是否瞭解一個人，其實與相處的時日長短關系不大，有些人在一起那麼多年，卻始終不懂對方的真實性子，她所看到的，只是一張面具，
“你只在乎你的規矩，從未不會考慮永璉的想法。就因為道士的一句話，你瘋魔了那麼多年，不許他跟永璜相處，就連容瑜和永璋，你也不許他們說話，除了永珹之外，永璉連個說話的人都沒有。
你自私的剝奪了他的兄弟親情，成日的將他禁錮在你的身側，給他立規矩，下禁令，你總覺得自己給了他最好的一切，卻從來沒想過他過得有多麼壓抑！”
為人父母者，不都是望子成龍嗎？妤瑛認為這無可厚非，“他是你唯一的嫡子，我當然得嚴格要求他，讓他成為最優秀的孩子，難道這也有錯嗎？”
“在功課上嚴格要求是沒錯，但你莫忘了，他還是個孩子，永璋可以隨意玩泥巴，永璉卻不可以，除卻讀書習武作畫之外，他不可以有他自己的愛好，你認為他身份高貴，不該做那些庸俗無趣之事。偶爾逛個御花園，你卻要求他必須吟詩作畫。
他對你的要求只能服從，不能反駁，你認為這是乖巧，實則你早已磨去了他的稜角，他變成了你想看到的樣子，代價就是失去了快樂。”
弘曆的這番話使得妤瑛大為不解，“皇上您平日裡那麼繁忙，根本就不關注永璉，您怎會知道這些？”
“這些皆是他昨晚跟朕說的，他大約也曉得自己時日無多，所以才把心裡話都說了出來。”
從前弘曆也不瞭解永璉的真實想法，他一有空就會去陪玉珊母子，幾乎不去長春宮，見永璉的機會少之又少，只有偶爾去上書房視察時，他才會過問永璉的功課。
他們父子之間的聯絡僅此而已，昨晚大約是兩人說話最多的一次，那時弘曆才真正理解這個孩子真實的內心世界。
永璉的父親是皇帝，母親是皇后，可母親對他期許太高，管束嚴格，父親又時常忽略他，他看似擁有最尊貴的地位，和最好的一切，實則他什麼都沒有，他的內心一片荒涼，沒有感覺到一絲溫暖。
弘曆自認不是一個合格的父親，而妤瑛也從未真正瞭解過永璉，偏她自以為是，弘曆實在看不下去，這才盡數相告。
妤瑛實難相信，只因弘曆之言徹底顛覆了她對兒子的認知，
“我才是他的母親，這些話他應該跟我說才對，為何他從來不曾告訴過我？”
“說了又如何，你只會跟他說，他是嫡皇子，與常人不同，理當刻苦奮進，才能博得他皇阿瑪的歡心。”
那還不是因為他獨寵蘇氏母子，妤瑛爭不過蘇氏，只能鞭策兒子，“但凡你對他多一絲關懷，我也不至於這般嚴格的要求他。”
妤瑛對他的指責，弘曆並不反駁，但有些事，他必須說清楚，
“我是失職，可我為何不來長春宮？還不是因為你在景仁宮中安插眼線，因為你迷信道士之言。
道士說戴著平安符，遠離永璜就能保平安，永璉倒是照做了，為何平安符沒能保住他的性命？若那道士的話那麼靈驗，是不是天下人都去求道平安符，便可長命百歲？”
弘曆的連番質問問得妤瑛啞口無言，她實在不明白到底哪裡出了岔子，
“我的兒子那麼乖巧，平日裡也沒什麼大毛病，怎就一病不起了呢？我沒想給他壓力，我都是為了他好啊！他為什麼不理解我作為母親的一片苦心呢？”
受了刺激的妤瑛心痛頭也痛，一口氣緩不上來，竟是兩眼一黑，暈了過去。
嚇得冬凌趕忙去扶，“娘娘，娘娘！”喚了幾聲不聽應腔，冬凌緊張地道：“皇上，皇后娘娘她暈倒了！”
弘曆見狀，一派漠然，依舊負手而立，並無近前關懷之意，冷聲吩咐道：“送皇后回長春宮，宣太醫為其診治。”
待宮人將皇后扶走之後，弘曆這才轉過身來，但見永璜早已滿面淚痕，自責不已，
“皇阿瑪，兒臣是不是不該過來，皇后娘娘也不至於這般生氣。”
如今永璉已經沒了，自此以後，弘曆再也不會顧忌妤瑛的想法，
“皇后的態度你不必在乎，朕說你能見，你便可以見，你有什麼話想跟永璉說，都可以說出來，朕先出去，到外頭等你。”
即便永璜只是個小孩子，弘曆也願意尊重他，給他一個告別的機會。
眼前就是永璉的金棺，一條鮮活的生命溘然長逝，永璜始終難以接受，彷彿永璉跟他說話的場景還在昨日一般。
猶記得他臨去避暑山莊之前，永璉找到他，送給他一個檀木蓮蓬，當時他不敢收，便婉拒了，還對永璉說，以後不要再找他。
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永璉笑容漸消，滿目失望。就在永璜狠心轉身之際，永璉忽然將他叫住，
“皇兄，我知道你顧忌我皇額娘，所以不敢理我，這個蓮蓬就放在這棵樹下，你若是喜歡，就將它帶走，若是不喜歡，那……那便罷了，我不強求。”
永璜忍了又忍，終是沒轉身，繼續向前走去。
可他走了一半，實在心生不忍，遂又拐了回去，此時蓮蓬還在那兒，永璉已然離開，永璜小心翼翼地將那蓮蓬自飄落在地面的樹葉間拾了起來。
他很想告訴永璉，他很喜歡，並不嫌棄，那蓮蓬他一直儲存著，卻不知永璉是否知曉真相。
倘若永璉一直以為他沒拿走蓮蓬，那豈不是畢生的遺憾？
思及此，永璜喉間梗得難受，眼淚再次滑落眼眶。
永璜想在永璉的靈前道出真相，可此地還有太監守著，這太監並不可信，他不敢隨意說話，只因他一直謹記著額娘的囑咐---
蓮蓬是她們母子之間的秘密，不能告訴任何人！
未免招致禍端，永璜忍了又忍，終是沒提那件事，只將他在避暑山莊和木蘭圍場的所見所聞說與永璉聽。
這一說便是兩刻鐘，直至太監提醒，他才收回了話匣子。
臨走之前，他又看了那金棺一眼，依依不捨地道：“永璉，我走了，希望下輩子……我們還能做兄弟，可以一起放風箏，一起騎馬打獵。”
道出心中的祈願後，永璜這才黯然轉身，出得擷芳殿，跟他皇阿瑪一起離開。
雖說很多事難以彌補，但日子還是要過下去的，弘曆從中汲取教訓，暗暗告誡自己，往後一定要對這些孩子們多幾分關懷和體諒，不再總是那般嚴肅。
因著永璉薨逝的太過突然，此時尚未修建皇子園寢，弘曆遂決定將永璉的棺槨先運至城郊的田村停放，待擇選好吉地之後，再做打算。
此時距離永璉薨逝已有五日，太后再一次提及給永璉追封皇太子一事，弘曆毅然拒絕，
“未來儲君才能立為皇太子，永璉已薨逝，再沒這個機會，無需追封太子，追封王爵即可。”
說起此事太后便生氣，忍不住數落道：“哀家早就說過，讓你和皇后多要幾個孩子，就是怕這些孩子出什麼意外。如今嫡子沒了，你不許再找藉口，必須再跟皇后生個嫡子！”