不知不覺間，永璜都已經十七歲了啊！蘇玉珊不由慨嘆，“兒子都十七了，該成家了，我真是不得不服老咯！”
弘曆朗然一笑，“我永遠比你年長一歲，我都不怕，你怕什麼？”
三十三歲了，她能不怕嗎？女人一過了三十歲便格外在意自己的年紀。好在平日裡玉珊保養得很好，如若不說年紀，外表看起來還像是二十五六歲一般。
弘曆只有容瑜這一個女兒，她的命運只有聯姻這一條路，但皇子們卻不同。
一是因為皇子眾多，二是因為皇子們的福晉要求沒那麼嚴格，只要是滿洲女子，家世良好即可，所以弘曆沒有特別強制要求永璜必須娶誰，反倒特地詢問了他的意見，問他可有心儀之人。
然而永璜一心讀書習武，他的心願便是做個文武雙全，足夠優秀，讓皇阿瑪引以為傲之人，至於女人和感情，他從未思量過。
眼下皇阿瑪突然問起這個，永璜只當皇阿瑪是在考驗他，遂拱手道：“皇阿瑪，兒臣並無任何想法，兒臣的婚事自當由您和額娘做主。”
當初容瑜一心想自己選，卻沒有這個機會，如今永璜有這個機會，他卻沒那個念頭，當真是造化弄人啊！
參加選秀的那些個秀女，原本玉珊是不怎麼關注的，但這一回她卻格外上心，只因她大哥蘇鳴鳳的大女兒蘇棠到了年歲，也得進宮選秀。
蘇家雖是漢人出身，卻早被抬了旗，也算是八旗子弟，那麼蘇家的女兒也得入宮選秀。
弘曆的意思是，要不親上加親，將蘇棠許給永璜，“如今鳴鳳已是戶部漢尚書，以蘇家現在的地位，配永璜也算合適，旁人沒理由指點。”
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話雖如此，可玉珊卻是不怎麼支援，她擔心的是，姑舅表親成親，將來生出來的孩子會有影響，然而古代醫學不發達，沒有這樣的認知，他們只認為這是親上加親，是大喜事！
玉珊特地將這個情況告知弘曆，提醒他表親最好別成親，弘曆卻沒當回事，“我姨母的女兒嫁給了我舅舅的兒子，生出來的孩子很康健，沒有任何毛病。”
這就涉及到機率問題了，也不是所有表親的孩子都會出事，但出事的機率會大一些。
不論玉珊如何解釋，弘曆也不信表親不能成親，還覺得她辜負了他的好意，
“我是愛屋及烏，恩澤你的家人，想讓他們飛黃騰達，皆過上好日子，不然你以為我想操那份閒心？得空我陪你躺會子不舒坦嗎？”
弘曆一番好意，蘇玉珊也是為侄女的幸福著想，但那畢竟不是他們的女兒，玉珊不能替兄長和侄女做決定，於是她藉著每年一次與家眷相聚的機會，讓大嫂張氏將女兒蘇棠帶進宮來，好讓這兩個孩子見一面。
反正弘曆說了，只要蘇棠不願意，那就不賜婚，玉珊只能寄希望於蘇棠，盼她說一句拒絕的話。
先前張氏入宮時，一直帶的是兒子，此次玉珊特地差人囑咐她，將蘇棠帶進宮來，張氏略一思量，已然明了皇貴妃的意圖。
女兒的妝匣中有許多貴重首飾，但張氏沒讓她戴那麼多，只選了簡單的葡萄石流蘇簪和幾隻絹花作為點綴，在初春的季節裡顯得格外清新宜人。
蘇棠本就白皙，張氏便給她選了件藕粉色的對襟氅衣，愈顯俏麗。
小姑娘頭一回入宮，沒什麼經驗，不知該如何穿搭，母親怎麼說，她就怎麼做，在她看來，母親極會打扮，她的眼光準沒錯。
梳妝完畢後，張氏帶著女兒進宮去，今兒個玉蟬也帶了大女兒進宮，因著玉蟬外嫁，嫁到了鄭家，是以玉蟬並未抬旗，她的女兒還是漢人，也就不必參加選秀。
二月初六，眾人共聚景仁宮。
這是永璜第一回見到這位表妹，表妹不算花容月貌，貴在清麗端方，舉手投足間盡顯大家閨秀的風範，又因為她母親張氏出自書香世家，她自小飽讀詩書，氣質非凡。
怎奈永璜一心讀書，對男女之情尚無興致，是以瞧見蘇棠時，他面色如常，並無任何異常的表現，蘇玉珊也瞧不出來，兒子是否鐘意蘇棠。
永璜畢竟是皇室貴養出來的皇子，相貌俊朗，儀表清正，姑娘們瞧見他，第一印象大都不錯。
張氏乃張廷玉之女，結交的皆是權貴夫人，蘇棠打小跟著母親見過諸多大場面，即便初次面見皇貴妃和大阿哥，她也並不羞怯，依禮福身，形容舉止皆得體。
蘇玉珊倒是很喜歡這個侄女，只可惜蘇棠和永璜是表親，為了他們的後代著想，玉珊內心是不希望兩人結為夫妻的，然而弘曆不信這個，一心想為蘇家謀取利益，她若堅決拒絕，倒顯得她有些不識好歹。
思前想後，玉珊只能組這個飯局，讓他們見一面，而後再見機行事。
兩人打過招呼後，永璜沒有多做停留，與他舅舅蘇嘉鳳的兒子一起出去了。
以往言芝與蘇棠見面次數很多，自她進宮給公主做伴讀之後，兩姐妹見面就少了，不過感情還在，一碰見，兩人仍有說不完的話。
大人們在西暖閣說話，容瑜、言芝和蘇棠則在院外閒聊。
如今的容瑜變得很沉默，加之她與蘇棠不熟，便沒怎麼吭聲。
蘇棠想向言芝打聽永璜的品性，卻又不好意思明言，遂拐彎抹角的問了句，
“你在宮裡的日子過得怎麼樣？大阿哥三阿哥他們沒有欺負你吧？”
“大阿哥人很好的，他的性子最是溫善，就是話少了些，三阿哥倒是話多，但鬼主意也多，時常被皇上和姨母訓責呢！”
言芝與她說起兩位阿哥的一些趣事，蘇棠聽得很是認真。
西暖閣中，眾人閒嘮了會子家常，而後蘇玉珊與張氏表明眼下的情況，
“不瞞你說，皇上有意將棠兒許給永璜做福晉，但棠兒是我的侄女，我尊重她的意思，所以想問問她的意見，她……可有心上人？”