覺羅氏一聽這話,即刻立起身來,忐忑回話,“秀女乃為宗室所備,恆兒何德何能,實不敢肖想。”
太后擺了擺手,示意她安坐於此,莫要緊張,“傅恆既是皇后的弟弟,便也算是皇親國戚,他的婚事,哀家理當上心。聽皇上說,傅恆已然入宮,做了個藍翎侍衛,只要他盡忠職守,將來必定平步青雲。”
坐在一旁的妤瑛正色道:“守衛皇室是富察氏的職責,恆兒定會盡心盡力,守衛皇宮和皇上!”
滿意的點了點頭,太后笑應道:“你們富察氏四代皆為將相之才,哀家很是看好,尤其是傅恆,這少年眉目不凡,假以時日,必成國之棟樑,所以他的婚事你們不必憂心,哀家會把關的。”
太后對傅恆的婚事如此上心,覺羅氏既欣喜又忐忑,她不禁在想,太后此舉究竟是何意?單純的欣賞傅恆,還是另有目的?
太后的心思她猜不出來,只能感恩戴德的道謝,不再操持兒子的婚事,任由太后為他擇選。
誠如覺羅氏所料,太后之所以這般安排,並非只因傅恆生得俊俏惹人喜歡,最重要的還是因為他的家世。
傅恆是皇后的弟弟,是富察家族之人,只要將他捧起來,只要他能博得聖心,那麼皇帝看在傅恆的面兒上,應該不至於對皇后太過疏遠。
事實上不止太后看中傅恆,就連弘曆本人也很看中傅恆,但卻不是因為皇后,而是為長遠做打算。
弘曆登基這兩年,朝局暫時穩住,然則朝中大都是雍正時期留下的老臣,軍機大臣鄂爾泰和張廷玉皆是經歷了康、雍兩朝的元老,他們雖有豐富的經驗,卻暗中拉幫結派,結黨營私。
兩人一滿一漢,明爭暗鬥了數十載,是以弘曆一心想要親自培養一個忠君愛國的臣子。
此人不僅要有真才實學,還得品行過關,雖說蘇家兩兄弟符合這兩樣,但他們畢竟是漢人,家世出身方面難以服眾,而弘曆要挑選的那個人,必得出自名門世家,往後弘曆想提攜,朝臣才沒理由反對。
觀察再三,乾隆認為傅恆就是那顆好苗子。
苗子雖好,能否長成參天大樹,既少不了弘曆的澆灌提攜,更得倚仗他自身的氣運和才幹。
眼下傅恆先從侍衛做起,往後的路,但看造化。
且說蘇嘉鳳離京已將近一年,他給皇帝上摺子時,曾寫過一次家書,弘曆還曾將家書轉交給玉珊。
玉珊看罷信後欣喜不已,只因信中說了,弟妹何芸寧又有了身孕,估摸著八月間就要生了。
這可真是大喜事啊!
反觀她自個兒,時常與弘曆親近,可自從三年前誕下永璋之後,她便再未有過身孕。
不過弘曆說了,往後是否生孩子皆可,而她本人也不願再吃藥調理,也就沒管此事,順其自然吧!
五月盛夏,人心躁動,苗匪猖獗,弘曆命貴州知府蘇嘉鳳帶兵剿匪,何芸寧甚是擔憂,只因苗匪所在之地多瘴氣,地勢險要,她擔心蘇嘉鳳到前線會有不測。
然而蘇嘉鳳並不畏懼,在他看來,皇帝任命他為知府,不是讓他遊山玩水,而是讓他造福一方百姓。
如今苗匪時常擾民,蘇嘉鳳身為知府,理當為民解憂,為聖上解憂,才不辜負皇帝對他的期待。
更何況他姐姐還在宮中,唯有他剿匪立功,方能為他姐姐謀得好處。
姐姐時常為他們兄弟鋪路,而他也該為姐姐做些什麼,報答她的恩德。
嘉鳳之意已決,何芸寧也就不再攔他,默默的為他祈福,希望他能儘快擺平苗匪。
這日上朝期間,戶部尚書奏報,廣東雜稅繁多,諸如糞、牛骨、農具、棉條等皆需繳稅,雲南亦多雜稅,日用雜貿、魚蝦果蔬等物均設落地稅,除卻正課鹽稅之外,又額外加徵鹽稅,勞民傷財,於民生不利。
對此弘曆十分震驚,“稅收利國利民,但必須有法可依,這些個省份為了績效,竟敢私自徵收這些五花八門的稅項,絲毫不為百姓考慮,著實可惱!”
弘曆即刻下令革除這些苛捐雜稅,又讚賞戶部尚書心繫百姓。
此事雖然利民,但卻在無形之中得罪了幾位總督,戶部尚書生怕被人記恨,遂拱手道:
“奴才不敢獨自攬功,實則這是和親王發現的弊端,奴才負責核實而已。”
弘晝就知道,這只老狐狸會講責任推給他,不過他是親王,根本不怕那些個總督。
念及皇兄的交代,弘晝趁機舉薦已經升為戶部員外郎的蘇鳴鳳,說最初是蘇鳴鳳發現的這個問題。
弘晝一個勁兒的誇讚蘇鳴鳳細心周全,對他盛讚不已,弘曆順勢又給蘇鳴鳳升為正五品的戶部郎中。
與此同時,蘇嘉鳳在貴州一帶帶兵剿匪,複雜的地形對清軍很不利,清軍幾次吃虧,士氣銳減,蘇嘉鳳心知再拖下去只會使清軍傷亡加重,隨即決定懸賞一百兩,尋找貴州本地打過仗的人開路。
重賞之下必有勇夫,很快便有家人被苗匪欺凌過的男子主動要求加入清軍,為他們帶路。
此人熟悉地形,可幫清軍避開要害之地,出其不意的反攻苗匪。
有此人相助,清軍終於打了場漂亮的翻身仗,士氣大增!
待到十月間,苗匪徹底被清繳,蘇嘉鳳立下大功,收到捷報的弘曆心情大好,特地犒賞蘇嘉鳳一千兩白銀,又將其調至蘇州做知府。
蘇嘉鳳在蘇州長大,如今能帶著媳婦兒和孩子回到老家做官,於他而言實屬衣錦還鄉,風光無限!
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眾所周知,蘇州乃繁華地帶,在此做官,誘惑自然更多,很多清官到了這兒,面對周遭商戶和官員送上的金銀珠寶,都會不自覺的生出貪念。
弘曆調遣蘇嘉鳳至此,一是慰藉他的思鄉之情,二則是想考驗他,看他是否能經得住名利場的誘惑。
對於弘曆的安排,蘇玉珊從來不插手,她相信弘曆下的每一步棋,更相信嘉鳳能經得住考驗。
冬月間,下了兩場雪,待到下個月,弘曆的守孝期便要滿了,太后的意思是,下個月該正式給各位妃嬪行冊封禮。
弘曆並無意見,只一點,他要給純妃晉位,晉為貴妃。
太后聞言,臉色驟變,當即拒絕,“哀家不同意!皇帝,哀家已讓步兩回,你不要得寸進尺!”