魚水三顧合，風雲四海生。
這個夜晚註定讓許多人無法入睡，薛原府中燈火通明人影穿梭，寶宗抄著手在薛原面前一反常態地來回不停，渾圓的額頭上結滿了黃豆般大的汗滴，薛原也是烏眉緊皺沉默不語，剛毅的嘴角下垂愈添嚴肅，讓這父子二人如此焦急的原因正是因為寶良。
自從入宮之後，竟然直到此時，還未有見到寶良的身影。
忽然一拳砸在茶案之上，一貫沉穩的寶宗顯然壓制不住自己的急躁，他咬著牙語帶憤慨：“父親！寶良明明是出宮之後在回府的路上被人劫持，除了上大等以外，還有誰能做出如此陰險之事？”
今日申時，薛原就得知了沁竹園內發生的落毒之事，知悉並未牽連寶良在內才暗暗放心，不料寶良出宮之後卻忽然被劫，就連轎伕也完全失去了蹤跡，儘管自己發動了所有的家丁甚至部分兵士細細搜尋，卻沒有絲毫的痕跡。
“英娜投毒被查明，她是絕不可能嫁與春秋為妻了，上大等定是一時不憤才會劫持了寶良，父親，寶良如若落在他們手裡……”
“先不要自己嚇唬自己！”薛原沉聲。
得知寶良失蹤之後，薛原立即趕往宮內，想要面見璽主，卻不料被掌殿宮女攔下，竟然說璽主出宮閒遊並不在曇華殿中！
這樣的時候璽主怎麼會出宮閒遊？
這件事分明透著古怪，但自己卻琢磨不透，如今迫在眉睫，究竟應當如何？
“父親！現在可不是猶豫的時候，寶良隨時會有生命危險呀！”寶宗見薛原只是沉思，最後一絲理智也拋諸腦後，狠跺了一下腳轉身便踏入院中，叫上一群家丁拿著鐵劍便浩浩蕩蕩地往世宗府而去。
——
這一夜，新羅不可一世的上大等府上也是註定不得安寧，他們同樣在申時已經得知英娜被困義禁府的訊息，夏宗當時就去義禁府要人，而世宗也立即入宮面見美室。
當然，兩人都是無功而返。
公主親自下令將英娜拘禁在義禁府，義禁府令就是有天大的膽子也不敢擅自將英娜放出，並且對於投毒案的始末也是咬緊牙關不肯透露半分，這兩父子在家中一商議，竟然懷疑是薛原為了將寶良嫁給春秋才嫁禍的英娜，夏宗已然氣得將堂屋的陶瓷都摔碎了一堆，咬牙切齒地說如若果然如此他定要將薛原矬骨揚灰。
而世宗雖然不致暴跳如雷但也疑慮滿腹，璽主先是避而不見如今更是乾脆去閒遊了，難道真的是想偏心於薛原？
這是世宗無論如何都不能接受的事！如若薛原與王室聯姻而春秋最終成為王儲，那薛原的權勢定會超越自己，為了家族的利益，他絕不能眼睜睜地看著這樣的事情發生。
只有他的家族，才能擁有僅次於王室與璽主的權勢，無論薛原如何的逢迎奉承，新羅的上大等只有一個，那便是他世宗！
忽聞院內一陣嘈雜，竟然是刀戈碰撞之聲，世宗與夏宗面面相覷，夏宗兩道眉毛挑得成了一個標準的八字，大怒之下隨便提了一把鐵劍就衝出了堂屋。
原來是寶宗與家丁發生了衝突，正在院內廝打。
“豈有此理！竟然在上大等府中如此胡鬧，是想造反麼？”夏宗手提鐵劍，但明知自己不是寶宗的對手，當然沒有上前與他比劍，只是站在院前怒喝。
寶宗這才住手，還劍入鞘屈身一禮:“小人有要事求見上大等，只是這些惡奴不來通傳，一時不憤才動了手，還請大等勿怪。”
見寶宗雖然行了禮，不過語氣鏗鏘態度強硬一絲服軟的意思也沒有，夏宗惱怒異常，只是明知自己家中的家丁絕不可能抵擋住寶宗，只得強自摁了下去，語帶戲謔：“寶宗郎這麼晚來大等府，究竟有什麼了不起的大事。”
寶宗剛毅的下巴微抬，雙目直盯著夏宗：“小女寶良今日出宮之後，在回府的途中遭劫，小人特來向上大等討個示意。”
“豈有此理！你的女兒被持，來我這裡討什麼示意？”夏宗只覺得寶宗荒謬，卻沒有明白他實際想要表達的意思。
忽聞兩聲冷笑，世宗也從堂屋出來，沉聲道：“你們是懷疑我們劫持了寶良？”
寶宗尚未出聲，夏宗已經摁捺不住了，像只青蛙一般跳將起來，嗓子裡像被堵了個核桃，聲音尖利刺耳：“什麼破爛玩意！你以為你們家女兒是個稀世之寶不成？值得堂堂大等去劫持？”
見夏宗口不擇言，世宗狠狠地瞪了他一眼，冷聲道：“如果薛原公懷疑此事是我幹的，那麼明日一早就一起去面見陛下吧，我對於英娜投毒一事，也是疑竇叢叢。”
看著世宗陰沉的面孔，寶宗的心重重沉了下去，難道說，他們竟然懷疑英娜投毒一事另有蹊蹺？這麼說來，寶良果真是被世宗劫持？
正欲再問，卻忽然聽到身後一聲怒喝，剛回過頭就被一記耳光重重扇在臉上。
原來是薛原趕到了，他當然是掐算好了時間，既讓寶宗出面給世宗父子一個下馬威，讓世宗父子不至對寶良不利，也在恰當的時機阻止了事態惡化，畢竟璽主不在宮內，而且此時又是議定王儲的關健是時期，每走一步都要萬分小心。
既然打了寶宗一記耳光，當然做戲要做全套，於是誠懇地屈身行禮求得上大等原諒，在世宗父子鄙視又無可奈何的目光之中，與寶宗揚場而去。
——
南市之上多以賭坊和酒肆為主，常常聚集了大幫大幫的貴族與閒人，各種喧囂、調笑、贏者的放肆與輸者的咒罵，還夾雜著流鶯花娘們低迴婉轉的嬌語，沸沸沸揚揚直到子時。
那些無論輸贏皆眼眶通紅的賭徒們，步伐虛浮地從各個賭場和酒肆離開之後，南市的夜晚才逐漸恢復了應有的安寧與深遂，牆邊簷下那殷紅的燈籠在夜風中輕輕擺盪，整條南市燈火璀璨，遊光豔浮，空蕩而寬敞的大街上，燈火與月影交映之間，一個緋紅的身影負手而立，他注視著面前虛掩的賭場的木門，一雙清目微咪，依稀有淚光一閃。
他是春秋。
廉宗已經候在了門後，他迫於毗曇之威不得不幫助他，不過對於春秋這樣子王孫貴族當然也不能放棄，他彎腰屈身站在半扇門後，松馳的眼瞼往上略翻，更顯出了那雙黑少白多的死魚眼，毗曇在他臉上所留的那條從眉角直至下頷的傷痕，就像一條扭曲的蜈蚣一般，只是他此時那張長驢面孔之上堆滿了謙卑與奉承，倒並不顯陰森可怕。
春秋還在猶豫，他也不出去催促，經商二十餘年編織了遍佈三國的情報網，廉宗絕不缺乏察言觀色，他能從毗曇的手中偷生的確不是偶然。
一直到春秋將那虛掩的木門輕輕推開，廉宗才堆起了一臉的笑意，而腰身卻更低的屈了下去。
寶良好不容易才從那黑甜的夢境中清醒，一時之間當然不清楚自己身處何地，她又閉上了眼，以為自己尚在夢境之中。
可是涼意分明，腰身肩背酸痛不已，心中一驚才猛地又睜開了眼。
房內有昏暗的燭光，堆放著木箱竹籃散落著杯碗瓷碟，倒像是個放置雜物之所，自己背靠著牆角，身下卻墊了幾個蒲團，四肢並無束縛卻是綿軟無力，頭昏目沉竟像是遭了夢魘一般。
好不容易才憶起了沁竹園之事，還有那皎月殿內讓人心驚膽跳的對峙，眼看著英娜被帶去了義禁府，自己雖安然出宮卻也心悸難安，可是自己明明出宮，那之後的事卻想不起一絲半點，怎麼到了這般情境更是茫然未知，心中害怕起來只在角落之中嚶嚶哭泣，無奈手上連拭淚的力度都沒有了，甚是楚楚可憐。
正在又驚又懼之中，忽聞一聲門響，更有涼風襲面，那滿臉的熱淚瞬間喪失了熱度，下意識地縮了縮肩，兩道驚懼地目光猶豫著盯向那兩扇微開的木門，寶良輕咬著自己的櫻唇，心已經提到了嗓子眼。
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直到看見那抹緋紅的身影，依然一如往常溫柔和婉的翩翩公子，不急不緩踱到自己的面前，唇角帶著謙和的笑意，將自己擁入溫暖的懷中，寵溺柔軟的語氣在耳邊輕響：“寶良小姐受驚了，請恕小生無禮。”
寶良仿若又陷入了另一個夢境，綺麗多姿春暖花開，她終於放鬆了身心就這麼在那個幽香的懷抱中，毫無顧忌地抽噎起來。
——
美室之所以能夠力控王室的權威，成為新羅叱吒風雲的實際掌權者，是因為她的身後有著貴族與兵部令兩個強有力的後盾支援，世宗身為上大等，是和白會議的主持者是貴族們仰仗的首領，他更是美室第一任丈夫並且與美室共有一子，他與美室的利益聯絡緊密有如一條船上的螞蚱，想要讓他背叛美室絕無可能。
兵部令薛原在新羅是受到百姓與王室仰仗的鎮國將軍，他手握新羅宮以及徐羅伐城內所有兵士排程之權，如今駐守邊境的武官也基本是薛原一手調教，他是美室的情人，為了美室不惜違旨改詔，想要讓他背叛美室同樣絕無可能。
但這並不代表著世宗與薛原之間就沒有矛盾，其實二人為了各自的利益，一直紛爭不斷，不過是沒有達到爆發點而已。
這一切都逃不過春秋那雙看似多情的朗朗清目，在尚未踏足新羅國土之時，他已經有了初步的計劃，他故意接近美生與他在賭場妓房虛度光陰，讓美室以為他不過是紈絝子弟對他戒備全無，他存心洩露了自己想認識名門淑女的心思，果然讓美生安排了英娜與寶良與他相識。
這就是春秋的計劃，對待英娜與寶良同樣的款款深情溫柔禮讓，二女若是相爭，那她們身後的家族又豈能讓步？
只是這個計劃之中意外地出現了君羅，這為春秋添了許多的猶豫與煩惱，君羅設計陷害英娜讓春秋有些措手不及，不過他還是毫不猶豫地先維護了君羅的周全，然後安排身邊的侍衛們通知廉宗，讓他在寶良回宮的途中加以劫持，薛原必疑是世宗所為，二人之間的矛盾必然激化。
明日再將寶良親自帶入宮中，稟報陛下已與寶良春風一渡，請求陛下賜婚。
一切塵埃落定之後，世宗會怎麼以為？他會如何對待薛原，如何對待美室？
拭目以待。
春秋溫柔地安撫著寶良，唇角的笑意漸帶詭異。（未完待續）