晚上在西林覺羅淑慎的房間裡
明亮的燭光照耀下，淑慎正盯著桌子上放著的五份賞賜愁眉不展，這些分別就是這些天來皇貴妃、德妃、宜妃、榮妃外加上今天成妃送來衣物、布料和首飾。雖然她們都說是給秀女們的賞賜，但淑慎明白其中潛在的意思就是讓秀女們從中選出一套來參與明天的複選。
“小主，你怎麼看上去很困擾，是不是有什麼難辦的事？”說話的正是分配下來伺候淑慎的宮女喜兒。喜兒是個天生就很樂觀的女孩，整天笑呵呵的，由於她是個喜歡吃的，所以和御膳房的小太監們關係都很好。
“哎”淑慎長嘆了一口氣，說：“你看面前這五份賞賜，我明天該怎麼辦呢？”
“小主從每個娘娘的賞賜裡面挑一樣出來，明天用在身上不就成了。”喜兒並不認為這是什麼大不了的事。
“呵呵，傻丫頭，要是事情真的有那麼方便就好了。”何況宮裡每個娘娘都是面和心不合，那樣的打扮討不了好，甚至會得罪每一個娘娘。
“那就穿皇貴妃娘娘送來的，畢竟在後宮除了太后娘娘以外，就屬皇貴妃娘娘最大，想來其他的娘娘也不會責怪小主的。”略想了一會兒，喜兒如此說道。
那樣就更不行了，這要是正大光明地偏向了皇貴妃，那自己未來的婆婆鐵定不會給自己好臉色的，淑慎心想著。她知道這件事必須處理得好，想來這也就是最後一個考驗了。若最後要嫁的是三皇子或者五皇子，這樣的決定或許她還能挽回來，但若是四皇子，那就是直接把的德妃娘娘和成妃娘娘得罪了。
雖然她不在紫禁城，但對皇貴妃、德妃還有成妃三個娘娘多年的鬥爭還是多有耳聞。
看著淑慎小主沒有說話，喜兒就知道自己的主意，小主還是不滿意，“那小主乾脆誰的都不穿，穿自己準備的呢。”
“那樣我可把所有娘娘都得罪了。”沉默了許久的淑慎終於開口了，而且娘娘們會認為我目中無人，不把她們放在眼裡。
“好難哦”喜兒皺起了眉頭，有些苦惱的說道，“用不用喜兒去其他的小主那裡打聽打聽，說不定她們會有好主意的。”
“不用了，你下去吧，讓我一個人想一會。”淑慎知道這是一局僵棋，無論最後選擇那個娘娘，怕是都很難“殺”出一條完美的出路來，可是儘管這樣她也必須想出一個好的方案來。淑慎咬了咬唇，其實她不喜歡走著別人給安排的命運，她低下了頭，露出一絲苦笑。
抬起頭掃視了一眼以後，她把視線停在了今天成妃娘娘派人送來的那些賞賜上，其他娘娘們送來的東西她前幾天就已經看過了。猶豫再三，她最終還是伸手拿起那件藍色的旗服，只見上面繡著幾隻精緻的小鳥和顏色不是那麼鮮豔但卻讓人覺得舒服的花朵，整體上顯得十分大氣簡約，而且陣腳極密，足以見得刺繡之人精湛的手藝。最為令人感到奇特的是在領口和袖口處都採用了雙面繡的技法，指尖輕輕地觸控著柔順光滑的布料，淑慎開始喜愛上了這件與眾不同的衣服。
其實娘娘們送來的布料頭飾都是今年最新的款式，但即使再喜愛淑慎也必須做出一個抉擇，一個或許能決定她後半生命運的決定。腦中突然有一絲東西閃過，淑慎一下子就睜大了眼睛，她明白了，原來皇上打的竟是這個主意........
第二天，她們幾個幾乎是同時開啟了房門，第一眼就是互相打量著對方，臉上都出現不同的神色，在教養嬤嬤的安排下，她們都站在了各旗隊伍的最前端，勾起最美的笑容自信的向御花園走去......
到了御花園，秀女們遠遠的就看到了坐在首位上穿著龍袍的俊朗皇上，頓時感到臉上一陣發燙，微微低下了頭。在皇上左右兩側坐著的分別就是那幾位前幾天給她們賞賜的娘娘們，努力地用眼角瞄了一眼，看到諸位娘娘們年近三十了卻還如十六七的少女一般，她們頓時為原來感到信心滿滿的未來升起一絲擔憂。
“皇上還說我們不老，姐妹們看看現在秀女們各個都長得那麼俊俏，我們都成昨日黃花了。”宜妃看著那一個個年華正盛的秀女們，在一旁打趣道，雖然話是這麼說，但她可不承認自己老了。
“是姐姐老了，妹妹看著可還是那麼年輕呢。”眾位妃子們都開始客套了起來。
“三德子，就開始吧。”聽著自己的幾位妃子們說笑了一會兒，康熙就下令開始了。
眾秀女們定了定心神，緩慢但沉穩地移動著腳步，訓練有素的排成一排等待皇上和諸位娘娘的召見。被叫到名字的秀女們則一一走上前，一同屈膝彎腰向皇上和各位娘娘們請安。
在她們近距離打量著上位者們的時候，康熙和諸位妃子們也在看著諸位秀女們的穿著打扮。
當叫到烏拉那拉明月的時候，她上前福了一個身子，先給皇上和眾位娘娘請安。可是當眾人注意到她的穿著打扮時，皇貴妃和德妃都在不經意間皺了皺眉。馬上就恢復了正常，皇貴妃開始溫和地問起明月：“烏拉那拉氏，聽說你學識很不錯，想來讀過很多書吧？”
“回娘娘的話，奴婢只是略讀過幾本書，可萬萬不能與諸位娘娘們相比。”明月謙虛地回答著，順便還捧了一把各位娘娘。
“妹妹你說呢，她看著倒是個賢惠能幹的。”皇貴妃側過了頭看著德妃問到。
即使今天烏拉那拉氏讓德妃再不滿意，德妃也不希望失去這個棋子，而且送上次自己得知她和成妃的對話，自是讓她感到滿意。
“妹妹看著覺得也是個不錯的。”德妃也事實表明了自己的立場。
一直沒有開口的如筠問道：“烏拉那拉氏，好像你今天的衣服和其他的秀女們都不一樣，本宮看了好久，這好像並不是本宮和諸位姐姐賜給你的，這件是你自己準備的嗎？
“回娘娘的話，奴婢的這件衣服上共繡有五朵花，它們分別為華貴的牡丹花，清雅的月季花，清幽的茉莉花，潔白的蓮花和五彩的杜鵑花。”在座的諸位自然都明白了烏拉那拉氏的話，這五朵花是在座五位妃子的最愛，現在烏拉那拉氏把他們放在一起，一來表明她並沒有偏向任何一個妃子，二來也表明她們同時後宮皇帝的女人，在自己心裡對她們都是一樣的尊敬。或許她以為這招不偏不倚就算不能得到眾位娘娘的喜愛，但一定能討得皇上的歡心，可是她等了好久，都沒有聽到皇上開口說話.....
輪到西林覺羅淑慎的時候，眾人看到她也是採取中庸之道。與烏拉那拉明月不同的是，她身上穿的是進宮以後皇上賜給每個秀女的衣服，頭上還有雙手都分別帶了五位妃子賜的飾物，不偏不倚，她這一打扮讓打量著她的眾人滿意不已。
剩下的兩位由於很早以前宜妃和榮妃就已經對她們的母親暗示過自己的心意，所以她們都分別穿上了這兩位妃子賜給她們的衣服，身上則帶著其他諸位妃子的賞賜，這讓在一旁看著的宜妃和榮妃滿意不已。
看了這幾位主要的候選人以後，康熙也就沒多大興致了，找了個藉口說要去上書房看看皇子們，就先行離開了。
其實後面的那些女子雖然都有這樣那樣不如前面幾個熱門人選的地方，但她們的容貌才智也絕對差不了。
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儘管如此，這些年輕美貌的女子也讓那些即將三十或者三十剛出頭的妃子們感到了不小的威脅，她們就像是商量好似的，不管是給自己的兒子還是給皇上都絕對把那些“狐妖媚子”拒絕在外。那些長相並不出眾，但人看著忠實可靠的都被留了下來。
在後來的過程中如筠幾乎沒有開口，只是看著那一個又一個的女子走向了她們既定但同時也是未知的命運。這一次如筠並沒有打算給胤g弄幾個格格回去，她知道德妃和皇貴妃給他找的側福晉定然也不是好對付的，如筠也就不想插上一腳了。
當然其中有個出乎意料的是，皇貴妃把如筠的二妹戴佳如蓮給留了牌子。
幾天以後康熙獨自一人坐在尚書房的桌前，看著那道署名是烏拉那拉氏的聖旨，手停在了那裡。其實在幾年前他的一次微服出巡時，路過費古揚的府邸，看到了那個正在花園中和費古揚下棋的女子。就覺得她和自己的四兒子挺般配，後來讓她進宮在尚書房伺候了一段時間，有時和自己下下棋。其實若是她當時什麼都不做，或許自己會把她賜給胤g的，可錯就錯在她太聰明了，聰明到自己為是的地步。康熙搖了搖頭，寫下了“側福晉”三個字。
烏拉那拉氏認為她自行開闢了一條新的道路，可是她卻忘了，上位者不喜歡有什麼事情是超出他們預料的。