萬人之上終不免，一種傷心。
純陽殿前溼潤的青石板，在月色之下煥發出整片淒冷的光輝，冬至日雖然是個難得的晴天，卻因為積雪初融，更是陽光躲了好幾日，甫一露面又太顯蒼白無力，因此磚石上還染著溼跡，就如驟雨初歇，諾大的伴月城、新羅宮都瀰漫著積雪融後陰涼潮溼的氣息，女王德曼一步邁出純陽殿，便被撲面而來的陰冷逼得步伐一滯，明黃金龍穿雲靴落下之時添了些猶豫，她瞧著自己影子被搖晃的宮燈拉得頎長，從殿前的石階上曲折幾回延續下去，長長的一坡孤寂。
身後的殿堂之內，勝曼與延榮太后尚倚著燭火還在談著私房話，那裡有高燭暖香，更有醇茶軟錦，那裡似乎尚餘摩耶太后的氣息，卻再也不是自己放心留連之地，看著她們倆母女之間的親密與默契，一言一笑，德曼只覺越來越沉重的孤寂，就如鐵鎖一般地纏在她的肩上，硬生生地將她與溫馨分離。
春秋與寶良用餐之後，不過略坐，便告辭了去，德曼坐著也越覺荒冷，推說國事繁忙，但直到她出了純陽殿一個人面對黑竣竣的陰冷之夜，才忽然茫然無措，但卻無法再轉身回去，對於她來說，從來都只有前進這樣一個選擇。
宮女與內官長長地跟在女王身後，對於他們來說只是茫然的跟隨，垂著頭，步伐細碎而整齊，卻只是悄悄地，於是紀夏園的黃葛榕葉葉相碰之聲便如銀鈴之音，清晰而擁擠，引得宮女萊紀忍不住歪著頭仰視，卻見月色清寒，跟著便是一陣冷意纖纖入襟，這才意識到竟然進入了紀夏園，這可是與仁康殿在相反的方向，而陛下甚至沒有披一件大氅，心中一急便趕前幾步，在女王的身後輕聲相勸：“陛下，這融雪之夜是最為寒冷的時候，紀夏園裡樹密多風，不宜於在冬季散步。”
德曼步伐微微一窒，發上金鳳口銜的東珠便凌亂了起來，晃晃於額前，擾亂了本就茫然的視線，也是在這時，她才突然發現自己下意識地是在往風月堂的方向行進，仿若到了那裡就一定會有安慰，所以她也只是小小一站，並沒有給萊紀任何回答，仍然還是穿過了紀夏園直往風月堂而去。
萊紀見女王堅持，也不敢多勸，只吩咐了小宮女趕緊著回仁康殿取一件厚厚的大氅來，依然不緊不慢地跟隨，直到站在花舞場前，才算是明白了女王的心思，一聲嘆息寂然於心底，步伐便放得更慢、更輕，垂眸看著女王拖在身後頎長單薄的暗影，漸漸凝結成兩顆冷淚，這是因為她明知陛下心內的期望與淒涼，卻不能有任何作為，甚至無法給予一聲安慰，只有無邊的同情與哀傷，替高高在上的女王流下兩滴淚來。
女王似乎真的感受到了那兩滴寒涼，她慢慢地抬起面頰，孤單的月亮照亮了她乾澀的眼眶，也照亮了她冷清如水的面色，更照亮了她瞳中無窮無盡的失望，因為風月堂內燭火盡滅，無望的黑暗讓她的心中狠狠沉了下去。
她奢望著與他相見，他卻不在宮內。
今日是冬至，他當然已經辭宮回府，與他的父親、母親、妻子，以及尚未出生的子嗣，品著溫熱可口的菜餚，然後在溫暖的房間裡渡過這個寧靜的夜晚。
德曼輕輕一笑，正欲轉身，卻忽然看到一個熟悉偉岸的身影，正穩穩從長長的一坡青梯上下來，冬至的疾風緩緩地撫起他的大氅，她幾乎聽到了他鏗鏘有力的步伐聲。
其實是她突然用力的心跳，欣喜地響徹了心房。
女王平靜地注視著瘐信從月色中走來，站定在自己的面前，謙謙一禮。
小宮女心急火燎地取來了一件銀灰長絨大氅，帶著詢問看向萊紀，遲疑著應當如何，萊紀只將大氅接過，託在臂彎，卻不忍上前打擾女王與瘐信的談話，還是站著。直到目睹女王與瘐信一前一後，慢慢地沿著花舞場往蓮池方向行去，才轉過身，低聲吩咐長長的一群隨行散去，只剩自己遠遠地跟隨，保持著漫長的一段距離。
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蓮池到了這個季節，早已是碧萎蓮謝，湖面顯得更為寬闊，在月色之下瑩瑩若鏡，卻只照下了天上的一彎殘月，照不清池邊柳下兩個依稀的身影。
瘐信依然落後德曼兩步，因為他們再也不是可以並肩的關係，但他還是忍不住打量她的側面，一切熟悉如昔，卻又全非當初，一時也是萬般滋味落心，偏又說不出一句，只見女王唇色蒼白，才留意到她的衣衫單薄，忙回過頭去，又見不到一個人影，略猶豫了一會兒，才解了身上的大氅，輕輕地說：“陛下，天氣寒涼，您要注意身子才是。”
德曼聽了，心中冷暖交織，他的關懷讓她欣慰，但是這樣的關懷卻也帶著疏離的，若她不是女王，若他並未成婚，當直接替她披上這件大氅才是，卻還是微笑著，接過瘐信手中的大氅，披在自己的身上，他的溫度與氣息，她都覺得陌生了。
“瘐信，那日聽說你的夫人出了意外，可還安好？”心中百轉千回問出的偏偏是這樣一句，德曼嘴角苦澀，扭回頭去看空空蕩蕩的一池清波。
“就是滑了一跤，並無大礙。”瘐信依然是一絲不苟地回答，絲毫未留意到德曼的點點落寞。
“這就好。”淡淡的一句，女王卻忽然不知該怎麼繼續這場談話，她從未想過有朝一日會與瘐信變得這麼生疏，君臣之間，便只能是如此漠然嗎？
但即使如此，就如這般，肩上裹著帶著他的體溫的大氅，與他就這麼靜靜地在寒風中默立，這樣的時光還是讓她貪念，不能再接近一步，就維持這樣的距離也好，女王這時卑微得就如普通的女子，暗暗乞求著偶爾的溫暖與安慰。
但德曼沒有想到的是，自己這偶爾的貪念卻在貴族與朝臣之間掀起了層層暗湧，關於女王國婚的話題就如雲層之下流動的陰風，暗暗地在不同的群體之間盤旋，就算是在舒玄公掌管的左兵部，也是閒言碎語不斷，雪地今日一早便從郎門趕了過來，心急火燎地跟只尾巴著了火的兔子一樣，三跳兩竄地拉了月夜到僻靜無人的一間空室，迫不及待地一湊上前，險些一口咬到月夜的耳垂之上。
“月夜郎，宮裡都在盛傳，說是陛下動了國婚的心思。”
月夜抬眸，接著垂眸沉思，再抬眸、又垂眸，思慮了許久，才說了一句：“我也聽說了。”
“這可是大事！”雪地更低地伏下身去，聲音壓在嗓子眼裡，捂得小心翼翼：“我可是聽說陛下冬至那日，親自前往風月堂，邀了瘐信去蓮池邊上單獨談了許久的話，陛下可是想與瘐信成婚？”
“若果真如此，也是遂了我們的心願，當初之所以決定解散復倻會，支援瘐信，也是看出他與女王之間的牽絆，希望能出個身帶伽倻血統的王，這樣一來，伽倻才與新羅真正建立密不可分的聯絡，我做不到的，只有瘐信能夠做到。”對初衷的追憶讓月夜眉宇之間滿帶沉重，他思索了一會兒，還是說出心中的疑慮：“可是瘐信已經娶了正妻，夫人也正在孕中，怎麼可能與陛下再行國婚？”
“雖說如此，當初瘐信與夏宗之女舉行國婚也是無奈之行，如今情勢如此，您也要勸勸瘐信，讓他當顧大局。”
雪地的話讓月夜吃了一驚，他見雪地面上似有狠戾之色，立即低聲制止：“如今一切還不明朗，你休要妄為，瘐信那邊我會找時間與他細談，你記住，萬萬不可輕舉妄動。”
兩人又細細議了一陣，各自散了，月夜心中卻無端地煩悶起來，他出了左兵部，不自覺地便往郎門行去，花舞場與風月堂，那裡也有他的牽掛。這日天色陰沉，蒼白的天空就如同一床溼了水的棉被，仿若隨時都會被英耳峰上湧下的烈風卷出雨水來，呼嘯的寒風又溼又重，落在花舞場邊上一排齊齊整整大葉梧稀薄的樹葉上，呼啦啦地響成一片。
年初才挑選入宮的小郎徒們，依然在花舞場一招一式地比劃得認真，新任的武訓郎頭高島負著雙臂，叉著腿站在佇列之前，一絲不苟地注視著小郎徒們，時不時地喊出一聲口令，威風凜凜的樣子與當初那個怕事懦弱、渾水摸魚的郎徒判若兩人，看得月夜輕輕一笑，看來短短數月之間，變化總是這麼轟轟烈烈又無聲無息，心中更生感慨，但縱目之間卻未見到自己渴望的身影，笑容便落寞了下來。
風月堂前值守的依然是青龍翼徒，一見到月夜便是恭敬一禮，卻不動聲色地擋在門前，月夜自不計較，問道：“風月主與原花大人可在裡邊，入內稟報一聲吧，我想見見他們。”
“原花大人多日未曾入宮了，風月主正與竹方在內議事。”當值的郎徒有些為難，他剛才隱隱聽到堂內似有爭論之聲，看來風月主與竹方之間的談話並不愉快，所以躊躇著是否入內稟報。而月夜一聽洛伊不在，瞬間也失了興致，他是要與瘐信一談，但該怎麼談尚未想好，見郎徒為難便就此作罷，誰知才一轉身便聽到身後“嘭”的一聲，瘐信漲紅著面孔推開了兩扇原本緊閉的木門，大步行出。
即使是見到月夜，也只是匆匆一眼，瘐信看上去相當焦躁，月夜也便識趣地不再跟上去打擾，只笑著問隨後步出風月堂的竹方：“風月主這是怎麼了？心急火燎地就這麼走了。”
竹方搖了搖頭，也只是嘆息了一聲，卻只是隨便與月夜交談了幾句，便繞過了蓮池往西去了皎月殿，原來他今日來見瘐信，也是因為這幾日滿天亂飛的流言蜚語，受了春秋所託前來探探瘐信的虛實，不想才剛剛提了個開頭，瘐信就發了怒摔門而去，這引起了竹方許多猜疑，步步沉重地回到了皎月殿。
皎月殿的正廳一如從前，通暢空曠，北端碧竹畫璧之下還是兩張深紅的八仙椅並排而設，女主人寶良正看著春秋，目光有如晚春在花叢之中逗留疲倦了的蝶翅，凝重而溫柔，她見春秋雖然眉宇之間並無波瀾，但只是手持半碗冷茶呆坐，便知他定是在思量著什麼，而自己卻依然有如新嫁之時，只能在旁關注，卻永遠也走不進他的內心，無法安慰，更別說替他解惑了。
總在這樣的時候，寶良甚至怨恨命運，雖然她一直覺得在她的一生中，能夠嫁與春秋為妻是最幸福的事，但是她看不到他的幸福，這個時候她甚至怨恨自己，因為他的不幸正是因為自己成為他的妻子。
但寶良終究還是一笑若芙蓉初綻，接過春秋手中的茶碗，重新注入暖茶。（未完待續）