是十分放心，書房是大人處理公務的地方，存了許多重要的卷宗，因為這樣，大人如果不在，書房都是落了鎖的。”
這事洛伊知道，書房的鑰匙是由毗曇親自保管，平時放在玉華樓中，要用時由毗曇親取，而放置鑰匙之地，也只有她與毗曇兩人知道。
“小人雖然安排了柳奴在書房伺候，但若沒有毗曇公的允許，她也不能進入書房，機密之事更不會讓她知道半點。”秦江解釋到這裡，就打住了，因為他已經闡明了自己的打算。
既沒有違背女主人之令，升了柳奴當頭等丫鬟，並且將她安排在書房，在下人們眼裡看來，柳奴因為救火之功，受到了主子的青睞，完全符合洛伊賞功罰過的管理方式；而實際之上，柳奴之職是否具有實際的意義，全看男主人毗曇對她是否信任，如果毗曇對柳奴有一絲懷疑，完全可以棄之不用，她就連接近書房都是不能。
這個秦江如果放在1世紀，絕對是個出色的職場管理人員，洛伊這麼想著，點了點頭：“現在你將柳奴叫來見我。”
秦江說她知書識字，看來果然如洛伊所見，這名奴婢頗為與眾不同了，莫說舞姬奴婢，如今在新羅，就算是普通的平民，也是鮮少人識字的，更提不上知書了。
柳奴除去粗使丫頭的麻衣布裙，換了一身頭等丫鬟的服飾，更顯窈窕婀娜幾分，恭敬一禮後，垂眸持禮，卻不顯卑微之態，等著洛伊的詢問。
“柳奴。”輕聲喚她。
“奴婢在。”音如黃鸝。
“我聽毗曇說了，你曾是華璋府上的舞姬。”
“是。”
“我與藍珠夫人曾有一面之緣，不知她現在可好？”華璋進入司量部洛伊是知道的，這會兒她卻突然想起了藍珠。
“回夫人，藍珠夫人已經自請下堂，回蘭城郡去了。”
自請下堂？洛伊全沒想到自己隨口一問竟然問出個這樣的結果來，不由愣了，那個心懷剛愎的女子，最終她還是放棄了堅持，洛伊不知道她做出這樣的選擇時懷著怎樣的灰心，也不知道她放棄與華璋的感情後是否能真的輕鬆下來，但她還有選擇的餘地，這總是值得慶幸的。
小小的一陣恍惚，洛伊將注意力重新集中在柳奴的身上，問道：“你不是一名普通的舞姬吧，毗曇他為了獲得明月珠曾經許你重金，為何你卻堅持要留在府中做個奴婢。”
“回夫人，就算是奴婢拿了大人許以的重金，孤身一人也無法在世上生存。”
“你沒家人？”漸漸問上了最關心的話題。
“父已亡，家已散。”輕輕的六字，柳奴微微抬眸，恰到好處地迎合，態度卻仍然是恭敬的。
洛伊的目光落在她倔強略帶悲痛的容顏上，忽然覺得這樣的神情極為熟悉。
“奴婢也曾是徐羅伐貴族家中的女兒，也曾有十五年嬌生慣養的生活，不過一切已經成了過眼雲煙，如今奴婢只求一個安身之處。”睫毛忽然變得沉重，是往事的壓抑，柳奴的語氣卻還是平淡無波，就像說著與己無關的話。
“你的父親是誰？”其實心裡已經有了答案，洛伊的手心默默捏緊。
“奴婢父親叫做九吳，因為謀殺嚴拓嫁禍真周公一案，被判斬首之刑。”
她是同寧，洛伊想到當時遠遠的估人臺上，那個神情倔強的女子，心中的一根弦驀然繃緊：“當時買你之人是華璋？”
“是。”
突然之間就沉默了，往事歷歷在目，讓洛伊無法輕鬆。
但她還是下了決心，輕喚：“同寧。”
“同寧已死，如今在夫人面前的只有柳奴。”依然倔強，卻極為恭敬，柳奴的對策就是如此，既然身份再難隱瞞，由她自己說穿才好。
“你的姐姐已經懷有身孕。”洛伊情知她心中必懷怨恨，於是說道：“你若想求一個安穩，我可以替你妥善安排，讓你與家人團聚。”
“夫人恕罪，奴婢做不到讓害死父親之人安排奴婢的人生，周真家族，奴婢不想再承他們的恩情。”坦然承認了心中的怨恨，實在就是柳奴的對策。
“你不恨我？若是沒有我與毗曇的參與，你父親的罪行也許不會被揭穿。”不過瞬時，洛伊心境已平，柳奴的身份是有些讓她吃驚，同時也讓她分外重視。
“恨過，不過經過兩年，奴婢也明白了過來，大人與夫人您有御命在身，並非針對奴婢的家族，更何況父親的罪行也是確有其事，大人與夫人無錯，錯的是奴婢的父親，輕信了周真如此小人。”
“你想要復仇？”
“想過，但奴婢實在沒有能力，唯一能做到的，就是不受他們的恩惠，這是奴婢唯一能堅持的尊嚴，還請夫人成全。”唇角繃得僵直，烏眸穩垂，柳奴說得並不真誠，因為她知道，她就算裝得真誠，也不能輕易地獲得信任。
“仇恨，會隨著時間的推移漸積漸深，不會消淡。”洛伊果然不信：“柳奴，你聽好，我允你留在府中，不過你若想要復仇，只怕不會有絲毫機會，你若不願留在金府，許以重金的諾言依舊不變。”
“若是可用重金復仇，奴婢自當願意，但奴婢不是愚蠢之人，周真家族如今極受陛下信任，就憑奴婢區區之力，復仇只是個笑話，奴婢身份卑賤，就算持重金在手，也得不了安穩，唯求靠著自己的一雙手，謀個生路，既然華璋公子將奴婢連同明月珠贈予了大人與夫人，還望夫人成全奴婢卑微的願望。”柳奴穩穩地答，內心裡卻在嗤笑，你定不會給我復仇之機，可是否能夠阻擋我的復仇，卻也由不得你。
“你既然決心已定，今後好好當差就是。”洛伊未嘗不明白柳奴是在隱忍，但一個人若心懷仇恨，就算是不讓她留在府裡，就算是多方打壓，也不會阻止得了，只會加深她的仇恨而已，留她在府內，時時觀察注意，未嘗不是一種防備。
這會子她倒是極度佩服秦江的安排了，只要毗曇對柳奴防備，她便一絲機會都沒有。
關於柳奴的身份洛伊當然轉身就告訴了毗曇，毗曇聽了，難免驚異：“想不到她就是估人臺上那女子，倒還有些血性。”
“怎麼，你總算是看出她異於常人之處了？”話中帶了酸意：“妾身恭喜大人您得了個紅袖添香的。”
毗曇大笑：“我怎麼看你這樣子就這麼開心呢？我的夫人，你這難道就是傳說中的，打翻了醋罈了？”
罈子倒沒翻，就是蓋子被揭了一條縫。洛伊白了他一眼，旋即正色：“這丫頭堅持要留在府上，所圖必廣，雖然她口口聲聲只求個安身之處，我卻半分不信，殺父之仇滅族之恨，一直都在她的心裡壓著，秦江安排她去書房侍候我之所以允了，是因為在書房侍候接近不了茶水更插手不得飲食，但是毗曇，書房是你處理公務的地方，你要防著她才是。”
“一個奴婢，就算成了頭等奴婢不過依然還是個奴婢，你放心，我不會讓她翻出一朵水花來，她想要安生，我就讓她果然安生，書房，她是永世都別想踏入的。”毗曇伸出手，撥撥洛伊發上的一枝新梅，說得全不在意。
——
山中的冷雨，被淒厲的北風吹成卷卷冰霧，呼嘯而過，打在古樹蒼勁的枝杆上，“啪”地一聲，硬硬折斷，落在泥裡。
清音堂外的山竹一片亂響，就像被鞭子無情地摧殘，有如狂唱，再無清音，空空如也的佛堂，再也看不見祖母清瘦與親切的身影，她還期待著明年的九月，但是上天還是帶走了她唯一的血親。
玲阿潔白單薄的蠶袖下，指尖蒼冷，輕輕撫過烏黑的檀木盒，那裡邊裝著她的祖母，就在剛才，已經舉行了火葬儀，祖母的音容笑貌，從此只在記憶中珍藏。
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住持說，祖母是脫離了苦海，魂昇天國，非但不能夠悲傷，還要替祖母感到慶幸。
她也很想這樣，不用自己的悲傷阻礙祖母脫離痛苦的腳步，但她還是做不到的。
所以她現在還是哭了，明年九月，再也沒有她盼望的理由，她的人生，該怎麼辦？
“祖母，就算是再痛苦一些時候，多陪陪我行不行，或者，就帶我一起離開。”喃喃哭訴，伏面於冰冷的竹案，只覺胸上肋骨痠痛，眼淚明明滲入竹案，卻清晰地聽到了滴落在心裡的聲音，那是一種寂涼，震徹了一室。
幽白的燭火照入一個幽長的黯影，凌亂的腳步聲踩入冷清的清音堂，卻驚醒不了陷入悲傷的玲阿，寧平頂著亂草一般烏白交雜的頭髮，好奇地打量四周，目光最終停留在玲阿的身上，驚異地湊近，同樣將面龐貼在竹案上，認出了玲阿。
“呀，今年的九月怎麼就這麼冷了？”一認出玲阿，寧平就以為已經是過了一年的九月了，她綻放出一個誇張的笑顏，見到玲阿，總歸是讓她高興的。
玲阿今天卻沒有心情與寧平敘舊，但她還是坐正了身子，用蠶袖抹去臉上的淚，一些禮儀與規矩已經深入骨髓，她總是不經意地受著這些約束。
“這一年過得真快呀，我們去玩吧，我看見你從小門出去過，你不知道吧，我跟著你了，我看到好多好多的熒火蟲，你和一個男子，你們在那裡說話，我不會將這話告訴別人，你帶我去玩吧。”寧平歪著頭，天真的神情與滿帶滄桑的面容格格不入。
就算是說出去，又有什麼關係呢？玲阿哀傷地想，一個孤女，與一個同男子在寺院外私會的孤女，又有什麼區別，或者做為後者，反而還活得更真實。
寧平見玲阿不說話，撇撇唇角，又開始陷入自己的想像當中：“是陛下派你來的吧，我想我也應該是回宮的時候了，他一定已經厭倦了美室那個賤人，她不過是個色供，我可是貴族之女。”
玲阿今日失去了耐性，不想理會寧平，但寧平是發現不了玲阿的懶惰的，她伸出枯瘦的手臂，搖撼著玲阿的肩頭：“你說，我笑起來是不是比美室還要美，陛下說過她最喜歡我的笑容了。”
“夠了，你要我說多少次，陛下已經仙去，美室也不在世上。”玲阿搖著頭，落下兩串淚來：“不會有人再接你入宮，不要企盼了，這世上已經沒有再記得你，你我一樣，為什麼你還要傻傻地企盼，醒過來吧，從你的妄想裡醒過來，清清楚楚地活著。”
寧平愣了愣，發出一串低迴的笑聲，她放開玲阿，站起了身子，昏黃的眼睛裡帶著奇異的憐憫，她看著玲阿，搖了搖頭：“你也被陛下拋棄了？可憐的孩子，你還這麼年輕。”她繞過玲阿，喃喃著那些早已逝去的綺麗年華，喃喃著那些早已冰冷的帝王寵愛，一眼瞄到平膝木案上放著的錦盒，描金牡丹正當年，燦爛綻放。
那是玲阿長留在清音堂的首飾盒，每年她來此就不用另外攜帶了，裡邊只有一面銅鏡，一把玉梳，兩隻白玉蘭簪，玲阿準備帶走了，福音堂內再也沒有她牽掛的人，明日一別，當不再來。
玲阿背對著寧平，陷入自己的哀涼中，因此她沒有看到寧平瞄見首飾盒時，眸中掠過的燦爛光華，照得已經昏黃的雙眸短暫清澈，也沒有看見寧平迫不及待地撲上去，欣喜地撫摸著檀木方盒上的描金牡丹，有多久未曾見過這麼精美的器物？那些如花年華、粉濃脂紅的生活，隨著指尖的撫摸漸漸甦醒，回到了她的身邊。
她輕輕開啟盒蓋，拿起小巧地妝鏡，正對自己的笑容。
一聲尖叫……
銅鏡從手中無力地墜下，撞擊著冰冷的地面，粉碎了一切幻想。
“我的臉……”寧平惶然後退，冰冷的手指摸在自己早已憔悴得不堪入目的面頰，她搖了搖頭，像是抱著最後一絲希望，拾起鏡子再照。
真真實實的，一張被似水年華帶走了嬌紅、帶走了玉容，已經被時光折磨得溝壑橫陳的面容，極為驚惶，極為恐懼地與寧平相對。巧笑盼目皆不在，啞膚澀紋自分明。
“不！”銅鏡再次墜下，寧平捂著自己的臉：“不，這不是我，這不是我，我把我自己忘在宮裡了，我要回去，這裡太恐怖了，我要回宮，我要回宮。”
她瘋了。
她早就瘋了。
玲阿呆呆地看著這一切，直到寧平的身影消失在無望地黑暗之中。
方才清醒過來，玲阿跟著追了出去，她看到寧平的步伐不再跌撞，直直地穿過山竹林，拉開了她曾數次出入的那扇已經被其他人遺忘的木門。
“寧平！”玲阿的呼喊瞬間被風雨吞沒，沒有留下一絲尾音。
蘆葦荒草被北風吹得呼呼一片，冰冷的雨霧瞬間吞食了一前一後的兩個羸弱身影。
“我要回宮。”寧平淒厲地呼喊。
“寧平回來，別往那邊去。”玲阿無助地懇求。
猙獰地死神高高候在天幕上，陰沉著臉。
斷崖就如一個飢餓的魔鬼，張著它的血盆大口。
寧平奔跑著，就像多少年前，天真無知的她正與一幫宮女在百花園裡嬉戲，真興王在一邊袖手看著，滿面寵愛之色。
“紫菊，小心腳下，小心別摔了。”時不時一句溫暖的叮囑。
寧平笑了，她知道她就快回到那些日子，她看到真興王發上的金冠，黑錦龍袍，他展開雙臂，微笑以待。
“我的陛下，再也沒有人能阻止你我。”她微笑著，撲向深淵。
“不！”玲阿看著寧平的身影從眼前消失，驚懼地發出一聲無力的阻止，暴雨如瀑，咣咣地隨著寧平墜下斷崖。
步伐漸漸地慢了下來，最終無力癱倒在斷崖旁邊，玲阿坐在溼溼的峭壁上，尖利地哭喊：“是我害了你，是我。”
她探出身子，卻再也見不到寧平，看的到的是，斷壁上的白曇，忽然開放。
果然是有這朵花的，見證了一個生命的消逝，所以綻開了憐惜嗎？她的今後，也將與寧平一樣，錦堂香閣中孤單的衰老，不，寧平還有可以回想的美好，她不會有，如花年華時她孤單，珠黃花落時她還是孤單，無望的過去與無望的未來，這就是她的人生。唯一的幸運便是她曾經奢望過，奢望過有一個人能將她從這悲哀的斷崖振救，可畢竟只是一個奢望而已。
祖母，你在等我吧，在溫暖如春的天國，百花齊放的時光裡。
玲阿艱難地站起身子，白衣之上已經遍染汙泥，斑駁得不堪入目，她往幽空邁近一步，這一次，是她自己在尋求解脫了。
她想起無名當時的話——我是不會救尋死之人。
是呀，再也沒有人救她。
再邁近一步，她驚異地發現心中一絲恐懼都沒有，彷彿站在了天國的邊緣，只要再一步，便能脫離這絕望的世間。
她微笑，閉目。
輕輕邁出……
但是，沒有預想中的墜落或是飛昇，她明明往前邁空，卻陷入了一個堅硬有力的懷抱，並且聽到了耳畔一個讓她熟悉和渴望的低沉聲音——
“你在幹什麼。”
眼淚便如決堤，兇狠奔湧的同時，她開始用盡全力去掰扯他環在腰上的手臂。
“放開我，為什麼要阻止，你明明說過，不會阻止尋死之人。”
他任由她在懷中掙扎，紋絲不動。
北風從幽黑的夜幕呼嘯著落下，也無法撼動孤崖邊上，兩個緊密的身影。
“讓我去吧，這個世界上再也沒有與我有關的人了，讓我解脫吧，這個人世已經讓我絕望了，為什麼不讓我與家人團聚，為什麼不讓我走，你救得了我一時，終究救不了我一世。”哀哀地哭泣，卻不是沒有想活的願望的，若你留我，便要留我一世，你若承諾，我才有希望。
男子緊緊地抱著懷中悲哀的女子，被雨水卷溼的面龐，不知道是不是也有熱淚。
“我放不開，不知道從什麼時候開始，已經放不開你了。”
一句話，便讓玲阿喪失了所有堅持，她不再掙扎，一轉身狠狠地摟住了男子的脖子：“那麼不要拋下我，把我徹底救出這絕望的深淵，讓我不僅僅是留在夜晚的無名身邊，陽光下，也要讓我留在閼川的身旁。”求求你，留給我的不要只是偶爾的撫慰，我也要成為能與你在陽光下追逐嬉鬧的伴侶。
玲阿緊緊地拽住對她來說唯一的一根救命稻草，因此她沒有看見無名眼中深遂而晦澀的目光，與眉間久久不放的遲疑猶豫。
但他最終還是說了：“我答應你。”（未完待續）